藍(lán)道人的八卦爐

蔣話

彌 留

半年里，藍(lán)普第二次面臨生死之別。這次，他一時(shí)不知道該表露出怎樣的情感。

妻子去世后，他沒(méi)有再出過(guò)門(mén)，向公司請(qǐng)了長(zhǎng)假，整天把自己關(guān)在房中。妻子的音容笑貌在他腦中揮之不去，五年里相處的種種總是如煙般聚攏又散去，縈繞在幾乎所有相思的瞬間。

妻子葉靈十歲之前在國(guó)外生活，父母親離婚之后，她跟隨母親回到國(guó)內(nèi)。她的性格全然沒(méi)有受到單親家庭影響，對(duì)人都友善熱情，與她相處總讓人覺(jué)得舒服自在，像有一道柔和的陽(yáng)光灑在身上。

葉靈卻說(shuō)這全是洪老師的功勞。剛回國(guó)的時(shí)候，她本是那么的自卑和孤獨(dú)，因?yàn)橹形牟钸€伴有口吃，常被院子里的小伙伴嘲笑追打，還跳河輕生過(guò)，好在洪老師路過(guò)救了自己。后來(lái)洪老師成了她的家庭教師，不但耐心教導(dǎo)她學(xué)習(xí)中文，使她跟上了新學(xué)校課程，還幫她重新樹(shù)立自信，甚至改掉了口吃的毛病。

洪老師比葉靈的父親還要年長(zhǎng)十多歲，在陪伴葉靈成長(zhǎng)的十多年歲月里，他幾乎見(jiàn)證了葉靈所有重要的瞬間：演出匯演、畢業(yè)典禮、成人儀式……某種程度上，甚至親過(guò)對(duì)自己不聞不問(wèn)的父親。在葉靈眼中，洪老師溫雅而睿智，胸中似乎藏著萬(wàn)千學(xué)問(wèn)，所有困難會(huì)在他手上迎刃而解。

“現(xiàn)在呢，洪老師現(xiàn)在在做什么？”藍(lán)普問(wèn)，他承認(rèn)自己有些心不在焉，內(nèi)心似有波濤般按捺不住。

“他年事已高，說(shuō)是回故鄉(xiāng)教書(shū)去了。”葉靈說(shuō)，眼里盡是思念之情。

“以后的日子，就讓我來(lái)照顧你吧?！彼{(lán)普深吸一口氣說(shuō)道。然后單膝跪地，打開(kāi)裝有鉆戒的盒子。

“嗯！”葉靈雙頰緋紅，不假思索地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“啪”朋友們拉響手中的彩炮，藍(lán)普回憶的畫(huà)面也在此定格，變得褪色扭曲。再回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，腦海中的畫(huà)面已變?yōu)榱死渖{(diào)病房中的景象。

“辛苦你了，阿普。”臨終前，葉靈對(duì)藍(lán)普說(shuō)。面如紙色的妻子在病痛的折磨下仍然擠出笑容，安慰著藍(lán)普。

“只要你不忘記我，讓我活在你心里，我們的故事不會(huì)這樣結(jié)束的?！逼拮拥穆曇粢廊粶厝?，猶如五年前那個(gè)夏天，兩個(gè)人第一次在嵊泗相遇時(shí)，吹拂而過(guò)的海風(fēng)。

沒(méi)想到，這竟是妻子最后的話語(yǔ)。

握著妻子逐漸失去溫度的手，藍(lán)普泣不成聲。連他也沒(méi)有想到自己會(huì)忽然萌生恨意，他恨自己的平庸，恨自己的運(yùn)氣，勤勤懇懇加班工作，卻仍沒(méi)有升遷機(jī)會(huì)，年近三十，還只是事務(wù)所一個(gè)小小的會(huì)計(jì)。五年時(shí)光里，他從沒(méi)能給妻子帶來(lái)安定富足的生活，每個(gè)月都為房貸還款而傷腦筋，連求婚時(shí)的鉆戒都是挑最廉價(jià)的款式。

思念與自責(zé)彼此交織，直擊藍(lán)普內(nèi)心。在無(wú)限接近崩潰邊緣之時(shí)，父親的來(lái)電將他強(qiáng)行拖出了回憶的漩渦。

多年未見(jiàn)的父親藍(lán)瑄已近彌留，急著要見(jiàn)自己一面。

血濃于水，雖然不是很情愿，藍(lán)普還是答應(yīng)了下來(lái)。他洗漱，換上干凈的衣服，按著電話里給出的地址打車(chē)前去。

上一次見(jiàn)父親是什么時(shí)候？藍(lán)普已經(jīng)不記得了。在父親身上，的確有太多的謎團(tuán)。

上高中前，父親曾給自己和母親近乎奢侈的生活，藍(lán)普記得那時(shí)候父親明明沒(méi)有像樣的工作，整天游手好閑，他的巨額收入來(lái)自哪里？后來(lái)，父親忽然忙碌起來(lái)，開(kāi)了物流公司整日不著家，也正是從那時(shí)候起，父子倆一年也見(jiàn)不了幾次面，最后母親難以忍受，與父親離了婚，聽(tīng)說(shuō)后來(lái)又再婚，重新?lián)碛辛诵碌募彝ァ?/p>

出租車(chē)拐入相對(duì)陳舊的老城郊區(qū)，在一座普普通通的公寓樓前停下。藍(lán)普按響了103室的門(mén)鈴，開(kāi)門(mén)的是護(hù)工。

望著病床上的形容枯槁的父親，仿佛只是面對(duì)一個(gè)陌生人，藍(lán)普的內(nèi)心沒(méi)有生出絲毫波瀾。

藍(lán)瑄在護(hù)工的幫助下半支起身子，將背靠在柔軟的靠枕上，使得自己能夠平視床后站著的兒子藍(lán)普。今年五十多歲的藍(lán)瑄已白發(fā)蒼蒼，看上去比實(shí)際蒼老了太多。

藍(lán)瑄示意護(hù)工出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自己要與兒子單獨(dú)待一會(huì)兒。等護(hù)工離開(kāi)后，他開(kāi)口道：“你肯定想問(wèn)我，怎么會(huì)住在這么簡(jiǎn)陋的地方?！?/p>

“我并不想知道?！彼{(lán)普不咸不淡道，實(shí)際已被父親看穿心思。

“我沒(méi)錢(qián)了，變賣(mài)了公司股份還債，這間公寓也是租下的，我沒(méi)有值錢(qián)的東西留給你了。”藍(lán)瑄略有歉意地說(shuō)。

“你又去賭博了？這么多年了你還是沒(méi)有變?！彼{(lán)普苦笑。

“賭博？”藍(lán)瑄說(shuō)，“不不不，我欠債的對(duì)象不是人，而是一個(gè)東西。”

“東西？”藍(lán)普疑惑道。

“事實(shí)上，今天把你喊來(lái)，就是要把這個(gè)東西交給你，就像你爺爺傳給我那樣。”藍(lán)瑄說(shuō)，“這可能是我唯一留給你的東西了，而它，是解開(kāi)很多謎題的鑰匙。

“在這之前，我想給你講兩個(gè)故事，兩個(gè)可能曾經(jīng)發(fā)生的、有關(guān)時(shí)空的故事。”藍(lán)瑄咳嗽了數(shù)聲，接著說(shuō)，“希望我還有力氣講完它們?！?/p>

丹 爐

藍(lán)仲文清楚地記得那次神遇，一切都像發(fā)生在昨天。

那時(shí)候的藍(lán)仲文還很年輕，他的心智遠(yuǎn)不及如今這般成熟，情緒總會(huì)顯露在他略顯稚嫩的臉上，行事風(fēng)格也有些魯莽。

那是二十三年前的七月初三，一個(gè)金烏高懸于天際的午后。

齋戒、披袍、潔冠。數(shù)日的精心準(zhǔn)備，并不能使得藍(lán)仲文的心就此落定。

藍(lán)仲文端坐在蒲團(tuán)正中，望著臂彎中的拂塵麈尾被微風(fēng)吹起又落下。走神間，居然起風(fēng)了。他連忙起身，將殿門(mén)合攏，八卦爐的火焰這才恢復(fù)升騰。

