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      青山依舊在（上）獻(xiàn)禮黨的二十大特別策劃
      
                
      2022-10-25 05:51:44劉鵬艷
      
                
      
                    
      劉鵬艷
      上部 山有木兮
      第一章 花剪徑
      西鎮(zhèn)的元宵夜向來(lái)是熱鬧的，從臘月里就開(kāi)始籌備的花燈節(jié)，一直要到正月十五這天晚上才算是正式開(kāi)張。人呢，也是從臘月里就開(kāi)始騷動(dòng)，買的賣的，南來(lái)北往各色的人，都一波一波地在街上挨肩擦背地?cái)D攘。等到正月十五這天，大家伙兒再不分先來(lái)后到，入了夜便都撒歡兒盡興地蜂擁上街頭，一條街下餃子似的沸騰起來(lái)，到處都是黑壓壓的人頭，到處都是明晃晃的笑臉。紙燈、皮燈、絹燈、蓮花燈、兔子燈、走馬燈、三陽(yáng)開(kāi)泰、五福臨門、八仙過(guò)海、喜鵲登枝、嫦娥奔月、天女散花……各式各樣的花燈從街頭鋪到街尾，照得西鎮(zhèn)雪亮。
      他媽的，簡(jiǎn)直熱鬧得不像話！虞章華對(duì)自己滿意地笑笑，打了個(gè)響亮的酒嗝兒。他搖搖晃晃地走在光華流溢、錯(cuò)彩鏤金的大街上，兩條腿好像不是自己的，天上一腳，地上一腳，就這么把滿街的花燈走成了一個(gè)翻天覆地的亮堂堂的世界。腹內(nèi)發(fā)酵過(guò)的酒食不斷向上翻涌，他費(fèi)了好大的勁兒才把嘔吐的欲望鎮(zhèn)壓下去。不過(guò)很快他就發(fā)現(xiàn)，這種對(duì)于腹壓的控制是不合時(shí)宜的，索性弓起身子，當(dāng)街“哇”地一下吐了個(gè)痛快。噴濺而出的穢物出其不意地讓周圍眾人嚇了一大跳，紛紛捂著口鼻迅速地彈開(kāi)，個(gè)個(gè)兒都像是后肢發(fā)達(dá)的巨型蚱蜢。他們四散流竄到街角，躲瘟神似的躲開(kāi)這個(gè)爛醉的酒鬼，臉上掛滿了十足的厭惡和鄙夷。
      虞章華卻覺(jué)得實(shí)在是有趣，他咧嘴露出兩排森白的牙齒，哈哈，路人甲乙丙丁一連串夸張而滑稽的彈跳動(dòng)作，讓他放聲大笑起來(lái)，哈哈，哈哈哈……笑聲骨碌碌滾得老遠(yuǎn)，像闊綽的老爺隨手撒出去一把金豆子，潑剌剌滾得滿街都是。這下，就算再仔細(xì)的人，也不可能把它們?nèi)紦焓盎貋?lái)。嚯！虞章華簡(jiǎn)直滿意極了。
      腳下是光溜溜的青石板路面，被沿街的鋪?zhàn)永锿渡涑鰜?lái)的燈光和一路流光溢彩的花燈打得通亮，踩上去，像是踩著一塊塊透明的青玉。虞章華頭頂上的花燈變成了一尾尾快活的魚(yú)，似在迷亂的目光里游來(lái)游去。他僵硬地抬起頭，脖子卻不聽(tīng)使喚，結(jié)果魚(yú)又變成了斑斕的煙花，東一處，西一處，南一處，北一處，熱情而蓬勃地燃爆起來(lái)，噼里啪啦地在他腦袋上放煙火。
      他笑得更大聲一些，好讓滿街的人都看到他得意的笑。盧驥軒過(guò)來(lái)扶他，卻被他一巴掌打掉了那只多事的手。他挨了蜇似的高聲叫嚷道：“你他媽以為小爺喝多了，??？小爺腳下穩(wěn)當(dāng)著呢！”
      盧驥軒尷尬而寬容地笑笑，并不與他計(jì)較，只是默默拉開(kāi)兩步距離。虞章華揮起手來(lái)，腳下拌著蒜，看起來(lái)像在舞蹈，嘴里卻嗚嚕嗚嚕地發(fā)出使喚牲口的聲音。仔細(xì)聽(tīng)來(lái)，或可分辨出“你又不去攔他們，倒來(lái)攔我，去你媽的”之類的話。路人紛紛側(cè)目，擔(dān)心這個(gè)醉酒的家伙鬧出什么意外，破壞掉他們逛廟會(huì)的好心情。那些扎燈的、賣糖人兒的、測(cè)字打卦的早就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，免得被這酒糟里泡出來(lái)的渾人一頭撞上來(lái)，無(wú)端地尋晦氣。單剩下眾位看熱鬧的，不遠(yuǎn)不近地圍了一圈兒，臉上一律掛著戲謔而渾蛋的笑。
