張功偉

1943年深秋的一天下午，蓮花姑娘做好貢酥后，打開大門，想看看在駱馬湖里打魚的爹娘回來了沒有。突然，一個年輕漢子走過來，徑直往屋里闖。

漢子叫李響，是在村學(xué)堂教書的外鄉(xiāng)人。蓮花笑著道：“李大哥，真是饞嘴者腿長，我剛做好貢酥，你就來了，等一會兒爹媽回來，你再嘗嘗我的手藝?！?/p>

李響吸了吸鼻子，道：“還真是貢酥的香味！蓮花，沒想到你還有這一手絕活！”蓮花聽了李響的夸獎，臉上并無喜色，反倒籠罩了一層陰云。

蓮花眉清目秀，皮膚白皙，可惜是個禿子。蓮花在“天生就是尼姑料”的嘲笑聲中長到十八歲上，可沒有一個媒婆登門，她便去了尼姑庵，打算出家，可庵堂已經(jīng)被日軍燒成了殘?jiān)珨啾凇?/p>

在回家的路上，蓮花突然明白過來：扎頭巾、戴發(fā)套，都不是遮丑的最好辦法，若能學(xué)得一技之長，賺得錢財(cái)，再多做一些扶貧濟(jì)困、修路造橋的善事，人們哪里還記得我的丑？于是，她就去湖里學(xué)捕魚，聰明的蓮花一學(xué)就會。她撐船平穩(wěn)，搖櫓時(shí)櫓板入水聲音低，翻起的水花不高，撒出的漁網(wǎng)又大又圓……可他爹卻發(fā)現(xiàn)蓮花一上船，那一天準(zhǔn)光頭———一條魚都捉不到，就再也不讓她登船了。

捕魚不成，蓮花決定去葉家燒餅店，學(xué)做“乾隆貢酥”。那時(shí)候，葉家的聲譽(yù)遠(yuǎn)近聞名。傳說乾隆二下江南途經(jīng)宿遷，由于旅途勞累，心情煩悶，不思飲食。忽然一陣微風(fēng)吹過，乾隆聞到葉家燒餅的縷縷香味，頓時(shí)食欲大開，食之贊不絕口，當(dāng)即召見了葉家燒餅傳人，并封其為御廚，隨駕到京城。自此，葉家燒餅便被稱為“乾隆貢酥”。這位御廚便是被尊為“乾隆貢酥”第一代傳人的葉仲興。

蓮花為能進(jìn)入貢酥店，女扮男裝化名連華，到店里說自己想當(dāng)伙計(jì)。掌柜說兵荒馬亂的暫不招工，蓮花說她能招來很多顧客。葉掌柜問有何妙招，蓮花把帽子一摘，露出光亮的禿頭，說這就是招攬顧客的法寶。葉掌柜搖頭說禿子并不稀罕，蓮花急了，就說自己可以扮演女禿子。

蓮花“扮演”光頭女跑堂，果然招攬了不少客人來店里。不過，她總會借故跑進(jìn)燒餅制作間，裝作不小心看到制作貢酥的過程。葉掌柜認(rèn)為小伙計(jì)只是隨意看幾眼，皮毛都學(xué)不會，也就隨她去了。若不是后來蓮花爹找到店里，強(qiáng)行將她帶回了家，蓮花就能全部掌握乾隆貢酥的制作工藝了。

聽完蓮花的遭遇，李響對蓮花特別同情，說等把鬼子趕出中國，一定帶蓮花去泰州老家，用祖?zhèn)髅胤綆退L出滿頭秀發(fā)。

蓮花雖然不相信世上有這樣的神藥，但她希望早點(diǎn)兒把鬼子趕走，然后到誰都不認(rèn)識她的地方開燒餅店，店名都想好了，就叫“蓮花烙”。當(dāng)然，李大哥若是真能幫她把頭發(fā)長出來，又不嫌棄她，她愿意嫁給他。

想到這里，蓮花的臉上泛起兩片紅暈，一旁的李響問：“蓮花妹妹，你想什么呢？”

蓮花干咳一聲，道：“我在想，你今天來的真正目的?！?/p>

“來品嘗你做的貢酥呀！”李響嬉笑著回答。接著他四下看了看，小聲道：“想請你出手殺掉日軍小隊(duì)長小島一郎！”

“什么？你讓我去殺鬼子軍官？”蓮花驚呆了。

“蓮花妹妹，這小島不僅兇殘，還特別狡猾。我們之前組織了幾次暗殺行動，都沒有成功。現(xiàn)在小島一郎晉升為中尉軍銜，肯定要大擺筵席。酒桌之上，乾隆貢酥必不可少，所以我們想請你在貢酥里下毒……”

