陳 黎
在世界各國軍方、工業(yè)界和相關(guān)媒體中,戰(zhàn)斗機(jī)劃代是一個(gè)長期備受關(guān)注、但迄今仍無明確定論的熱門話題。通過客觀科學(xué)的劃代,可以按照時(shí)間坐標(biāo)軸,對(duì)世界噴氣戰(zhàn)斗機(jī)的漫長發(fā)展歷程進(jìn)行簡明扼要的表述,對(duì)其在這期間的復(fù)雜技術(shù)脈絡(luò)進(jìn)行全面系統(tǒng)的梳理,進(jìn)而可以從歷代戰(zhàn)斗機(jī)紛繁多樣的性能特點(diǎn)中提取核心特征,從其技術(shù)演進(jìn)的眾多偶然表象中發(fā)現(xiàn)必然因素。在此基礎(chǔ)上可以“溫故而知新”,對(duì)世界戰(zhàn)斗機(jī)的未來發(fā)展發(fā)揮一定的牽引和指導(dǎo)作用,尤其是對(duì)目前各國探索中的六代機(jī)的能力特征、作戰(zhàn)樣式和技術(shù)需求進(jìn)行合理預(yù)測和展望。
眾所周知,在不同時(shí)代、不同國家,乃至同一國家的不同機(jī)構(gòu)、廠商、媒體之間,由于各種主客觀原因,對(duì)戰(zhàn)斗機(jī)代次的定義存在明顯差異,由此造成世界范圍內(nèi)多種戰(zhàn)斗機(jī)劃代方式長期并存,進(jìn)而給相關(guān)工作帶來不少困擾。因此,要對(duì)世界戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行合理準(zhǔn)確的劃代,首先就得對(duì)相關(guān)的劃代標(biāo)準(zhǔn)和辨識(shí)依據(jù)進(jìn)行明確界定。
由于世界各國研制裝備戰(zhàn)斗機(jī)的最終目的是用來執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)并力爭在戰(zhàn)場上克敵制勝,作戰(zhàn)能力在戰(zhàn)斗機(jī)的相關(guān)評(píng)價(jià)指標(biāo)中始終被放在第一位,因此在進(jìn)行戰(zhàn)斗機(jī)劃代時(shí),同樣應(yīng)當(dāng)將作戰(zhàn)能力作為首要辨識(shí)依據(jù)。也就是說,在技術(shù)水平、體系支持、人員素質(zhì)相當(dāng)?shù)那疤嵯?,可以根?jù)兩型(批)戰(zhàn)斗機(jī)在作戰(zhàn)能力方面是否有質(zhì)的差距,來判斷二者之間是否存在代差。對(duì)現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)來說,決定其作戰(zhàn)能力的因素有很多,但其中絕大多數(shù)均可歸屬到飛機(jī)平臺(tái)性能(速度、升限、機(jī)動(dòng)性等)和武器系統(tǒng)性能(有效射程、殺傷威力、命中精度等)兩個(gè)方面。而在飛機(jī)平臺(tái)和武器系統(tǒng)這兩方面性能中,前者涉及到氣動(dòng)外形和動(dòng)力裝置,一旦飛機(jī)定型,將很難通過后續(xù)改進(jìn)來實(shí)現(xiàn)質(zhì)的飛躍;后者則主要取決于航電設(shè)備、火控系統(tǒng)和機(jī)載武器,相對(duì)來說更容易通過改進(jìn)升級(jí)來獲得巨大提升。有鑒于此,在根據(jù)作戰(zhàn)能力對(duì)某型(批)戰(zhàn)斗機(jī)所屬代次進(jìn)行判別時(shí),將可以重點(diǎn)從氣動(dòng)外形和動(dòng)力裝置兩方面進(jìn)行考察。由此一來,戰(zhàn)斗機(jī)劃代標(biāo)準(zhǔn)將會(huì)顯得更加明確清晰,可最大程度減少評(píng)判過程中主觀因素的影響,尤其可以有效避免部分戰(zhàn)斗機(jī)因?yàn)槲淦飨到y(tǒng)改進(jìn)升級(jí)、作戰(zhàn)能力提高而導(dǎo)致劃代混亂的問題。