三天三夜的煉制，如今已近尾聲。

能出丹么？藍(lán)仲文忖道。今日是向圣上敬丹的最后時(shí)日，倘若錯(cuò)過(guò)，不知道會(huì)降下什么罪過(guò)。

即使煉出金丹，是否能緩解圣上頑疾？藍(lán)仲文手心濕潤(rùn)，內(nèi)心愈發(fā)焦急。

八卦丹爐置于三層丹臺(tái)之上，爐身通體金黃，形如鍋釜，三足而立。這是藍(lán)仲文入宮后設(shè)計(jì)打造的第一座煉丹爐，專(zhuān)替天子煉制外丹。若不是上月初六以符水驅(qū)邪安撫失了神的裕王，這樣的機(jī)會(huì)尋常人等上十年也不會(huì)到來(lái)。

藍(lán)仲文心里再清楚不過(guò)，裕王的還神與自己的作法毫無(wú)關(guān)系，太醫(yī)的調(diào)理方子見(jiàn)效本就需要時(shí)日，他只是撞運(yùn)趕上了裕王的康復(fù)?？商熳硬⒉贿@么認(rèn)為，信奉道教的他下旨重賞了藍(lán)仲文，連舉薦自己的嚴(yán)閣老也受到嘉獎(jiǎng)。

藍(lán)仲文是湖北人氏，家里世代務(wù)農(nóng)，過(guò)著貧苦卻也平靜的日子。在他十二歲那年，恰逢天下大旱，地里長(zhǎng)不出一粒莊稼，奉命賑災(zāi)的宮中太監(jiān)與當(dāng)?shù)夭颊唇Y(jié)，貪墨了賑災(zāi)糧款，光是藍(lán)仲文所在的村子，逃難的逃難，餓死的餓死，人口銳減了一大半。

恰逢一名游方道士來(lái)到村里。那道士名叫邵方節(jié)，擅扶乩煉丹，他自發(fā)前來(lái)，為的是做法驅(qū)邪，替村里消災(zāi)去難，然而收效甚微，瘟疫反倒開(kāi)始流行。

邵方節(jié)離開(kāi)時(shí)，父母親跪拜懇求他帶上藍(lán)仲文。邵方節(jié)一心軟，便應(yīng)了下來(lái)。就這樣，那一年藍(lán)仲文拜邵方節(jié)為師，跟隨他來(lái)到龍虎山，成了一名道士。

在眾多弟子當(dāng)中，藍(lán)仲文的才華十分平庸，但卻是最心靜、最能忍的那一個(gè)。尋常弟子對(duì)著枯燥的煉丹爐，不出半個(gè)時(shí)辰已是瞌睡蟲(chóng)上腦，行眠立盹，藍(lán)仲文卻是謹(jǐn)遵師命，抽鉛添汞，烹煉止火，分毫不敢怠慢。

藍(lán)仲文二十七歲那年，師父邵方節(jié)經(jīng)州府推薦入宮，此后又得到天子垂青，留在身邊。邵方節(jié)傳喚貼身弟子六名入宮相助，藍(lán)仲文是其中之一，還是替師父焚火煉丹。師父邵方節(jié)時(shí)常被天子傳喚，于西苑扶乩問(wèn)詢，無(wú)暇長(zhǎng)時(shí)間在藍(lán)仲文身邊照料。另外五位師兄弟在山上時(shí)就與他不和，進(jìn)京后時(shí)而孤立疏遠(yuǎn)，時(shí)而捉弄戲耍他。朝中清流文官本就反感道術(shù)，上書(shū)彈劾邵方節(jié)并不算新鮮，好幾次連藍(lán)仲文也遭遇中傷，險(xiǎn)遭發(fā)配。

只有首輔嚴(yán)閣老對(duì)他甚是關(guān)心，年過(guò)六旬仍稱其為藍(lán)兄，每次見(jiàn)面都是噓寒問(wèn)暖笑臉相待，發(fā)現(xiàn)藍(lán)仲文生活上物有所缺，總會(huì)第一時(shí)間派人送上。

藍(lán)仲文對(duì)嚴(yán)閣老很有好感，嚴(yán)府也成了他常去做客的地方。當(dāng)今天子聰慧過(guò)人，心思難以捉摸，嚴(yán)閣老對(duì)師父邵方節(jié)和天子論道內(nèi)容尤為上心，每每問(wèn)及，藍(lán)仲文都是知無(wú)不言，和盤(pán)托出。

一年后，藍(lán)仲文發(fā)現(xiàn)自己被冠上“嚴(yán)黨”的稱號(hào)。嚴(yán)黨黨同伐異，同流合污，一榮俱榮，左右著朝政局勢(shì)，為清流文官所不齒。他卻并不在意，眼下最重要的是在京城生活下去，如果還能出人頭地的話，就更好了。

嚴(yán)閣老拉攏自己，明顯只是賭運(yùn)下注的一種方式，他應(yīng)該早就看出邵方節(jié)操勞多病，不可能支撐太長(zhǎng)時(shí)間。

又過(guò)了一年，師父邵方節(jié)果然勞累過(guò)度撒手西去。在嚴(yán)閣老的提攜下，藍(lán)仲文面圣的次數(shù)多了起來(lái)，然后就是那次改變命運(yùn)的裕王府驅(qū)邪儀式，他開(kāi)始被天子寄予厚望，一扇上達(dá)天聽(tīng)的富貴之門(mén)正緩緩打開(kāi)。

此番，是他頭一遭替天子煉丹，一定是嚴(yán)閣老又在天子面前替他美言。只是，他清楚自己的能力，他還差師父太遠(yuǎn)，沒(méi)有師父的指導(dǎo)，他不可能煉出完美的外丹。

如今的他，無(wú)異于正在進(jìn)行一場(chǎng)豪賭。

除焰、靜待、開(kāi)爐，四位道僮完成工序后，恭敬離開(kāi)。爐口長(zhǎng)寬各約三尺六寸，爐腹深四尺三寸，像一只張開(kāi)的巨口，即將吞噬一切。藍(lán)仲文神色恭敬，數(shù)次反復(fù)整理袖口衣冠后，口中念著無(wú)量天尊，緩步踏上丹臺(tái)，朝爐口內(nèi)望去。

這一看，卻是大失所望。

爐底的制煉物如一塊枯朽之木，表面粗糙瘆人，讓人聯(lián)想到蛤蟆的外皮。

爐中非但沒(méi)有結(jié)丹，還煉出污穢之物。藍(lán)仲文幾乎站立不穩(wěn)，臉頰也失去了血色。

就這樣結(jié)束了么，獲得的一切，終究還是要?dú)w還回去。藍(lán)仲文這樣想著，像是認(rèn)命般慢慢閉上雙目。

忽然聽(tīng)到“當(dāng)”的一聲，如镲動(dòng)，又似鐘鳴，再看爐底，竟憑空出現(xiàn)了一粒丹丸。這丹丸遍體銀白，圓潤(rùn)飽滿，品相實(shí)屬上品。

藍(lán)仲文揉揉眼睛，他確定之前爐中并無(wú)此物。湊近細(xì)瞧，一只左掌掌心朝上，倏然由爐底伸出，驚得藍(lán)仲文一個(gè)后仰，險(xiǎn)些從丹臺(tái)上翻落，好在右手及時(shí)搭在鼎口邊緣，這才穩(wěn)住重心。再看時(shí)，那只手掌早已消失無(wú)蹤，銀色丹丸卻仍然留在爐中。

“藍(lán)兄，如何，是否制出靈丹？”門(mén)外傳來(lái)鄢大人焦急的問(wèn)詢。嚴(yán)閣老派的左膀右臂鄢大人前來(lái)，可見(jiàn)情勢(shì)已火燒眉毛。

不知為何，這個(gè)時(shí)候藍(lán)仲文想到的是之前天子御賜的紫金道袍，親手編織贈(zèng)予的香葉冠，以及成堆的絲綢珍寶。得而復(fù)失，他不允許這樣的情況發(fā)生。

“請(qǐng)鄢大人回稟閣老，諸事順利?！彼{(lán)仲文回答道。

午膳后，嚴(yán)府收到了藍(lán)仲文送來(lái)的裝有銀丹的錦盒，由嚴(yán)閣老入宮，代為敬獻(xiàn)天子。

聽(tīng)聞天子服下銀丸的消息，藍(lán)仲文卻又變得后怕起來(lái)，并后悔將不明來(lái)歷的銀丸獻(xiàn)給天子。煉制丹藥失敗，主動(dòng)向圣上請(qǐng)罪，頂多被逐出宮門(mén)永不敘用。倘若圣上服丹后有個(gè)閃失，自己就是滅門(mén)的死罪。一念至此，藍(lán)仲文像得了瘧疾般渾身冷熱不定。他臥病在床，連續(xù)兩日沒(méi)有進(jìn)食，司禮監(jiān)陳公公送來(lái)天子敕封詔書(shū)時(shí)，他雙目發(fā)黑幾乎是癱倒在地接的旨。