“這貢酥里下毒的主意，是你剛想到的吧？這之前，你不知道我會做的?！?/p>

李響點(diǎn)頭說：“我們原先準(zhǔn)備用糯米飯、何首烏和墨汁，調(diào)成糨糊，涂抹在你的頭上，再在糨糊上密植頭發(fā)騙小島，說是吃了毛發(fā)再生丸長出來的，誘他吃下含有劇毒的再生丸。因?yàn)樾u也是天生沒頭發(fā)！”

“可我不認(rèn)識這個小島??！”“你見過的！半年前，就是那個開槍射擊卷毛的鬼子隊(duì)長！”

半年前，蓮花幫她爹去取落在船上的老酒，來到岸邊，發(fā)現(xiàn)李響躺在船艙里的破網(wǎng)上，一動不動，鮮血正緩緩地順著他的褲角向下流。蓮花見四下里沒有合適的止血藥，就拿來她爹的燒酒，把傷口處洗干凈，又毫不猶豫地扯下頭巾，把李響的傷口綁扎好。

蓮花正彎腰清除艙內(nèi)血跡時(shí)，頭上被人輕輕地扣了一頂草帽。蓮花抬頭，見李響醒來，正用雪亮的眼睛看著自己，知道自己的光頭在他的面前暴露無遺，不由羞得滿面通紅。

李響看著蓮花姑娘那無比嬌艷的臉，問：“姑娘，能劃船吧？我想請你把我送到戴場島，我要把情報(bào)送給游擊隊(duì)?！?/p>

蓮花懷疑地?fù)u搖頭。

李響微笑道："你把我送到戴場島，我?guī)湍汩L出頭發(fā)，行不？"

蓮花看一眼李響，說：“名醫(yī)俺看過，偏方俺也用過，結(jié)果毫毛未見，都是吹牛?！?/p>

“姑娘，這是我水上游擊隊(duì)的袖章?！?/p>

蓮花看一眼紅袖章，二話沒說，飛快地抓起竹篙，剛準(zhǔn)備掉轉(zhuǎn)船頭時(shí)，一輛日軍三輪摩托車沿著岸邊小路駛來。跟在車后的，是七八個身背長槍、騎著腳踏車的偽軍，就聽他們高喊著：“靠岸停船，接受檢查！”

蓮花得到李響靠岸的暗示后，抱起另一張破漁網(wǎng)，把握槍的李響蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。她剛把船靠到岸邊，幾個偽軍就在卷毛小隊(duì)長的指揮下，跳上船搜查。

偽軍們用手電筒向空蕩蕩的儲物艙里照了又照，然后看一眼客艙里的漁網(wǎng)，草草檢查一下后，就分別站在船頭船尾，手拄長槍，瞇著眼看隊(duì)長卷毛調(diào)戲漁家姑娘。

“蓮花妹子，這么多年頭發(fā)該長出來了吧？”卷毛說話時(shí)，猛地摘去蓮花的草帽，扔到那堆漁網(wǎng)上，一邊嬉笑著向岸上的日軍隊(duì)長報(bào)告，說在訊問一個女禿子，一邊用手在蓮花的禿腦袋上肆無忌憚地來回劃拉：“妹子打魚歸來，收獲不小吧？魚呢？今天該不會又是‘光頭’吧？啊？”

“哈哈……”偽軍們見狀，各個笑得前仰后合。

蓮花強(qiáng)壓怒火，撥開卷毛的臟手，說道：“卷毛，都是一個村住著，別欺人太甚！若從老輩兒論起，你還得叫我一聲姑呢！”

卷毛不惱，又把手重新放到蓮花的頭頂摩挲著，嬉皮賴臉地說：“其實(shí)，就是不從老輩兒那論，我也得喊你一聲姑，不過這姑字前面要是不加個‘尼’字，那可就太對不起你這副樣子了……”卷毛和他的手下又是一陣狂笑。蓮花滿眼含淚，要不是有傷員在船上，她早把卷毛踹進(jìn)湖里了。

卷毛的身子向那堆漁網(wǎng)靠近，右手在蓮花的光頭上彈了兩個腦瓜嘣后，就伸向那堆漁網(wǎng)。蓮花見狀急了，剛準(zhǔn)備用腦袋把卷毛撞進(jìn)湖里時(shí)，“砰”的一聲槍響，卷毛捂住了手腕，應(yīng)聲癱倒在蓮花腳下。

蓮花被突如其來的變故嚇壞了，她在心里直埋怨李響太急躁，這么多鬼子和偽軍都在這兒，貿(mào)然開槍，不是急著送死嗎？

“巴格牙路，死啦死啦地！”岸上的日軍小隊(duì)長怒目而視，舉槍的手在微微顫抖，槍口還冒著藍(lán)煙。偽軍們慌了神，一起圍過來，七手八腳地把卷毛往岸上抬。

蓮花見鬼子和偽軍走遠(yuǎn)后，連忙撿起草帽戴好，挪開李響身上的漁網(wǎng)，撐船離了岸。

“謝謝姑娘的救命之恩！”