根據(jù)上述劃代依據(jù),筆者認(rèn)為,多年來國外出現(xiàn)的眾多戰(zhàn)斗機(jī)劃代方式中,美《空軍雜志》2009年10月發(fā)表的一篇名為《第六代戰(zhàn)斗機(jī)》的文章中所提出的戰(zhàn)斗機(jī)劃代標(biāo)準(zhǔn),相對(duì)來說更加科學(xué)合理。根據(jù)該劃代標(biāo)準(zhǔn),自二戰(zhàn)末期以來世界各國研制的噴氣戰(zhàn)斗機(jī)可以劃分為五代。
第一代是指二戰(zhàn)末期開始出現(xiàn)的世界最早一批噴氣戰(zhàn)斗機(jī),其代表機(jī)型包括德國Me-262/He-162、英國流星、美國F-80 和蘇聯(lián)米格-9。這代飛機(jī)帶有明顯的試驗(yàn)性質(zhì),大致相當(dāng)于在傳統(tǒng)活塞式戰(zhàn)斗機(jī)基礎(chǔ)上換裝了噴氣發(fā)動(dòng)機(jī),沿用了后者的平直機(jī)翼布局(Me-262的機(jī)翼略帶后掠角),盡管飛行速度達(dá)到了活塞式飛機(jī)難以企及的水平,但很難在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步提高。
第二代是指問世于20世紀(jì)40年代后期的一批后掠翼噴氣戰(zhàn)斗機(jī),其中最知名的就是朝鮮戰(zhàn)爭中的一對(duì)空中敵手:美國F-86和蘇聯(lián)米格-15。這代飛機(jī)由于采用了后掠機(jī)翼,有效減小了激波阻力,由此可使換裝噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)帶來的優(yōu)勢(shì)得到更充分發(fā)揮,其飛行性能較上代飛機(jī)有了明顯提升,最大飛行速度已經(jīng)接近聲速。
第三代是指20 世紀(jì)50、60年代世界各國大量服役的多型超聲速戰(zhàn)斗機(jī),主要包括美國百系列(F-100/-101/-102/-104/-105/-106)和F-4、F-111、YF-12/SR-71,以及蘇聯(lián)米格-19/21/23/25和蘇-7/9/11/15/17。這代飛機(jī)采用了適合超聲速飛行的氣動(dòng)布局和帶加力的渦噴發(fā)動(dòng)機(jī),飛行中突破了聲障,并且飛行速度/高度不斷攀升,少數(shù)型號(hào)甚至達(dá)到了“雙3”(飛行速度馬赫數(shù)3、升限3萬米)水平,對(duì)高空高速性能的追求達(dá)到了極致。
第四代是指20世紀(jì)70年代初開始服役,至今仍是世界大多數(shù)國家空中力量中堅(jiān)的一批高機(jī)動(dòng)戰(zhàn)斗機(jī),主要包括美國F-14/-15/-16和F/A-18A/B/C/D/E/F,歐洲的臺(tái)風(fēng)、陣風(fēng)和鷹獅,以及俄羅斯的米格-29/35和蘇-27/30/35。這代飛機(jī)以能量機(jī)動(dòng)理論為指導(dǎo),不再片面追求高空高速性能,而重點(diǎn)突出中/低空、亞/跨聲速機(jī)動(dòng)性。
美《空軍雜志》所提出的五代劃分法中的歷代戰(zhàn)斗機(jī)代表機(jī)型
第五代是指21世紀(jì)初開始投入使用的隱身戰(zhàn)斗機(jī),目前國外已經(jīng)列裝服役的僅有美國F-22/-35、俄羅斯蘇-57三種機(jī)型。這代飛機(jī)不僅飛行性能進(jìn)一步提高,具備超聲速巡航、超機(jī)動(dòng)和高敏捷等特性,更重要的是擁有良好的隱身性能,由此在作戰(zhàn)能力方面與上一代飛機(jī)拉開了巨大差距。
