南方人稱(chēng)馬路旁的小巷為“弄堂”。但是古代并無(wú)“弄堂”這個(gè)名稱(chēng)，只有“弄”，一般是指宮中的路，如東弄、西弄。對(duì)宗廟中的路不稱(chēng)“弄”，而稱(chēng)作“唐”，所以“弄”與“唐”的稱(chēng)法是有區(qū)別的。后來(lái)，人們逐漸把“弄”與“唐”合起來(lái)，泛指小巷為“弄唐”。及至近現(xiàn)代，人們已記不起“唐”這個(gè)字與建筑有什么聯(lián)系，因而代之以另一個(gè)與建筑有關(guān)的漢字“堂”，這樣“弄唐”就演變成了“弄堂”。