針灸是中國古代勞動人民創(chuàng)造的一種獨特的醫(yī)療方法，有著悠久的歷史。它是一種“從外治內(nèi)”的治療方法。幾千年來，人們利用金屬針具或艾炷、艾卷，在人體特定的部位進針施灸，通過經(jīng)絡(luò)、腧穴的作用，用以治療疾病，解除病痛，并由此創(chuàng)立了獨具特色的人體經(jīng)絡(luò)腧穴理論，成為中國醫(yī)學(xué)的一枝奇葩，在世界上享有盛譽。

歷史起源

針灸醫(yī)學(xué)最早見于二千年多前的《黃帝內(nèi)經(jīng)》一書。《黃帝內(nèi)經(jīng)》說：“藏寒生滿病，其治宜灸”，便是指灸術(shù)，其中詳細描述了九針的形制，并大量記述了針灸的理論與技術(shù)。兩千多年來針灸療法一直在中國流行，并傳播到了世界。而針灸的出現(xiàn)，則更早。

遠古時期，人們偶然被一些尖硬物體，如石頭、荊棘等碰撞了身體表面的某個部位，會出現(xiàn)意想不到的疼痛被減輕的現(xiàn)象。古人開始有意識地用一些尖利的石塊來刺身體的某些部位或人為地刺破身體使之出血，以減輕疼痛。古書上曾多次提到針刺的原始工具是石針，稱為砭石。這種砭石大約出現(xiàn)于距今8000至4000年前的新石器時代，相當(dāng)于氏族公社制度的后期，人們已掌握了挖制、磨制技術(shù)，能夠制作出一些比較精致的、適合于刺入身體以治療疾病的石器，這種石器就是最古老的醫(yī)療工具砭石。人們就用“砭石”刺入身體的某一部位治療疾病。砭石在當(dāng)時還更常用于外科化膿性感染的切開排膿，所以又被稱為針石?！渡胶＝?jīng)》說：“有石如玉，可以為針”，是關(guān)于石針的早期記載。中國在考古中曾發(fā)現(xiàn)過砭石實物?？梢哉f，砭石是后世刀針工具的基礎(chǔ)和前身。

灸法產(chǎn)生于火的發(fā)現(xiàn)和使用之后。在用火的過程中，人們發(fā)現(xiàn)身體某部位的病痛經(jīng)火的燒灼、烘烤而得以緩解或解除，繼而學(xué)會用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊、砂土進行局部熱熨，逐步發(fā)展以點燃樹枝或干草烘烤來治療疾病。經(jīng)過長期的摸索，選擇了易燃而具有溫通經(jīng)脈作用的艾葉作為灸治的主要材料，于體表局部進行溫?zé)岽碳ぃ瑥亩咕姆ê歪槾桃粯?，成為防病治病的重要方法。由于艾葉具有易于燃燒、氣味芳香、資源豐富、易于加工貯藏等特點，因而后來成為了最主要的灸治原料。

“砭而刺之”漸發(fā)展為針法，“熱而熨之”漸發(fā)展為灸法，這就是針灸療法的前身。

歷史與沿革

到了春秋時期（公元前770-前476年），醫(yī)學(xué)擺脫了巫的束縛，有了專業(yè)醫(yī)生?！妒酚洝酚涊d，春秋戰(zhàn)國時期的扁鵲就是精通針灸的代表人物之一。扁鵲被譽為“中華醫(yī)祖”，他起死回生的神奇針術(shù)以及救死扶傷的動人事跡為后人世代傳頌，至今在河北內(nèi)丘等地還保留有紀念扁鵲的鵲王廟、鵲王祠以及各種民間傳統(tǒng)祭祀活動。

戰(zhàn)國至西漢時期（公元前476-公元25年），隨著煉鐵技術(shù)的進步，金屬針逐漸得到了推廣。金屬針逐漸代替了砭石，從而擴大了針刺的實用范圍，加快了針灸的發(fā)展進程。在湖南長沙馬王堆漢墓出土的《足臂十一脈灸經(jīng)》和《陰陽十一脈灸經(jīng)》、湖北江陵張家山漢墓出土的《脈書》中均記載有經(jīng)脈的循行與主病。從四川綿陽雙包山西漢墓出土的一具黑漆小型木質(zhì)人形，其體表正背面標有縱橫方向的經(jīng)脈路徑，是我國迄今發(fā)現(xiàn)的最早的人體經(jīng)脈模型實物。

東漢、三國時期，出現(xiàn)了許多擅長針灸的醫(yī)學(xué)家，其中，皇甫謐所著《針灸甲乙經(jīng)》，成為一部具有完整體系的針灸專著。兩晉、南北朝時期（公元256-589年），針灸專著明顯增多。這一時期，針灸傳到了朝鮮、日本等國。

