顧愷之是東晉時(shí)期杰出的畫(huà)家。少年時(shí),顧愷之對(duì)佛法頗感興趣,時(shí)常到附近一座寺廟聽(tīng)佛理,與住持慧力禪師來(lái)往密切。
一日,顧愷之見(jiàn)寺廟后院的地里種了許多蔬菜,其中茂密的冬瓜葉下一個(gè)個(gè)碧綠滾圓的小冬瓜格外惹人喜愛(ài)。顧愷之突發(fā)奇想問(wèn)道:“冬瓜為什么不是在樹(shù)上結(jié)出來(lái)的呢?”
慧力禪師說(shuō):“世間萬(wàn)物,皆有規(guī)律可循,何苦生無(wú)妄之想?”
可顧愷之覺(jué)得,既然其他果子能結(jié)在樹(shù)上,冬瓜一定也可以。于是,他親自種下一些冬瓜,并在冬瓜長(zhǎng)出藤蔓之初,就讓它們順著木桿攀爬而上。如此一來(lái),冬瓜的枝葉便如長(zhǎng)在樹(shù)上一般。
一段時(shí)間后,顧愷之驚喜地發(fā)現(xiàn),“長(zhǎng)于枝頭”的冬瓜結(jié)出了一個(gè)個(gè)毛茸茸的小冬瓜。他得意地對(duì)慧力禪師說(shuō):“誰(shuí)說(shuō)冬瓜不能結(jié)在樹(shù)上?稍做改變就能做到!”慧力禪師微微一笑,并未答言。
待到冬瓜長(zhǎng)到拳頭大小時(shí),藤蔓受到冬瓜的拉扯之力開(kāi)始往下滑落,最終還是回到了地上。而有些藤蔓死死地纏繞在木桿上,滑落不了,但最終受不住日漸變大的冬瓜的重量,于是一個(gè)個(gè)半大的冬瓜從藤蔓上脫落,掉在地上,未及成熟便化成了泥。此時(shí),顧愷之才明白慧力禪師話(huà)語(yǔ)里的意思。