馮文超

一入秋，眼看著滿地的枸杞都紅了，襯在粉綠葉片里的小果實(shí)，粒粒顆顆，密密匝匝，紅得燒眼，像要燃起一片大火似的。

天氣也有些涼了，清冷的秋光中，種植戶牛昌海早早起來(lái)，他發(fā)動(dòng)起拖拉機(jī)，這是一輛老舊的東方紅牌，有年月的機(jī)器了。但老?？渌|(zhì)量好。耐用，像一匹用慣了的老馬，很順手。突突的發(fā)動(dòng)聲攪動(dòng)起昆侖山下又一個(gè)忙碌的黎明，這一片臨時(shí)搭建的橫七豎八的彩鋼房里住的都是枸杞種植戶，天一亮，大家都忙碌起來(lái)了。也可能是高原的太陽(yáng)很毒熱的緣故，長(zhǎng)年累月把老牛曬得黑黑的，像個(gè)非洲人，只是一笑時(shí)，一口雪白的牙齒分外耀眼。他原本是一家加工廠的工人。下崗后，他打過(guò)工，推銷過(guò)潤(rùn)滑油，但到這農(nóng)場(chǎng)考察過(guò)枸杞種植后，就堅(jiān)定地承包了這些鹽堿地，種起了枸杞。他一跺腳說(shuō)，我就在這里奔小康！這一晃，幾年過(guò)去了，拿他妻子的話說(shuō)，小康目前還在向他們招手，在妻子眼里，富不起來(lái)的原因，就是老牛這人老實(shí)又糊涂，凈弄些節(jié)外生枝的吃虧事兒。

老牛的妻子叫羅清蘭，也是下崗多年的工人。她是老牛的幫手，很能干，但就是和丈夫好多事合不來(lái)，總是賭氣。她也早早起來(lái)了，來(lái)到門(mén)前下坡的蘆葦?shù)乩?，這里圈出了一個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng)，里邊放養(yǎng)了雞鴨鵝。雞是土雞，以前養(yǎng)了名貴的珍珠雞，灰白色羽毛帶黑點(diǎn)，好看，肉質(zhì)又鮮美，有不少城里人跑來(lái)買，但它叫聲怪怪的，那聲音尖細(xì)又難聽(tīng)，讓人有恐怖感。而且是天不亮就叫，使附近勞累一天的枸杞種植戶的睡眠受影響，見(jiàn)了老牛就半開(kāi)玩笑地說(shuō)，老牛，你那雞是外國(guó)的，說(shuō)外語(yǔ)，早早就練嗓子，那怪聲叫人太難受，睡不好。老牛尷尬地笑笑，后來(lái)，說(shuō)得人多了，他就把這些珍珠雞一股腦都宰了，這叫妻子很心疼，覺(jué)得一筆錢就這樣白白流走了。

妻子在攪拌飼料，喂那些雞鴨鵝，飼料是切碎的枸杞葉和棄之不要的小枸杞果，再加些玉米面。這樣喂雞有營(yíng)養(yǎng)，長(zhǎng)得個(gè)頭也大，肉蛋都好吃。

家里還雇了個(gè)小保姆，叫琴兒，幫老牛妻子做飯、喂雞。閑了也去地里摘枸杞。

今天家里來(lái)了一個(gè)客人，戴眼鏡，是個(gè)作家，大家稱呼他為馬老師。

馬老師是昨天下午來(lái)的，他看到地區(qū)報(bào)紙上一篇寫(xiě)老牛的通訊，說(shuō)他種的枸杞個(gè)大、糖分足，而且不為了多掙兩個(gè)錢搞歪門(mén)邪道。這叫他有了興趣，他來(lái)體驗(yàn)生活，想寫(xiě)篇紀(jì)實(shí)文學(xué)。