沒(méi)有功名的他，被敕封為太常丞，并授神霄保國(guó)宣教高士。

“恭喜了，藍(lán)大人。”見(jiàn)陳公公拱手道賀，藍(lán)仲文才相信這一切都是真的。

“陳公公……圣上龍?bào)w可安康？”藍(lán)仲文用顫抖的雙手接過(guò)圣旨。

“圣上服下銀丸后，通體舒暢，食欲大增，到今日已能下地，直夸這銀丸為靈丹妙藥。”陳公公說(shuō)，“藍(lán)大人，日后還要請(qǐng)你多關(guān)照了?！?/p>

從大悲到大喜，藍(lán)仲文熱淚縱橫，當(dāng)著陳公公的面竟哭出聲來(lái)。

那時(shí)的他并沒(méi)有想到，富貴榮華，這才剛剛起了個(gè)頭。

轉(zhuǎn)眼間，二十三年過(guò)去了，藍(lán)仲文依然喜歡手持拂塵靜心打坐，在空閑之時(shí)仍舊會(huì)正襟端坐于蒲團(tuán)之上冥想修煉，他深信這兩件事會(huì)給自己帶來(lái)好運(yùn)。只不過(guò)，他此時(shí)的頭銜，已經(jīng)是“大明恭誠(chéng)伯領(lǐng)太子太師、少保、少傅，加授特進(jìn)光祿大夫柱國(guó)兼吏部尚書(shū)，敕神霄保國(guó)弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”。

這一串讀著連自己都會(huì)犯暈的稱呼，見(jiàn)證了他的成長(zhǎng)，從初入仕途的年輕道士，他逐漸成為一位謀定而后動(dòng)、喜怒不形于色的道尊。對(duì)嚴(yán)黨的認(rèn)知也有了轉(zhuǎn)變，藍(lán)仲文早已發(fā)現(xiàn)嚴(yán)黨中盡是些禍國(guó)殃民的無(wú)能之輩，靠著巴結(jié)嚴(yán)閣老才得以高升甚至位列封疆。

如今的嚴(yán)閣老貴為內(nèi)閣首魁，門(mén)生故吏遍及天下，執(zhí)掌中樞權(quán)傾朝野，無(wú)人能撼動(dòng)他的地位。藍(lán)仲文表面與嚴(yán)閣老保持著最初的那種默契依存關(guān)系，內(nèi)心的天平卻開(kāi)始慢慢偏向于嚴(yán)黨的反面。他私下里結(jié)交富有抱負(fù)的清流文官，甚至?xí)抵袪I(yíng)救被嚴(yán)黨誣陷的諍臣直隸。

李時(shí)珍便是其中一位，他極具醫(yī)學(xué)才華，為人正直仗義執(zhí)言。一次，他的諍言惹怒了天子，是藍(lán)仲文的勸阻，將他從廷杖中救下。

二十多年備受天子恩寵，沒(méi)有人知道藍(lán)仲文屹立不倒的真實(shí)原因，連他的盟友嚴(yán)閣老，也真就以為他有通曉萬(wàn)物、窺探人心之術(shù)。只有藍(lán)仲文自己明白，所有的一切，都是那只八卦爐賜予的。

第一次敬丹緩解天子頑疾之后，每隔十五日，爐中又會(huì)出現(xiàn)新的銀丸。那八卦爐中仿佛是一片滋養(yǎng)萬(wàn)物的土壤，吸收天地靈氣，源源不斷開(kāi)花結(jié)果。三個(gè)月后，天子腹疾徹底治愈，八卦爐才歸于寂靜，停止出丹。

銀丸從何而來(lái)，這尊八卦爐又為何能憑空產(chǎn)出神物？藍(lán)仲文百思不得其解。他將事物無(wú)端出現(xiàn)的日期、時(shí)間嚴(yán)謹(jǐn)記錄在冊(cè)，希望有朝一日能從中看出端倪。

不過(guò)此中原因又顯得不是那么重要，重要的是，八卦爐總能在一些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)給予藍(lán)仲文莫大幫助：

嘗有柳條冒出，于爐底排列成離卦之態(tài)。幾日后天子南巡，藍(lán)仲文同行左右。至行宮，妖風(fēng)襲駕，周?chē)鴺?shù)都是連根傾倒。藍(lán)仲文想起前些日子柳枝拼成的離卦預(yù)警，離卦主火，于是勸天子異地而宿。誰(shuí)想當(dāng)夜原行宮果然起火，宮人死傷眾多，躲過(guò)災(zāi)禍的天子對(duì)藍(lán)仲文愈加信任。

天子迷戀圣跡，興師動(dòng)眾于全國(guó)搜尋祥瑞。爐中突現(xiàn)輿圖，在舟山一處列島畫(huà)有紅圈。藍(lán)仲文親率錦衣衛(wèi)前往，于山中捕得白鹿一對(duì)。白鹿仙麋，傳言其壽無(wú)疆。天子大喜，如獲至寶，入太廟告慰列祖，藍(lán)仲文又記首功。

爐底曾出現(xiàn)字條一張，上書(shū)“汝貞”兩字。后圣上召集內(nèi)閣司禮監(jiān)于西苑召開(kāi)御前會(huì)議，藍(lán)仲文列席。原來(lái)是東南倭患嚴(yán)重，幾任巡撫都未能平亂，朝廷急需人選入浙。責(zé)任重大，嚴(yán)黨內(nèi)閣搖擺不定，一味推諉和稀泥之時(shí)，藍(lán)仲文力排眾議，提出出人意料的名字——“胡汝貞”，一位現(xiàn)在還沒(méi)有任何統(tǒng)帥經(jīng)驗(yàn)、十分不起眼的巡按御史。十年之后，胡汝貞徹底解決倭患，還東南太平盛世之時(shí)，天子仍不忘將頭功記在了藍(lán)仲文身上。“識(shí)人善用，無(wú)過(guò)藍(lán)公”。天子如此評(píng)價(jià)道。

……

一切看起來(lái)都是如此美好。

只有一個(gè)例外。

那一次，八卦爐內(nèi)出現(xiàn)一封詔書(shū)，原本以為又是天賜神跡，閱讀數(shù)行才發(fā)現(xiàn)竟是要將藍(lán)仲文投入詔獄，秋后棄市問(wèn)斬的旨意。刺骨的涼意直躥上脊背，藍(lán)仲文一慌神，手一松，詔書(shū)落入身旁取暖的炭火之中，等祛火拿出后紙面已被燒得發(fā)黑，再難認(rèn)出字跡。

毫無(wú)疑問(wèn)，這是一封預(yù)示自己人生結(jié)局的詔書(shū)。

縱使現(xiàn)在身居高位，享盡榮華，到頭來(lái)卻仍是一場(chǎng)空嗎？藍(lán)仲文忖道。不，這一定是八卦爐在向自己提前預(yù)警，他一定能一如既往遇難成祥。

然而，藍(lán)仲文終究還是參透了八卦爐的奧秘。

那一天，藍(lán)仲文像往常那樣從太醫(yī)院歸來(lái)。與李時(shí)珍切磋探討三月有余，他終于悟得制丹靈感，之前的他遭遇瓶頸，已有半年未開(kāi)爐。

回府直入丹房，他在八卦爐中加入膩粉、硼砂、水銀、定粉等原料，加以文火緩慢煉制。幾日后冷卻開(kāi)爐，一粒上品銀丸煉制而成。藍(lán)仲文大喜，方要取出那丹丸，一眨眼工夫，那銀丸像被八卦爐底部吸收，倏地一下消失不見(jiàn)。藍(lán)仲文倍感詫異，下意識(shí)伸掌觸碰爐底，掌心竟也與爐底黑色融為一體，驚得他連忙將手掌伸回。