“快別謝我，要謝就謝那個日軍小隊(duì)長，要不是他一槍打倒了卷毛，那卷毛就揭開漁網(wǎng)抓到你了！”

原來小島也是個先天禿頭，眼見卷毛侮辱蓮花，不由得怒火中燒，于是開了槍。

三天后，蓮花拎著裝滿貢酥的食盒，在一個“偽軍”的押送下，坐著毛驢車直奔宿遷縣城方向而來。半道上，那個“偽軍”問蓮花：“貢酥里放的是慢性毒藥，毛發(fā)再生丸里放的是劇毒，用哪個都行，總之這次一定要成功?！痹瓉恚@偽軍是李響假扮的。

“李大哥，你就放心吧！其實(shí)我擔(dān)心的是，你沒有把那個偽軍打死，會不會留下后患？他若是跑到宿遷報(bào)告……”

李響搖搖頭告訴蓮花，都是中國人，那人也是被生活所迫，相信不會恩將仇報(bào)。

蓮花點(diǎn)點(diǎn)頭，又道；“李大哥，你說，我是戴假發(fā)好看，還是不戴好看？還有，剛才葉掌柜有沒有認(rèn)出我來？”

“當(dāng)然是戴上發(fā)套好看嘍！你還擔(dān)心葉掌柜會認(rèn)出你，說實(shí)話，連我都差點(diǎn)沒有認(rèn)出你來?！崩铐戇呎f邊往蓮花身邊湊。蓮花見狀，不由得臉紅心跳，可她很快就意識到此時(shí)不是兒女情長的時(shí)候，連忙將身子往旁邊挪了挪。

他們來到縣城外時(shí)，發(fā)現(xiàn)在河岸邊停著一輛日軍卡車，四個端著槍的鬼子監(jiān)視著四個偽軍，把車上的尸體一具一具地扔到河岸邊。

離卡車不遠(yuǎn)處，有十多個身背蘆席和布包的白發(fā)老人，正手搭涼棚，眼巴巴地盯著那些尸體，聽不到他們一張一合的嘴巴在說些什么，也看不清他們的面部表情。等鬼子的卡車一開走，老人們就號啕著蜂擁到河岸邊，尋找著自己的親人……

李響見此情景，恨恨地罵道：“這群畜生，又殺害了我多少兄弟??！小島一郎，今天老子一定要送你去見閻王！”

蓮花從來沒有見過這么多的尸體，也從沒有想到鬼子如此兇殘。她還一直為小島替她出了一口惡氣而心存感激呢，沒想到小島是個殺人不眨眼的惡魔！

進(jìn)了縣城，蓮花看到被日軍飛機(jī)炸成殘?jiān)珨啾诘慕值?，心里把鬼子罵了無數(shù)遍。她走到無人處，悄悄地掏出兩粒藥丸，在那粒慢性毒丸上，做了一個不易察覺的記號。蓮花沒有在貢酥里下毒，只是把兩個藥丸做成一個劇毒的，一個慢性發(fā)作的，她不想讓無辜的葉掌柜家受牽連。

蓮花來到宿遷城的道生堿店。聽李大哥講，現(xiàn)在這個地方，已經(jīng)成為日本憲兵隊(duì)部和偽軍情報(bào)所。這座大樓的地下儲藏室也被憲兵隊(duì)改為水牢，用來殘害無辜百姓。剛才被他們丟到河邊的死難者，就是從這里拉出去的?，F(xiàn)在小島就在這里大擺宴席，實(shí)在是太囂張了。

守在憲兵隊(duì)門口的兩個日本兵中，一個留著八字胡的士兵命令蓮花打開食盒檢查。李響連忙上前道：“太君，里面是宿遷名吃———乾隆貢酥，我的一路押送，沒有問題的。”

聽說是乾隆貢酥，八字胡上手揭開盒蓋。剎那間，貢酥那獨(dú)有的香味彌漫開來。八字胡貪婪地吸了吸鼻子，隨手扔了食盒蓋，又取下包裹貢酥的油紙，見一大包貢酥黃澄澄的，一顆顆芝麻仁鑲嵌其間，猶如精美的藝術(shù)品一般誘人食欲。八字胡擦了擦口水，四下里看了看，索性把頭伸到食盒里，用舌頭對著貢酥，像狗一樣舔舐起來。另一個士兵見狀，嚷道：“藤野君，你的什么地干活？”

八字胡不舍地抬起頭，不滿地瞪了那士兵一眼，道：“驗(yàn)毒的干活！”

