孔子所說(shuō)的“中庸”究竟何意

□ 石毓智

根據(jù)各種權(quán)威性工具書，“中庸”一詞是指儒家的一種處世哲學(xué)，主張不偏不倚、不走極端。這一詞又引申為不追求卓越，滿足于中游的意思，因而又產(chǎn)生了“庸才”“庸俗”“庸人自擾”等帶有貶義色彩的詞語(yǔ)。然而，這種理解與孔子所說(shuō)的“中庸”之意大相徑庭，使得人們錯(cuò)解了儒家思想的一個(gè)精髓。

在整部《論語(yǔ)》中，“中庸”一詞只出現(xiàn)過(guò)一次，下面為其原文與楊伯峻的白話翻譯。

子曰：“中庸之為德也，其至矣乎!民鮮久矣?！保ā墩撜Z(yǔ)·雍也》）

孔子說(shuō)：“中庸這種道德，該是最高的了，大家已經(jīng)是長(zhǎng)久地缺乏它了。”（楊伯峻《論語(yǔ)譯注》）

楊伯峻在附注里專門對(duì)“中庸”做了注解，指出：這里的“中”為折中無(wú)過(guò)，也無(wú)不及，是調(diào)和之意；“庸”的意思則是平常。他認(rèn)為，孔子拈出這兩個(gè)字，表示他的最高道德標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)就是指折中的和平常的東西。然而，如果按照這個(gè)意思去理解，“中庸”頂多只能算是一種看問(wèn)題和辦事情的具體操作方法，如何能夠上升為“最高的道德標(biāo)準(zhǔn)”呢？而且這種方法并不難掌握，怎么會(huì)一般人都缺乏它呢？如此一來(lái)，前后文意扦格不通。那么，孔子所說(shuō)的“中庸”到底是什么意思呢？

先看“中”和“庸”這兩個(gè)詞在那個(gè)時(shí)代的各自含義到底是什么?！坝埂痹谠缙诘牡浼械幕居梅ㄊ亲鲃?dòng)詞“用”講，例如“我生之初，尚無(wú)庸”（《詩(shī)經(jīng)·兔爰》）；又作“經(jīng)由”講，例如“魯?shù)烙惺?，齊子庸止”（《詩(shī)經(jīng)·南山》）?！爸小痹凇对?shī)經(jīng)》中最常搭配的一個(gè)詞是“心”，表示一個(gè)人的內(nèi)心世界或者心靈深處。例如：

心乎愛(ài)矣，遐不謂矣？中心藏之，何日忘之？（《詩(shī)經(jīng)·隰?！罚?/p>

羔裘如膏，日出有曜。豈不爾思？中心是悼。（《詩(shī)經(jīng)·羔裘》）

我們認(rèn)為，《論語(yǔ)》所說(shuō)的“中庸”就是“中心是庸（用）”的縮寫。這里的“中心”就是一個(gè)人的理想志向或者良知本性，就是提倡做事情看問(wèn)題，要遵循內(nèi)心的理想志向，不違背自己的良知本性。如此“中庸”才能稱得上是一種最高的道德境界，因?yàn)槟茏龅竭@一點(diǎn)難能可貴，現(xiàn)實(shí)世界中很多人做不到。

《論語(yǔ)·堯曰》一章記載了當(dāng)堯讓位給舜的時(shí)候說(shuō)的一段話：“爾舜!天之歷數(shù)在爾躬，允執(zhí)其中。”其中的“中”就是偉大理想和堅(jiān)定的志向。堯的意思就是說(shuō)，上天的偉大使命已經(jīng)落到你的身上，你要牢記住這個(gè)使命來(lái)管理好天下。在孔子看來(lái)，堯就是達(dá)到“中庸”道德標(biāo)準(zhǔn)的圣人。

“中庸”的“中”指的是內(nèi)心的志向理想，這與孔子的思想體系和諧一致?？鬃邮欠浅？粗厝说闹鞠蚝褪挛锏谋拘缘?，認(rèn)為志向可以給人以力量，理想可以成就功業(yè)?！墩撜Z(yǔ)》中有很多這方面的論述，諸如：

子曰：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也?！保ā墩撜Z(yǔ)·子罕》）

子曰：“茍志于仁矣，無(wú)惡也?！保ā墩撜Z(yǔ)·里仁》）

子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩?！保ā墩撜Z(yǔ)·為政》）

我們這一解釋不僅與孔子思想和諧一致，也與其他儒家典籍的有關(guān)用法相互印證。儒家經(jīng)典“四書”之一《中庸》，其中多次用到“中庸”這個(gè)詞。根據(jù)我們的上述分析，可以對(duì)此書的有關(guān)用法做出簡(jiǎn)單一致的解釋。

