老舍 王家龍 劉屏

上期回顧：故事在北平淪陷的時代背景下展開，從幾家住在小羊圈胡同里的住戶開始講起。祁老人兒孫滿堂，是受人尊敬的老太爺，一向不關心時事的他還在期待自己的八十大壽。祁老人和他的左鄰右舍們本應在胡同里過著各自和睦的日子，卻不曾想自己的土地已危機四伏。

69 “錢伯伯，你得走！”高第又說：“萬一鬧到日本人耳朵里去，不是要有滅門的罪過嗎？”錢先生又端起了酒杯：“我沒地方去！這是我的家，也是我的墳墓！冠小姐，謝謝你，請回去吧！”

70 第二天傍晚，錢先生正準備出門，在大門口碰到了一個受了傷的軍人王排長，忙把他救到自己家里。王排長受傷后，因故沒能出城，北京就陷落了；他沒處藏，沒處躲，現(xiàn)在藏在錢家，又怕錢先生一家受連累，就想開槍自殺。錢先生慌忙把他勸住。

71 錢先生悄悄把瑞宣叫到家來，說了這事。他低聲說：“你知道，我家仲石已經(jīng)死了！說不定我的命也得賠上！日本人若是找上門來，豈不也就連累了王排長？”

72 瑞宣說：“錢伯伯！那你趕快躲一躲吧！”錢先生打斷了他的話：“我不能上前線殺敵，就只能臨危不懼，陪兒子去死！今晚咱不談這個，而要考慮怎樣幫王排長逃出城去?！比鹦麆t想了半天，站起來說：“我回家和老三商議商議，馬上就回來！”

73 瑞宣把王排長的事敘述了一遍，瑞全的雙眼立刻睜得很大，臉上泛起了紅光，說：“我們非救他不可！”瑞宣也很興奮，但他能克制住自己，慢慢地把想法告訴弟弟：“我想去找李四爺。他最近給人家領杠出殯，你和王排長都身穿重孝，混出城去，大概不會受到什么檢查的！”

74 瑞全一聽，一下子跳得老高，一把抱住瑞宣道：“大哥！你真有兩下子！”可瑞宣冷靜地對他說：“別讓人聽見！這件事，不后悔嗎？”瑞全激動地說：“大哥，你怎么啦？逃出去，不做亡國奴，還有什么可后悔的呢？”

75 瑞宣沉默了一會兒才說：“逃出去，不知道的困難還多著呢！五分鐘的熱度能使任何人登時成為英雄，而真正的英雄卻是無論經(jīng)歷多久、多么大的困難，仍然毫無悔意或灰心的人！好，我這就去找李四爺！”

76 瑞宣找到了李四爺，把來意一說，老人滿口答應：“日本人看守是嚴，連棺材也要查，只是穿孝衣的人還沒受過什么麻煩。這件事交給我了。明天就有一檔子喪事，這事你就放心吧?！?/p>

77 瑞宣又趕緊去跟錢先生說定了這一計策。等到第二天一大早，瑞宣、瑞全趁家人還沒起床，悄悄溜出門來。瑞宣把弟弟交給了等候在門口的李四爺。他們又來到錢家，接上王排長，悄悄趕往事先安排好的地方。那家送殯開始后，瑞全和王排長穿著孝衣，混在送殯的親友中，躲過日本崗哨后，出了北平城。

78 得知瑞全出走，最不滿的是瑞豐，他責備瑞宣道：“讓你不要太寵著老三，你老不聽！我看呢，咱們還是分居的好！萬一老三闖出禍來，把咱二老的頭要了去，那才糟糕一馬司呢！”

79 瑞宣不能再忍，他用低沉而又清晰的聲音說：“你滾出去！平日，我老敷衍你，我當家，不好與你吵架，但這是我的錯！今天，實話告訴你吧！老三走得對，走得好！假若你還自居為青年，你也應當走！”