在此劃代方式中,最引人注目的是其中的三代機(jī),這批飛機(jī)盡管型號(hào)眾多、性能各異,但是從平臺(tái)性能來看,它們都有一個(gè)共同特點(diǎn),就是仍然在延續(xù)前兩代戰(zhàn)斗機(jī)對(duì)高空高速性能的追求(這之后的四代機(jī)則轉(zhuǎn)向高機(jī)動(dòng))。同時(shí),這批飛機(jī)在氣動(dòng)布局、動(dòng)力裝置、航電系統(tǒng)等方面所采用的技術(shù),也大致處于同一水平(四代機(jī)則在這些技術(shù)領(lǐng)域全面更新?lián)Q代),因此將它們?nèi)縿潥w一代也并非說不過去。
根據(jù)該劃代標(biāo)準(zhǔn),歐洲臺(tái)風(fēng)、法國陣風(fēng)、瑞典鷹獅、美國F/A-18E/F超級(jí)大黃蜂、俄羅斯蘇-35/米格-35等部分20世紀(jì)90年代后入役的戰(zhàn)斗機(jī),盡管與美國F-22同期研制,作戰(zhàn)能力也較早期四代機(jī)明顯提高,但與F-22為代表的五代機(jī)仍有著很大差距,尤其是不具備隱身這一核心性能特征,因而被認(rèn)為比五代機(jī)所代表的技術(shù)層次低0.25—0.5代,為此專門為這些飛機(jī)設(shè)置了4+和4++(或稱4.5、4.75)兩個(gè)子代。
考慮到此劃代標(biāo)準(zhǔn)公布時(shí)間較早,其中部分信息已略顯過時(shí),為此筆者對(duì)其做了一定修正完善,如下表所示。在修正后的劃代標(biāo)準(zhǔn)中,筆者參照四代機(jī)被細(xì)分為三個(gè)子代的做法,將其中的三代機(jī)也同樣細(xì)分為3、3+、3++三個(gè)子代。這主要是因?yàn)檫@代飛機(jī)在發(fā)展過程中,從平臺(tái)性能來看仍表現(xiàn)出較為明顯的階段性:飛行速度由低超聲速逐步提升到馬赫數(shù)2以上,飛機(jī)平臺(tái)由輕型制空/截?fù)糁鸩睫D(zhuǎn)向中/重型多用途。此外,這一時(shí)期出現(xiàn)的兩種具備“雙3”性能的高空高速截?fù)?偵察機(jī)(美國YF-12/SR-71和蘇聯(lián)米格-25),由于飛行性能和功能用途均比較另類,筆者為其另外單獨(dú)設(shè)置了一個(gè)子代。
歷代戰(zhàn)斗機(jī)都有各自眾多性能特點(diǎn),如果以對(duì)飛機(jī)作戰(zhàn)能力提升的貢獻(xiàn)大小以及具備該性能的技術(shù)門檻高低為標(biāo)準(zhǔn),對(duì)其進(jìn)行分類排序,可以發(fā)現(xiàn)每代戰(zhàn)斗機(jī)都擁有一項(xiàng)比較特殊、最具標(biāo)志性的性能特點(diǎn),它對(duì)于本代戰(zhàn)斗機(jī)代次地位的維持意義特別重大,我們可以將其稱為核心性能特征(或代差特征、標(biāo)志性性能特征)。對(duì)于第一、二、三、四、五代戰(zhàn)斗機(jī)來說,其核心性能特征分別為亞聲速、高亞聲速、超聲速、高機(jī)動(dòng)、隱身,它們均具有以下兩個(gè)突出特點(diǎn)。
戰(zhàn)斗機(jī)的主要任務(wù)就是與敵方戰(zhàn)斗機(jī)空戰(zhàn),以爭奪前線制空權(quán),保衛(wèi)己方空中/地面目標(biāo)。在執(zhí)行此任務(wù)期間,戰(zhàn)斗機(jī)的各項(xiàng)戰(zhàn)技性能均能不同程度地發(fā)揮作用,其中核心性能特征的作用通常尤顯突出,本代戰(zhàn)斗機(jī)依靠這一性能,往往能獲得對(duì)上一代飛機(jī)的壓倒性、甚至碾壓式戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)。