保姆琴兒見(jiàn)馬老師白白凈凈，背著幾本書(shū)，一副文人樣兒，挺欣賞的，做飯時(shí)，就問(wèn)羅清蘭，姐，冰箱里好像還有塊珍珠雞肉，給馬老師做了，讓他嘗嘗？

羅清蘭擺擺手，沒(méi)有了，好像上次那個(gè)枸杞采購(gòu)商來(lái)，給他做吃了。

琴兒堅(jiān)持說(shuō)有，打開(kāi)冰箱，東翻西翻，終于翻出來(lái)了，她拿著冰涼的凍雞肉，又跑到溫室小菜園里，撥開(kāi)大辣椒秧葉，挑大的尖椒摘了幾個(gè)，說(shuō)給馬老師炒個(gè)辣子雞。

吃飯時(shí)，老牛又從壇子里倒出泡好的枸杞酒，這酒琥珀色，倒在杯子里怪好看的，喝到嘴里粘粘的，很舒服，眼看著馬老師喝得臉紅了。

馬老師端起杯子問(wèn)，琴兒也喝嗎？

羅清蘭一扭頭，她抽煙喝酒全會(huì)。

琴兒有點(diǎn)難堪地笑笑，沒(méi)動(dòng)酒杯。

吃完飯，老牛下地，馬老師拿著本子和筆，也跟著去了。拖拉機(jī)順著田中間那條水泥路，突突突開(kāi)走了。

琴兒收拾好碗筷，也戴上遮陽(yáng)帽，下地和民工一起摘枸杞。

太陽(yáng)愈升愈高，燃燒得爐口似的，那個(gè)熱，無(wú)處躲，真叫人想鉆進(jìn)地縫里避避。琴兒摘著摘著，聽(tīng)果子落進(jìn)桶里的叮叮咚咚聲，有些麻木。她直起腰來(lái)，覺(jué)得自己要撐不起來(lái)了，真想一頭躺在這曬得滾燙的枸杞田里歇歇，她伸開(kāi)手掌，見(jiàn)五指被枸杞汁染得黑綠黑綠的，很難看。摘枸杞是細(xì)致活，不能戴手套，也不能弄破果實(shí)，一顆一粒的，很不容易，看看桶里的枸杞果，才半桶，還夾雜著不少枸杞綠葉。羅清蘭剛才來(lái)過(guò)了，看著她摘，突然像賭氣一樣，扯過(guò)另一個(gè)桶，嘩嘩地摘了一會(huì)，把桶往她腳下一丟，里邊約有三、四斤的樣子，和琴兒桶里的差不多一樣。琴兒明白了，這是示范，明顯地帶著不滿，嫌她摘得太少。

看著那個(gè)肥胖的臀部一扭一扭地扭遠(yuǎn)了，琴兒感覺(jué)心口有點(diǎn)堵。這個(gè)漸漸消失在枸杞林里的中年女人確實(shí)是很能干，但也太自私，缺乏人情味，她那個(gè)老公倒是老實(shí)木訥，比她強(qiáng)得多，想著，干脆停下手，點(diǎn)燃一支煙。她這習(xí)慣，常常讓女老板很看不慣，年紀(jì)輕輕的，掙不了多少錢，還擺這個(gè)派。琴兒以前是不抽煙的，自從丈夫在建筑工地搭架子時(shí)摔下來(lái)致殘后，她和孩子缺生活來(lái)源，那時(shí)她心里苦，就抽煙了。煙也不貴，五元錢一包的延安，貴了她也抽不起。