80 瑞宣到了學校，學校正無奈而屈辱地準備著開學。瑞宣因此心情壞透了，他想找個地方散悶，也無心情，就一路慢慢地走回家。到了胡同口，卻被一個巡警拉住，一問，才知道里面正在拿人。拿人？拿誰？錢先生？還是老三被提了回來？瑞宣頓時急出一身汗。

81 此時，幾個日本憲兵正由冠曉荷引路，去捉拿無任何罪名的錢詩人。一個憲兵正要前去踹門，門輕輕地開了。錢先生仿佛剛睡醒，臉上有些褶紋，腳上穿著布鞋，左手在扣大衫的紐子。一出來，他就看見了冠曉荷，接著又看到了白巡長，然后再看到日本兵，他高傲地問道：“干什么？”

82 話一出口，冠曉荷后退一步，白巡長也跟著躲開。兩個日本兵見狀就往前沖。錢先生手扶門框，又喝問一聲，一個日本兵一掌打在錢先生的臉上，錢先生的嘴角流出血來，但仍不屈服地把住門框。

83 一個兵守住大門，其余的全進入院中，白巡長也拉著錢先生進來。錢孟石本來就很瘦弱，現(xiàn)在正鬧痢疾。他看到父親被打得流血，就不顧疾痛，向父親撲過來。白巡長怕他吃虧，就給了他一巴掌，然后向日本兵喊道：“大煙鬼！”

84 日本兵果然沒理這個大煙鬼，進了北屋去搜查。白巡長乘這個機會對錢先生說：“老先生你也年紀不小了，跟他們拼就拼吧，大少爺可不能也叫他們捉了去！”錢先生點了點頭，看到倒在地上的孟石，雖然心里難過，但也覺得平靜而坦然。

85 這時候，錢太太被日本兵從屋里推了出來，幾乎跌倒。她先前還不太明白怎么回事，等看到丈夫嘴邊的血，就趕忙過去用袖子給他擦，丈夫卻低聲對她說：“我還沒告訴你，咱們的老二已經(jīng)不在了，現(xiàn)在他們又來抓我！你別傷心！”

86 錢太太覺得她是在做夢呢！她拉住丈夫的手臂，想一樣一樣地細問，可還沒開口，敵兵已從屋里沖出。此時，孟石醒了過來，叫了聲：“媽！”錢先生在老伴耳邊輕聲說：“看老大去！我去去就來！放心！”說完扭身就走，他走了幾步，回頭看時，一株秋葵正在院中綻放。

87 冠曉荷把門閉得緊緊的，心中七上八下地不安。太陽落山后，他更怕了，唯恐西院有人來報復。大赤包可是非常的得意，又要給丈夫慶功，又要請干姊妹們來打牌，又要換衣裳去打探錢先生的消息，又要廚子進點稀米粥來享用。

88 看到冠曉荷害怕的樣子，大赤包氣憤地把他臭罵一頓。冠曉荷只好嘴硬地說：“大丈夫敢作敢當，我可不怕！”

大赤包這才溫柔了些：“這不得了啦！”然而，就在此時，西院傳來了錢太太的哭聲，就連大赤包也不再出聲了。

89 不知不覺，中秋節(jié)就到了。

祁老人的生日是八月十三。今年的不尋常使他心中也打起了算盤：錢先生被日本人捉去，至今還不知生死，自己還活著，還不應該快活地過一次生日嗎？自己又沒得罪日本人，還不準一個老實人慶一慶自己的生日嗎？

90 他決定到街上走走。但大街上已沒有了過節(jié)的氣象。他知道這是大家不敢過節(jié)的原因，心里不禁一陣陣發(fā)冷。至此他也算明白了，日本人已不準許他過生日！飽經(jīng)患難的他原本不會輕易落淚，但現(xiàn)在他的雙眼早已有些模糊不清了！他開始往家走，路上，看到兩個兔兒爺攤子。老人挑了一對滿意的兔兒爺。

91 祁老人快走到錢家門口時，見錢太太腋下夾著一個很大的藍布包兒，祁老人趕忙溫和地走到跟前：“錢太太！錢先生怎樣了？”