對(duì)美《空軍雜志》戰(zhàn)斗機(jī)五代劃分法的修正完善
以五代機(jī)為例,當(dāng)其與四代機(jī)展開空戰(zhàn)時(shí),即使不考慮超聲速巡航、超機(jī)動(dòng)等先進(jìn)性能,僅憑隱身這一核心性能特征,五代機(jī)就可以做到“先敵發(fā)現(xiàn)、先敵鎖定、先敵開火、先敵脫離”,甚至使戰(zhàn)場單向透明,呈一邊倒的態(tài)勢(shì)。因?yàn)槲宕鷻C(jī)借助隱身性能的庇護(hù),完全可以在四代機(jī)雷達(dá)的有效探測/跟蹤距離外與之交戰(zhàn),通過發(fā)射中遠(yuǎn)距空空導(dǎo)彈,對(duì)尚在接敵過程中、甚至根本沒能發(fā)現(xiàn)本機(jī)的四代機(jī)實(shí)施打擊。不僅如此,五代機(jī)還可隨時(shí)根據(jù)戰(zhàn)場態(tài)勢(shì),調(diào)整本機(jī)與四代機(jī)之間的距離,以回避與其可能的近距格斗空戰(zhàn),并伺機(jī)再次對(duì)其實(shí)施視距外打擊。在這樣的背景下,如果不考慮戰(zhàn)時(shí)其他各種因素的作用,單從平臺(tái)自身性能的角度來講,四代機(jī)將很難與五代機(jī)正面對(duì)抗。美空軍F-22戰(zhàn)斗機(jī)在與F-15、F-16等四代機(jī)的對(duì)抗演習(xí)中所創(chuàng)造的144:0的驚人戰(zhàn)績,就在相當(dāng)程度上證明了這一點(diǎn)。
第四代戰(zhàn)斗機(jī)開始追求高機(jī)動(dòng)性
又如,在20世紀(jì)80年代至21世紀(jì)初的多場四代機(jī)對(duì)陣三代機(jī)的空戰(zhàn)中,由于雙方交戰(zhàn)通常是在中低空、高亞聲速狀態(tài)下展開的,而很少在高空高速狀態(tài)下進(jìn)行,此時(shí)四代機(jī)的中低空/亞(跨)聲速高機(jī)動(dòng)性將可以得到充分發(fā)揮,再加上武器系統(tǒng)方面的優(yōu)勢(shì),由此造成其在空戰(zhàn)中往往能以非常大的交換比碾壓三代機(jī)。
從各代戰(zhàn)斗機(jī)核心性能特征背后的支撐技術(shù)來看,它們通常與飛機(jī)的氣動(dòng)布局密切相關(guān),而氣動(dòng)布局是在飛機(jī)的初步設(shè)計(jì)階段,按照相關(guān)的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)要求,根據(jù)氣動(dòng)、發(fā)動(dòng)機(jī)、結(jié)構(gòu)等基本因素來確定的,飛機(jī)定型后將很難進(jìn)行重大改動(dòng),否則就相當(dāng)于重新設(shè)計(jì)一型飛機(jī)了。由于這樣的原因,上一代飛機(jī)很難通過改進(jìn)來獲得下一代飛機(jī)的核心性能特征。