前邊枸杞地里晃動(dòng)著幾個(gè)人影，有輕輕哼歌的聲音，還有女人們放肆的大笑聲，到底是人多熱鬧，那是幾個(gè)四川來(lái)的采摘工，一天到晚嘰嘰呱呱的，老板娘大概跑到那兒去了，她給他們的工錢比琴兒高?？粗思业蔫坭蕉颊辏偷酱笈锢锪罆裆狭?，鮮紅紅漾漾一大片，而自己這么一大片地，果兒還掛在枝上，看著不時(shí)風(fēng)吹著，有熟透的果子掉到地上，真像剜心頭肉一樣疼。趕上自己那沫沫脾氣的死老公，總是不急不急，其實(shí)他也和她一樣的想法，嫌工錢太貴，總想找便宜一點(diǎn)的雇工，但是誰(shuí)也不是傻子，給少了人家不來(lái)，比你還精，哪有像琴兒這樣的，一天一百元，人家一天摘完果過(guò)秤，就能掙二百來(lái)塊，晚上開(kāi)著車就回去洗涮、休息。而琴兒晚上還要幫著老板娘做飯、喂雞，干些雜活。

馬老師又過(guò)來(lái)了，這個(gè)中年男人，剛才幫著琴兒摘了一會(huì)兒，就明顯吃不住了，站起來(lái)連連捶腰，說(shuō)要去別的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這會(huì)兒他過(guò)來(lái)對(duì)琴兒說(shuō)，那邊那一群雇工對(duì)女老板嚷著加工錢，說(shuō)太累，要不就走人不干了！

琴兒?jiǎn)枺核趺凑f(shuō)？

老板答應(yīng)每人采一斤再加五毛錢。

琴兒把一把枸杞扔進(jìn)桶里，說(shuō)：“我不干了！”

琴兒叼著煙不說(shuō)話，馬老師同情地看著她那曬得紅里透黑的臉，想著這個(gè)小媳婦雖胖，但長(zhǎng)得還是不錯(cuò)的，如果她在城市里，打扮一下，干點(diǎn)風(fēng)吹不著、雨澆不著的活兒，抹些好化妝品，走在街上，也是一道風(fēng)景?？上龥](méi)多少文化，只能出點(diǎn)力氣，另一種命。

一股小風(fēng)吹過(guò)來(lái)，略微舒服些，琴兒覺(jué)得這風(fēng)鉆進(jìn)胸里，蹭得乳房癢癢的，有男人在，她不敢解衣服，只是趕緊扭身掩飾一下。在往常，她見(jiàn)這茂密的枸杞地里沒(méi)人，就解開(kāi)衣服涼快一下，現(xiàn)在看看馬老師，他正瞇眼往遠(yuǎn)處瞧呢。

手機(jī)響了，是女老板打來(lái)的，讓琴兒回去做飯。她提起半桶枸杞果往田頭走去。

馬老師就自己一個(gè)人轉(zhuǎn)。恰巧女老板羅清蘭開(kāi)著電動(dòng)車來(lái)了，土路上，車亂晃，聲音好響，她要把摘好的一桶桶枸杞果運(yùn)到晾曬場(chǎng)去，老遠(yuǎn)看，車上閃著一片紅彤彤的光，真是很詩(shī)意的。馬老師就上了她的車，挨著她坐，倆人歲數(shù)相近，說(shuō)話間漸漸熟了，也開(kāi)玩笑，羅清蘭覺(jué)得馬老師真是文化人，白白凈凈，和他的老牛在一起，黑白分明，如牙膏鞋油對(duì)比，真是有趣。在枸杞地里，馬老師見(jiàn)她手曬得黑黑的，就帶著憐憫的眼神望著，說(shuō)，你皮膚都曬成煤炭了。她大笑，劃根火柴就點(diǎn)著了嗎？接著又賭氣地說(shuō)，我才不黑。她說(shuō)著，猛把袖子往上擼，馬老師瞪大眼睛，看著她一直擼到肩胛頭，露出渾圓簡(jiǎn)直像姑娘一樣白白嫩嫩的肉。你看白不白？馬老師大驚，心跳，連忙說(shuō)，快遮上！我可沒(méi)看見(jiàn)！她兩眼發(fā)光，也有點(diǎn)心虛地看看四周，見(jiàn)沒(méi)人看見(jiàn)，就盯著馬老師故意嚇唬道，叫我老公看見(jiàn)，會(huì)讓你滾的。她學(xué)著老牛的粗嗓門(mén)，吼了一聲。想起他那木訥老實(shí)的老公，就是個(gè)半晌砸不出一個(gè)屁的人，連琴兒都嘲弄地喊他沫沫，可他這個(gè)老婆可真不得了?！爸v講這枸杞地里有什么故事。”她眼睛鋒利地盯了他一眼，講啥故事，講枸杞地里偷情的事嗎？

