2021年5月15日，中國首次火星探測任務天問一號探測器在火星成功著陸。如今，“祝融號”火星車已運行超過210個火星日，環(huán)繞器在軌510多個火星日……從發(fā)射、環(huán)繞到著陸、巡視，天問一號的一舉一動，備受世界關注。

12月15日，英國《自然》雜志公布了影響2021年科學事件的十位人物評選結果，我國首次火星探測任務工程總設計師、安徽籍科學家張榮橋入選，成為2021年榜單上唯一的中國人。

1966年出生的張榮橋是安徽省祁門縣安凌鎮(zhèn)人，1982年畢業(yè)于祁門一中，1988年畢業(yè)于西安電子科技大學。1990年參加工作后，他長期工作在航天科技一線，曾組織完成探月工程二期、首次火星探測任務方案實施、行星探測重大工程實施方案的論證。作為我國首次火星探測任務工程總設計師，張榮橋組織完成了天問一號任務。

從古人筆下捉摸不定的熒惑，到“祝融號”觸碰的紅色土壤，這段4.75億公里的路程，中國人走了幾千年。面對火星復雜的環(huán)境以及中國火星探測的空白，張榮橋帶領團隊在國際上首次一次性完成“繞”“落”“巡”三大任務，并且使中國成為第二個在火星表面軟著陸的國家。

探索太空之路，并非一帆風順。從航天事業(yè)誕生至今，總有人不理解航天工程的意義何在。到了今天，依然會有人問：“中國為什么要做自己的火星探測工程？”張榮橋的回答是：“就像我們去問一個并不富裕的家庭‘你為什么讓孩子讀書一樣。一個民族必須有一些關注星空的人才有希望?！?/p>

2020年7月23日，天問一號搭乘我國目前起飛推力最大的運載火箭——長征五號遙四運載火箭在海南文昌航天發(fā)射場起飛，并順利進入地火轉移軌道。2021年5月15日7時18分，天問一號著陸巡視器成功著陸于火星烏托邦平原南部預選著陸區(qū)，這標志著中國首次火星探測“一次任務實現火星環(huán)繞、著陸、巡視”，取得圓滿成功。

天問一號探測器成功著陸火星的那一刻，張榮橋激動落淚的場景令很多人動容?；叵肫甬敃r的感受，張榮橋說，又甜又咸的眼淚中，有喜極而泣，也有如釋重負。

《自然》年度人物對張榮橋的描述是“火星探險家”。要知道，火星有“航天器墳場”之稱，到目前為止，火星著陸類的任務成功率只有40%多一點。中國首次火星探測任務便完成了火星環(huán)繞、著陸和巡視三大目標，更是難上加難，險上加險。

“為了這項任務，我們堅持奮斗了10年，兌現了對國家的承諾。一次實現‘繞著巡，成功來之不易?！睆垬s橋說。

“去火星，中國人是第一次。當我們瞄準這個任務的時候，也在猶豫和思考，到底該怎么去？”張榮橋說，最初設計火星探測方案時，也想采取與中國探月工程“繞落回”三步走類似的步驟。

“但我們還是不甘心。”張榮橋直言，一方面，中國已經成功實現了載人航天和探月工程，為火星探測奠定了技術和能力基礎;另一方面，中國火星探測起步較晚，中國科學家對火星研究需求迫切，如果還是四平八穩(wěn)，就不能滿足發(fā)展的需要。

“我們要有擔當精神，有承擔風險的勇氣?！睆垬s橋說，“通過努力，一次任務實現對火星‘繞著巡，風險可控。”

風險可控絕不意味著沒有風險。面對巨大挑戰(zhàn)，中國火星探測任務在方案設計初就做了全面詳實的任務實施計劃，對技術方案進行反復設計確認，并開展了大量地面試驗驗證工作。

對話張榮橋。 圖片|央視網

“很多人說，中國火星探測任務圓滿成功太容易?！睆垬s橋說，“其實非常不容易，靚麗的成功背后一定有艱難曲折。”

張榮橋說，就像運動員一樣，賽場上完美的動作背后是反復練習中的失誤、摔倒，火星探測任務在產品的設計、試驗等環(huán)節(jié)也出現過反復甚至是錯誤?！拔覀冊谒ご蛑械玫搅私涷灒岣吡四芰退?，確保了最終的任務成功?！?/p>

“現在來看，一步實現‘繞著巡的路子是完全正確的——第一，技術上實現了跨越，我們成為第二個具備火星巡視探測能力的國家，在行星探測領域進入國際先進行列。第二，節(jié)省了經費。更重要的是，火星探測長了國人的底氣，為后續(xù)實現火星表面采樣返回堅定了信心?！睆垬s橋說。

“首次火星探測任務成功，是上千家研制單位和數萬名科技工作者共同努力取得的，匯成一句話，就是中國力量?！被仡櫥鹦翘綔y任務，張榮橋感慨道，“從事航天事業(yè)需要一種情懷。看到我們所從事的事業(yè)得到國家和人民的認同，為國家發(fā)展添磚加瓦，我們感到非常榮幸?！?/p>

◎ 來源|綜合人民日報海外版、光明日報等