白龍濤
義盛泰是虞城最大的百貨行,主營布料鞋服,兼營刺繡品、銅鐵器、燈具及各式楠木家具。開張之初,恰逢馮玉祥擴(kuò)軍購辦軍服,老板任蘊(yùn)清趁機(jī)撈了一肚子肥油。
任蘊(yùn)清有件寶物,是努爾哈赤戴過的一枚鹿骨扳指。上海雙錢膠鞋廠老板朱友航聞聽后,特意上門,說愿意用五萬雙膠鞋來換,任蘊(yùn)清眼皮未抬:“祖?zhèn)髦?,豈可交易!”
朱友航一哂:“儂迭個(gè)門檻精來,當(dāng)成命根子了?”
任蘊(yùn)清笑了,他真正的命根子是獨(dú)子任志明。明少爺原在河南大學(xué)就讀,因參加反日游行,被任蘊(yùn)清拉回家中,專事營商。明少爺頭腦精明,把生意做得風(fēng)生水起,義盛泰從此更是門庭若市,魁聚一家。
說曹操曹操到,明少爺身穿英國呢料西裝,腳蹬德國愛頓皮鞋,從外面回來了。見到朱有航,他連忙上前施禮敬茶。朱友航一下就喜歡上了這個(gè)俊秀明朗的少爺。
朱友航一挑拇指,口中嘖嘖:“我認(rèn)作干兒如何?儂虧不了。”
任蘊(yùn)清翻了他一眼,擺弄著一臺(tái)東洋留聲機(jī),閉眼哼了一段《捉放曹》。
“我在教育部里有相熟,本來嘛,可為小赤佬申請官費(fèi)留學(xué)?!敝煊押綄⒉栾嫳M,又說,“但看儂的意思,是想讓伊經(jīng)商?但虞城地界仄狹,要做生意,還是要到上海灘軋軋鬧猛。”
任蘊(yùn)清嘆息道:“外寇縱橫,夷族錯(cuò)落,還是伏處深居為好?!闭f罷,他便閉上眼,不再理會(huì)朱友航的勸說,一旁的明少爺則一直盯著朱友航,欲言又止。
晚飯后,兩位故交殺完一盤棋,夜幕就拉上了。任蘊(yùn)清將一把銅鎖交于管家,繼續(xù)下棋。不大會(huì)兒,樓上傳來茶盞摔碎的聲音。管家下樓,將一把鑰匙交給任蘊(yùn)清,附耳道:“老爺,明少爺歇了?!?/p>
朱友航還有什么不明白的,他一臉駭然,將棋盤劃拉到地上,罵道:“任老胖,儂腐朽愚鈍至極!”說罷,他拂袖而去。
后來,虞城淪陷。為了供應(yīng)前線物資,日寇、漢奸開始向商民壓榨掠搶,橫征暴斂,稍有抵抗便會(huì)招來殺身之禍。一時(shí)間,虞城零落蕭條,商號紛紛倒閉破產(chǎn)。
一日,明少爺窗前南望,目睹日偽罪行,旋身回到柜臺(tái),一把將算盤摔得珠子四散。任蘊(yùn)清將茶盞用力一頓,瞥向兒子,卻碰到了兩道寒光。
晚上,他親自給兒子的臥房上了鎖。
日偽給義盛泰攤派了一萬雙膠鞋、兩千匹洋布,期限一個(gè)月。任蘊(yùn)清愁得滿嘴虛泡,自虞城淪陷,朱友航就一次也沒來過。于是,明少爺自薦到上海購買膠鞋和布匹。
是夜,任蘊(yùn)清向樓上走去。兒子房間里燈火忽閃,任蘊(yùn)清愣了一下神,推門進(jìn)去,明少爺慌忙將一卷《中華民國現(xiàn)勢圖》塞到枕下。
任蘊(yùn)清嘆了口氣:“去時(shí),可走隴海線到連云港,乘船到吳淞口,購貨后原路返回。萬不可走南京、蕪湖水路途經(jīng)皖南地界,那里正鬧新四軍哩?!?/p>
明少爺不說話,任蘊(yùn)清又囑咐道:“切記!”
