你每天要經(jīng)歷幾萬(wàn)次短暫失明

●北漠寒 編

人類的眼睛十分好動(dòng)，哪怕再專注地凝視，也不可能讓眼球一動(dòng)不動(dòng)。它們總是在輕微地轉(zhuǎn)動(dòng)，而我們幾乎毫無(wú)察覺(jué)。如今科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這樣的動(dòng)作還有意想不到的效果……

從主觀感受來(lái)說(shuō)，當(dāng)我們盯著某個(gè)東西的時(shí)候，通常會(huì)覺(jué)得自己的眼睛完全沒(méi)有轉(zhuǎn)動(dòng)。但事實(shí)上，眼睛幾乎一直在動(dòng)，只是人類自己很難意識(shí)到而已。換句話說(shuō)，人類永遠(yuǎn)沒(méi)辦法完全把視線固定在一處，就算努力讓眼睛不要?jiǎng)?，它們還是會(huì)有細(xì)小的動(dòng)作，調(diào)整我們看到的畫(huà)面。這樣的眼動(dòng)又被稱作“微眼跳”，平均每秒一兩次，一天大概也有幾萬(wàn)次了。

十多年前曾經(jīng)有研究表明，當(dāng)人們看到一張靜態(tài)圖，卻感覺(jué)里面的圓圈在轉(zhuǎn)，就是因?yàn)槲⒀厶?。而現(xiàn)在，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)微眼跳不僅能帶來(lái)有趣的視錯(cuò)覺(jué)，還能讓人們看得更清楚。只是，在我們的視力增強(qiáng)之前，需要先經(jīng)歷一段短暫的“失明”。

眼睛靠什么看細(xì)節(jié)？

人類的眼睛里，有大片的視網(wǎng)膜來(lái)收集信息，但其中只有一個(gè)非常小的區(qū)域，負(fù)責(zé)提供高分辨率的視覺(jué)，幫我們看到事物的細(xì)節(jié)。

讓人感覺(jué)在動(dòng)的靜態(tài)圖

想要看清遠(yuǎn)處的路標(biāo)，我們就要依賴黃斑中心小凹提供的細(xì)節(jié)，把對(duì)應(yīng)位置的“畫(huà)質(zhì)”變高清。

這個(gè)區(qū)域在視網(wǎng)膜黃斑上，叫黃斑中心小凹，是一處凹陷的結(jié)構(gòu)，直徑只有0.35毫米左右。雖然地方不大，但聚集著大量的視錐細(xì)胞，比視網(wǎng)膜其他區(qū)域的視錐細(xì)胞分布都要密集。

視錐細(xì)胞，是眼睛用來(lái)分辨不同顏色的感光細(xì)胞。每個(gè)視錐細(xì)胞和視神經(jīng)之間都有單獨(dú)的連接，很容易區(qū)分哪個(gè)刺激從哪里來(lái)，所以視錐細(xì)胞的視覺(jué)敏銳度相當(dāng)強(qiáng)。那么，坐擁大量視錐細(xì)胞的黃斑中心小凹，便有足夠的敏銳度，幫我們分辨出一些物體的細(xì)部結(jié)構(gòu)。比如，想要看清遠(yuǎn)處的路標(biāo)，或者從人群里鎖定一個(gè)人，我們就要依賴黃斑中心小凹提供的細(xì)節(jié)，把對(duì)應(yīng)位置的“畫(huà)質(zhì)”變高清。

但也因?yàn)檫@個(gè)凹陷的區(qū)域太小，人類需要不斷地移動(dòng)視線，才能讓黃斑中心小凹看到事物的全貌（就像把望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)向不同角度，能看到不同風(fēng)景）。就算我們盯住一個(gè)物體，以為眼球沒(méi)在轉(zhuǎn)，其實(shí)也在不斷地轉(zhuǎn)移視線，只是幅度小到難以察覺(jué)。

不過(guò)，這樣的微眼跳并不是人的自主行為，而是無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。但現(xiàn)在有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，如此輕微的眼動(dòng)之中，包含著一個(gè)“短暫失明”的過(guò)程，在那之后眼睛便能看得更清楚。

他們觀察的對(duì)象，就是黃斑中心小凹，一個(gè)連視網(wǎng)膜面積的0.01%都占不到的小區(qū)域。

短暫失明是人類的日常

研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一項(xiàng)測(cè)試。接受測(cè)試的人，要盯著屏幕里的一塊“動(dòng)物皮革”，找到上面的“跳蚤”。皮革上有許多黑點(diǎn)，當(dāng)一個(gè)黑點(diǎn)突然變白（維持0.01秒），那就是跳蚤在跳。此時(shí)，受試者便要按下手柄上的按鈕來(lái)抓跳蚤。