馬老師笑著說(shuō)，可以??！

這事沒(méi)有！枸杞地里你敢光屁股，不是太陽(yáng)曬死你就是成群蚊子叮死你！

這么厲害？

她又哈哈笑，還是講我那個(gè)傻男人吧！盡干吃虧事！

問(wèn)及老牛干了什么，她不耐煩地說(shuō)，就那點(diǎn)地的事。

老牛的一個(gè)朋友落魄，來(lái)找老牛，倆人喝著枸杞酒聊著，老?？此蓱z，就說(shuō)幫他一下，給他二十畝枸杞地，讓他種。那人走后，她和他吵，說(shuō)不該給他轉(zhuǎn)那么多地。就算是轉(zhuǎn)讓，也得收點(diǎn)費(fèi)，一畝按四千元算，也是幾萬(wàn)元呢！

老公嘆口氣，他現(xiàn)在都這樣了！我沒(méi)站住腳的時(shí)候，他也幫過(guò)我??！

那人第二天就來(lái)了，還帶了個(gè)女人。在離他們不遠(yuǎn)，搭起一個(gè)簡(jiǎn)易房。讓她不高興的是，自己的丈夫經(jīng)常撂著自己地里的活不管，跑去幫他的忙。她暗想，是不是自己男人看中朋友的那個(gè)女人，她倒是像一棵伸枝展葉的紅枸杞，儀態(tài)萬(wàn)方。但她很快否認(rèn)，自己男人從來(lái)沒(méi)對(duì)別的女人動(dòng)過(guò)心思，一門(mén)心思在枸杞上，為種地多掙錢，和一個(gè)常年在地里忙碌的老農(nóng)民沒(méi)兩樣。過(guò)了一陣，朋友枸杞?jīng)]種好，還和這個(gè)女人離了婚，不知跑到哪里去了？和老牛都沒(méi)打招呼。羅清蘭暗喜，這回可以名正言順收回這幾十畝地了，就跟老牛說(shuō)起這事兒，老牛也同意。誰(shuí)知過(guò)幾天，老牛不提這事了，她一提，老牛就嘆口氣，說(shuō)“這女人吃低保，還有孩子上學(xué)，這地就讓她種吧！現(xiàn)在政策好，政府對(duì)枸杞戶也有補(bǔ)助，咱們?nèi)兆右材苓^(guò)得去?！绷_清蘭一聽(tīng)就嚷著，“你自己都沒(méi)掙上多少錢，還管別人，等你富了再扶貧！”

她就又追問(wèn)老牛，“你是看上那女人了嗎？”

老牛忙解釋說(shuō)，事情不是那樣的。

其實(shí)老牛碰到那個(gè)女人，是想提出收回地的事，但那女人一直躲避他的眼神，像偷了他的東西一樣躲著走，一副害怕心虛的樣兒。是?。∷F(xiàn)在沒(méi)飯碗，想靠這個(gè)掙一杯羹呢！一次走個(gè)碰頭，叫老牛迎頭堵住，見(jiàn)老牛盯著她，知道躲不掉了，那女人就哭了，“牛哥，地，你收回吧！”

“那你怎么辦？”

女人搖搖頭。

老牛嘆口氣說(shuō)：“枸杞開(kāi)始掛果了，你接著待弄吧！這一季先賣點(diǎn)錢，緩緩再說(shuō)?！?/p>

“大哥，我給你磕頭了。”