任蘊(yùn)清被兒子凌厲的目光蜇了一下,他稍作躊躇,從袖筒里拿出一個(gè)紫檀木盒,遞給兒子。明少爺接過來,打開,一枚包漿渾厚的鹿骨扳指靜靜地躺在盒底。他“撲通”跪地,淚流恣肆,重重地磕了兩個(gè)響頭。
“交于朱友航?!比翁N(yùn)清喉結(jié)聳動(dòng)一下,“可換五萬雙膠鞋和若干布匹?!毖粤T,任蘊(yùn)清起身向門外走去。在門口,他猶豫了一下,抓起銅鎖下了樓。
翌日一早,明少爺帶領(lǐng)管家出城而去。任蘊(yùn)清站在窗前,兩行清淚滾落而下。
半月后的一個(gè)傍晚,管家踉踉蹌蹌奔進(jìn)義盛泰,長跪不起,頭在地上磕得“咚咚”作響:“老爺,明少爺他——”
“莫慌,細(xì)細(xì)說來?!比翁N(yùn)清將管家攙起。
“前日途經(jīng)蕪湖,明少爺讓我去操辦飯食?;貋砗螅魃贍敽拓浂疾灰娏??!?/p>
任蘊(yùn)清身子晃了一下,立住,眼里亮光閃閃,一絲不易察覺的笑意爬上嘴角,他招呼來眾人,分發(fā)了銀兩和物什,攜老伴出城而去……
1965年勞動(dòng)節(jié),虞城西大街的供銷社家屬院里來了一個(gè)干瘦的上海老頭。他打聽到了任蘊(yùn)清的家,小心翼翼地敲開了門:“任老胖,我是朱友航?!?/p>
“朱猴子?”任蘊(yùn)清一把抓住客人的手,急忙吩咐老伴沽酒備肴。
飯桌上,任蘊(yùn)清給朱友航斟滿酒,說:“朱兄,多年未見,來,干一杯?!?/p>
朱友航環(huán)顧一周,說:“明少爺呢?快讓干兒過來陪我喝酒?!?/p>
任蘊(yùn)清岔開話說:“這些年,朱兄一直在上海?”
“No,no,上海淪陷后,我隨兒子去了美國,他在麻省理工學(xué)院任教,五年前回了國,去大西北搞科研,去年那朵蘑菇云,兒子就參與了?!敝煊押揭荒樀靡?。
“有出息!”任蘊(yùn)清挑起大拇指。朱友航笑了笑,轉(zhuǎn)身從包里拿出了一個(gè)紫檀木盒,推到任蘊(yùn)清面前,說:“物歸原主?!?/p>
任蘊(yùn)清打開盒子,鹿骨扳指的光讓任蘊(yùn)清眼里霎時(shí)起了霧。
“明少爺?shù)缴虾5谝惶炀驼J(rèn)我做了干爸,我可是給了干兒雙倍的貨呦,他幾時(shí)從上?;氐挠莩??”
任蘊(yùn)清抿了抿嘴:“在蕪湖,他帶著膠鞋和布匹奔了新四軍……”
朱友航一臉驚訝說:“哎呦,那可不得了,干兒現(xiàn)在哪里高就?最小是個(gè)團(tuán)長了吧?儂趕快讓伊過來陪我喝酒。”
任蘊(yùn)清端起一杯酒,站起來,走到身后一個(gè)拉了寶石藍(lán)幔子的櫥窗前,“嘩”一下拉開幔子,一幀黑白照片里,半身戎裝的明少爺笑得很燦爛,鮮紅的烈士證將他的臉映襯得紅彤彤的。
“留在朝鮮了?!比翁N(yùn)清將酒潑在地上。
朱友航淚水奪眶而出,渾身顫抖不已,他顫顫巍巍站起來,對著黑白照片深深地鞠了一躬。
(推薦者:小 涼)
(發(fā)稿編輯:趙嬡佳)
(題圖:孫小片)F0FA968E-ABB4-4502-9594-58C663135475