有驚雷于藍(lán)仲文內(nèi)心響起，他像是想到什么，連忙翻閱多年前的記錄。果然，距離首次向天子敬獻(xiàn)銀丹，整整過(guò)去了十五年。

真相浮出水面。

當(dāng)初八卦爐賜予他的銀丸，是十五年后的自己煉制的，而十五年前那只從爐底伸出的詭異手掌，也正是自己的。

八卦爐是一扇連接十五年時(shí)空的神奇之門(mén)，只不過(guò)它是單向的，只能從未來(lái)向過(guò)去傳送物品。此前進(jìn)入八卦爐的東西沒(méi)有被傳輸，是因?yàn)槭迥昵暗淖约哼€未造出這鼎金爐。

幫助自己度過(guò)層層考驗(yàn)的人，原來(lái)一直是未來(lái)的自己。心念至此，他忽覺(jué)欣慰：所以之前那封賜死詔書(shū)一定也是未來(lái)自己放入的，為的是警示現(xiàn)在的自己，找到救贖的路。

知曉這一秘密后，藍(lán)仲文謹(jǐn)遵冊(cè)子中記錄的物品出現(xiàn)時(shí)間，卦象柳枝、舟山輿圖、選帥字條……被他制造而出，按時(shí)在十五年后的八卦爐中放置，然后親眼見(jiàn)證它們的消失，去到宿命的十五年前。

有時(shí)他也覺(jué)得心累。倘若對(duì)冊(cè)中記錄置之不顧，會(huì)發(fā)生什么事？藍(lán)仲文時(shí)常會(huì)冒出這樣的念頭，然而他終究還是沒(méi)有這樣做，現(xiàn)在的他仍然接受著十五年后的饋贈(zèng)，在官場(chǎng)上扶搖直上。他擔(dān)心自己不按時(shí)向十五年前傳送物品，整個(gè)循環(huán)就會(huì)被打破，未來(lái)八卦爐中也再不會(huì)出現(xiàn)十五年后的指引。

某一瞬間，他覺(jué)得自己像極了一個(gè)工具。往爐中置物那一刻，他的自由意識(shí)仿佛完全剝離，宛如一只剛看到亮光便撲騰而去的飛蛾，失去靈魂般重復(fù)著動(dòng)作。抑或者，一切早已有了論斷，他只是一個(gè)扮演者。

另外一層無(wú)助感，源自自身理想的破滅。藍(lán)仲文雖非科舉出生的文官，卻一直懷揣報(bào)國(guó)理想，自執(zhí)掌吏部以來(lái)，他幾次想要整頓吏治，然而從京城到地方，嚴(yán)黨已是鐵板一塊，官官相護(hù)，根本無(wú)從下手。

如今的嚴(yán)黨如日中天，他們敗壞朝綱，殘害忠良，氣焰囂張至極。李時(shí)珍上書(shū)痛斥嚴(yán)黨被罷官逐出宮門(mén)，沈煉、楊繼盛彈劾嚴(yán)閣老，前者流放千里，客死異鄉(xiāng)，后者入詔獄受酷刑，身死棄尸。而這些人，都是藍(lán)仲文最好的朋友，他們?cè)?jīng)一起把酒賦詩(shī)，暢談家國(guó)理想。如今，卻是天各一方，生死相隔。

然而，藍(lán)仲文沒(méi)有太多悲傷的時(shí)間。庚戌年夏天，俺答人領(lǐng)兵進(jìn)犯邊界。令人震驚的是，身為嚴(yán)黨的大同總兵竟然不敢與敵軍正面抗衡，他派出使者暗中賄賂俺答人，俺答人倒是“守信”，轉(zhuǎn)而對(duì)京城發(fā)起進(jìn)攻。匪夷所思的一幕發(fā)生了，嚴(yán)閣老唯恐自己提領(lǐng)的內(nèi)閣在天子眼皮底下吃敗仗，同樣命令京城守軍堅(jiān)壁不出，任由俺答人于京郊燒殺搶掠八日，方才退去。

藍(lán)仲文來(lái)到京郊的時(shí)候，這里狼煙滾滾，已是廢土一片。饑民遍野，殍尸遍地。藍(lán)仲文想起了年幼時(shí)村里遭災(zāi)的樣子，而此時(shí)的慘狀，無(wú)異數(shù)倍于當(dāng)年。大難人相食，易子而食，這些在史書(shū)中才能讀到的場(chǎng)景，竟活生生地發(fā)生在他的面前。

即使這樣，嚴(yán)閣老的地位依舊無(wú)人撼動(dòng)，他將罪責(zé)推脫給兵部堂官，致使又一批忠良慘遭殺害，而他自己依舊過(guò)著錦衣玉食、鐘鳴鼎食的快活日子。無(wú)數(shù)清流的彈劾奏章如浪潮般涌入內(nèi)閣，終究是徒勞，只換得天子一句“再有妄言彈劾內(nèi)閣魁首者，立斬不赦”的口諭。

無(wú)數(shù)次的失望過(guò)后，藍(lán)仲文知道，決裂的時(shí)刻到來(lái)了。

藍(lán)仲文端坐在蒲團(tuán)中，望著臂彎中的拂塵麈尾被微風(fēng)吹起又落下。他起身關(guān)上殿門(mén)，視野回到陪伴他多年，屹立于丹壇上的八卦鼎?；腥绺羰溃磺蟹路鸹氐搅硕嗄昵暗钠瘘c(diǎn)。只是，他已不再年輕，他的雙手遠(yuǎn)沒(méi)有當(dāng)年那樣穩(wěn)健有力，然而他的內(nèi)心卻從未像現(xiàn)在這樣篤定堅(jiān)毅。

落筆寫(xiě)下諫書(shū)第一個(gè)字時(shí)，藍(lán)仲文知道自己的結(jié)局已經(jīng)注定。在那一刻，他也終于明白了所有事情的意義。加入嚴(yán)黨，屢獲封賞，三孤無(wú)雙。自己之前所獲得的所有一切，是為了今天的反戈一擊，扳倒嚴(yán)黨的沖鋒號(hào)角，必須由身為嚴(yán)黨中堅(jiān)的自己去吹響。

即使知道半生富貴滿堂金玉都將化為烏有，也要身死殉道以慰天理綱常。

藍(lán)仲文，你做好準(zhǔn)備了嗎？

是的。

“臣藍(lán)仲文泣血上奏：大學(xué)士嚴(yán)嵩盜權(quán)竊柄，致使生靈涂炭，百姓流離，乞賜圣斷早誅奸險(xiǎn)賊臣，以清朝政！”

傳 鼎

自己接手之前，八卦爐傳了多少代人？藍(lán)瑄沒(méi)有算過(guò)，事實(shí)上，他對(duì)這一問(wèn)題并沒(méi)有太大的好奇心。

從父親那里傳得八卦爐那年他只有二十一歲，在外地的船運(yùn)公司當(dāng)學(xué)徒。那是一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，他接到老家寄來(lái)的信件，信中父親說(shuō)自己身患絕癥，將不久于人世。藍(lán)瑄脫下工服換好衣服，連夜買(mǎi)了回老家的火車(chē)票，僅用了一天一夜便火速趕回。

眼前的父親精神矍鑠、談吐自如，沒(méi)有一絲患病的跡象。

藍(lán)瑄本以為父親只是思念心切，騙兒子回家一聚，不想父親真將自己帶到里屋交待后事，并將房契和家中財(cái)物托付給自己。

而后，父親述說(shuō)了一樁發(fā)生在古代，卻充滿科幻色彩的異聞，又說(shuō)那是真實(shí)發(fā)生在先祖身上的往事。如今，那只神奇的八卦爐依舊存在，就鎖在后院的倉(cāng)庫(kù)里。

藍(lán)瑄雖然文化不高，卻從不信什么怪力亂神的事，更別說(shuō)連接時(shí)空的八卦爐了。然而父親的神情卻非常嚴(yán)肅，并不像是在述說(shuō)一件荒謬的事。

“我希望你遠(yuǎn)離這丹爐，可以的話，永遠(yuǎn)不要和它產(chǎn)生關(guān)聯(lián)?！备赣H說(shuō)，手中不知何時(shí)多了一只樣式古怪的黑色背包。

“不過(guò)，我知道你是做不到的，還沒(méi)人能抵擋住它的誘惑。如果你從他這里索取事物后，務(wù)必記下準(zhǔn)確時(shí)間，并效法先祖那樣歸還。”父親補(bǔ)充道，“切記，切記！”說(shuō)完后，他像是如釋重負(fù)般，轉(zhuǎn)身出門(mén)。

