江華

今年是中英《南京條約》簽訂180周年。作為近代史上與列強(qiáng)簽訂的第一個(gè)喪權(quán)辱國的不平等條約，《南京條約》的簽訂標(biāo)志著中國開始淪為半殖民地半封建社會(huì)。除割地、賠款等內(nèi)容外，條約對(duì)近代中國社會(huì)經(jīng)濟(jì)影響最深遠(yuǎn)的莫過于“五口通商”，即開放廣州、廈門、福州、寧波、上海五地為通商口岸。時(shí)至今日，這五座城市依舊是中國經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的地區(qū)。五口通商，不僅見證了近代中國屈辱的歷史，也成為古老的東方大國走向世界的一扇窗。

1757年，乾隆皇帝宣布實(shí)行“一口通商”政策，廣州成為清中期官方指定的對(duì)外貿(mào)易口岸，并逐漸發(fā)展成為中國乃至亞洲最重要的商貿(mào)中心。鴉片戰(zhàn)爭以后，廣州與廈門、福州、寧波、上海一道開埠通商，但盛極一時(shí)的廣州口岸卻走向衰落，這是為什么呢？

十三行的興與衰

自古以來，廣州就是我國對(duì)外貿(mào)易的重要港口城市之一。清中期，尤其是“一口通商”政策實(shí)施以來，廣州一躍成為當(dāng)時(shí)對(duì)外貿(mào)易的商貿(mào)中心。在與西方的貿(mào)易中，十三行發(fā)揮了巨大作用，憑借清廷賦予的對(duì)外貿(mào)易壟斷權(quán)，開始競逐國際市場。當(dāng)時(shí)，中國的商品遠(yuǎn)近馳名，具有強(qiáng)勁的競爭力。各國商船紛至沓來尋求商機(jī)，廣州的對(duì)外貿(mào)易呈現(xiàn)空前未有的繁榮景象。

十三行商人與外國人進(jìn)行交易的商品種類十分豐富，他們一方面出口茶葉、絲綢、瓷器等中國商品，同時(shí)又進(jìn)口毛料等海外商品。在眾多的商人中，盧、潘、伍、葉四大家族，憑借誠實(shí)守信、經(jīng)營有方，成為“四大行商”。他們不僅在商業(yè)方面經(jīng)營有方，而且樂善好施、造福鄉(xiāng)里。然而，隨著鴉片戰(zhàn)爭的失利，清廷被迫簽訂了中英《南京條約》，十三行的對(duì)外貿(mào)易壟斷權(quán)不復(fù)存在。盛極一時(shí)的盧氏家族廣利行，也于1843年結(jié)束了經(jīng)營歷史，慘淡收?qǐng)觥V利行的興衰歷程，就是十三行歷史的最好見證。

英勇的三元里抗英

1839年，面對(duì)肆意猖獗的鴉片貿(mào)易，道光皇帝委派林則徐作為欽差大臣遠(yuǎn)赴廣州禁繳鴉片。利益受損的英國殖民者于1840年封鎖珠江出?？?，蓄意挑起鴉片戰(zhàn)爭。懦弱的清廷向英國妥協(xié)，將虎門銷煙的林則徐、鄧廷楨革職，并派琦善到廣州與英國人展開談判。

1841年1月，為了威懾清廷，英軍攻占了虎門的沙角、大角炮臺(tái)。道光皇帝下令對(duì)英國宣戰(zhàn)，并委命奕山為“靖逆將軍”，發(fā)兵抗敵。奕山不但沒有積極備戰(zhàn)，反而擅離職守，只知逃竄，以致清軍節(jié)節(jié)敗退。5月27日，奕山眼見不是英軍對(duì)手，私自接受英方和談條件，簽訂了《廣州和約》，繳納了600萬銀元的贖城費(fèi)，以換取英軍不進(jìn)廣州城。