“種植有啥難題，你找我?！崩吓Ｕf(shuō)完走開(kāi)了，覺(jué)得自己做了件積德的事，心里很舒暢。

轉(zhuǎn)眼到了摘果季節(jié)，她種的地在老牛幫扶下，果大，掛得也稠。

這邊家里，琴兒在做飯。羅清蘭來(lái)電話，說(shuō)她在地里，等會(huì)回來(lái)吃，讓她給曬場(chǎng)的民工和老牛先送飯去。飯菜裝滿兩大保溫桶，放到那輛農(nóng)用車上，琴兒開(kāi)著電動(dòng)車到枸杞地里。民工吃飯，卻不見(jiàn)老牛，問(wèn)大家，說(shuō)可能在晾曬場(chǎng)那里，那可是好遠(yuǎn)呢！給他送飯只有走著去，從枸杞田到晾曬場(chǎng)，很久才能走到??？琴兒把飯菜裝到鋼精鍋里，雙手端著鍋，蹬蹬蹬直直往前走，眼看著她矮胖的身體越來(lái)越小。

琴兒找不到牛昌海，手機(jī)也打不通。這汪洋綠海似的枸杞地，可以看到人頭晃動(dòng)，海里游魚(yú)似的，大家都在忙?。∵@個(gè)沫沫，磨磨嘰嘰的，火里搶收時(shí)節(jié)，又在做什么奇葩的事？她突然想起，是不是到那個(gè)女人地里去了？她想著，就往那里奔，因?yàn)槁?tīng)他念叨過(guò)，說(shuō)那女人沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在還沒(méi)聯(lián)系到給她摘果的民工。果然，他在那里，有一些民工已經(jīng)在那里摘果了，一問(wèn)，是他給聯(lián)系的。他還在那里指導(dǎo)怎么摘不傷果。那個(gè)女人一臉感激站在一邊。她長(zhǎng)得的確很叫人心疼，普通著裝，但掩不住動(dòng)人風(fēng)韻，凸凹有致，怪不得羅清蘭有些吃醋。

枸杞地黑了，彩鋼房的燈光亮了，像昆侖山下的一片星星。晚飯吃罷后。一家人又聚在倉(cāng)庫(kù)里。去年收獲的枸杞還有不少裝袋堆在這里，散發(fā)著一股甜絲絲的好聞味道。就在這里給馬老師臨時(shí)搭了個(gè)床。

琴兒在隔壁，板房，不隔音，說(shuō)話能聽(tīng)到。羅清蘭打趣地說(shuō)，馬老師，可不要敲墻??！馬老師咧嘴一笑說(shuō)，我把門(mén)鎖上。

羅清蘭說(shuō)，我們的房子一般都不鎖門(mén)，這荒野大枸杞地，沒(méi)幾戶人家，沒(méi)人來(lái)。

夜里，馬老師驚醒，聽(tīng)見(jiàn)隔壁房間傳來(lái)琴兒鼾聲，一陣一陣，漲海潮一樣，比男人的呼嚕還響，就禁不住暗笑，這丫頭，可是太累了？

又迷迷糊糊地睡著，猛不丁地又醒來(lái)，好像有人推門(mén)。門(mén)是他鎖死的，看看手機(jī)，正是凌晨時(shí)分，這戈壁灘上安靜得能聽(tīng)見(jiàn)自己耳鳴，真有些瘆人。第二天，他把這事兒告訴琴兒。她說(shuō)，可能是風(fēng)吧！這夜晚昆侖山下的風(fēng)挺大的。

也許是吧！反正不是琴兒，他聽(tīng)到她打鼾一直到天亮?？墒浅栽顼垥r(shí)，老板娘羅清華倒招認(rèn)了，說(shuō)老馬，昨夜起風(fēng)，我推推老牛，說(shuō)給馬老師拿條被子去，他睡得沉沉的，我就拿了被子，但門(mén)被你馬老師給鎖了，推不開(kāi)。沒(méi)凍著吧？