“爹，您要去哪？”藍(lán)瑄連忙拉住他。

“是時(shí)候了……”父親這么說(shuō)著，忽然拍拍藍(lán)瑄的肩膀，改口道，“我只是想出去走走?！?/p>

“既然希望我遠(yuǎn)離丹爐，為什么還要告訴我它的存在？”藍(lán)瑄不解。

“不是我要告訴你，是一切就是這么發(fā)生的?！备赣H的話讓藍(lán)瑄犯了迷糊。

藍(lán)瑄本想再問(wèn)些什么，卻聽(tīng)到屋后倉(cāng)庫(kù)傳來(lái)一聲刺耳的聲響，像是玻璃碎裂的聲音。他急忙出去查看，回來(lái)的時(shí)候，屋里早就沒(méi)了父親的蹤影。

當(dāng)晚，父親沒(méi)有回來(lái)。第二天，他的尸體在后山山腳被發(fā)現(xiàn)。法醫(yī)替父親進(jìn)行尸檢，斷定死亡之前他的健康狀況良好，沒(méi)有重大惡疾。警方經(jīng)過(guò)調(diào)查，定性為他殺，只是后山人跡罕至，案子一時(shí)也就成了懸案。

在父親身上發(fā)生過(guò)什么，他怎么會(huì)慘死？藍(lán)瑄如墜云里霧里。父親退休前在縣里教書(shū)，一輩子小心謹(jǐn)慎從不與人結(jié)仇，是誰(shuí)對(duì)他狠下毒手？藍(lán)瑄想起離別的那個(gè)夜晚，父親的表情看上去竟像是視死如歸。

為父辦喪事期間，藍(lán)瑄幾次經(jīng)過(guò)屋后倉(cāng)庫(kù)，心中總會(huì)掀起莫名波瀾。在遙遠(yuǎn)的記憶里，十多年前后院曾經(jīng)遭火災(zāi)，熊熊烈焰直沖天際，倉(cāng)庫(kù)連同南邊幾間平房都被燒塌過(guò)，現(xiàn)在的倉(cāng)庫(kù)是后來(lái)重修的。

會(huì)不會(huì)，父親的遭遇，真的與倉(cāng)庫(kù)里的八卦爐有關(guān)……

望著倉(cāng)庫(kù)鐵門(mén)上那把塵封許久的黑鎖，藍(lán)瑄有種魂魄都要被吸進(jìn)去的疏離感。然而他很快甩了甩腦袋，定了下神，否定了之前所想：這種天方夜譚怎么可能是真的。

半個(gè)月后，藍(lán)瑄重新回到廠里，繼續(xù)著學(xué)徒的生涯。生活還要繼續(xù)，他接著勤勤懇懇跟師父學(xué)習(xí)本領(lǐng)。三年后，他出師正式成為一名船舶修理工。按照這樣的人生軌跡，他大概會(huì)像師父那樣半輩子投身船舶事業(yè)，以工程師身份功成身退，在退休那天佩戴上紅花，接受廠長(zhǎng)與同事的掌聲與祝賀。

命運(yùn)卻和藍(lán)瑄開(kāi)了一個(gè)不小的玩笑。國(guó)企改制的步伐很快席卷了他所在的城市?；蛟S因?yàn)橘Y歷尚淺，又或許是自己技術(shù)不及工友，成為正式職工不滿一年，藍(lán)瑄發(fā)現(xiàn)自己上了首批下崗名單。當(dāng)年丟了工作是天塌下來(lái)的大事，藍(lán)瑄沒(méi)有抱怨不公，積極在當(dāng)?shù)貙ふ覚C(jī)會(huì)，然而，幾家技術(shù)相關(guān)的廠子都以不缺人手的理由將他拒之門(mén)外。

失意的藍(lán)瑄回到了故里，他依然希望獲得再就業(yè)的機(jī)會(huì)，隔三差五跑人力市場(chǎng)。誰(shuí)知工作沒(méi)有找到，卻被混跡在市場(chǎng)中的混混盯上，帶入地下賭局，經(jīng)歷了莊家前期甜蜜放贏的陷阱后，藍(lán)瑄終于輸光了所有的錢(qián)，并欠下賭場(chǎng)巨額高利貸。

東躲西藏暗無(wú)天日的日子由此開(kāi)啟。藍(lán)瑄幾次被催債的人當(dāng)街追打討債，遍體鱗傷卻沒(méi)錢(qián)醫(yī)治。在最絕望的日子里，他想起了父親臨終前的托付，和那只被關(guān)進(jìn)潛意識(shí)里，卻總會(huì)浮現(xiàn)的、未曾謀面的八卦爐。

鑰匙插入鎖孔，黑鎖應(yīng)聲開(kāi)啟。命運(yùn)就像一只無(wú)形的手，終于推著藍(lán)瑄走到了這一步。像父親所說(shuō)的，一切就是這樣發(fā)生的。

傳說(shuō)中的八卦爐出現(xiàn)在藍(lán)瑄面前，它三足而立，足有一米多高，鼎身爬滿了銅銹，像一只暗綠色的巨型葫蘆被攔腰切開(kāi)。藍(lán)瑄能感覺(jué)到自己心跳加快，他屏住呼吸，朝八卦爐內(nèi)張望。與鼎身不同，爐底竟黑得發(fā)亮，絲毫看不出歲月的痕跡。

然而，爐底空空如也，沒(méi)有任何事物出現(xiàn)。

死心之后，藍(lán)瑄反倒自嘲一笑，靠著墻壁緩緩坐下。也許真的是自己走投無(wú)路，才病急亂投醫(yī)，祖上的傳說(shuō)本就是無(wú)稽之談。這樣想著，他意識(shí)慢慢模糊。

晨光熹微，藍(lán)瑄醒來(lái)已是第二天清晨。他許久未進(jìn)食，腹中饑餓，起身拍去身上灰塵，想找個(gè)鄰里要點(diǎn)水和食物。剛要邁步離開(kāi)，眼角余光中似有微光一閃，又聽(tīng)到一聲宏亮的“當(dāng)”聲，他循聲望去，八卦爐那漆黑的爐底正中，竟碼著三根如拇指粗細(xì)的金條。

這……真出現(xiàn)了！藍(lán)瑄猶如抓住救命稻草。懷揣著金條，他來(lái)到縣里的當(dāng)鋪。一位頭發(fā)半白的中年伙計(jì)接待了他，鑒定過(guò)后告訴藍(lán)瑄是貨真價(jià)實(shí)的金子。藍(lán)瑄決定出手交易時(shí)，伙計(jì)并沒(méi)有馬上開(kāi)價(jià)，而是用疑惑的眼神望著他，問(wèn)金條的來(lái)歷。藍(lán)瑄被問(wèn)得心里發(fā)毛，立刻帶著金條離開(kāi)。后來(lái)，經(jīng)賭場(chǎng)老板聯(lián)系，輾轉(zhuǎn)了幾家黑市，才將金條脫手，雖然比市價(jià)縮水百分之二十，但還是償還了賭債，并留有現(xiàn)金剩余。

靠著八卦爐，藍(lán)瑄終于不再為金錢(qián)發(fā)愁。他在縣里買(mǎi)了房，又安置了貴重家具。接著回老屋給八卦爐好好擦洗一番，又請(qǐng)搬家隊(duì)將它搬到新家里屋供奉起來(lái)，早中晚三次祭拜（主要是忍不住向爐底查看）。

飛來(lái)橫財(cái)，總會(huì)迅速散盡。賭場(chǎng)幾把梭哈后，藍(lán)瑄又將錢(qián)財(cái)揮霍殆盡，但是這一次他沒(méi)有向莊家借貸。明明已經(jīng)輸了個(gè)精光，莊家發(fā)現(xiàn)他總能在半個(gè)月內(nèi)籌得賭資卷土重來(lái)。

“你小子，家里有聚寶盆么？”賭場(chǎng)老板齜著牙問(wèn)道。

“祖?zhèn)鞯木蹖毰??！彼{(lán)瑄笑著說(shuō)，下重注都沒(méi)有眨一下眼睛。

金錠、銀幣、珠寶……頭一個(gè)十五年里，陸續(xù)有貴重之物從爐底生出?？磥?lái)未來(lái)的自己很體貼，像是為了方便他記錄，物品出現(xiàn)的時(shí)間幾乎都在早上八點(diǎn)整，并伴隨著一聲清脆的鐘鳴。