和約墨跡未干，盤踞于四方炮臺(tái)的英軍不斷竄擾廣州城西北郊三元里及泥城、西村等地，肆意燒殺搶掠。5月29日，闖入三元里一帶騷擾鄉(xiāng)民的英軍與當(dāng)?shù)卮迕癜l(fā)生沖突。鄉(xiāng)民們預(yù)估英軍必來報(bào)復(fù)，就在村北的三元里古廟召集村民集會(huì)，決定起義抗英。義軍集結(jié)后，用古廟內(nèi)的三星旗為標(biāo)志，商定各地團(tuán)練共圖抵抗。翌日，南海、番禺百余村團(tuán)練手持戈、矛、犁、鋤圍攻英軍。在相持近半日后，英軍抱頭逃竄。31日清晨，廣州、增城、從化等地團(tuán)練陸續(xù)馳援，圍攻英軍的民眾增至數(shù)萬人。英軍不敢再戰(zhàn)，轉(zhuǎn)而威脅官府，揚(yáng)言毀約攻城。奕山等人聞?dòng)嵑罂只挪灰?，急派廣州知府余保純出城，先安撫英軍，復(fù)率番禺、南海兩縣縣令向團(tuán)練中的士紳施加壓力。士紳潛避，團(tuán)練散去，英軍得以解圍。

廣州貿(mào)易地位的衰落

1842年8月，清廷與英國簽訂了《南京條約》，規(guī)定開放廣州、廈門、福州、寧波、上海五個(gè)港口為通商口岸；同時(shí)割讓香港島給英國作為自由貿(mào)易港，受英國政府管轄；廢除廣州十三行在對(duì)外貿(mào)易中的壟斷地位。

《南京條約》簽訂后，廣州面臨著來自上海、福州及其他口岸的激烈競爭。放寬進(jìn)出口貿(mào)易限制不久，各東南沿?？诎队楷F(xiàn)了大量的外國貿(mào)易商，他們輾轉(zhuǎn)于各口岸及內(nèi)陸城市，收購出口商品，分銷進(jìn)口商品。在此過程中，廣州作為對(duì)外貿(mào)易中心的地位迅速衰落。

從表面上看，五口通商后，廣州喪失了對(duì)外貿(mào)易的壟斷地位，新開口岸分流了原本只能經(jīng)由廣州進(jìn)出的貿(mào)易份額，削弱了其對(duì)外貿(mào)易中心的地位；但廣州畢竟擁有近百年對(duì)外通商的歷史經(jīng)驗(yàn)，并設(shè)有許多外國領(lǐng)館及商館，擁有絕對(duì)的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，貿(mào)易分流并不是其通商地位衰落的唯一原因。

事實(shí)上，廣州貿(mào)易地位衰落的原因是多方面的：一是商品貿(mào)易的影響。茶葉及生絲一直是中國出口英國的大宗商品，相比珠江流域，長江流域坐擁更多茶葉和生絲等大宗出口產(chǎn)品的原產(chǎn)地，運(yùn)輸成本低廉，因而吸引了更多的外國商行從廣州轉(zhuǎn)到長江入?？诘纳虾：蛯幉ú少徹浳?。

二是排外情緒導(dǎo)致大量外商將商品的貿(mào)易地由廣州轉(zhuǎn)向香港。廣州人民親歷了吸食和濫售鴉片帶來的健康危害，因此清廷一直將廣州作為禁煙運(yùn)動(dòng)的前線，華洋之間的矛盾愈發(fā)凸顯。為了尋求庇護(hù)，外商逐漸將貿(mào)易地轉(zhuǎn)移至香港。

三是來自香港的競爭。香港與廣州毗鄰，就地理位置而言，難以與上海、福州等地競爭茶葉、生絲等方面的貿(mào)易?！赌暇l約》簽訂后，英國為了統(tǒng)治香港，制定了寬松的貿(mào)易政治和極低的關(guān)稅稅率，吸引了部分商行由廣州遷往香港。香港逐漸成為遠(yuǎn)東地區(qū)最重要的轉(zhuǎn)口貿(mào)易港之一，并迅速成為亞洲的國際貿(mào)易中心。