毒蜜

邵峰

公元前67年，古羅馬共和國三巨頭之一的龐培（愷撒的政敵）率領羅馬軍隊沿著黑海沿岸，追擊本都王國的國王——米特里達梯六世，以及其所率領的軍隊。當龐培大軍來到今天的特拉布宗時，他們發(fā)現了許多裝有蜂蜜的罐子，龐培誤以為敵軍疲于奔命而忘了帶走蜂蜜，并下令將士們分食蜂蜜。

殊不知，這正中了米特里達梯六世的“計”，因為這些蜂蜜是他故意留給羅馬人的。吃下蜂蜜的羅馬士兵紛紛頭昏眼花，倒地不起。吃得少的士兵癥狀較輕，就像喝醉了一樣躺在地上;吃得多的則開始劇烈嘔吐，不少士兵甚至很快沒了生命跡象。羅馬大軍完全喪失了戰(zhàn)斗力，最終被趁機殺回的敵軍撿了便宜。龐培失去了1000多名將士，敵軍卻幾乎毫發(fā)無傷。

米特拉達梯六世用毒蜜擊垮了羅馬人

一些杜鵑花屬植物的花蜜有毒！

這種讓羅馬將士們失去戰(zhàn)斗力的毒蜜，在土耳其黑海沿岸一帶已經流傳了數千年，只不過來自地中海的羅馬人并不知曉。羅馬人果真因毒蜜喪失戰(zhàn)斗力已無法考證，但毒蜜的毒性應該是來自梫木毒素，多種杜鵑花屬植物都會產生這種神經毒素。如果蜜蜂采集了這些植物的花蜜，制造出來的蜂蜜就會帶有毒性。

少量食用這種毒蜜會讓人頭暈或產生欣快感;大量食用則會讓人嘔吐、心跳過緩和產生幻覺，嚴重的還會致人死亡。2018年，一名土耳其婦女在吃了添加了毒蜜的甜品后不省人事。在接受搶救24小時后，她終于脫離危險。在土耳其，每年都有因食用過量毒蜜導致的死亡病例。

梫木毒素是杜鵑花屬植物為了保護自己免受食草動物啃食的化學武器之一。溫室薊馬是一種小型帶翅農林害蟲，它們啃食植物葉片，并從中吸食汁液。杜鵑花屬植物映山紅就容易遭受溫室薊馬的啃食，但奇怪的是，溫室薊馬很少破壞映山紅枝丫末端的5～10片嫩葉。即便蟲災再嚴重，這些位置的葉片也能保持完整、健康。這些嫩葉每年春季生長出來，為映山紅開花儲備營養(yǎng)，因此顯得十分重要。

化學分析顯示，這些嫩葉中含有高濃度的梫木毒素。生物學家從嫩葉中分離出了梫木毒素，發(fā)現它確實對溫室薊馬有毒性，從而確定了保護嫩葉不受啃食的“功臣”的確就是梫木毒素。

?一些杜鵑花屬植物會制造梫木毒素，防止蟲咬

善于傳粉的大黃蜂被一些杜鵑花屬植物選為傳粉者，大黃蜂不怕梫木毒素

蜜蜂吃了毒蜜很容易死亡

花蜜有毒？這看似不合理，實際上是一些杜鵑花屬植物的另一種傳粉策略。

花蜜是大多數開花植物用來吸引傳粉動物的，分泌有毒花蜜豈不是要毒死傳粉的蜂，自絕后路？觀察過蜜蜂采蜜的人都清楚，蜜蜂一般在每朵花上停留的時間很短暫。相比蜜蜂，大黃蜂在每一朵花上的停留時間更久，而停留時間越久，大黃蜂粘到的花粉也越多，也就越有利于傳粉。事實上，科學家在野外也觀測到杜鵑花屬植物的傳粉動物的確以大黃蜂為主。由此，一些科學家猜測，毒蜜可能是某些杜鵑花屬植物選擇傳粉者的策略。

原因是否如此？科學家將毒蜜分別喂給土耳其本地的三種蜂，分別是：歐洲蜜蜂、山楂蜂和黃尾大黃蜂。這三種蜂對毒蜜的反應天差地別：歐洲蜜蜂在進食毒蜜數小時后一命嗚呼;山楂蜂在吃了毒蜜后六腳朝天翻倒在地，但最終還是緩了過來;只有黃尾大黃蜂，在30天的實驗期間每天只吃毒蜜，行為完全正常，絲毫未受半點影響?？磥?，一些杜鵑花屬植物的確更偏好大黃蜂為自己傳粉。