一次上課時，老教授問臺下的我們：“如果有兩棵樹，一棵粗，一棵細，你們會砍哪一棵？”大家說：“當然砍粗的了！”老教授一笑，說：“那棵粗的是一棵普通的楊樹，那棵細的卻是紅松，你們會砍哪一棵？”我們一想，紅松比較珍貴，就說：“當然砍紅松了，楊樹又不值錢?！?/p>

老教授又問：“如果楊樹是筆直的，而紅松卻七扭八歪，你們會砍哪一棵？”我們有些疑惑，就說：“還是砍楊樹，紅松彎彎曲曲的，什么都做不了?！崩辖淌谀抗忾W爍著，我們猜想他又要加條件了，果然，他說：“楊樹雖然筆直，但中間空了?！?/p>

雖然搞不懂老教授的葫蘆里賣的是什么藥，我們還是說：“那還是砍紅松?！崩辖淌诰o接著問：“可是紅松扭曲得太厲害，你們會砍哪一棵？”我們索性也不去考慮他到底想得出什么結論，就說：“那就砍楊樹。”老教授不容我們喘息又問：“可是楊樹之上有個鳥巢，幾只幼鳥正躲在巢中，你們會砍哪一棵？”

終于，有人問：“教授，您到底想告訴我們什么？測試些什么呢？”

老教授收起笑容，說：“你們怎么就沒人問問自己，到底為什么砍樹呢？雖然我的條件不斷變化，可是最終結果取決于你們最初的動機。如果想要取柴，你們就砍楊樹：想做工藝品，就砍紅松。你們當然不會無緣無故提著斧頭上山砍樹了！”?