陶澍(1779—1939),字子霖,號(hào)云汀,湖南安化人。清嘉慶七年(1802)進(jìn)士。官至兩江總督。曾出任兩淮鹽政。
陶澍幼年婚配,即娃娃親。其家境殷實(shí)。未婚妻是同村一黃姓大戶(hù)人家的千金。
夏日,村里男娃們?cè)诤永锵丛瑁蓄B皮的孩子冷不丁地指著翠柳間閃身而過(guò)的女孩,嚇唬陶澍說(shuō):“黃玲來(lái)了!”
正在河里戲水的陶澍,立馬就會(huì)支棱起濕漉漉的小腦袋,如同水獺從河中冒出頭來(lái)?yè)Q氣一樣,瞪大眼睛,四處張望。
黃玲是陶澍的媳婦。她比陶澍大三歲。孩童間年長(zhǎng)三歲,且是女孩子年長(zhǎng)男童三歲,明顯就是個(gè)大姐姐了,加之黃玲身材苗條,成熟較早,少女時(shí)就曉得疼愛(ài)陶澍,她常把洗干凈的瓜果、蒸熟了的糍粑,用翠綠的荷葉包好,放在溝塘邊的樹(shù)杈上,示意陶澍去取。等陶澍六歲半進(jìn)學(xué)堂,黃玲已出落成亭亭玉立的大姑娘了。
時(shí)而,黃玲與家中的女子結(jié)伴在河邊浣紗,有人指給她,那個(gè)撅起屁股蛋蛋扎猛子的男娃就是陶澍時(shí),她頓時(shí)就會(huì)羞得臉熱心跳。
陶澍呢,自從懂得黃玲是他未來(lái)的媳婦,就不想讓黃玲看到他在河中戲水的滑稽樣子。好像他那光溜溜的小身段、翹首仰望的小雀兒,別人可以隨便看,就是他媳婦不能看似的。
其實(shí),陶澍那點(diǎn)小心思,早就不是什么秘密了。
湘中一帶的男娃,每逢夏季,個(gè)個(gè)都像泥鰍一樣,整天泡在河塘里,趕上吃飯的時(shí)候,或某個(gè)孩子忽然想起一件什么事情,匆忙從河塘里爬上岸,想快點(diǎn)穿上衣服,又覺(jué)得身上濕,便會(huì)在河塘邊迎風(fēng)跑上一段,以便把身上的水珠快速風(fēng)干掉。其間,他們一邊奔跑,一邊拍打著自個(gè)光溜溜的屁股蛋子,口中還有兒歌相伴:
拍腚鼓
腚溝潮
問(wèn)問(wèn)大老爺要不要
……
孩子們自問(wèn)自答:“要!”或是“不要!”
若是回答:“不要!”顯然是他們身上的水珠未干。于是,再跑上一段。直至把身上跑干爽了,便穿上衣服,各奔東西。
陶澍的媳婦以及他丈人那邊的家人,就是在那樣的時(shí)候,看到少年陶澍矯健的小身段兒。以至后來(lái),兩家定下了兒女親家。
可數(shù)年后,真到了兩個(gè)年輕人談婚論嫁的時(shí)候,同村一吳姓財(cái)主,相中了二八妙齡的黃玲,出重金欲納黃玲為妾。
黃家人開(kāi)始羞于改口??珊髞?lái),黃家老父經(jīng)不住吳家金錢(qián)的誘惑,便決意毀掉與陶家的婚事。
事態(tài)發(fā)展到驚官動(dòng)府時(shí),黃家的婢女,即黃玲身邊的一個(gè)貼身小丫環(huán)——碧蓮,挺身而出,自愿替小姐嫁給陶澍為妻。
這樣的事情,放在當(dāng)下,是不可思議的??稍谝话俣嗄昵暗摹洞笄迓衫防铮∏∈窃S可的。條件是:黃家要像嫁閨女一樣,陪嫁碧蓮。
之后,碧蓮便盤(pán)起發(fā)髻,來(lái)到陶澍身邊。
再后來(lái),陶澍金榜題名,步入仕途。碧蓮就一直伺候在陶澍左右。
公元1930年,即道光十年,陶澍家父病逝。
此時(shí),已是兩淮鹽政的陶澍,可謂身價(jià)顯赫。回鄉(xiāng)奔喪時(shí),聽(tīng)說(shuō)黃玲嫁到吳家后,沒(méi)過(guò)幾年好日子,吳家就敗落了。
起因是,吳家與當(dāng)?shù)匾淮髴?hù)爭(zhēng)奪田產(chǎn)發(fā)生械斗。黃玲的丈夫在那場(chǎng)械斗中打死了人,被官府抓去問(wèn)斬。而此時(shí),吳家的大太太欺負(fù)黃玲孤弱,并以不守婦道為名,聯(lián)絡(luò)族人將她逐出家門(mén),趕往村東一座廢棄的破廟。
陶澍得知此事后,并沒(méi)有表現(xiàn)出過(guò)多的同情??稍?jīng)在黃玲身邊做過(guò)使喚丫頭的碧蓮,此刻卻坐不住了,她想去看看她昔日的主子。
陶澍先是沉默,后又阻攔,建議碧蓮:“不看也罷!”
碧蓮知道丈夫心中始終沒(méi)有放下當(dāng)年的恩怨,便瞞著丈夫,揣了點(diǎn)銀子,前往村東探望。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,只見(jiàn)一縷青煙從破廟的殘?jiān)珨啾陂g裊裊升起,走到跟前,碧蓮才看清楚,黃玲正趴在地上,用三塊磚頭,支著一把破泥壺在煮飯。
頓時(shí),碧蓮的心中一陣酸楚。
碧蓮不敢相信,眼前那個(gè)盤(pán)腿坐在地上吹火的女人,就是黃玲,就是她昔日金枝玉葉的主子。
當(dāng)下,碧蓮情不自禁地叫了一聲:“小姐!”
黃玲半天沒(méi)有反應(yīng)。以至灶間的柴草快燃到她手上時(shí),黃玲這才愕然回首張望了一眼,她先是不認(rèn)識(shí)碧蓮了。隨之,認(rèn)出碧蓮后,又表現(xiàn)出極度冷漠的樣子,仍舊趴下身,很是專(zhuān)注地去吹柴草中的火星兒。
而此時(shí)的碧蓮,走到黃玲跟前,伏下身,單腿跪在地上,再次輕聲喚道:“小姐,我是碧蓮呀!”
黃玲仍然沒(méi)有反應(yīng)。
可矜持之后,也就是黃玲再次回過(guò)頭時(shí),她已滿(mǎn)臉是淚。隨之,黃玲一把抱緊碧蓮,泣不成聲地嚎哭起來(lái)。
碧蓮也跟著滾下了一串串熱淚。
接下來(lái),兩個(gè)女人哭一陣,訴說(shuō)一陣。
回頭,碧蓮起身告辭時(shí),隨手掏出一些銀兩塞給黃玲。黃玲先是推辭,后來(lái),黃玲接過(guò)那銀子時(shí),又是一陣尖利的哭嚎。
是夜,陶澍知道此事,埋怨碧蓮不該去看黃玲。
碧蓮不解。
陶澍說(shuō):“你不去看她,她可能怨你,但她并不恨你。而今,你這一去,看似是敘舊道情,實(shí)則是看了她的笑話(huà),只怕她難以承受?!?/p>
果然,次日清晨,村東傳來(lái)噩耗——昨夜,黃玲懸梁自盡了。