[法]弗朗索瓦·蘇拉熱

什么是一張照片？“什么使得”一件東西是一張照片？在一張照片中，什么東西是屬于攝影的？換句話說，什么是“攝影性”？“攝影性”這一概念指的是攝影中屬于攝影的東西。然而，我們可以為其添加第二項特征，令其與托多羅夫在《詩性》中所討論的“文學(xué)性”成為平行物。托多羅夫認(rèn)為，結(jié)構(gòu)主義科學(xué)“不再關(guān)心真實的文學(xué)，而是潛在的文學(xué)，或者換句話說，這個成就文學(xué)事實所具備的獨特性、文學(xué)性的這項抽象特性”。因此，攝影性指的是這樣一項抽象特性：成就同時指向無藝術(shù)與藝術(shù)攝影的攝影事實中所蘊含的獨特性。然而，在托多羅夫的論調(diào)中，還有更有意思的一點值得注意：我們借攝影性的概念，可以不僅關(guān)心真實的攝影，同時關(guān)心潛在的攝影，甚至攝影的潛在性。然而，恰巧的是，攝影性的特征之一便是未完結(jié)性，即擁有一項向無限一直拓展延伸的潛力——因此，攝影是具有強大可能性的藝術(shù)。

當(dāng)我們研究一張照片的物質(zhì)性時，我們首先面臨的是其不可定義的問題。照片可以由無數(shù)的物質(zhì)構(gòu)成，甚至更加不可思議的是，它可以只以光的狀態(tài)而存在，如幻燈片的情況。從物質(zhì)層面上來說，一張投射在屏幕上的幻燈片與一張印在書里的照片有何相同之處？似乎并沒有。另外，在幻燈片的情況中，照片是什么？是幻燈片本身還是投射的圖像？同樣，我們能夠認(rèn)為照片是負(fù)片呢，還是由此制作的物理圖像呢？所有這些都構(gòu)成問題。

為了解決這個難題，我們需要進行轉(zhuǎn)移：從結(jié)果，即制作的照片、幻燈片投射的圖像，轉(zhuǎn)換至最初的模子，即負(fù)片、幻燈片以及從中獲得的產(chǎn)品之間的關(guān)系上。這個關(guān)系是攝影性的特征之一。需要注意的是，“這項特性不指向任何一項材料，或任何一種形式類型，或任何一個存在物，而是指向潛在的無限性所占據(jù)的一種關(guān)系”。在后者具體的實現(xiàn)中，它從來不是必然的，而是屬于從一些可能性向某一真實，即某一張?zhí)囟ㄕ掌倪x擇上的轉(zhuǎn)移與轉(zhuǎn)化。

一張照片的完成需要三個步驟：攝影行為、負(fù)片獲取及負(fù)片加工。

在“攝影行為”中，攝影師按下開關(guān)，于是打開了照相機的快門，快門當(dāng)然可以自動打開，但問題的關(guān)鍵不在此，而是在于：照片被暴露在光線下，如此一來，空白膠片被轉(zhuǎn)變了，并成了被曝光和曬印的膠片。

第二步是“負(fù)片獲取”：這一步在于將曝光的膠片轉(zhuǎn)為負(fù)片。這便是由五個步驟組成的沖片過程：將鹵化銀轉(zhuǎn)化為金屬銀的顯影，加入停顯液，定影，水洗以及晾干。我們因此得到一份未來照片的“模子”。除去例外或人為刻意干預(yù)的情況，這個模子不會再發(fā)生變化了，盡管在之后制作照片的過程中，光線會在它身上以各種方式穿過。

第三步可以進行了：沖印照片，我們稱之為“負(fù)片加工”，即負(fù)片變?yōu)檎掌旧淼倪^程。

通常情況下，攝影師選擇構(gòu)成負(fù)片的其中一個取景，并進行如下六項操作：一般情況下，借一個放大機，攝影師將選好的取景置于調(diào)焦面板下，并對感光相紙進行曝光。這次輪到相紙顯影，被浸入停顯液，之后定影、水洗、晾干——我們便有了照片。

我們注意到前兩個步驟與第三個步驟之間構(gòu)成了完美的平行對照。它們共同存在著六項為二者定性的共同操作：曝光，顯影，停影，定影，水洗，晾干。我們因此需要區(qū)別兩種分析與思考攝影師工作的方式：第一種是在攝影行為與暗房內(nèi)的操作之間構(gòu)建斷裂。第二種則是在攝影行為與負(fù)片獲取、負(fù)片加工之間構(gòu)建一種斷裂。

問題便在于此：我們在對攝影進行分析時，或可從攝影師主體的經(jīng)歷入手，或從攝影的程序入手。與此相對應(yīng)地，我們或者可以從人文主義的研究方法切入，即與攝影師這個人——人與機器的時間，隨后是人與暗房的時間——相關(guān)的研究方法?；蛘?，我們還可以從唯物主義的研究方法入手，即與攝影器材——從第一次曝光到晾干負(fù)片，第二次曝光到晾干照片——相關(guān)的研究方法。