半夏

拜白娘子傳奇故事所賜，雄黃在民間的知名度可謂婦孺皆知。相比之下，與它頗有陰陽(yáng)對(duì)照的雌黃，知名度大為衰減，大約只有略讀過(guò)書(shū)的人才會(huì)隱約留意到信口之后的此君，而其具體究竟如何，實(shí)在是小眾才肯關(guān)注的冷僻知識(shí)了。

《晉陽(yáng)秋》里的掌故：王衍能言，于意有不安者，輒更易之，時(shí)號(hào)“口中雌黃”。這大約該是信口雌黃的緣起。不過(guò)，信口而來(lái)的掌故，只是一種借喻，就雌黃之于更易，尚未落到根處。

但凡書(shū)寫(xiě)，難免有誤，直接用墨筆劃掉，自然是明快的處置，只是紙面上看來(lái)，不免凌亂，作草稿無(wú)妨，作定稿就不夠雅觀(guān)。重新寫(xiě)固然可以，但也不敢保證再寫(xiě)時(shí)不錯(cuò)。最好的解決方案，就是能像竹簡(jiǎn)書(shū)寫(xiě)糾錯(cuò)那樣用刃器刮去，但紙面菲薄，刮削不是良方。用紙粘貼也是補(bǔ)救之法，只是一旦脫落，當(dāng)時(shí)的貼誤便失了出處。于是覆蓋成為必然之選。

古人的書(shū)寫(xiě)載體是黃紙，所謂黃卷是也。黃紙之所以為黃紙，除了可能與傳統(tǒng)文化以黃為正色五行居中相關(guān)外，還有一個(gè)頗具意味的原因。紙張的材料既然出于自然，便必然受到自然物的侵害，蠹魚(yú)便是這種侵害的領(lǐng)銜，這種以書(shū)為食的家伙，給紙張以及紙張構(gòu)成的書(shū)籍帶來(lái)了不容忽視的麻煩。

西晉的葛洪，號(hào)抱樸子，人稱(chēng)葛仙翁，此公注重實(shí)驗(yàn)，頗多發(fā)明和發(fā)現(xiàn)，譬如，以白紙蘸尿，染黃如檗者即為黃疸。這樣的試紙判斷，在前科技時(shí)代是明快犀利的捷徑。這位神仙一樣的人，還有一個(gè)發(fā)明直接關(guān)涉紙張，那便是“入潢”之法。此法一如他的其他發(fā)明創(chuàng)造，簡(jiǎn)便易得，價(jià)廉效驗(yàn)，皆能立辦：就是將紙用黃檗汁浸染一過(guò)，便得到了能夠防護(hù)蠹魚(yú)蛀蝕的黃色麻紙，頓時(shí)將紙張的實(shí)用性大幅度提高。染黃的路數(shù)，令人不能不聯(lián)想到他的黃疸試紙法，而以黃檗作原料，也是極富醫(yī)學(xué)色彩的慧眼。

翻檢李時(shí)珍的《本草綱目》，黃檗條下，主治欄內(nèi)，止消渴，補(bǔ)腎水不足種種之外，殺蛀蟲(chóng)的確赫然在目，只是并不出自《肘后方》，想來(lái)葛神仙沒(méi)有將蠹魚(yú)禍害紙張列入醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，只有陳藏器這樣博極群書(shū)搜羅幽隱的有心人，才將其攬入醫(yī)書(shū)。需要說(shuō)明的是，《廣韻》和《集韻》引述漢末劉熙的《釋名》，已將潢解釋為染書(shū)和染紙，那么這種工藝或許起源更早于葛神仙亦未可知。

既然是黃紙，為與紙色相類(lèi)，滅誤的覆蓋必須從黃入手。天下萬(wàn)物，與黃有關(guān)的可謂繁多，于是摸索過(guò)程的漫長(zhǎng)反復(fù)可以想見(jiàn)，最后先人們選中了雌黃。作為一種礦物，雌黃天賦了檸檬黃的顏色，如此明亮且有覆蓋力的東西，注定是作顏料的命，因而東西方的繪畫(huà)都將其納入囊中，早在司馬相如的《子虛賦》里，便將它與丹青赭堊白坿等礦物顏料并列，敦煌莫高窟的壁畫(huà)黃色顏料里便有雌黃一席，而西方也將其碾碎用于圖畫(huà)。不妨推測(cè)，雌黃之用于涂改材料，應(yīng)當(dāng)來(lái)自繪事的顏料。據(jù)說(shuō)雌黃蘸筆，涂改錯(cuò)字，一漫則滅，經(jīng)久不脫，果然是覆蓋的好材料，這也是礦物材料的妙處。

誠(chéng)然，黃紙屬于深加工后的產(chǎn)品，未經(jīng)此工的白紙也同樣擔(dān)任書(shū)寫(xiě)材料，唐朝時(shí)還專(zhuān)門(mén)下詔說(shuō)：詔敕施行，既為永式，此用白紙，多有蟲(chóng)蠹，宜令今后尚書(shū)省頒下諸州并宜用黃紙。由此也足見(jiàn)黃紙的主流。大概是雌黃滅誤的影響太大，后世有人不知就里，在白紙上也用它，失了與紙色相類(lèi)的前提，淪為笑柄。而雌黃滅誤，也用于校定書(shū)籍，《顏氏家訓(xùn)》里便有“觀(guān)天下書(shū)未遍，不得妄下雌黃”之說(shuō)。

雌黃也是一種藥物。《土宿本草》上說(shuō)，陽(yáng)石氣未足者為雌，已足者為雄，相距五百年而結(jié)為石。造化有夫婦之道，故曰雌雄。李時(shí)珍說(shuō)：雌黃雄黃同產(chǎn)，但以山陽(yáng)山陰受氣不同分別。故服食者重雄黃，取其得純陽(yáng)之精也，雌黃則兼有陰氣故爾。若夫治病，則二黃之功亦仿佛，大要皆取其溫中、搜肝殺蟲(chóng)、解毒祛邪焉爾。

雌黃的化學(xué)名稱(chēng)叫作三硫化二砷，氧化后生成的三氧化二砷，便是劇毒的砒霜，也就是說(shuō)，用富含砷的雌黃作顏料和涂料，是有生命之虞的。大約因此，西洋繪畫(huà)在19世紀(jì)之后逐漸用鎘黃和其他染料替代了雌黃，但本土的國(guó)畫(huà)，并未將其屏除。誠(chéng)然，國(guó)畫(huà)顏料里有毒的不止雌黃，不過(guò)與令人聞風(fēng)喪膽的砒霜瓜葛，作為書(shū)寫(xiě)的涂料，雌黃的力度終究有些過(guò)猛，尤其信口不得。