錢三強，原名錢秉穹，1913 年出生于浙江紹興，中共黨員。錢三強的父親錢玄同是中國近代著名的語言文字學家。他少年時代即隨父在北京生活，曾就讀于蔡元培任校長的孔德中學，16 歲便考入北京大學預科，1932 年，又考入清華大學物理系。1936 年，錢三強畢業(yè)后，擔任了北平研究院物理研究所嚴濟慈所長的助理。翌年，他通過公費留學考試，進入巴黎大學居里實驗室做研究生，導師是居里的女兒、諾貝爾獎獲得者伊萊娜·居里及其丈夫約里奧·居里。

1940 年，錢三強取得了法國國家博士學位，又繼續(xù)跟隨第二代居里夫婦當助手。1946 年，他與同一學科的才女何澤慧結婚。夫妻二人在研究鈾核三裂變中取得了突破性成果，被導師約里奧向世界科學界推薦。不少西方國家的報紙刊物刊登了此事，并稱贊“中國的居里夫婦發(fā)現(xiàn)了原子核新分裂法”。同年，法國科學院還向錢三強頒發(fā)了物理學獎。

1948 年夏天，錢三強懷著迎接解放的心情，回到戰(zhàn)亂中的祖國。隨后，北平軍管會主任葉劍英派人找到他，希望他隨解放區(qū)的代表團赴法國出席保衛(wèi)世界和平大會。中共中央還在極其困難的情況下?lián)艹? 萬美元，要他幫助訂購有關原子能方面的儀器和資料。從新中國建立起，錢三強便全身心地投入了原子能事業(yè)的開創(chuàng)。他在中國科學院擔任了近代物理研究所(后改名原子能研究所)的副所長、所長，并于1954 年加入了中國共產(chǎn)黨。1955 年，中央決定發(fā)展本國核力量后，他又成為規(guī)劃的制定人。1958 年，他參加了蘇聯(lián)援助的原子反應堆的建設，并匯聚了一大批核科學家(包括他的夫人)，他還將鄧稼先等優(yōu)秀人才推薦到研制核武器的隊伍中。

1960 年，中央決定完全靠自力更生發(fā)展原子彈后，已兼任二機部副部長的錢三強擔任了技術上的總負責人、總設計師。在“兩彈一星”的攻堅戰(zhàn)中，傾注全部心血培養(yǎng)新一代學科帶頭人，并在這一領域創(chuàng)造了世界上最快的發(fā)展速度，人們稱頌他領導的原子能研究所是“滿門忠烈”的科技大本營。

1992 年，錢三強因病去世，終年79 歲。中共中央、國務院、中央軍委向錢三強追授“兩彈一星功勛獎章”，表彰了這位科學泰斗的巨大貢獻。