心臟是人體中最重要也最為復(fù)雜精巧的器官，在有史以來的各類文字記載中，人類對于心臟的關(guān)注和研究從未中斷。過去100年，心臟外科技術(shù)取得了巨大進(jìn)步，如起搏器、除顫儀、搭橋手術(shù)等如今為人熟知的心臟疾病治療設(shè)備和方法，均是在這一階段中誕生并應(yīng)用于具體的診療過程中的。如今回望這段歷史，《心臟簡史》的作者、心臟科醫(yī)生桑迪普·喬哈爾在書中集中介紹了在這技術(shù)進(jìn)步、成果頻出的100年中，面對一片空白和未知，那些在心臟領(lǐng)域研究發(fā)展史上留名的偉大醫(yī)師，是以怎樣的魄力完成了諸多具有里程碑意義的創(chuàng)舉——為了探尋心臟的奧秘，這些先驅(qū)者不惜將他們自己的職業(yè)生涯置于險地，如施行了史上第一例心臟手術(shù)的醫(yī)生丹尼爾·黑爾·威廉斯，意外發(fā)明了起搏器的威爾遜·格雷特巴奇，為研究心臟導(dǎo)管術(shù)在自己身體上做實驗的福斯曼等。

除去回顧扣人心弦的手術(shù)場景、介紹生理性的心臟病發(fā)展，桑迪普還在書中強(qiáng)調(diào)了情緒的重要性。他完美地將個人經(jīng)歷與激動人心的歷史發(fā)現(xiàn)糅合在一起，道出了這個人類最重要臟器的故事，也對自己的從醫(yī)之路進(jìn)行了回顧和思考。在書中，桑迪普講述了祖父的“情緒悲劇”——原本桑迪普的祖父在被蛇咬傷后的很長一段時間內(nèi)并沒有任何不適，然而在被告知襲擊他的是一條劇毒的眼鏡蛇時，“我怎么可能活得下去？”的想法迅速占據(jù)他的大腦。很快，他的身體情況迅速惡化，數(shù)小時便死于心臟病發(fā)作。在桑迪普看來，祖父很可能因為對毒蛇的恐懼，引發(fā)了驟然的心肌梗死，導(dǎo)致“心源性猝死”。實際上，祖父的情況可能并沒有這么惡劣，但瞬間的情緒劇烈轉(zhuǎn)變，使得交感神經(jīng)變化，以至于加速了他的死亡。

與此同時，作為有心臟病家族史和患病經(jīng)歷的醫(yī)生，桑迪普能以真正的切身體驗，給予病患和家屬最真誠的撫慰，從而解決長期困擾醫(yī)生和病人的問題。從祖父在印度猝然逝去開始，探尋心臟的奧妙便成了桑迪普一生的目標(biāo)；而當(dāng)他年屆45歲，被診斷出動脈狹窄和斑塊后，又以患者的身份回憶了從童年起便印象深刻的對于心臟疾病的困惑與恐懼。桑迪普醫(yī)生和患者的雙重身份，讓他得以在個人經(jīng)歷和醫(yī)學(xué)歷史的雙線敘事結(jié)構(gòu)里，將平實易懂的科普和撫慰人心的詩篇融為一體，從而引發(fā)讀者對于“如何與心臟相處”的思考。

作者桑迪普·喬哈爾，美國長島猶太醫(yī)療中心心臟衰竭項目負(fù)責(zé)人，他的早期回憶錄《實習(xí)醫(yī)生》和《執(zhí)業(yè)醫(yī)生》先后登上《紐約時報》暢銷書榜，而其新作《心臟簡史》一經(jīng)發(fā)行，即成功入選《紐約時報》讀書會精選及《星期日郵報》年度優(yōu)選圖書名單，并被評為洛杉磯公共圖書館“2018年度最佳科學(xué)書籍”?？?/p>