這是考驗(yàn)視覺(jué)敏銳度的任務(wù)，人們會(huì)頻繁地用到微眼跳，也就是無(wú)意識(shí)地轉(zhuǎn)移視線。與此同時(shí)，有一臺(tái)高精度掃描設(shè)備，觀察著人類眼中的黃斑中心小凹，確定微眼跳發(fā)生在什么時(shí)間。然后，科學(xué)家把微眼跳發(fā)生的時(shí)間，和人們抓跳蚤的成績(jī)放在一起，就可以知道微眼跳對(duì)人的視力有沒(méi)有影響。

白色點(diǎn)出現(xiàn)，就是跳蚤跳起。

科學(xué)家讓受試者們觀察一些視錯(cuò)覺(jué)圖片，就是能從靜態(tài)中看出動(dòng)態(tài)的那種。

團(tuán)隊(duì)分析數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)移視線之前和之后，受試者都無(wú)法立即看到跳蚤。哪怕那一刻他們的目光正對(duì)著跳蚤，也看不到它。換句話說(shuō)，微眼跳很可能讓視覺(jué)受到了抑制。

數(shù)據(jù)還顯示，在短暫的視覺(jué)喪失后，人們視野中央的視力迅速恢復(fù)到了先前的水平，然后繼續(xù)改善?？傮w看來(lái)，微眼跳發(fā)生后，視力比視線轉(zhuǎn)移前（暫時(shí)）有所提升。

其實(shí)，眼跳發(fā)生時(shí)人的視覺(jué)靈敏性會(huì)下降，這個(gè)現(xiàn)象科學(xué)家們從前已經(jīng)了解，并把它稱作眼跳抑制。不過(guò)，當(dāng)初人們大多是在研究有意識(shí)的視線轉(zhuǎn)移，讓目光從一邊掃到另一邊，動(dòng)作幅度更大。

而新的研究借助高分辨率的儀器證明了，快速且無(wú)意識(shí)的微眼跳也能短暫禁用人的視覺(jué)，隨后還能讓視力獲得短暫的增強(qiáng)。

至于視覺(jué)為什么會(huì)受到抑制，科學(xué)家還沒(méi)有完全弄清。不過(guò)他們推測(cè)，這可能是我們?cè)谘凵裼我撇欢ǖ臅r(shí)候，依然保持畫(huà)面穩(wěn)定的一種方法。假如我們的視覺(jué)不被抑制，在視線轉(zhuǎn)移過(guò)程中一直都能看到，那眼里的畫(huà)面可能也會(huì)跟著動(dòng)蕩。

并不是永遠(yuǎn)感受不到

現(xiàn)實(shí)是，當(dāng)我們凝視著一個(gè)物體，眼里的畫(huà)面并沒(méi)有什么變化，那怎樣才能感受到微眼跳的存在？

只要像開(kāi)頭提到的那樣，用一個(gè)視錯(cuò)覺(jué)小實(shí)驗(yàn)，就能讓微眼跳顯現(xiàn)出來(lái)。這是科學(xué)家在2008年的一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)的。

微眼跳的頻率會(huì)自然變化，有時(shí)快有時(shí)慢?？茖W(xué)家讓受試者們觀察一些視錯(cuò)覺(jué)圖片，就是能從靜態(tài)中看出動(dòng)態(tài)的那種。當(dāng)圖中的圓圈轉(zhuǎn)動(dòng)變慢或停止的時(shí)候，受試者要按下按鈕，而快速轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)則松開(kāi)按鈕。

測(cè)試過(guò)程中，攝影機(jī)以每秒500次的幀率，記錄下受試者的眼動(dòng)情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)微眼跳發(fā)生的頻次更快時(shí)，這種視錯(cuò)覺(jué)就變得更加明顯；當(dāng)微眼跳發(fā)生的頻次下降，甚至停歇時(shí)，視錯(cuò)覺(jué)也消失了。

把按下按鈕所需的反應(yīng)時(shí)間考慮在內(nèi)，結(jié)果顯示，當(dāng)微眼跳以更快的速度發(fā)生時(shí)，這種錯(cuò)覺(jué)就變得更加明顯；當(dāng)速度減慢到停止時(shí)，這種視錯(cuò)覺(jué)也消失了。于是科學(xué)家相信，人類會(huì)從靜態(tài)圖中看到動(dòng)態(tài)，就是微眼跳造成的。

此前學(xué)界一直在爭(zhēng)論，把靜態(tài)看成動(dòng)態(tài)的視錯(cuò)覺(jué)，這個(gè)現(xiàn)象究竟是源自眼睛還是大腦。而這項(xiàng)研究證明了是眼睛的功勞。不過(guò)，十多年后的今天，科學(xué)家們對(duì)微眼跳依然知之甚少。就連發(fā)表新成果的科學(xué)家們，也期待未來(lái)的研究，能解開(kāi)微眼跳背后更多的謎題。