劉云

過(guò)去，我們認(rèn)為，在生殖之路上，雄性只要奪得雌性的芳心，就能順利取得交配生殖權(quán)，留下自己的后代?？墒?，現(xiàn)在科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，有時(shí)候就算在求偶競(jìng)賽中勝出，雄性也未必能讓心儀的雌性生下自己的后代。究其原因，也許是雌性卵子的“擇偶觀”與她本人不同，她的卵子并沒(méi)有看中他的精子。

在受精過(guò)程中，卵子和精子其中之一或兩者各自都對(duì)自己的“配偶”有一定的選擇權(quán)，會(huì)傾向于選擇與其中一種基因型結(jié)合。這些選擇是如何進(jìn)行的呢？我們來(lái)看看科學(xué)家的一些研究成果。

在那些體外受精的物種中，雌性通常會(huì)用厚厚的蛋白質(zhì)膜包裹卵細(xì)胞，這些蛋白質(zhì)膜不僅起到保護(hù)卵細(xì)胞的作用，還能篩選合適的精子。2013年，英國(guó)東安格利亞大學(xué)的科學(xué)家將鮭魚(yú)和鱒魚(yú)的卵細(xì)胞混合，再將兩者投入其精子混合液中，模擬體外受精的過(guò)程。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有70%的卵細(xì)胞在混合液中找到了其命定的精子，同物種的卵子與同物種的精子的結(jié)合成功率遠(yuǎn)超預(yù)期?？茖W(xué)家認(rèn)為，也許是卵細(xì)胞的蛋白質(zhì)膜中含有的化學(xué)成分有助于卵細(xì)胞吸引適合的精子。

體內(nèi)受精的動(dòng)物有它們自己的辦法。自然界中的大多數(shù)動(dòng)物沒(méi)有“一夫一妻”的觀念，它們會(huì)與更多異性交配，產(chǎn)下最優(yōu)秀的后代，而這種生育選擇權(quán)通常掌握在雌性手中。雄性需要經(jīng)過(guò)激烈的求偶競(jìng)爭(zhēng)才能獲得交配權(quán)，交配后，雌性還會(huì)從大量的精子中選擇最心儀的那些，與自己的卵子結(jié)合。

英國(guó)謝菲爾德大學(xué)的科學(xué)家使用3D成像技術(shù)觀察了斑胸草雀進(jìn)行精子選擇的結(jié)構(gòu)——精子儲(chǔ)存小管的“大門”。許多鳥(niǎo)類、爬行動(dòng)物、兩棲動(dòng)物和魚(yú)類的雌性都具有儲(chǔ)存精子的結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)可以將精子儲(chǔ)存數(shù)月甚至數(shù)年，以備在生存環(huán)境惡劣、雄性數(shù)量不足時(shí)維持生殖活動(dòng)?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，斑胸草雀的儲(chǔ)精結(jié)構(gòu)不僅能起到儲(chǔ)存作用，在讓精子進(jìn)入卵子時(shí)還會(huì)進(jìn)行篩選。精子儲(chǔ)存小管的“大門”裝有嚴(yán)密的監(jiān)控系統(tǒng)，只允許符合某些標(biāo)準(zhǔn)的精子進(jìn)入，將其他精子排除在外，阻擋它們進(jìn)入生殖道。最終，當(dāng)卵子準(zhǔn)備好受精時(shí)，只有通過(guò)預(yù)先選擇的精子才能獲取繼續(xù)競(jìng)爭(zhēng)的資格。通過(guò)對(duì)進(jìn)入生殖道的精子進(jìn)行“質(zhì)量控制”，雌鳥(niǎo)能決定繁殖成功率和后代的質(zhì)量。

人類的卵子也會(huì)對(duì)精子進(jìn)行選擇。瑞典和英國(guó)的一個(gè)聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)采集了16對(duì)夫婦的卵泡液樣本和精子樣本，并且把它們隨機(jī)組合，觀察它們的結(jié)合情況。與體外受精的動(dòng)物相似，人類的卵泡液含有篩選精子的化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)精子接近卵細(xì)胞時(shí)，卵細(xì)胞就會(huì)釋放卵泡液以篩選精子。如果卵細(xì)胞“青睞”精子（也就是兩者的基因融合度更高），卵泡液就會(huì)幫助精子加速前進(jìn)，早日與卵細(xì)胞融合，如果卵細(xì)胞“厭惡”到來(lái)的精子，卵泡液就會(huì)拖住精子前進(jìn)的步伐，導(dǎo)致它們到達(dá)卵細(xì)胞的可能性降低。

實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，不同的卵泡液對(duì)不同的精子“青睞”程度并不相同，有些卵泡液更喜歡某些男性的精子，會(huì)吸引更多，而對(duì)于那些不喜歡的精子吸引的就更少，能夠到達(dá)終點(diǎn)的最“受青睞”和最“被排斥”的精子的數(shù)量相差了18%。另外，實(shí)驗(yàn)還發(fā)現(xiàn)，卵泡液喜歡的精子并不一定來(lái)自自己的伴侶，這意味著女性自己選擇的配偶，并不一定符合自己卵子的“喜好”。這也許解釋了那些身體健康的夫妻為何就是無(wú)法產(chǎn)下后代：當(dāng)卵子不喜歡到來(lái)的精子時(shí)，就會(huì)造成受孕困難，甚至根本無(wú)法受孕，即使夫妻二人并不存在其他影響生育的健康問(wèn)題。

卵子的“配偶選擇權(quán)”在保證后代質(zhì)量的同時(shí)也給我們帶來(lái)了一個(gè)難題：如何確保本人的“擇偶觀”與其卵子的“擇偶觀”一致呢？畢竟如果兩者不同，就可能要承擔(dān)無(wú)子的風(fēng)險(xiǎn)。也許未來(lái)的婚前檢查中，會(huì)加上一項(xiàng)“配子匹配度”檢查。