藍(lán)瑄總是在聽(tīng)到聲響的第一時(shí)間趕到八卦爐旁，小心翼翼將未來(lái)賜予的財(cái)寶捧起，使之不至于因手滑再掉入爐中。拿起后重新掉入爐里的物品會(huì)被爐底吞噬，傳送到相對(duì)于自身時(shí)間的十五年前。藍(lán)瑄有過(guò)這樣的經(jīng)歷，所以總是格外注意。不過(guò)，一想到掉落的物品大概率是被十五年前的父親獲得，他心里好受了許多，肥水不流外人田嘛。說(shuō)不定，連手滑掉落本身也是命中注定的。

漸漸地，每當(dāng)聽(tīng)到類(lèi)似于鐘鳴的聲音，都會(huì)產(chǎn)生莫名的興奮，他似乎都能感受到自己的瞳孔微縮，多巴胺與內(nèi)啡肽在身體里瘋狂分泌。他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)無(wú)法正常工作，越來(lái)越好逸惡勞，每天盼望的，都是八卦爐的賜予。

神跡開(kāi)啟的那年夏天，他經(jīng)人介紹，認(rèn)識(shí)了自己的摯愛(ài)女友。她美麗大方，溫柔賢淑，是藍(lán)瑄理想中的妻子人選。藍(lán)瑄準(zhǔn)備了豐厚的彩禮，向女友的娘家提親，很快得到了泰山岳丈的認(rèn)可，婚禮距離兩人相識(shí)僅僅不到三個(gè)月?；楹?，他依然保持著每日三次與八卦爐的“親密接觸”，妻子問(wèn)起，他只說(shuō)這是家族規(guī)矩，一直流傳下來(lái)祭祀祖宗的鐵律。

倆人結(jié)婚的第二年，妻子為藍(lán)瑄生下了一個(gè)健康的兒子——藍(lán)普。藍(lán)瑄對(duì)兒子寵愛(ài)有加，從吃喝穿戴到零花錢(qián)，他從不吝嗇給予，使得同齡孩子羨慕不已。

時(shí)光荏苒，眨眼間，兒子藍(lán)普已經(jīng)長(zhǎng)到了十四歲。這也意味著，十五年首個(gè)“歸還”金條之期也即將臨近。事關(guān)命運(yùn)，藍(lán)瑄不敢怠慢，提前半個(gè)月托關(guān)系兌換來(lái)三根金條，只等著既定時(shí)間將金條放回爐底，依照循環(huán)傳送到十五年前，幫當(dāng)年的自己擺脫困境。然而，在規(guī)定期限的前一晚，賭癮發(fā)作的藍(lán)瑄經(jīng)不住誘惑去了賭場(chǎng)，不出意料地輸了大錢(qián)。腦子里有惡魔的聲音慫恿他把金條拿來(lái)繼續(xù)賭，幾番動(dòng)心后理智還是戰(zhàn)勝邪念，他沒(méi)有這么做，拖著疲憊的身子回到家里，癱倒在床。

時(shí)間一分一秒向前，已是第二天六點(diǎn)二十分，距離歸還金條不足兩個(gè)小時(shí)。藍(lán)瑄的內(nèi)心卻異常煎熬，像一個(gè)宿醉的人，后勁從凌晨天亮后才涌上心頭：要是昨晚不去賭就好了，不去賭場(chǎng)就不會(huì)輸那么多錢(qián)，這錢(qián)給妻子置辦一身行頭不好嗎？他想著立即翻本，邪念還是打到了那三根金條上，此時(shí)就鎖在床頭的保險(xiǎn)箱里。

也許，不還回金條也不會(huì)有事呢？他產(chǎn)生了僥幸心理，想著今晚用三根金條去賭場(chǎng)過(guò)三關(guān)，三根變六根，六根再翻倍變十二根，然后再還回爐底也不遲。一念至此，他干脆用被子裹住腦袋，像一只自欺欺人的鴕鳥(niǎo)。

迷迷糊糊不知睡了多久，撲通一聲，藍(lán)瑄從床沿跌落到地上。他吃痛驚醒，赫然發(fā)現(xiàn)大半張床已呈現(xiàn)半透明之色。

不僅是床，周邊的家具都在緩慢褪色，趨近透明。立式擺鐘像蟬蛻皮后留下的軀殼，而這軀殼也在漸漸消失。半截指針逾過(guò)八點(diǎn)，距離既定時(shí)間已經(jīng)晚了將近二十分鐘。墻頭正中掛著的結(jié)婚照，此時(shí)只剩下藍(lán)瑄一人，照片中的妻子不見(jiàn)蹤影，又像從來(lái)沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。藍(lán)瑄急忙拿起行將消逝的手機(jī)，撥打妻子手機(jī)號(hào)，聽(tīng)筒中傳來(lái)空號(hào)的提示音。他又從通訊錄里找出兒子班主任的電話，倒是接通了，卻被告知她班上沒(méi)有叫藍(lán)普的學(xué)生，是不是打錯(cuò)了電話。

藍(lán)瑄恍然大悟，因果鏈條果然是嚴(yán)絲合縫的。如果現(xiàn)在的他沒(méi)有按時(shí)給十五年前的自己送去金條，當(dāng)年的自己就無(wú)法走出泥潭，買(mǎi)房娶妻生子自然也成了癡心妄想。十五年前歷史的更改，也直接影響到了現(xiàn)在自己的生活。

藍(lán)瑄忙從保險(xiǎn)柜里取出金條（金條也在消融），連滾帶爬來(lái)到里屋，毫不猶豫地歸還入八卦爐中。

隨著金條的消失，家里的一切開(kāi)始恢復(fù)原本的色澤，然而，他驚奇地發(fā)現(xiàn)，屋里的裝修風(fēng)格有了變化，家具擺放位置也不像先前。

諸多嶄新的記憶涌入藍(lán)瑄腦海。比如，十五年前的他得到金條送去當(dāng)鋪，接待他的中年伙計(jì)被更改成了青年，他也如愿在當(dāng)鋪里兌得現(xiàn)金，并且比市價(jià)高了不少;比如，他與妻子相遇的方式從朋友介紹被修改成了商店偶遇，原本密切的死黨媒人，如今只是泛泛之交，不常往來(lái)，卻在生意失敗走投無(wú)路時(shí)打起藍(lán)家主意，入室搶劫誤傷妻子，戳瞎了她的一只眼睛;最令他痛心的是，健康的兒子遭遇了原本不存在的車(chē)禍，在病床上躺了大半年被迫留級(jí)，頸部也留下了永久的傷痕……

強(qiáng)烈的真實(shí)感，告訴自己這些不是妄想，它們確確實(shí)實(shí)發(fā)生了。

僅僅是二十分鐘的誤差，引發(fā)的時(shí)空效應(yīng)遠(yuǎn)超出他所想象的。而這一切，都源自于自己的貪婪。

跪地發(fā)呆良久后，藍(lán)瑄去了菜市場(chǎng)，紅著眼圈燒了一大桌豐盛的菜肴，等著妻子兒子回來(lái)。望著妻子不再靈動(dòng)的雙眼，有一把鋒利的劍直刺入心臟。他強(qiáng)忍著難過(guò)咽下幾口飯，目光卻觸及兒子頸部的傷痕，如一條火紅的蟒蛇纏繞。他終于崩潰，失聲痛哭起來(lái)。

看似是八卦爐的恩賜，實(shí)則是與不見(jiàn)底的深淵簽訂了賣(mài)身的契約。揮霍時(shí)的快感有多強(qiáng)烈，之后的陣痛只會(huì)有過(guò)之而無(wú)不及。

從那天起，藍(lán)瑄像是變了個(gè)人。

八卦爐被他運(yùn)回了老屋倉(cāng)房，重新上鎖。他不再關(guān)心爐內(nèi)會(huì)出現(xiàn)什么價(jià)值連城的東西，相反，他內(nèi)心害怕，避之不及。

他在夜里反復(fù)做著相同的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一只貓，每當(dāng)紅光閃現(xiàn)，在地上聚成嫣紅一點(diǎn)，因?yàn)樨埖牧?xí)性他總?cè)滩蛔∩熳θビ|碰紅光，然后光點(diǎn)消失，他縮回貓爪，紅點(diǎn)再現(xiàn)，復(fù)又伸爪。如此反反復(fù)復(fù)，他變得氣喘吁吁，疲于奔命，醒來(lái)之后也是疲憊不堪。