不知是貢酥的香味，還是剛才的叫嚷聲，把小島一伙人引到了門口，卷毛也在其中，他的手腕已經(jīng)康復(fù)了。這卷毛沒有看貢酥，卻好奇地盯著蓮花。他走上前，伸手抓住蓮花的發(fā)套，道：“這不是貢酥店跑堂的光頭女嗎？怎么，頭發(fā)長出來了？”說著，手上使勁兒，蓮花擔(dān)心露餡，急忙護(hù)住發(fā)套，喊叫起來。小島看向這邊，卷毛害怕再挨小島的子彈，趕緊松了手。

小島上前仔細(xì)地看著蓮花的“頭發(fā)”，臉上擠出一絲笑，問：“不錯！你是怎么做到的？”蓮花把手里的貢酥交給卷毛，說：“這是葉家做的二十斤乾隆貢酥，我的差事完成了?！?/p>

卷毛接過貢酥，對蓮花吼道：“你頭上長了頭發(fā)，耳朵也塞驢毛了嗎？太君在問你話呢！”蓮花不說話，使勁兒瞪了卷毛一眼。

小島示意卷毛走開，卷毛趕緊把貢酥提進(jìn)了屋里。小島刷地抽出指揮刀，架到了蓮花的脖子上，吼道：“你的，不說，死啦死啦地！”

不遠(yuǎn)處的李響站在外圍沒動，右手已經(jīng)握住藏在腰間的盒子槍的槍把，心里卻在埋怨自己，真不該背著游擊隊(duì)自作主張，私自帶蓮花這沒有一點(diǎn)斗爭經(jīng)驗(yàn)的人來行刺。前幾次刺殺不成功，他認(rèn)為是人多目標(biāo)太大的原因。沒想到這次目標(biāo)小了，危險(xiǎn)性卻更大了。眼下這個局面瞬息萬變，已不是自己能控制得了的，但愿蓮花能全身而退。

面對寒光閃閃的指揮刀，蓮花故意裝出一副很害怕的樣子。她結(jié)結(jié)巴巴地告訴小島，她是服用了毛發(fā)再生丸才長出頭發(fā)的。小島聽了，眼睛一亮，要她交出藥丸。蓮花小聲說，她親戚用了五十塊現(xiàn)大洋，才從南京配制了五顆藥丸，現(xiàn)在只剩下兩顆了，她要留著自己吃。

小島收回指揮刀，命令手下馬上去拿現(xiàn)大洋。手下捧來一個精致的小木箱，打開箱蓋，里面裝滿了現(xiàn)大洋。

蓮花兩眼放光，伸手就去抓錢，卻被小島按住了手：“藥呢？”蓮花極不情愿地取出兩顆藥丸，放到小島手上，回手又去抓箱子里的錢。

小島捏著藥丸，放到鼻子下嗅了嗅，眼珠轉(zhuǎn)動著，看來并不相信蓮花。見蓮花拿完錢要走，他忙抽刀擋住了她的去路，要蓮花先吃一顆給他看看。蓮花不肯，說賣了錢的，就不屬于自己了，中國人做買賣，都是守信用的。小島強(qiáng)硬地命令她必須吃下一顆。

蓮花瞟了遠(yuǎn)處的李響一眼，知道今天走不掉了。路上看到的那些慘絕人寰的畫面出現(xiàn)在她的腦海里，事已至此，只有最后一搏。她拿起了小島手上兩顆藥丸中劇毒的那一顆，緩緩張開嘴，眼看藥丸就要碰到舌頭了，小島卻飛快地?fù)屵^了藥丸，把手里剩下的那一顆塞到了蓮花嘴里。

蓮花知道自己賭贏了，臉上卻不動聲色，痛快地吞下了手中的藥丸。片刻過后，小島見蓮花沒有任何不適的反應(yīng)，這才狂喜地吞下另一顆藥丸……

小島一命嗚呼的時(shí)候，蓮花和李響還沒有跑出宿遷城，就被日偽軍包圍了，李響身負(fù)重傷，子彈也全部打光了。而蓮花藥性發(fā)作，也已經(jīng)奄奄一息。

蓮花斷斷續(xù)續(xù)地說：“李大哥，你……帶我到你的老家吧！我……能做貢酥……我……要長出真頭發(fā)……”

李響點(diǎn)頭答應(yīng)，抱著蓮花流下了眼淚……鬼子逼近了，他吮吸著蓮花口中吐出的藥末，自殺身亡。

也許是因?yàn)槔铐懙拇虤⑿袆邮潜持M織進(jìn)行的，所以在地方志里沒有過多記載，在宿遷革命烈士名單里，也沒有李響和蓮花的名字。但是在民間，一直有光頭女義士和鬼子軍官同歸于盡的傳說，至于那女義士是不是蓮花，無從考證。