文|尹傳紅
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我們剛剛經(jīng)歷過的這個(gè)夏天,從極高氣溫、嚴(yán)重干旱,到洪水熱浪、大型野火,相較以前似乎有了太多且太大范圍的呈現(xiàn)。而在看似與日常生活相距甚遠(yuǎn)的地方,也發(fā)生著驚人的變化:冰川退縮!這是當(dāng)融雪量超過積雪量時(shí)才會(huì)出現(xiàn)的現(xiàn)象。就在兩個(gè)多月前,在創(chuàng)紀(jì)錄的高溫下,瑞士東南部大約形成于7000年前的科爾瓦奇冰川的部分冰層已經(jīng)融化,科爾瓦奇峰上有著幾千年歷史的冰脊幾乎完全消失了。
真不要以為類似這樣的一些變化與我們“相距甚遠(yuǎn)”。美國2021年發(fā)表的一項(xiàng)研究報(bào)告表明,阿拉斯加地區(qū)變暖的速度自2014年來已經(jīng)加快,這在很大程度上是由海冰和陸冰的消失導(dǎo)致的,因?yàn)檫@會(huì)暴露出更大面積的深色海洋和陸地,而它們能夠比冰或雪吸收更多的陽光。
變暖速度的加快,給阿拉斯加州帶來了更大規(guī)模且越來越頻繁的野火,因?yàn)楦叩臍鉁厥沟弥脖缓蜕值孛孀兊酶稍?,從而增?qiáng)了其可燃性。氣候變暖也縮短了雪季持續(xù)時(shí)間,冬季降雪推遲,春季融雪提前,導(dǎo)致夏季和干旱季節(jié)延長,從而更容易引發(fā)森林火災(zāi)。
在美國一些地方,氣溫升高往往會(huì)造成閃電增加,并由此引發(fā)更多的火災(zāi)。在北美洲西部,還有一個(gè)加劇火災(zāi)的潛在因素,就是大面積死于蟲災(zāi)的森林。美國地理學(xué)家亨利·波拉克分析:過去,漫長而寒冷的冬季冰期控制了??兴蓸涞臉淦ぜ紫x的數(shù)量;現(xiàn)在,由于冬季越來越暖和,冰凍期越來越短,樹皮甲蟲受到的季節(jié)性威脅減少了。于是一到春天,大量饑餓的害蟲就出來尋找食物,松樹林就是它們的覓食對(duì)象。被過度啃食致死的樹木,則成了森林火災(zāi)的燃料。
冰與火,就這樣產(chǎn)生了關(guān)聯(lián)。從中,我們可以探尋不同事件之間錯(cuò)綜復(fù)雜的相互作用。杰夫·古德爾2017年出版的《巨浪來襲——海面上升和文明世界的重建》一書記述了這樣一件事:2012年夏天,美國氣候?qū)W家賈森·博克斯在前往格陵蘭島調(diào)查冰蓋的旅途中,看到自己的家鄉(xiāng)科羅拉多州熊熊山火的視頻,忽然萌生了一個(gè)奇特的想法:“山火里出來的煙灰會(huì)使格陵蘭冰蓋融化嗎?”
考慮到大氣環(huán)流,煙灰應(yīng)該是有可能到達(dá)那里的。幾個(gè)星期之后,博克斯從衛(wèi)星激光影像中發(fā)現(xiàn),格陵蘭冰蓋的上方真的出現(xiàn)了一片煙云,這很可能就是從遠(yuǎn)方飄來的山火煙塵。而2004年已有學(xué)者指出,煙塵可以明顯地影響冰雪的融化速率。譬如有個(gè)推論說,如果北極冰雪的反照率由于煙灰遮蓋而降低2%,那么,其對(duì)冰雪融化速率產(chǎn)生的影響,就會(huì)與大氣中二氧化碳濃度加倍所產(chǎn)生的影響相同。
古德爾評(píng)價(jià),博克斯將一次具體的山火事件和具體的融冰事件直接聯(lián)系起來,是一種富有詩意的創(chuàng)新思想。這個(gè)想法“說明氣候上的微小變化可能以難以預(yù)測的方式進(jìn)入正反饋,并相互放大。”
在氣候科學(xué)領(lǐng)域,如果兩個(gè)或以上極端氣候事件同時(shí)或相繼發(fā)生,或極端氣候事件發(fā)生時(shí)伴隨的其他條件放大了它的影響,就稱之為“復(fù)合型極端事件”。聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會(huì)2021年8月發(fā)布的一個(gè)權(quán)威報(bào)告預(yù)測,全球許多區(qū)域出現(xiàn)極端事件并發(fā)的概率將增加。高溫?zé)崂撕透珊挡l(fā),以風(fēng)暴潮、海洋巨浪和潮汐洪水為主要特征的極端海平面事件,疊加強(qiáng)降水造成的復(fù)合型洪澇事件加劇……
時(shí)隔一年,似乎真的應(yīng)驗(yàn)了。