92 錢太太的眼淚仿佛已經(jīng)哭干了，用一種啞澀的聲音說：“我已經(jīng)找遍了九城，打聽不到他在哪里?！碑斊罾先嗽賳柕矫鲜臅r候，她說：“快不行啦！他爹被捕，弟弟殉難，現(xiàn)在是病上加氣，已經(jīng)三天沒吃一口東西了?！闭f到這兒，她仰起頭，眼中已不是淚，而是一團團的怒火！

93 祁老人知道她要去當鋪，就忙說：“我還能借給你幾塊錢！”“不！”錢太太堅決地說：“我丈夫一輩子不求人，我也不能……”忽地，她改變了話題：“祁伯伯，您看，默吟還能活著回來嗎？”祁老人想了半天，低聲地說：“錢太太，咱們好不好去求求冠曉荷呢？”

94 他見錢太太的眉毛揚了起來，就趕忙說：“我去！我去！我也很討厭那個人！”“你也不用去，他不是人！”一輩子不說一句臟話的錢太太說完“不是人”三個字，就趕快往當鋪去了。

95 祁老人完全明白她了！看她遠走的背影，老人很想把手里的東西摔向槐樹，但他終究沒那么做，只是覺得心里堵得慌。到了家里，就連小順兒和妮子拿到兔兒爺歡天喜地的模樣，也沒有使他感到絲毫的喜悅。

96 就在瑞豐夫婦在冠家打牌玩耍時，孫七、李四媽、瑞宣、李四爺?shù)?，前后腳都來到了錢家。錢家孟石病故了。錢太太哭得已沒有了聲，沒有了淚，也差不多沒了氣。錢少奶奶還在連連抽泣。四大媽拉住她的手，勸道：“要想開點呀！你要哭壞了，誰還管你的婆婆呢？”眾鄉(xiāng)鄰一陣勸解，錢少奶奶才如夢方醒地點了點頭。

97 這會兒，桐芳和高第搭訕著走了過來，首先找到好心腸的李四爺。桐芳低聲而親熱地說道：“我知道咱們胡同里都怎么恨我們一家子人！可是我和高第并沒有錯。我們倆想把這點意思告訴錢老太太，求您老人家替我們說一聲吧！”

98 李四爺知道她平素的為人，就不好說什么，只能不著邊際地點了點頭。高第還想說什么，桐芳接著說：“我和高第有一點小意思！”說著，把一個小紙包遞了過來：“您不必告訴錢家婆媳，怎么用都可以，隨您的便！”

99 李四爺心中暖和了一點，接過小紙包，當她們的面打開來，見是桐芳的一個小金戒指和高第的二十五塊錢鈔票。李四爺說：“我先替你們收著吧，用不著我再原物歸還?！蓖┓己透叩谛闹杏行┛煳康刈吡恕?/p>

100 祁老人把瑞宣叫了去，等他知道錢家發(fā)生的一切后，再聯(lián)想到瑞全的離去，老人仿佛已不相信自己所擁有的智慧與經(jīng)驗了。而且他也沒想到，爺孫倆說話時，瑞豐正躲在窗外偷聽呢！他是想聽到有價值的話，然后去報告給冠家！

101 孟石只穿了一件舊衣服，就入殮了。入殮時，錢太太沒哭，只是入殮前，她從懷里掏出一小卷灰黃的紙放在兒子的身旁。瑞宣猜出來，那必是一兩張字畫。少奶奶見狀，不禁大哭起來，惹得眾人都哭起來，就連不輕易落淚的金三爺也流下了淚。出殯的這一天，是全胡同最悲慘的一天！除了冠家，所有的鄰居都立在門外含淚在看。

102 到了墳地，剛剛燒過紙錢，只見錢太太一頭向棺材撞去，竟碰死了！她去了，她追隨著自己的兩個兒子去了。直到太陽落了山，人們才忙完了這場喪事，把哭得奄奄一息的錢少奶奶送了回來。

（未完待續(xù)）