例如,在五代機(jī)所擁有的隱身、超聲速巡航、超機(jī)動(dòng)性和高度綜合的航電系統(tǒng)等性能特征中,后三項(xiàng)均可通過相關(guān)技術(shù)的下放,在四代機(jī)上得到不同程度的實(shí)現(xiàn)。唯獨(dú)隱身性能,由于其與飛機(jī)氣動(dòng)外形密切相關(guān)(軍用飛機(jī)雷達(dá)隱身能力的80%左右是由外形設(shè)計(jì)所決定),四代機(jī)囿于其機(jī)體原始設(shè)計(jì),僅靠局部修形、外覆吸波涂層、座艙蓋金屬鍍膜等小修小改,將很難實(shí)現(xiàn)與五代機(jī)接近的隱身性能。也正是由于這樣的原因,美國F-35盡管是作為與F-22搭配使用的“低檔”五代機(jī)而研制的,在平臺(tái)飛行性能方面只能說與傳統(tǒng)四代機(jī)基本相當(dāng),尤其是缺乏超聲速巡航和超機(jī)動(dòng)性能,但由于該機(jī)擁有傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)所不具備的隱身性能,因此仍當(dāng)之無愧地被歸入五代機(jī)之列,可謂“一俊遮百丑”。
與此類似,二代機(jī)要在一代機(jī)的基礎(chǔ)上將飛行速度提高到高亞聲速,需要將后者的平直機(jī)翼更換為后掠翼;三代機(jī)為了實(shí)現(xiàn)超聲速飛行,采用了更大后掠角的機(jī)翼或三角翼,以及按面積率設(shè)計(jì)的機(jī)身;四代機(jī)要具備高機(jī)動(dòng)性,需要采用隱身融合、邊條翼、升力體機(jī)身等先進(jìn)技術(shù),這些都涉及到對(duì)飛機(jī)氣動(dòng)布局的重大改動(dòng),上一代飛機(jī)僅靠改進(jìn)升級(jí)將很難完成。
自21世紀(jì)初以F-22為代表的五代機(jī)陸續(xù)入役以來,美國、歐洲、俄羅斯都相繼開始了更新一代、即六代機(jī)的探索。根據(jù)前面的戰(zhàn)斗機(jī)劃代標(biāo)準(zhǔn)及核心性能特征分析,六代機(jī)要在戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展史上單獨(dú)成為一代,必須至少擁有一項(xiàng)自身獨(dú)有的核心性能特征,使其作戰(zhàn)能力較五代機(jī)有革命性提升。
綜合多年來相關(guān)國家軍方、工業(yè)界和媒體披露的信息,與現(xiàn)役五代機(jī)相比,今后六代機(jī)可能具備的性能特征不外乎以下幾方面:人工智能(AI)、全向?qū)掝l隱身、有人/無人機(jī)協(xié)同、單裝/組網(wǎng)一體化火控、更強(qiáng)的態(tài)勢(shì)感知、更高的超聲速機(jī)動(dòng)性/敏捷性、更好的遠(yuǎn)航久航能力、更大的載彈量和機(jī)載新概念武器(例如高能激光)。我們可根據(jù)前述的相關(guān)判別標(biāo)準(zhǔn),對(duì)這些性能特征逐個(gè)進(jìn)行分析,篩選出其中的核心性能特征。
在上述性能特征中,有人/無人機(jī)協(xié)同、組網(wǎng)一體化火控、強(qiáng)態(tài)勢(shì)感知和新概念武器的相關(guān)技術(shù),目前正在以四/五代機(jī)為平臺(tái)進(jìn)行驗(yàn)證測試,發(fā)展成熟后才會(huì)應(yīng)用到六代機(jī)上。因此到六代機(jī)面世的時(shí)代,要使四/五代機(jī)具備這些性能并不存在困難,盡管六代機(jī)憑借平臺(tái)條件方面的優(yōu)勢(shì),有可能會(huì)使這些性能得到更好發(fā)揮,但要由此構(gòu)成對(duì)五代機(jī)的碾壓則不太可能,因此它們均不能算作六代機(jī)的核心性能特征。
第五代戰(zhàn)斗機(jī)可憑借隱身性能形成對(duì)第四代戰(zhàn)斗機(jī)的巨大優(yōu)勢(shì)
