1937年11月，晉察冀軍區(qū)成立，司令員兼政委聶榮臻。他率3000人的武裝，在晉察冀三省邊界創(chuàng)建了第一個(gè)敵后抗日根據(jù)地，并立即著手?jǐn)U大人民武裝力量。

1939年5月，聶榮臻發(fā)布通令，嘉勉平山團(tuán)作戰(zhàn)英勇，屢立戰(zhàn)功，是“捍衛(wèi)民族、捍衛(wèi)邊區(qū)和捍衛(wèi)家鄉(xiāng)的優(yōu)秀的平山子弟兵”。這是“子弟兵”一詞首次用于稱呼共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的人民武裝力量。

1939年底，晉察冀軍區(qū)冬季反“掃蕩”斗爭取得勝利，社會(huì)各界發(fā)來祝賀函電。聶榮臻在《抗敵報(bào)》上復(fù)信指出，晉察冀成為敵后抗戰(zhàn)的堅(jiān)固長城，是“全邊區(qū)父老和子弟兵的血肉所創(chuàng)造出來的”。晉察冀軍區(qū)創(chuàng)辦的《抗敵三日刊》也改名為《子弟兵》。這樣，“子弟兵”這個(gè)稱呼就把部隊(duì)擔(dān)負(fù)的任務(wù)和群眾切身利益緊密結(jié)合在一起了。

（眾舟摘自《國家人文歷史》2021年第18期，黃金生文）