周立新

有這樣一種特殊的植物，在我國(guó)除東北、內(nèi)蒙古和新疆外的大部分省區(qū)都有。它生長(zhǎng)在中低海拔的向陽(yáng)山坡、溝谷、疏林或灌叢中，結(jié)的核果上面有一層白色的結(jié)晶狀鹽霜，在一些缺少食鹽供應(yīng)的地區(qū)，曾經(jīng)被當(dāng)作鹽的替代品使用，這就是為自己帶“鹽”的鹽膚木。

鹽膚木Rhus chinensis，漆樹科鹽膚木屬。鹽膚木的葉子為奇數(shù)羽狀復(fù)葉，葉子識(shí)別特征非常明顯，那就是葉軸有寬的葉狀翅（圖1）。

鹽膚木的花季是秋天的8～9月，寬大的圓錐花序上細(xì)細(xì)密密地開滿白色小花，跟其他植物相比開花比較晚（圖2）。

花落結(jié)果后，神奇的事情發(fā)生了：只見(jiàn)每個(gè)扁平的小核果上布滿白色結(jié)晶狀的物質(zhì)，這種物質(zhì)似冰花似鹽霜，而且味道像鹽一樣是咸的，鹽膚木的名字由此而來(lái)。

盡管不是真正烹飪用的食鹽（沒(méi)有鈉元素），但是在一些缺少食鹽供應(yīng)的地區(qū)，鹽膚木的果實(shí)還真的曾經(jīng)被當(dāng)作鹽的替代品使用，甚至果實(shí)還被用來(lái)泡水代替醋。稍稍嘗了一下，真是又咸又酸（圖3）。

10月，鹽膚木的枝條上密密麻麻掛滿結(jié)著鹽霜的小果子（圖4-5）。

隨著氣溫下降，鹽膚木的葉子會(huì)逐漸變成鐵銹紅，果子也會(huì)變紅，與山中的紅葉和其他變色樹種共同組成多彩的秋天（圖6）。

鹽膚木還有另外一個(gè)響當(dāng)當(dāng)名字叫五倍子樹。五倍子蚜蟲寄生在鹽膚木幼枝和葉軸上形成大大小小形狀各異的蟲癭，即大名鼎鼎的中藥五倍子，有角倍和肚倍之分。中國(guó)植物志描述：鹽膚木幼枝和葉可作土農(nóng)藥，果泡水代醋用，生食酸咸止渴，種子可榨油，根、葉、花及果均可供藥用。可見(jiàn)，鹽膚木全身是寶。

沒(méi)有在鹽膚木的枝條上找到五倍子，用曾經(jīng)在同屬的青麩楊上拍到過(guò)的蟲癭示范一下吧（圖7）。

鹽膚木布滿鹽霜的核果和種子（圖8）。

深秋，各種繽紛的葉子、有趣的果子登場(chǎng)，撿葉子、撿果子、玩種子的游戲又開始了。