對(duì)于遠(yuǎn)航久航能力和大載彈量這兩項(xiàng)性能特征來說,盡管它們確實(shí)對(duì)提高六代機(jī)的空戰(zhàn)能力有相當(dāng)幫助,但由此帶來的優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)不足以給空戰(zhàn)態(tài)勢(shì)帶來顛覆性影響,因此二者同樣不能算作六代機(jī)的核心性能特征。從世界戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展史就可以看出:歷代雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)相對(duì)于同期的單發(fā)輕型戰(zhàn)斗機(jī),通常都會(huì)在航程和載彈量方面擁有較大優(yōu)勢(shì),但這并不影響它們成為同一代戰(zhàn)斗機(jī)。
就全向?qū)掝l隱身能力來說,其在今后空戰(zhàn)中給六代機(jī)帶來的優(yōu)勢(shì)固然不可小視,但該性能能否被視為六代機(jī)的核心性能特征,六代機(jī)能否因此實(shí)現(xiàn)對(duì)五代機(jī)的代差優(yōu)勢(shì),仍值得商榷。這主要是因?yàn)?,?005年美國F-22隱身戰(zhàn)斗機(jī)服役以來,其在一系列演習(xí)中所展示的相對(duì)傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)的碾壓式性能優(yōu)勢(shì),給世界各國軍方帶來了巨大震撼,隨后相關(guān)各國紛紛加大了反隱身技術(shù)的研究力度,目前這些裝備已經(jīng)逐漸開始實(shí)用化,因此當(dāng)六代機(jī)入役時(shí),無疑將會(huì)面臨眾多反隱身裝備的挑戰(zhàn),不太可能再現(xiàn)當(dāng)年F-22一騎絕塵的局面??紤]到五代機(jī)畢竟具備良好的頭向隱身能力,其他方向也能實(shí)現(xiàn)適度隱身,在未來空戰(zhàn)中只要采取機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)術(shù),再加上己方作戰(zhàn)體系的支持,即使面對(duì)六代機(jī)也仍有一戰(zhàn)之力,而不至于像非隱身飛機(jī)面對(duì)隱身飛機(jī)時(shí)那樣,基本喪失正面對(duì)抗的能力。
對(duì)于超聲速機(jī)動(dòng)性/敏捷性來說,盡管其水平的提高肯定對(duì)六代機(jī)的空戰(zhàn)能力有所幫助,但六代機(jī)能否由此形成對(duì)五代機(jī)的代差優(yōu)勢(shì),同樣存在很大疑問。一方面,隨著機(jī)載武器性能的不斷提高,尤其是當(dāng)空空導(dǎo)彈具備全向攻擊、大離軸/越肩發(fā)射、發(fā)射后鎖定等能力后,載機(jī)自身飛行性能在空戰(zhàn)中的作用已經(jīng)沒有以前那樣突出;另一方面,隨著空空導(dǎo)彈攻擊高機(jī)動(dòng)目標(biāo)能力的持續(xù)提高,加上反導(dǎo)自衛(wèi)攔截彈、甚至高能激光武器等主動(dòng)防護(hù)裝備的日漸實(shí)用化,載機(jī)飛行性能對(duì)躲避來襲導(dǎo)彈攻擊的作用也明顯下降。此外,由于人體生理因素的限制,目前四/五代機(jī)的最大使用過載(9g)被認(rèn)為已經(jīng)接近飛行員所能承受的極限,今后即使技術(shù)條件允許,但六代機(jī)只要仍為有人駕駛飛機(jī),其機(jī)動(dòng)性/敏捷性、尤其最大使用過載還能有多大的提升空間,也存在疑問。