到了隋唐時期（公元581-907年），針灸學(xué)發(fā)展成為專門學(xué)科，針灸著作倍增，內(nèi)容豐富多彩，針灸被正式列入國家的醫(yī)學(xué)教育課程，在太醫(yī)署專設(shè)有針博士、針助教、針師、針工和針生等職銜和針灸專業(yè)。

北宋時期，醫(yī)官王惟一考訂腧穴主治，統(tǒng)一腧穴定位，撰著《銅人腧穴針灸圖經(jīng)》一書頒行全國，并鑄造了造型逼真、構(gòu)造精巧的教學(xué)工具——銅人模型，對針灸學(xué)術(shù)發(fā)展起了極大的推動和促進作用。明清以降，針灸理論繼往開來，技術(shù)和器具不斷改進，流派紛爭，名家輩出，佳作不斷，針灸療法取得了更大的發(fā)展。

針灸學(xué)術(shù)不斷向縱深發(fā)展。16世紀，針灸開始被介紹到歐洲。但是到了清代，醫(yī)者重藥輕針，一定程度上阻礙了針灸學(xué)的發(fā)展。

針灸療法的特點

針灸療法是我國古代勞動人民創(chuàng)造的一種獨特的醫(yī)療方法。針灸由“針”和“灸”構(gòu)成，是中醫(yī)學(xué)的重要組成部分之一，其內(nèi)容包括針灸理論、腧穴、針灸技術(shù)以及相關(guān)器具，在形成、應(yīng)用和發(fā)展的過程中，具有鮮明的中華民族文化與地域特征，是基于中華民族文化和科學(xué)傳統(tǒng)產(chǎn)生的寶貴遺產(chǎn)。

針灸療法的特點是治病不靠吃藥，只是在病人身體的一定部位用針刺入，或用火的溫?zé)岽碳凭植?，以達到治病的目的。前一種稱作針法，后一種稱作灸法，統(tǒng)稱針灸療法。

針灸療法在臨床上，按中醫(yī)的診療方法診斷出病因，找出疾病的關(guān)鍵，辨別疾病的性質(zhì)，確定病變屬于哪一經(jīng)脈，哪一臟腑，辨明它是屬于表里、寒熱、虛實中那一類型，做出診斷。然后進行相應(yīng)的配穴處方，進行治療。以通經(jīng)脈，調(diào)氣血，使陰陽歸于相對平衡，使臟腑功能趨于調(diào)和，從而達到防治疾病的目的。

針灸療法具有很多優(yōu)點：第一，有廣泛的適應(yīng)癥，可用于內(nèi)、外、婦、兒、五官等科多種疾病的治療和預(yù)防；第二，治療疾病的效果比較迅速和顯著，特別是具有良好的興奮身體機能，提高抗病能力和鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛等作用；第三，操作方法簡便易行；第四，醫(yī)療費用經(jīng)濟；第五，沒有或極少副作用，基本安全可靠，又可以協(xié)同其他療法進行綜合治療。這些也都是它始終受到人民群眾歡迎的原因。

針灸在長期的醫(yī)療實踐中，形成了由十四經(jīng)脈、奇經(jīng)八脈、十五別絡(luò)、十二經(jīng)別、十二經(jīng)筋、十二皮部以及孫絡(luò)、浮絡(luò)等組成的經(jīng)絡(luò)理論，以及361個腧穴以及經(jīng)外奇穴等腧穴與腧穴主病的知識，發(fā)現(xiàn)了人體特定部位之間特定聯(lián)系的規(guī)律，創(chuàng)造了經(jīng)絡(luò)學(xué)說，并由此產(chǎn)生了一套治療疾病的方法體系。

傳承價值

由于針灸療法具有獨特的優(yōu)勢，有廣泛的適應(yīng)癥，療效迅速顯著，操作方法簡便易行，醫(yī)療費用經(jīng)濟，極少副作用，遠在唐代，中國針灸就已傳播到日本、朝鮮、印度、阿拉伯等國家和地區(qū)，并在他國開花結(jié)果，繁衍出一些具有異域特色的針灸醫(yī)學(xué)。到目前為止，針灸已經(jīng)傳播到世界140多個國家和地區(qū)，為保障全人類的生命健康發(fā)揮了巨大的作用。

針灸是在中國歷代特定的自然與社會環(huán)境中生長起來的科學(xué)文化知識，蘊含著中華民族特有的精神、思維和文化精華，涵納著大量的實踐觀察、知識體系和技術(shù)技藝，凝聚著中華民族強大的生命力與創(chuàng)造力，是中華民族智慧的結(jié)晶，也是全人類文明的瑰寶，應(yīng)該受到更好地保護與利用。