吃肉為什么叫“打牙祭”呢？首先得從“祭”字講起。祭，就是祭奠、祭祀。過去人們在逢年過節(jié)時總要特別想法子弄點好吃的。那時候，所謂好吃的就是吃點豬肉。有好吃的首先當然要想到祖先，要先獻給祖先——祭祀。由于祭祀只是個儀式，所以只切一小塊肉放在神龕面前表示一下。祭了祖先之后便“祭”自己的牙齒，于是便有了“打牙祭”之說。“打牙祭”還有一層意思，切一小塊肉祭祀這種儀式，一年也就那么幾回;而那時能吃上一點兒肉的機會也就那么幾回，所以凡有機會吃肉，統(tǒng)統(tǒng)被戲稱為“打牙祭”。