◇肖 靖

阿水將一包黃色的消毒粉末倒入飲水桶中，粉末與水融為一體，桶中水慢慢分層，雜質(zhì)下沉，清水浮現(xiàn)。

阿水坐在躉船頭，一支接一支地抽煙。另一條躉船上，老歪嚷嚷著，扔一支煙來。阿水將半盒煙扔過去，煙盒在船上彈跳了幾下，就被老歪抓到了手里。煙草的味道像扯不斷的藤蔓爬滿阿水的全身。濃重的煙味對于阿水是必不可少的，他需要這種味道掩蓋另一種味道。

阿水拿起望遠鏡，在水面上細細地搜尋，這一片回水灘與阿水日夜相伴。搜尋就是阿水的工作。

二十年前滿身傷痕的阿桃央求阿水帶著她逃離，阿桃說，我不想嫁給那個傻子。阿水帶著阿桃一路逃跑躲藏，一年后阿桃的族人發(fā)現(xiàn)了他們，追趕的過程中，阿桃失足掉進江中，幾個大浪淹沒了阿桃的身影，阿水跟著躍進江中。等阿水爬上江岸，阿桃的族人早已不見了蹤影。

阿水執(zhí)著地沿著江水搜尋，找到阿桃的時候，腫脹的頭臉完全無法辨認。衣領(lǐng)上一串熟悉的桃花讓阿水斷定，那就是阿桃。阿水慌手慌腳，江上的老阿公撐著船過來，阿水撲通跳進水里，兩人合力將阿桃拖上岸。

阿水無父無母，女人死了，阿水成了孤家寡人。阿水跟著老阿公成了江上的撈尸人。老阿公說，這是一件積德的事。這片回水灘的位置特殊，上游溺水而亡的人來不及打撈，就會順著江水漂到回水灘。

撈尸的活兒很辛苦，一般人不愿意干，扁擔、繩子、排鉤是他們的謀生工具。阿水跟著老阿公日日夜夜守在回水灘，用著簡單的工具，撈起一具具尸體。尸臭味成了阿水身上洗不掉的味道。最初阿水看到撕心裂肺的家屬，就會想起阿桃，會掉淚。后來，江風(fēng)吹干了阿水的身體，他再也沒有眼淚了。

有一天船上的兩個人變成了一個人，老阿公變成了岸邊的一抔黃土，與阿水陰陽相隔。阿水日夜住在船上，汛期漲水的時候，白天工作最繁忙，晚上躉船搖擺得厲害，阿水不敢睡。

這日，阿水撈起五具尸體，傍晚的時候累得倒頭便睡。夢里阿桃在向他招手，阿桃說累了就歇歇吧。阿水一步步走過去，周身的水汽漫上來，很快沒過頭頂。

阿水驚醒，躉船翻了。阿水水性好，他很快浮出水面，江面波濤翻滾。遠處的江水與天空相接，攪動的天空也開始顫抖。阿水拖著濕淋淋的身體上了岸。

天亮了，阿水覺得昏昏沉沉，頭疼得像要炸裂一般，阿水知道自己發(fā)燒了。他到鎮(zhèn)上的門診拿了藥，吃下去，借用門診里的病床睡了一覺。醒來的時候整個人輕松了不少。轉(zhuǎn)而想到翻掉的躉船需要修，這是一筆不小的費用，他手里的存錢并不多，阿水又沉重起來。

阿水正要離開，老歪喜氣洋洋跨進了門診。老歪也是撈尸人。老歪看了阿水一眼，你這個木頭，讓你多要個錢，你不肯，以后等著活受罪去吧。

阿水看不慣老歪，他總是在撈到尸體之后加價。老歪很精明，每次加價不多，家屬一般都會同意。不肯玩陰加價的阿水就成了老歪的奚落目標。

阿水在躉船旁邊蹲了半晌，最后還是決定向老歪開口借錢。老歪喝一口燒酒，瞪著阿水，然后將一個杯子重重地放在阿水面前，喝吧，常年和陰間的人打交道，沒點陽性的酒哪行呢。阿水倒了一杯酒，慢慢喝起來。

我接了個活兒，找一個年輕的小媳婦。兩口子吵架了，小媳婦離家出走不見了，小伙子懷疑掉江里了。老歪又喝一口酒，繼續(xù)說，年輕的女人，你懂的，干咱們這行忌諱。找到了多要點兒錢，這是應(yīng)該的。

阿水不說話，悶頭喝酒。阿水想起阿桃，阿桃死的時候多年輕啊。阿桃形成了巨人觀，撈尸人就更不愿意撈。老阿公啥也沒說就撈起來了。

阿水想，我得做個老阿公那樣的撈尸人。

老歪砰一下把杯子放下，驚醒了入神的阿水。

你修躉船需要多少錢？

八千。

那就多要八千，明天你跟我一起上船。多出來的我一分不要，你拿去修船。

老歪的臉紅通通的，閃著光。一絲感動鉆進阿水的眼睛。老歪不是只認錢，老歪對阿水很仗義。阿水不由自主地點了點頭。

回水灘上淤積了很多雜物，阿水站在老歪的船上舉著望遠鏡搜尋。浮在一堆雜物中的尸體進入視野。老歪將船靠過去。和家屬的描述差不多，應(yīng)該就是她了，干活兒吧。

快靠岸的時候，老歪將船停住，家屬在岸邊焦急地詢問，老歪沖著阿水說，開口吧，等會兒修船的錢就有了。

阿水調(diào)整著船的方向，船慢慢靠岸，一直到家屬運走尸體，阿水一句話都沒說。

老歪罵，爛泥扶不上墻。

陽光正好，照在人身上暖洋洋的。阿水背對著陽光，將黃色的粉末倒入飲水桶中，一桶水中清濁慢慢分層。