在經(jīng)過上述排除篩選后,能作為六代機(jī)核心性能特征的候選項(xiàng)就只剩下AI了。事實(shí)上,從多年來國內(nèi)外對(duì)未來六代機(jī)性能分析評(píng)估的相關(guān)信息來看,將AI視作六代機(jī)核心性能特征的呼聲也一向是最高的。盡管這樣,考慮到種種原因,AI要榮膺六代機(jī)核心性能特征這項(xiàng)桂冠,很可能還需要較長時(shí)間,要等其發(fā)展成熟到足夠程度、戰(zhàn)斗機(jī)實(shí)現(xiàn)無人化之后才能實(shí)現(xiàn)。
在戰(zhàn)斗機(jī)實(shí)現(xiàn)無人化之前,由于應(yīng)用于六代機(jī)的AI技術(shù),同樣也可用于四/五代機(jī)的改進(jìn),因此二者的作戰(zhàn)能力難以拉開較大差距,然而一旦戰(zhàn)斗機(jī)實(shí)現(xiàn)了無人化,情況就完全不一樣了。因?yàn)橛腥藱C(jī)在設(shè)計(jì)過程中,為了照顧人體生理需求與極限,在很多方面不得不做出妥協(xié)甚至犧牲,無人機(jī)設(shè)計(jì)則完全不受這樣的束縛,理論上只需考慮材料、結(jié)構(gòu)等方面的限制,由此可使戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)用AI技術(shù)所帶來的優(yōu)勢(shì)得到更充分發(fā)揮,其飛行、隱身、態(tài)勢(shì)感知等方面的性能均可躍上一個(gè)新臺(tái)階。例如,對(duì)于無人戰(zhàn)斗機(jī)來說,僅僅是解除大過載以及飛行姿態(tài)限制后所帶來的機(jī)動(dòng)性巨幅提升,就是傳統(tǒng)四/五代機(jī)望塵莫及的。
美、俄兩國歷代戰(zhàn)斗機(jī)代表機(jī)型俯視圖(上:從左至右分別為F-80、F-86D、F-4、F-15、F-22、六代機(jī),下:從左至右分別為米格-9、米格-15、米格-19、蘇-27、蘇-57、六代機(jī))
由于這樣的原因,當(dāng)六代機(jī)通過應(yīng)用先進(jìn)AI技術(shù),發(fā)展成為具有自主作戰(zhàn)能力的無人戰(zhàn)斗機(jī)后,其作戰(zhàn)能力將會(huì)較傳統(tǒng)有人戰(zhàn)斗機(jī)產(chǎn)生質(zhì)的飛躍,并由此帶來裝備體系、部隊(duì)編制、戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法等方面的一系列顛覆性變化,屆時(shí)AI將會(huì)當(dāng)之無愧地成為六代機(jī)的核心性能特征。
根據(jù)以上對(duì)六代機(jī)核心性能特征的分析,歐美國家近年來推出的一系列采用有人或可選有人駕駛技術(shù)的六代機(jī)方案(例如歐洲暴風(fēng)、FCAS),理論上講都沒有完全達(dá)到六代機(jī)的標(biāo)準(zhǔn),將其稱為5+、5++或6-代戰(zhàn)斗機(jī)似乎更合適。而從世界AI和無人機(jī)技術(shù)的發(fā)展態(tài)勢(shì)來看,要使無人機(jī)具備高強(qiáng)度戰(zhàn)場環(huán)境下的對(duì)面/對(duì)空作戰(zhàn)能力,從而將戰(zhàn)斗機(jī)這種傳統(tǒng)主戰(zhàn)飛機(jī)無人化,很可能還會(huì)需要相當(dāng)長的時(shí)間。
考慮到這樣的現(xiàn)狀,今后六代機(jī)的發(fā)展,采用類似美空軍近年提出的數(shù)字式百系列計(jì)劃那樣的方式應(yīng)當(dāng)較為現(xiàn)實(shí)。也就是說,在今后六代機(jī)的研發(fā)過程中,不追求一步到位,不強(qiáng)求六代機(jī)服役之初就具備所有性能特征,而是以小步慢跑的方式,通過一系列機(jī)型的迭代、演進(jìn),從有人、可選有人逐漸過渡到無人,最終推出真正意義上的六代機(jī)。