董一凡
7月21日,歐洲央行發(fā)布公告,將歐元區(qū)主要再融資利率、邊際借貸利率和存款機制利率三大關(guān)鍵指標(biāo)各上調(diào)50個基點,分別至0.5%、0.75%和0。這是歐洲央行過去11年來首次加息,歐元區(qū)由此走出了歷時八年之久的“負利率時代”。歐洲央行這一舉措是應(yīng)對通脹危機的無奈之舉,對解決目前歐盟、歐元區(qū)面臨的經(jīng)濟挑戰(zhàn)效果將會非常有限。
歐洲央行是歐元區(qū)的中央銀行,也是歐元區(qū)協(xié)調(diào)、制定貨幣政策的中樞機構(gòu)。為促進經(jīng)濟增長,歐洲央行長期保持寬松貨幣政策。2011年,為應(yīng)對當(dāng)時的通脹失控跡象,歐洲央行進行了加息操作,寬松貨幣政策有所收緊,導(dǎo)致貨幣供應(yīng)量和投資明顯萎縮,進而使歐元區(qū)和歐盟經(jīng)濟經(jīng)歷了歐債危機后的“二次探底”。正是因為那次過快加息導(dǎo)致的教訓(xùn),歐洲央行對收緊貨幣政策持更加謹慎態(tài)度,以至于在此后的11年中未再進行此類操作。
2014年以后,歐元區(qū)增長低迷,還面臨需求不足和通貨緊縮等挑戰(zhàn)。歐洲央行經(jīng)過激烈的內(nèi)部辯論,決定繼續(xù)放寬貨幣政策以提振經(jīng)濟。2015年,歐洲央行進一步提出“量化寬松”并逐步擴大其政策力度。歐洲央行還曾多次通過降低基準(zhǔn)利率方式刺激信貸和投資,在2014至2019年間共五次降息。
由于歐元低估帶來外貿(mào)紅利,加之歐債危機逐漸緩和,歐洲經(jīng)濟在2016年迎來復(fù)蘇,但到了2019年,相關(guān)紅利開始減弱,當(dāng)時歐洲央行內(nèi)部就有“鷹派”主張推進“政策正?;?,即縮減并逆轉(zhuǎn)“量化寬松”規(guī)模,退出“負利率周期”,但沒有得到歐洲央行執(zhí)委會的支持。新冠疫情暴發(fā)后,全球經(jīng)濟受到巨大沖擊,歐央行不僅擱置了貨幣政策正?;h程,還通過增加特殊公共債務(wù)、增加緊急再融資操作等措施,繼續(xù)放寬貨幣政策,以期為經(jīng)濟注入活力。
2021年,全球經(jīng)濟在疫情得到緩解后有所復(fù)蘇,但原材料、能源等重要領(lǐng)域的供應(yīng)鏈?zhǔn)艿秸鹗?,?dǎo)致供需失衡不斷加劇。今年2月烏克蘭危機爆發(fā)后,西方對俄制裁嚴(yán)重擾亂國際市場秩序。受疫情和烏危機疊加影響,能源、原材料、糧食的供應(yīng)趨緊,歐元區(qū)通脹率屢創(chuàng)歷史新高?!皩⑼浛刂圃诮咏怀^2%的合理區(qū)間”是歐洲央行長期以來的目標(biāo),但到今年6月,歐元區(qū)和歐盟的通脹率分別達到8.6%和9.6%,創(chuàng)下1997年有統(tǒng)計以來的最高紀(jì)錄,波羅的海三國甚至達到20%左右的水平,既使民眾生活成本激增,也對諸多產(chǎn)業(yè)的競爭力造成沖擊。在此背景下,歐央行收緊貨幣政策的壓力不斷增大。
另外,美聯(lián)儲在今年已進行四次加息,尤其在6月、7月連續(xù)兩次加息共150個基點。除美聯(lián)儲外,澳大利亞央行5至7月連續(xù)三個月共加息共150個基點,加拿大央行7月加息100個基點,挪威央行7月加息50個基點并計劃在8月再次加息。