說(shuō)來(lái)奇怪，當(dāng)他斷掉向八卦爐索取財(cái)物的念想后，爐底再也沒(méi)有憑空出現(xiàn)過(guò)任何事物。

賭場(chǎng)老板也沒(méi)有再看見(jiàn)藍(lán)瑄來(lái)賭錢(qián)，聽(tīng)賭客說(shuō)他向銀行申請(qǐng)了貸款，買(mǎi)了卡車(chē)起早貪黑做起了貨運(yùn)。而后，公路物流行業(yè)開(kāi)始蓬勃發(fā)展，藍(lán)瑄慢慢擁有了貨運(yùn)隊(duì)，又過(guò)了幾年，成立了貨運(yùn)公司做了老板。

他像一匹不知疲倦永遠(yuǎn)向前狂奔的老馬，一刻不停地拓展業(yè)務(wù)，醉心工作。每當(dāng)他有松懈的念頭時(shí)，之前時(shí)空線扭轉(zhuǎn)降臨在家人身上的災(zāi)禍總會(huì)令他精神再度緊繃。

饒是如此，情況依然不算樂(lè)觀。十幾年他在賭場(chǎng)揮霍掉了太過(guò)巨大的資金，他發(fā)現(xiàn)自己的賺錢(qián)速度永遠(yuǎn)追不上向八卦爐歸還財(cái)物的期額，他只得抵押公司幾度向銀行貸款，先解燃眉之急以免時(shí)空再度更改。

私下里，他對(duì)自己近乎吝嗇到極致，甚至舍不得在身上多花一分錢(qián)。正式場(chǎng)合中，他永遠(yuǎn)穿著同一套西裝。賺來(lái)的錢(qián)，一部分寄給妻子補(bǔ)貼家用，另一部分則被存了下來(lái)。

只是在特定的時(shí)間里，他會(huì)回到老屋，打開(kāi)倉(cāng)房門(mén)進(jìn)入，然后對(duì)著手表盤(pán)看準(zhǔn)時(shí)間，深吸一口氣——還債。

執(zhí)行與八卦爐的契約。

那一刻，覺(jué)得自己就是那只向著紅點(diǎn)伸爪的貓。

銜 尾

藍(lán)普沒(méi)有想到，自己的決心下得那么快，快到幾乎沒(méi)有半分踟躕。

自從妻子葉靈去世的那刻起，思念之種便在他心中播下，到如今已長(zhǎng)成參天巨樹(shù)。

自己一定要再見(jiàn)到妻子，無(wú)論付出怎樣的代價(jià)。

替父親藍(lán)瑄料理完后事，藍(lán)普托人處理掉了按揭房，換來(lái)現(xiàn)金，隨后來(lái)到珠寶店，用一半的錢(qián)購(gòu)置了多件金銀首飾，一同放入黑色背包中。接著他打車(chē)來(lái)到父親兒時(shí)生活過(guò)的老屋，徑直走向后院倉(cāng)房。

用父親留給自己的鑰匙，他打開(kāi)了那扇命運(yùn)之門(mén)。

暗綠色的八卦爐就立在倉(cāng)房東墻邊，像是靜靜地在這里等待了許多年。夕陽(yáng)從窗戶外斜射而入，照在爐身上，藍(lán)普卻仿佛看到爐子周身正在泛起一層綠色的冷色調(diào)幽光，揉揉眼睛后，綠光又在瞬間消失不見(jiàn)。

不知道有多少人曾為你的神跡所贊嘆，自以為成了天選之人，又有過(guò)多少人被你的宿命所累，疲于奔波如傀儡一般。藍(lán)普忖道，但是，無(wú)論如何，這都是他們自己的選擇，怪不得別人。

這一次，終于輪到自己了。他調(diào)整呼吸，心一橫，雙手在爐口邊緣一撐，縱身往爐中躍去。

倘若父親所說(shuō)的故事都是真的，他就能回到十五年前，那個(gè)時(shí)候，妻子葉靈只有十五歲。

只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看看她，哪怕一眼，他就心滿意足，即使再也無(wú)法回到自己的時(shí)代，也無(wú)怨無(wú)悔。

雙腳先是踩到棉花般的質(zhì)感，綿軟無(wú)力，緊接著腳底化為一片虛空，整個(gè)人仿佛跌落萬(wàn)丈深淵。四周混沌無(wú)聲，時(shí)間仿佛也在這一刻靜止，藍(lán)普看著自己的四肢被拉長(zhǎng)又復(fù)原，卻沒(méi)有一點(diǎn)疼痛之感。忽然一道紅光射入，充滿了溫暖而真實(shí)的感覺(jué)，藍(lán)普下意識(shí)向著光源伸手，指尖摸到了銅制的觸感，雖然燙得厲害，他還是忍住了疼痛，雙手一發(fā)力，上半身從八卦爐里探了出來(lái)，猶如溺水的人掙扎著沖出水面。

八卦爐擺放的位置發(fā)生了明顯的變動(dòng)，倉(cāng)房的大小格局與之前的大相徑庭。

那一定是在火災(zāi)翻修之前的倉(cāng)房，自己真的回到了十五年前。

然而他還沒(méi)來(lái)得及高興，就發(fā)現(xiàn)自己置身一片火海。他怎么也不敢想象，自己竟正巧遇上了那場(chǎng)大火，在混沌間看到的，是倉(cāng)房燃起的火光，怪不得剛才爐口的觸感如此灼熱滾燙。

他連忙捂住口鼻，在濃煙中找到倉(cāng)房門(mén)，數(shù)次奮力往門(mén)上撞去，鐵門(mén)卻紋絲不動(dòng)。唯一的窗戶窗框被燒得通紅變形，一根粗大木梁縱貫窗前，正在熊熊燃燒，像一道浴火屏障，鎖死了可能逃生的出路。

濃煙滾滾，火光蔓延。驚慌中的藍(lán)普開(kāi)始對(duì)著窗外拼命喊叫，希望有人聽(tīng)到呼救聲前來(lái)救助，卻沒(méi)有得到任何回應(yīng)?；蛟S是吸入了過(guò)多煙塵，他變得四肢無(wú)力，神志恍惚，喉嚨里也像卡了根粗柴，再難發(fā)出聲音。

還沒(méi)見(jiàn)到妻子，怕是就要死在這里了。他苦笑，四肢著地，支撐著逐漸沉重的身體，忽然瞥見(jiàn)了銅制的三足——八卦爐的爐腳。

靈光乍現(xiàn)，他有了一個(gè)想法。一個(gè)被逼無(wú)奈，卻唯一可能活下去的辦法。

藍(lán)普使盡渾身力氣站起，忍著熱浪第二次進(jìn)入了八卦爐。

星移斗轉(zhuǎn)，再度經(jīng)歷那片混沌之后，藍(lán)普從八卦爐里翻身而出。

這一次，他來(lái)到了三十年前的倉(cāng)房中。

趴在地上喘著粗氣，藍(lán)普驚魂甫定沉沉睡去，直到月上柳梢才醒過(guò)來(lái)。他將隨身攜帶的背包抵在窗前，用手肘撞開(kāi)玻璃，翻身而出。

才剛落地，便有人聞聲趕來(lái)，手中握著一把農(nóng)用鐵鍬。

“有賊！”那人抄著鐵鍬向自己砸來(lái)，竟是年輕時(shí)的父親。

藍(lán)普側(cè)身避過(guò)這一擊，他沒(méi)有時(shí)間認(rèn)親，撒腿便跑，跑了數(shù)里才將父親甩掉。然后，他發(fā)現(xiàn)自己迷路了，這時(shí)已置身一片荒野，不遠(yuǎn)處有山巒起伏，山獸悲鳴。不會(huì)有狼吧，他內(nèi)心發(fā)怵，硬著頭皮往前走。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又走了約莫半個(gè)小時(shí)，不知哪里躥出兩個(gè)身材高大的壯漢，攔住了藍(lán)普的去路。

“把包留下！”為首的那人兇狠地說(shuō)，手中的匕首在月光下泛著光亮。

猛獸沒(méi)碰上，倒遇上劫道的了。

“別激動(dòng)，給你，給你?！彼{(lán)普做出從肩膀上解下背包的動(dòng)作，待為首的賊人放松警惕伸手去接時(shí)，忽然收手扭頭疾跑。

一天里他遭遇了太多變故，本有些吃力，一想到妻子的面容，腳下竟來(lái)了勁道，朝著山上奔去。兩個(gè)強(qiáng)盜緊追不舍，跟著一起上了山。

月亮被云層遮蔽，掙扎著從縫隙中擠出幾絲光亮，整個(gè)大地都是一片黯淡無(wú)光。不知又跑了多久，藍(lán)普終于力竭不支，一個(gè)趔趄，被山石絆倒，摔在地上。他知道再起不能，翻滾身子，躲到一塊巨石之后。