馬老師低著頭，連說(shuō)沒(méi)有沒(méi)有。他想起這個(gè)女人在枸杞地里，說(shuō)她曬得黑，她一把把袖子擼到肩胛頭讓他看的事，深夜又不怕犯忌來(lái)送被子，真是叫人咋舌的潑辣女人。

正當(dāng)這摘果、晾果的緊要關(guān)頭，市種植協(xié)會(huì)來(lái)電話給老牛，說(shuō)是要他到南方開(kāi)產(chǎn)品展銷會(huì)，這里的好多種植戶都去，大家知道，這可是個(gè)好事，可以認(rèn)識(shí)好多種植戶、推銷商，接受些新信息，自己的枸杞可以多打開(kāi)些銷路?？裳巯逻@秋收緊要關(guān)頭，才摘了十幾畝地，還有一大半呢！老牛走不了，只有羅清蘭去。就在電話里報(bào)了上她的名字。羅清蘭緊張地收拾行裝。等到她和琴兒在一起的時(shí)候，就說(shuō)，我這一走就得十天半月的，你和老牛在家里，你給他做飯，照顧他。

聽(tīng)這話，琴兒盯著她看，半晌沒(méi)說(shuō)話，她聽(tīng)說(shuō)馬老師也要走，是到省上開(kāi)創(chuàng)作會(huì)議。這樣的話，這棟偌大空房子可就剩下她和老牛，孤男寡女，白天黑夜都在一起，真有點(diǎn)說(shuō)不清楚了，她是農(nóng)村人，思想保守，害怕枸杞地里傳出關(guān)于自己的流言蜚語(yǔ)。

她跟羅清蘭說(shuō)自己老家有點(diǎn)事，想不干了。

羅清蘭一聽(tīng)就知道她是找借口，就生氣說(shuō)，你這樣撂挑子，你的工錢可沒(méi)法結(jié)。

對(duì)琴兒，羅清蘭一直不滿意，嫌她肥胖，動(dòng)作慢，抽煙喝酒不說(shuō)，還有股執(zhí)拗勁兒，上來(lái)脾氣，拖拉機(jī)都拽不動(dòng)她。一個(gè)農(nóng)村出來(lái)打工掙錢的，還那么講究？一次，鄰居養(yǎng)的狗把羅清蘭的土雞咬死兩只，她發(fā)現(xiàn)得早，把狗打跑后，看著肥肥的死雞，覺(jué)得扔了可惜，她把咬到的傷口處剁掉，覺(jué)得還能吃，問(wèn)老牛，老牛說(shuō)可以吃，還笑笑說(shuō)，我們的命沒(méi)那么值錢。就從菜園摘些青菜燉起來(lái)，可琴兒吃飯時(shí)就是不吃這雞，怕得狂犬病嗎？她端著飯碗，只吃咸菜。羅清蘭啃著雞肉，眼睛望著她，十分惱怒，你的命難道比我還值錢？她對(duì)那個(gè)種枸杞的漂亮女人提防著，別和老牛偷腥，但對(duì)琴兒就低看一眼，她畢竟是自己雇來(lái)的，把她和老牛放在家里沒(méi)什么不放心的。而琴兒不吃雞肉還有個(gè)原因，過(guò)去老公開(kāi)過(guò)養(yǎng)雞場(chǎng)，雞肉真的吃膩了?？蠢习迥锏难凵?，她覺(jué)得好笑，卻趁她不注意，擺弄手機(jī)，把她照下來(lái)，琢磨著她的表情。

琴兒找到馬老師，說(shuō)明想搭他的車回城里，到那里再找個(gè)打工的活干。等馬老師明白是怎么回事后，也嘆口氣。他望著眼前這個(gè)矮胖的鄉(xiāng)村女人，想著她送飯時(shí)不坐車，不怕苦，端著小鋼精鍋一股勁地蹬蹬蹬往前躥的執(zhí)拗勁兒，真叫人敬佩，可在這事上咋就想不通呢？

