可持續(xù)發(fā)展的意思是,當(dāng)代人對(duì)資源的利用不影響后代人對(duì)其繼續(xù)利用。雖然這個(gè)概念是當(dāng)代人提出的,但我國(guó)古代法律思想中已包含有這種觀念,甚至可以追溯到先秦時(shí)期。古代立法特別強(qiáng)調(diào)對(duì)自然資源的保護(hù),而保護(hù)的目的則是讓自然資源能夠永續(xù)不斷地為人類所利用。
《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)上》里有一則“里革斷罟匡君”的故事,說(shuō)的是魯宣公在夏天下網(wǎng)捕魚(yú),里革看見(jiàn)后割破了魚(yú)網(wǎng),并丟在一旁,說(shuō)道:“根據(jù)古訓(xùn),人們到山上不能砍伐新生的樹(shù)枝,在水邊也不能割取幼嫩的草木,捕魚(yú)時(shí)禁止捕小魚(yú),捕獸時(shí)要留下小鹿和小駝鹿,捕鳥(niǎo)時(shí)要保護(hù)雛鳥(niǎo)和鳥(niǎo)卵,捕蟲(chóng)時(shí)要避免傷害螞蟻等昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng),這是為了使萬(wàn)物能夠繁衍生長(zhǎng)?,F(xiàn)在正當(dāng)魚(yú)類繁殖時(shí)期,不等魚(yú)兒長(zhǎng)大就下網(wǎng)捕捉,真是貪心不足??!”宣公聽(tīng)了這些話并沒(méi)有生氣,反而說(shuō):“我有過(guò)錯(cuò),里革便糾正我,不是很好的嗎?”他讓主管官吏把捕魚(yú)的網(wǎng)收藏好,以使其永遠(yuǎn)不忘里革的規(guī)諫。這說(shuō)明古人很早就意識(shí)到了可持續(xù)發(fā)展的重要性。