兩個(gè)賊人這時(shí)也趕將上來(lái)，見(jiàn)藍(lán)普突然沒(méi)了蹤影，斷定他不可能跑遠(yuǎn)，極可能就地隱藏了。他倆開(kāi)始在周遭仔細(xì)搜索，不放過(guò)一塊巨頭怪木。

藍(lán)普內(nèi)心直罵娘，卻不敢出聲，他覺(jué)得自己成了一只待宰的羔羊。

“包在這里！”

藍(lán)普聞聲看去，只見(jiàn)離兩個(gè)歹人不遠(yuǎn)處，出現(xiàn)一個(gè)略顯孱弱的身影，那人舉起一只包狀物，昏暗的月色下呈現(xiàn)灰色的剪影，正在大聲疾呼。兩個(gè)賊人一愣，見(jiàn)那身影背著包往另一頭跑去，隨即快步追趕離開(kāi)。

藍(lán)普再一次死里逃生。他背靠著巨石，淚如雨下。

是祖父，祖父救了自己。他的胸中燃起一腔熱血，在地上找了塊尖銳碎石想要起身相助，不料此時(shí)的他已經(jīng)脫力，雙腿綿軟，沒(méi)走幾步又倒了下去。等到體力有所恢復(fù)，又能重新走路時(shí)，東方已泛出一絲光亮。

幸運(yùn)女神終于還是眷顧了藍(lán)普。拖著疲憊的身軀，在半山腰他遇見(jiàn)了一隊(duì)藥農(nóng)，在藥農(nóng)的引領(lǐng)下他才得以順利下山，走到山腳時(shí)已是日上三竿。他看到山腳下停著警車(chē)，拉起了警戒線，思索之后終究沒(méi)有停下腳步，悄悄擦去了淚水。

接下來(lái)，要去哪里？連他自己也沒(méi)有想好，為今之計(jì)，只能走一步算一步了。

正午時(shí)分，藍(lán)普搭乘一輛貨車(chē)，前往了縣城。

此時(shí)，距離自己生活的年代有三十年之遠(yuǎn)，而距摯愛(ài)的妻子出生，也還有兩年多光景。

藍(lán)普漫無(wú)目的地走著，走在既熟悉又陌生的縣城里。

街上川流不息的鳳凰永久，路邊坐滿讀者的小人書(shū)攤，以及還在興建中搭滿腳手架的縣火車(chē)站，這一切，藍(lán)普只在過(guò)去的相冊(cè)里看到過(guò)。

他忽然明白，現(xiàn)在自己能做的，只有等待。漫長(zhǎng)的等待。而等待的前提條件，是先適應(yīng)這里，生活下去。

隨身帶的鈔票因?yàn)榘姹締?wèn)題還沒(méi)開(kāi)始流通，好在他還有一些金銀器物。他將金銀首飾送去典當(dāng)行換來(lái)這個(gè)時(shí)代的流通貨幣，然后托人辦了身份。不久，又遇典當(dāng)行低價(jià)轉(zhuǎn)讓?zhuān)纱喑鲑Y盤(pán)了下來(lái)，有了一份正當(dāng)營(yíng)生。

就這樣，他在不屬于自己的時(shí)代安頓下來(lái)。

藍(lán)普有意避免著過(guò)多交際，喜歡一個(gè)人靜靜待著。經(jīng)營(yíng)上也沒(méi)有雄心，只要不虧損即可。他很信任伙計(jì)，把店里幾乎所有的事務(wù)交給他們，工資開(kāi)的也比同行高了不少。

一天，一個(gè)二十多歲的青年揣著三根金條來(lái)典當(dāng)?；镉?jì)看出金條品質(zhì)出眾，可能是官方定制，又見(jiàn)那青年蓬頭垢面，面黃肌瘦，懷疑是贓物，不敢接收金條。這少有的事引起了藍(lán)普興趣，他親自到前臺(tái)收物，并放給了青年超過(guò)金條三分之一的款額。

“不要再賭博了?！泵髅髦罒o(wú)濟(jì)于事，藍(lán)普還是對(duì)年輕人這樣說(shuō)道。換來(lái)詫異的眼神，青年拿了錢(qián)便匆匆離開(kāi)。

在伙計(jì)們眼中，藍(lán)普顯得隨和而無(wú)趣。他似乎沒(méi)有任何愛(ài)好，從不去舞廳和棋室，唯一喜歡做的事情就是坐在里屋看書(shū)，閱讀累了，就靠在窗邊發(fā)發(fā)呆。下班之后，每天他都徑直回家，有時(shí)候會(huì)坐在陽(yáng)臺(tái)上聽(tīng)廣播打發(fā)時(shí)間，有人給他說(shuō)媒，介紹女朋友，也被他一一回絕。

他像是一個(gè)遺世獨(dú)立的人，又像是每天都在等待著什么。只是沒(méi)有人會(huì)猜到，他等待的竟是歲月的流逝，年華的凋零。

三年、五年、八年……時(shí)間如他所愿在他身上飛速流逝著。他的鬢角生出了白發(fā)，眼角出現(xiàn)了皺紋，皮膚也漸漸松弛。

望著鏡子里已逾不惑的自己，他動(dòng)搖了。他開(kāi)始反思，自己是不是太自私了。

他真的能做到，只看妻子一眼嗎？人心總是不知滿足、得寸進(jìn)尺的，他不信任自己，他怕極了自己的舉動(dòng)會(huì)影響到早年的妻子，給她帶來(lái)困惑。

既然如此，就不要見(jiàn)面了吧。

在成百上千次的內(nèi)心掙扎后，他終于下定決心。

他仍舊像往常那樣經(jīng)營(yíng)著當(dāng)鋪，只是更加心平氣和，漫不經(jīng)心。他仍然會(huì)在準(zhǔn)點(diǎn)下班，只是更加放慢步伐。到家后給自己煮上一碗陽(yáng)春面成了常態(tài)，端起碗悠閑地站在陽(yáng)臺(tái)上，他望著院子里人進(jìn)進(jìn)出出奔波忙碌，望著冬去春來(lái)，枯槁的柳樹(shù)又發(fā)出了嫩芽。

一切都與自己無(wú)關(guān)，時(shí)間在這一刻也失去意義。他像是被卡在了時(shí)光漏斗的縫隙之間，一個(gè)人逐漸老去，慢慢被人遺忘。

恍恍惚惚中，又過(guò)去了多少年？他早已不再計(jì)算。

那天，他一如既往下班回到家，便聽(tīng)到樓道里傳來(lái)嘈雜的腳步與重物搬運(yùn)的聲音，顯然是有新鄰居住了進(jìn)來(lái)。

藍(lán)普并不在意，準(zhǔn)備開(kāi)火煮面。不一會(huì)兒，傳來(lái)了敲門(mén)聲。

藍(lán)普打開(kāi)門(mén)，整個(gè)人像觸電般愣住了。

門(mén)外的女孩大約十來(lái)歲光景，梳著可愛(ài)的馬尾辮，一手拎著個(gè)精美的手袋，正怯生生地望著自己。

命運(yùn)的齒輪彼此咬合，翻滾前行。

“叔叔，我……我新來(lái)，媽媽叫……叫我給你。”她的口音語(yǔ)序有些奇怪，口齒也并不那么清晰。

藍(lán)普強(qiáng)忍著不讓淚水掉下來(lái)。

“只要你不忘記我，讓我活在你心里，我們的故事不會(huì)這樣結(jié)束的?！?/p>

多年前妻子的話語(yǔ)，在藍(lán)普耳邊再度響起。這一刻，他才真正理解這句話的含義。

兩個(gè)人的故事，早已在過(guò)去開(kāi)始。

那年夏天嵊泗的邂逅，并不是真實(shí)的源頭?；蛟S那一刻，妻子早就認(rèn)出了自己，認(rèn)出了盤(pán)繞在他頸部的傷痕。

“謝謝你，也謝謝你媽媽?！彼{(lán)普接過(guò)禮物，眼眶泛紅。

“對(duì)了，我該怎……怎么稱呼您？”女孩問(wèn)。

“洪，我姓洪?！薄?/p>