歐洲央行的此次加息也是選擇“跟隨”這些國家的腳步,防止利率差進一步影響資金流和匯率。美聯(lián)儲率先加息使市場紛紛追捧美元資產(chǎn)套利和“避險”,歐元兌美元匯率自今年初以來已下跌11.5%。7月歐元兌美元匯率一度跌破平價,創(chuàng)20年來新低。在當(dāng)前歐洲和全球經(jīng)貿(mào)形勢下,歐元走低對歐盟對外出口幫助有限,卻一步推高以美元計價的能源和原材料產(chǎn)品成本,使歐洲經(jīng)濟狀況更加糟糕。于是,歐洲央行不得不重新考慮對加息的態(tài)度。6月29日,歐洲央行行長拉加德在歐洲國家央行行長年度論壇上表示,“新冠疫情和地緣政治的巨大沖擊正改變歐洲經(jīng)濟運行的框架和央行設(shè)計政策的背景格局,世界難以重回疫情前的低通脹時代。”
目前看,市場對歐洲央行的加息決策未做出強烈的負面反應(yīng),意大利和德國的十年期國債利率小幅攀升,歐元兌美元匯率則得到提振。此次歐洲央行主動收緊貨幣政策,客觀上可以起到一些抑制通脹過熱的效果,同時為應(yīng)對今后的危機拓展貨幣政策調(diào)控空間,因而勉強也算得上是“一舉多得”。盡管如此,歐盟及其成員國面臨的經(jīng)濟挑戰(zhàn)仍很嚴(yán)峻,短期內(nèi)恐難單憑貨幣政策調(diào)整得到緩解。
首先是通脹和民生問題。歐盟當(dāng)前面臨的通貨膨脹并非來自經(jīng)濟過熱和需求強勁,而是能源和大宗商品的結(jié)構(gòu)性螺旋式上漲所致,無法僅靠調(diào)整貨幣政策解決。從6月歐元區(qū)的通脹情況看,能源和食品通脹分別達到42%和8.9%。物價持續(xù)飆升抑制了民眾的消費意愿,7月,歐盟和歐元區(qū)消費者信心指數(shù)繼續(xù)下跌至-27.3和-27,達到疫情暴發(fā)以來最低水平;歐元區(qū)綜合采購經(jīng)理人指數(shù)(PMI)降至49.4,跌破“榮枯線”,為17個月來最低。愛爾蘭、比利時等多國爆發(fā)抗議活動,民眾上街表達對能源、食品價格飛漲不滿,要求提升工資和福利。
歐洲中央銀行。
其次是國際貿(mào)易狀況。長期以來,對外貿(mào)易優(yōu)勢一直是歐盟經(jīng)濟的重要支柱,歐盟多年來也一直保持高額順差。2021年以來的能源等價格上漲造成歐盟進口支出飆升,同年9月出現(xiàn)貿(mào)易逆差,今年以來貿(mào)易條件進一步惡化。2021年1~5月歐盟仍有694億歐元的貿(mào)易盈余,然而今年同期變成1633億歐元的赤字,其中能源進口從1217億歐元激增至3017億歐元,增幅147.9%。歐央行加息后,歐元兌美元匯率雖有提振,但無法在短時間內(nèi)改變歐元的疲軟狀況。以美元計價的大宗商品和原材料價格持續(xù)上漲,恐將繼續(xù)放大歐盟在原料、能源等方面依賴進口的劣勢。
第三是能源危機。烏克蘭危機爆發(fā)至今,歐盟以強硬態(tài)度推動對俄制裁并尋求在煤炭、石油、天然氣等化石能源漸進式“脫鉤”,還出臺了諸多能源進口多元化和節(jié)能政策,但能源短缺的陰影繼續(xù)籠罩在歐洲上空。6月“北溪-1”天然氣管道檢修停運,7月俄羅斯宣布將其輸氣量降至最大產(chǎn)能的20%,歐盟在這個冬天到來前面臨越來越大的壓力。7月底,歐盟通過成員國自愿節(jié)約用氣15%的決定,并敦促各成員國加快增加天然氣儲備并開展能源外交,但遠水解不了近渴,難以彌補當(dāng)下巨大缺口。歐盟委員會預(yù)測,俄羅斯天然氣一旦“斷供”,將使歐盟國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)下降0.4~1.5個百分點。