歐陽軍

郵票起源于一封戰(zhàn)地情書

19世紀30年代，在一個偏僻的小鎮(zhèn)上，有一個叫羅蘭·希爾的教師。一天下午，他在回家途中發(fā)現(xiàn)一男一女正吵得不可開交。原來男的是郵遞員，女的是收信人，他們正在為付郵資的事爭吵不休。郵遞員說：“先生，請你給評個理。我把信送給這位姑娘，可她說沒錢付郵費，也不要這封信了，讓我?guī)Щ厝?。這樣我不是白跑一趟嗎？”好心的希爾主動對那位姑娘說：“這樣吧，我來替你付郵費。”那位姑娘卻婉言謝絕了希爾的好意。

希爾對此感到十分詫異，但是當著郵遞員的面又不便多問。希爾對郵遞員好言相勸了一番，把他打發(fā)走了。接著，希爾問那姑娘：“你為什么不同意讓我替你付郵費？難道你真的不想要那封信嗎？”

那位姑娘見希爾是個熱心人，就把事情的原委和盤托出：“這封信是我的未婚夫寄來的，他在皇家軍隊服役?，F(xiàn)在，他所在的部隊正和法軍交戰(zhàn)。我們已經(jīng)約好了，他每星期給我寫一封信，如果平安無事，就在寄來的信封上畫一個圓圈，看到這個記號，就不必花錢收信了。畢竟，我家的生活也不寬裕?！?/p>

回到家中，希爾仔細地想了想：如果大家都像那位姑娘一樣，郵政局就會出現(xiàn)很大虧損；再說，郵遞員送了信，卻拿不到郵資，那往后誰還愿意當郵遞員呢？為此，希爾想了一個解決的辦法。

按照當時的規(guī)定，寄信人員不需付郵費，而是由收信人接到信后再付郵費。希爾認為，這種規(guī)定本身就存在很大弊端，容易造成糾紛，所以他建議廢除原來的規(guī)定，改為由寄信人出錢購買一種“預(yù)付郵資的憑證” 貼在信封上，而收信人收到信也不必再交費。這樣既可以使郵局獲得收入，又可以避免許多麻煩。

希爾的建議被采納，1840年，英國發(fā)行了第一枚郵票。一封戰(zhàn)地情書竟使郵票誕生，說來真是有趣。

郵票成為戰(zhàn)爭導(dǎo)火索

1900年，海地突然在和多米尼加接壤的邊境線上不斷加強兵力部署，在短短的幾天內(nèi)，調(diào)集了大量人力和武器裝備。而多米尼加在重兵壓境的緊急關(guān)頭也不示弱，把大批精銳部隊集中在邊境線上，隨時準備同海地進行一場殊死搏斗。

這種一觸即發(fā)的緊張態(tài)勢，不僅令鄰國大惑不解，就連多米尼加很多人也感到莫名其妙，因為，多米尼加并沒有和海地發(fā)生什么根本性的沖突。后來，多米尼加派外交官通過談判了解到，造成這種不友好局面的根本原因是多米尼加發(fā)行了一種郵票，這種郵票的圖案是本國的地圖，但由于設(shè)計者的疏忽，郵票的邊界線畫得不夠精確，將海地的一部分領(lǐng)土畫入了多米尼加的版圖。

這種郵票發(fā)行后，引起了海地官方的警覺，他們認為這種做法是蓄意侵犯的信號。因此，海地在邊境線上屯集重兵，以應(yīng)付多米尼加可能發(fā)起的突然襲擊。而多米尼加面對海地重兵壓境的情況，認為這是對他們的有意挑釁，所以也不得不進入緊急戰(zhàn)備狀態(tài)，也就形成了前面所說的緊張態(tài)勢。最后，經(jīng)過雙方談判，多米尼加停止發(fā)行和使用這種郵票，使問題得以解決。一場一觸即發(fā)的戰(zhàn)爭終于得以避免。

無獨有偶，20世紀初，玻利維亞和巴拉圭都對格蘭查科北部提出領(lǐng)土要求。玻利維亞首先發(fā)行了帶有這個有爭議地區(qū)的地圖并注明“玻利維亞的查科”字樣的郵票。巴拉圭因此被激怒，隨之以牙還牙，也發(fā)行了郵票，上面也有這一地區(qū)的詳細地圖和圖注“巴拉圭的查科”，還有一條標語：“過去是，現(xiàn)在是，將來也是。”兩國爭執(zhí)不休，此后不久，就爆發(fā)了戰(zhàn)爭。