這邊就僵上了，羅清蘭不給琴兒工錢，理由是說(shuō)好干兩個(gè)月，現(xiàn)在關(guān)鍵時(shí)你撂挑子走人，不能給你結(jié)。而琴兒的理由不說(shuō)，彼此明白。她對(duì)馬老師說(shuō)，我搭你的車走，不要工錢我也走。馬老師只好去做老牛的工作，說(shuō)琴兒家里男人養(yǎng)病，雇個(gè)人看護(hù)，缺錢，得給人家工錢，把工錢提前給結(jié)了吧！老牛一聽(tīng)立即答應(yīng)做羅清蘭的工作，他的脾氣，一發(fā)作顯得臉更黑，牛清蘭還是害怕他，終于把琴兒工錢結(jié)了。他們明白琴兒為啥不干的心結(jié)后，也都不說(shuō)話了。

琴兒拿了錢，點(diǎn)了一根煙，吸著吸著，突然對(duì)馬老師說(shuō)，馬老師，你也別開(kāi)會(huì)去了，聽(tīng)報(bào)告，坐板凳怪難受的，多待幾天吧！我也不走了。馬老師很吃驚，望著她的臉找答案。

琴兒說(shuō)，我今天去那個(gè)沫沫牛哥幫過(guò)的女人家了，她一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)要雇個(gè)人幫忙。我去幫她，這樣老板娘就不會(huì)懷疑牛哥了。不過(guò)我也不好惹，誰(shuí)敢欺負(fù)那個(gè)女人，我就叫他嘗嘗我這帶刺的黑枸杞的味道！她擼起袖子，露出發(fā)黑而結(jié)實(shí)的肌肉，擺了個(gè)拳擊手的姿態(tài)。

馬老師睜圓了眼睛，望著又一個(gè)擼胳膊的女人。

這邊剛安排好，那邊羅清蘭也改變主意了。她想著這一走，最少也得十天半月，家里缺人手，自己丈夫沒(méi)什么主意，又經(jīng)不住別人幾句好話，那個(gè)占了她的地的寡居女人，又心疼會(huì)裝弄樣兒，自己的丈夫老去幫她的忙，這一走，更沒(méi)人監(jiān)督，等她回來(lái)，生米做成熟飯，那可就糟了。想來(lái)想去，還是不走為好。她跟老牛一說(shuō)，老牛就嚷叫起來(lái)，叫你去開(kāi)會(huì)，是推銷咱們產(chǎn)品，增加銷售渠道的。

羅清蘭是鐵定主意不去了，說(shuō)了好多理由，就是不說(shuō)埋在心底里的理由。老牛自己忙收獲不能走，老婆又不愿去，他氣得和羅清蘭大吵起來(lái)，她賭氣扯出老牛當(dāng)法人的窩囊事。老牛的一個(gè)親戚，想開(kāi)個(gè)公司做買賣，但老公是個(gè)處級(jí)干部，按規(guī)定不允許家屬經(jīng)商，這人就想出移花接木的主意，找到老牛，讓他當(dāng)法人代表，這樣避嫌，也答應(yīng)將來(lái)給老牛分些錢。老牛覺(jué)得自己這是當(dāng)上大公司經(jīng)理了，真是腰粗了許多，想起電視上那些穿上西裝剪彩的角色，體面又有錢分，多榮耀，再也不光是種枸杞的老農(nóng)，真有點(diǎn)云里霧里了，就滿口答應(yīng)?？蛇@法人是個(gè)掛名，一切都由那親戚操作，而后來(lái)，這家公司欠了一屁股債還不起，法人倒要頂名，老牛成了老賴，上了網(wǎng)絡(luò)黑名單。有些人還故意喊他牛法人，半是諷刺半是挖苦，他提起這事就頭暈，還大病了一場(chǎng)?，F(xiàn)在妻子又把這事翻出來(lái)，讓他心火又上升，而羅清蘭卻徑直去地里帶人收枸杞去了。老牛躺在那里生悶氣。后來(lái)，他一杯接一杯喝著枸杞酒，慢慢地，喝得醉醺醺，把一瓶治蟲(chóng)藥當(dāng)酒喝了幾大口，感到口感不對(duì)，可他嗓子像堵住了，喊不出聲來(lái)。