《中庸》對(duì)“中”有個(gè)明確的定義：“喜、怒、哀、樂(lè)之未發(fā)，謂之中。”“中也者，天下之大本也?！薄爸小本褪侨瞬皇芡饨缫蛩馗蓴_時(shí)的一種心態(tài)，就是一個(gè)人的本心、志向、良知；人之所以有喜怒哀樂(lè)，都是受外界因素的刺激而產(chǎn)生的情感。對(duì)于國(guó)家來(lái)說(shuō)，就是“天下之大本”，即社會(huì)秩序賴以建立的根本原則。這里對(duì)“中”的解釋與我們上面對(duì)《論語(yǔ)》的“中庸”的解讀相符，而與不偏不倚的處世態(tài)度沒(méi)有什么關(guān)系。

根據(jù)我們的分析，“中庸”是“中心是用”之意，就是不違背自己的志向，按照自己的意志行事，在孔子看來(lái)，具備這一素質(zhì)的人就能勝過(guò)“三軍”的力量。《中庸》也有類似的論述：“天下國(guó)家，可均也；爵祿，可辭也；白刃，可蹈也；中庸不可能也?！庇矛F(xiàn)在的話說(shuō)就是，天下國(guó)家的土地人口可以劃分轉(zhuǎn)讓，一個(gè)人的爵位俸祿可以辭去，兵器白刃可以踏過(guò)，然而堅(jiān)強(qiáng)的意志是不可動(dòng)搖的。如果按照傳統(tǒng)對(duì)“中庸”的理解，這里就無(wú)法解釋，因?yàn)椤安黄灰小敝皇且环N做事的方法而已，跟土地、人口、權(quán)位、刀刃等實(shí)體事物不是一回事，無(wú)法放在一起比較。

既然“中庸”是根據(jù)本性和良知做出的選擇判斷，由此而做的行為發(fā)端于自己內(nèi)心深處的呼喚，那么就不是為別人看的，如此就不會(huì)受社會(huì)上的是非曲直和成敗榮辱的影響。由此出發(fā)就很容易理解《中庸》這句話：“君子依乎中庸，遁世不見(jiàn)知而不悔，唯圣者能之?！本影凑兆约旱睦硐胄惺?，即使選擇隱居而不為世人所知，也不會(huì)因一生默默無(wú)聞而后悔，只有圣人能夠做到這一點(diǎn)。要知道，隱居是一種憤世嫉俗的極端行為，這與不偏不倚的處世態(tài)度是相互矛盾的。如果按照后世的理解，什么事情都不偏不倚，不走極端，那就不大會(huì)出現(xiàn)自絕于人世的隱士。

孔子的一生就是踐行自己所說(shuō)的“中庸”之道的最高境界，為實(shí)現(xiàn)自己的政治理想，周游列國(guó)，顛沛流離，累累若喪家之犬，幾次危及性命，然而無(wú)怨無(wú)悔、堅(jiān)定不移地追求自己的理念?！妒酚洝た鬃邮兰摇酚涊d，孔子去世前不久，對(duì)前來(lái)看他的子貢說(shuō)：“天下無(wú)道久矣，莫能宗予!”孔子一生的志向就是改變無(wú)道的社會(huì)，恢復(fù)周朝的禮樂(lè)制度，為此他發(fā)憤忘食，樂(lè)以忘憂。當(dāng)孔子一行在陳蔡被圍困，弟子子貢勸他是否可以降低一下標(biāo)準(zhǔn)，便于諸侯國(guó)君接納他們的政治理念，孔子則決不降其志，還批評(píng)子貢的志向不夠遠(yuǎn)大。在當(dāng)時(shí)的天下人看來(lái)，孔子就是個(gè)一根筋走極端者，用石門這個(gè)地方看城門者的話說(shuō)，就是“知其不可而為之者”（《論語(yǔ)·憲問(wèn)》）?？鬃釉谧约旱睦硐肷鲜菑牟淮蛘劭鄣模米约旱囊簧鷣?lái)踐行“中庸”，他的拯救天下的理想和意志讓他成為中華民族的圣人。

“中”是一個(gè)多義詞，除了“中心”外，還可以表示兩端的中間。后來(lái)人們望文生義，就把“中庸”的“中”理解為不走極端，處事不偏不倚。同時(shí)，本來(lái)表示“使用”的“庸”，也被賦予了“平?！薄耙话恪薄捌接埂钡纫馑?。

“中庸”是儒家所提倡的最高道德標(biāo)準(zhǔn)，其原意是指一個(gè)人要有堅(jiān)定的信念，據(jù)此來(lái)判斷是非，規(guī)范自己的言行。用現(xiàn)在的話說(shuō)，就是不忘初心，聽取自己靈魂的呼喚。這一思想貫穿于儒家各種經(jīng)典著作中，由此來(lái)理解，不僅可以做出一致的解釋，而且理解也更加深入。同時(shí)這也很有現(xiàn)實(shí)意義，社會(huì)的發(fā)展進(jìn)步離不開那些堅(jiān)定不移地實(shí)現(xiàn)其偉大理想的志士仁人。