陳怡嘉

小象棕櫚的大家族是在新年剛過的時(shí)候來到這片草原的。去年雨季，屎殼郎夫婦毛毛爪和圓圓肚也是在這片草原，埋下了60個(gè)育嬰房和今年雨季的茂盛青草。

沉睡的河流

棕櫚與老祖母、媽媽、阿姨和表兄弟姐妹長(zhǎng)途跋涉走到了這里。他們抵達(dá)時(shí)，這里只有一條沙子河床，卻一點(diǎn)兒水也看不見，沙子倒是很細(xì)膩，踩在腳下舒服極了。老祖母用長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子卷起河床上的沙子又撒下，選定了一個(gè)地方，帶著媽媽和阿姨一起挖了起來。沙子越挖越濕，當(dāng)深度能讓小象站到坑里剛好看到脊背時(shí)，坑底慢慢地滲出水來。大象一家在沙坑邊等著，輪流喝水，坑底那一點(diǎn)兒水剛夠他們喝飽。原來，旱季的河流沒有枯竭，正在沙子做成的厚屋頂下睡覺呢。

第一天的傍晚，棕櫚跟著族群回到水坑邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)一只美麗的長(zhǎng)頸鹿在徘徊。看得出來，她口渴極了，卻沒有喝水。棕櫚喜歡長(zhǎng)頸鹿他們又美麗又文雅。她甩著小尾巴跑了過去，好奇地問：“長(zhǎng)頸鹿姐姐你怎么不喝水呢？這是我家挖的水坑，你盡管喝，別客氣。”長(zhǎng)頸鹿忽閃著睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的大眼晴說：“謝謝你，小象妹妹。我好渴，但實(shí)在

排隊(duì)喝水

第二天，棕櫚喝飽了水，正用長(zhǎng)鼻子把濕沙子往身上潑時(shí)，看到遠(yuǎn)處一陣滾滾的煙塵慢慢接近。不一會(huì)兒，沙子河床的那頭冒出了一對(duì)尖角，下面連著一張長(zhǎng)胡子的長(zhǎng)臉一是角馬族長(zhǎng)帶著整個(gè)族群長(zhǎng)途遷徙到了這一站。

棕櫚跟著媽媽和老祖母一起走到河邊的樹蔭下，為角馬群讓出水源。棕櫚漫不經(jīng)心地摘了樹葉往嘴里塞，看著一大群角馬分成了好幾個(gè)小群，圍著水坑，排隊(duì)輪流喝，水干了就等一會(huì)兒，不爭(zhēng)不搶。棕櫚用鼻子搖了搖老祖母的尾巴，不解地問：“奶奶，這么一大群的角馬，肯定不是一家的，怎么他們一點(diǎn)兒也不爭(zhēng)吵呢？”老祖母用鼻子靈巧地摘掉棕櫚額頭上的樹枝，緩緩說道：“因?yàn)樗麄冎酪揽咳后w生存。只有大家都喝到水，生存機(jī)會(huì)才更大?！苯邱R有力的蹄子把沙子踢得更遠(yuǎn)、踩得更平有的腳印里汪著水，引來小鳥落在邊上低頭喝了起來。

棕櫚一家停留在這片草原的日子里，她每天都會(huì)去看小水坑的成長(zhǎng)。小水坑仍然不太深，最深的地方也沒不過小象的脊背，但它的面積比象群剛挖出來的時(shí)候大了好多，四面都擴(kuò)展出了淺灘。各種大大小小的動(dòng)物都來喝水，每天她都能發(fā)現(xiàn)新的腳?。河屑?xì)細(xì)的鳥類足跡有大大的長(zhǎng)頸鹿、斑馬蹄印，有軟軟的獅子、豹子掌印，還有各種鼠類尾巴拖痕。大家都能在這里喝飽水，一直到旱季過去。