這期間，羅清蘭跑到地里，看著民工摘枸杞，看著別人一車接一車的枸杞往晾曬場(chǎng)跑，心里真是火急。看著跳槽的琴兒和那個(gè)叫她心煩的女人也在旁邊的地里摘枸杞，不由狠呸了一口。想著現(xiàn)在沒(méi)有給民工做飯的人了，自己只有親自下廚，而老牛也不出現(xiàn)，就更加生氣，她跑回家來(lái)，見(jiàn)老牛躺在床上，走近看，他臉色慘白，一股酒味，就更來(lái)氣了，都什么時(shí)候，你倒喝起酒來(lái)睡大覺(jué)，讓這幾萬(wàn)斤枸杞爛在地里喂蟲(chóng)子，你就舒服了！她說(shuō)完直奔廚房。這時(shí)馬老師戴著養(yǎng)蜂人戴的那種遮陽(yáng)帽跑進(jìn)來(lái)喝水，她也顧不上招呼。突聽(tīng)見(jiàn)馬老師瘆人地大叫，嫂子！老牛不對(duì)勁！他喝農(nóng)藥了！

羅清蘭趕緊跑過(guò)來(lái)，她抱著老牛的頭，果然聞到酒味中摻雜著農(nóng)藥味，又看見(jiàn)旁邊打開(kāi)蓋的藥瓶，就大哭大叫起來(lái)。馬老師趕緊跑出去招呼車。

老牛在醫(yī)院搶救了三天，終于被搶救過(guò)來(lái)，沒(méi)有生命危險(xiǎn)了。羅清蘭卻像一下子老了十歲，又添了不少白頭發(fā)。這期間，馬老師來(lái)回往返到醫(yī)院送飯，說(shuō)飯是琴兒做的，她也同時(shí)給民工做飯。而那個(gè)讓羅清蘭擔(dān)心吃醋的女人，也把她雇的民工帶到老牛兩口子的地里搶收，說(shuō)是先幫他們收完，自己的那一小塊地不著急。三個(gè)人有了分工：琴兒做飯，那女人記賬，馬老師跑醫(yī)院送飯，又兼顧管理摘下來(lái)的枸杞。有不少一起種枸杞的鄰居晚上來(lái)醫(yī)院看望老牛。羅清蘭解釋是老牛喝酒醉了，誤喝了農(nóng)藥。大家都嘆息，說(shuō)老牛有時(shí)就是腦子有點(diǎn)翻。

這天傍晚，馬老師、琴兒、還有那個(gè)女人都到病房來(lái)了，告訴他們說(shuō)枸杞基本收完了，琴兒臉上有愧疚之色，覺(jué)得不應(yīng)該離開(kāi)老牛家。馬老師還帶來(lái)一小截枸杞枝，只見(jiàn)上邊結(jié)了好幾個(gè)大枸杞，長(zhǎng)長(zhǎng)的，紅瑩發(fā)亮，像美人指葡萄那樣大，又緊緊挨靠在一起，真是稀罕！馬老師見(jiàn)了很驚訝，就摘了拿過(guò)來(lái)給大家看。老牛看著，心情好了許多，他喃喃說(shuō)，我有時(shí)糊涂，但也做了不少好事，還得做好事，好心有好報(bào)的。

羅清蘭沒(méi)說(shuō)話，可能是那鮮亮的枸杞映的吧？她臉色也有點(diǎn)發(fā)紅。