科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了1.8億年前一只恐龍最后一餐的化石遺跡。這些化石發(fā)現(xiàn)于阿根廷，屬于一只6米長(zhǎng)的植食性恐龍，可以追溯到早侏羅紀(jì)。

化石中腸道內(nèi)有植物的種子（蘇鐵的種子），已經(jīng)完全礦化。從一些種子化石的外形看，這種恐龍很可能未經(jīng)咀嚼就“囫圇”地吞下食物。與現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)一樣，植物和植食性動(dòng)物之間存在復(fù)雜的生態(tài)聯(lián)系。恐龍?jiān)谶h(yuǎn)古巴塔哥尼亞地區(qū)的植物種子傳播中可能扮演著重要角色。

侏羅紀(jì)的一些植食性恐龍?bào)w重高達(dá)幾十噸，它們平常吃的東西營(yíng)養(yǎng)價(jià)值如何？

在蜥腳類恐龍繁盛的時(shí)代，地球氣候與今天大不相同，不同地區(qū)溫差較小，大氣二氧化碳含量高?？茖W(xué)家模擬1.5億年前的大氣環(huán)境，設(shè)置了潮濕、溫和的室內(nèi)種植環(huán)境，把二氧化碳濃度提高到遠(yuǎn)古時(shí)期的水平，種植多種中生代植物。隨后采集葉子，干燥、磨碎后用人工發(fā)酵系統(tǒng)處理，模擬恐龍的消化過程。

經(jīng)過實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在二氧化碳濃度高的環(huán)境中，許多植物對(duì)于恐龍來說，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比以前估計(jì)的高得多。這意味著草食性恐龍的平均食量比預(yù)期的要低，同樣規(guī)模的生態(tài)系統(tǒng)能養(yǎng)活更多的恐龍，種群密度最高可比原先認(rèn)為的高出20%。

科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)，6600萬年前白堊紀(jì)末期物種大滅絕之前的大約1000萬年里，食草恐龍和食肉恐龍都在衰落。

古生物學(xué)家調(diào)查研究整理出1600多塊恐龍化石的名單，其中包括屬于六個(gè)科的247種白堊紀(jì)晚期恐龍，有食草甲龍、角龍（比如三角龍）和鴨嘴龍，以及食肉的暴龍、傷齒龍和奔龍。這說明，恐龍?jiān)谛⌒行亲驳厍蛑熬兔媾R危機(jī)，由于它們的滅絕速度超過新物種出現(xiàn)的速度，因此“尤其容易滅絕”。

氣候變冷可能是導(dǎo)致恐龍數(shù)量減少的主要原因。在白堊紀(jì)末期，北大西洋的溫度驚人地下降了約7攝氏度。

恐龍這個(gè)物種在“物競(jìng)天擇”的進(jìn)化過程中，憑借其龐大的體型和靈敏的身軀，成為當(dāng)時(shí)動(dòng)物世界中的王者。但它有一個(gè)致命缺陷：恐龍不是一個(gè)能“吃一塹長(zhǎng)一智”的主兒，數(shù)千萬年前，當(dāng)被子植物進(jìn)化到開始開花時(shí)，其自身的防御性會(huì)促使體內(nèi)滋生毒素，以保證果實(shí)存活，物種能夠延續(xù)。而恐龍正是在那個(gè)時(shí)候中了被子植物的毒，而且“傻乎乎”地在腸胃不適的情況下繼續(xù)吃這些食物。

雖然這種“貪吃”的毛病可能不是恐龍滅絕的唯一原因，不過可以肯定的是，這對(duì)恐龍家族來說是致命的弱點(diǎn)。當(dāng)然推波助瀾的還有小行星的撞擊，但是它只能算作“壓垮駱駝的最后一根稻草”。因?yàn)椋谧矒舭l(fā)生前很長(zhǎng)一段時(shí)間，很多恐龍已經(jīng)因?yàn)椤俺浴背鰜淼哪c胃不適和身體病痛命不久矣，恐龍物種的大毀滅可能一觸即發(fā)。