明朝有廷杖，朝堂之上，惹毛了皇帝，一句話，拉出去打！朝臣就被錦衣衛(wèi)拖到午門打板子。行刑之處，戒備森嚴(yán)，高大的漢子，持丈把長的木杖，杖四十或者五十的諭旨，層層傳遞過來;一人說，百人和，聲兒越來越大，膽子小的，屁股還沒有挨上木杖子，就被嚇破了膽。

行杖之時，管你是誰，官多大，地位多高，按在地上就是一頓好揍。最早廷杖打死人的不多，不過是一種羞辱。有東西廠之后，主持此事的多是太監(jiān)，行刑的技術(shù)也日臻完善。

打人，必須扒褲子，露出屁股，讓這班兒朝臣多一點(diǎn)羞辱。被打死的事兒也有。其實(shí)，無論打多打少，只要行刑者想讓你死，就必死無疑，不想讓你死，怎么打都死不了。

從錦衣衛(wèi)到各個衙門的行杖之人，都受過專門的傳授，深諳怎么樣打得動靜很大卻沒有幾下著肉的技術(shù)。只要受了賄賂就這樣打，否則就著實(shí)打，不僅皮開肉綻，而且骨斷筋折。當(dāng)然，如果得罪了劉瑾、魏忠賢這樣的權(quán)閹，怎么都是一個死。

以往的朝代，也零星地聽說過有在朝堂之上打人的，真正密集實(shí)行此法的，是元朝?？梢哉f，明朝這么干，就是襲承了蒙古人的遺風(fēng)。蒙古人在草原上是部落制，頭人懲罰下面的人就是一個字——打。當(dāng)然絕非想把人打死，只是讓你皮肉多點(diǎn)痛楚而已。這樣的打法，在進(jìn)入中原之后行杖照舊，只是被打的對象，多為被統(tǒng)治的漢人。元代不僅打老百姓，也打官員。開會遲到，打;公務(wù)不謹(jǐn)，打;上命有違，打;一言不合，打。經(jīng)常派出巡視官，因?yàn)橐粋€事兒在轄區(qū)轉(zhuǎn)一圈，打一圈。元朝著名的書法家趙孟俯被派到江南打人，結(jié)果一個人沒打，回來之后，自己就要挨打。不止?jié)h人漢臣，蒙古人、色目人也會挨打，這是元朝的常態(tài)。

進(jìn)入明朝之后，到處開花似的打板子的風(fēng)氣似乎消失了，升格為廷杖。廷杖是新手段，但羞辱人的意思依舊。蒙古人在草原上生活，犯錯是常事，挨揍也是常事，沒有讀書人，誰也不講究。但是，漢人士大夫講究的就是一個臉面，做官之后，在人前人五人六的，突然之間被按倒打屁股，雖說打完之后，官兒還照做，但這個臉丟不起。

杖的是人的屁股，傷的卻是人的臉面。在太監(jiān)主事之后，廷杖簡直就成了太監(jiān)的一種有意報復(fù)。朝臣們看不起被割掉關(guān)鍵零件的太監(jiān)，太監(jiān)則扒朝臣的褲子打板子，讓你們在眾人面前露出父母之遺羞，飽受責(zé)罰，兩下扯平。

都說士可殺不可辱，朱元璋定下的廷杖之法，就是要辱。出身底層的皇帝，對士大夫骨子里，就是喜歡辱。不辱，不足以折服端著架子的士人。不僅要打屁股，而且要閹人來主持此事，用心不可謂不良苦。

由于明朝昏君多，諫臣多，因諫而被廷杖者越來越多。有時候，一下子拖下去百十號人，排起來一起行刑，非常壯觀。但只要包袱遞得及時，被打死的，畢竟是少數(shù)。文死諫，武死戰(zhàn)，是一種頑固的信念。因諫而挨板子，每每成為一種別樣的光榮，得到士人的追捧。竟然真的有人樂意得到這種光榮，刻意放言高論，不懼責(zé)罰。

但是，人畢竟是現(xiàn)實(shí)的。明朝的政治黑暗，伴隨著昏君的前赴后繼，越來越甚。隨著廷杖的越來越殘酷，打死的人越來越多，迎合乖巧之人和激進(jìn)抗?fàn)幹送瑫r都多了起來。

廷杖的羞辱，沒有羞殺所有士大夫的臉皮，但有一部分人，的確變得沒臉沒皮了。晚明時節(jié)，權(quán)閹魏忠賢眾多的干兒子，就是這么來的。而那些立志要跟閹黨對著干的士人，也越來越激進(jìn)，越來越矯情。一個朝廷所必須的理性溫和之人，越來越少。大明朝，就這樣在廷杖的吆喝聲、斥責(zé)聲和慘叫聲中完了。歷史上，讀書人之所以為讀書人，大半在于有廉恥。只要政治逼得讀書人不要臉皮了，哪怕只有一部分，那么，無恥就會成為社會的流行病。

（李藝薦自《廉政瞭望》）