      虞章華就這樣手舞足蹈地走了一路，不斷地?fù)]手踢腿要把盧驥軒趕走，甚至有幾拳打在盧驥軒的長(zhǎng)衫上，雖落了空，卻讓盧驥軒的身體抖得厲害。最后他大喊一聲：“你他媽的別再跟著小爺啦！今晚小爺逍遙快活去，不與你相干，你這頭呆貨！”他在街尾丟下這句渾不懔的鬼話，就一個(gè)猛子扎進(jìn)夜色里，離奇地消失了，像是一尾魚(yú)游入深海，又或者一粒煙花爆開(kāi)后驟然熄滅。
      總之虞家得到消息的時(shí)候，盧驥軒只能張口結(jié)舌，他懊惱地說(shuō)自己沒(méi)能攔住虞章華，真是該死。一條街的人都看見(jiàn)了，虞少爺啐他、打他，把他推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。他又不是虞少爺?shù)男P，不過(guò)是約在一起喝了兩杯罷了，他念著昔日的情誼，苦苦相勸，只是勸不住。他父親盧方倫搖頭嘆息，向端坐在堂上的虞寡婦蹙眉揖手道：“犬子不才，但也絕非浮浪之人，至于少爺?shù)淖雠?，夫人自然是明鑒的?！?/p>
      虞寡婦盯著盧方倫，這個(gè)重金聘來(lái)的賬房先生，打得一手好算盤，不管是做賬還是做人，通通滴水不漏。這事確實(shí)也怨不著賬房先生，幾個(gè)年輕人去酒樓尋歡作樂(lè)，喝多了當(dāng)場(chǎng)撒野，把桌子掀了。一眾人看得清楚，虞章華先動(dòng)手砸了人家的杯盤碗盞，盧驥軒攔腰沒(méi)抱住，還受了他一記掌摑。先前還興高采烈的幾個(gè)人鬧得不歡而散，盧驥軒好心追出來(lái)，也被虞章華當(dāng)作驢肝肺。這都是有人做證的，加上虞章華素來(lái)不羈的名聲，虞寡婦竟找不出盧家父子半點(diǎn)兒不是。
      白面微須的盧方倫，年輕時(shí)算得上是美男子，現(xiàn)在也還是讓虞寡婦發(fā)不起脾氣來(lái)。她一見(jiàn)他踱著方步吟出一句“美人卷珠簾，深坐蹙蛾眉”，便先自酥軟了，后面那句“但見(jiàn)淚痕濕，不知心恨誰(shuí)”，不待他張口，已從她心底汩汩地涌出來(lái)，大有噴薄之勢(shì)。她想自己若非遇人不淑，也當(dāng)宜室宜家，只可惜了好年華。目光垂下來(lái)，心中已有計(jì)較，她淡淡說(shuō)一聲：“先生辛苦了，此事先不忙分神。”接著說(shuō)到武漢分號(hào)的開(kāi)辦事宜，竟把虞章華失蹤的事拋在腦后。
      盧方倫微愕了一下，目光從虞寡婦鬢邊的一縷白發(fā)間掠過(guò)，當(dāng)下屏息凝神，將“敦本堂”在武漢三鎮(zhèn)尋租沿街旺鋪的情況一一做了匯報(bào)。虞寡婦聽(tīng)得認(rèn)真，時(shí)而點(diǎn)一下頭，仔細(xì)追問(wèn)兩句。她點(diǎn)頭時(shí)，他忍住不去看她，卻無(wú)法摁住那抹跳動(dòng)的白，在他眼前虛晃一槍，似是昨日青絲覆了一層霜雪。窗欞上的花格把投進(jìn)來(lái)的夕照切割成條縷分明的幾束光線，虞寡婦的側(cè)影便在那斜切進(jìn)來(lái)的某道光中凝作琥珀般的一尊像。他若是盯得久了，恐怕會(huì)流下淚來(lái)。好在日落得快，不久就有青衣灰褲的仆婦進(jìn)來(lái)掌燈。燈光比日光柔和得多，均勻地灑在四周角落里，像灑了一層明黃的花生油。
      從議事的花廳出來(lái)，盧方倫把兒子叫到近前，又是一番叮囑。
      “既然一條街上的人都瞧見(jiàn)了，便不與你相干，這就回去做你的事吧。”
      盧驥軒躬身應(yīng)了，仍是惴惴道：“章華若是不回來(lái)呢？”
      “他回不回來(lái)，你做得了主？”盧方倫拂袖輕斥兒子，不怒自威。
      盧驥軒臉漲得通紅，低首不語(yǔ)。他和他父親一樣，長(zhǎng)了一張白皙面孔，不同之處是，盧驥軒一遇到事情，白臉便紅得如同煮熟的蝦，盧方倫卻往往能夠處變不驚，臉色白中泛青。此刻盧方倫臉上隱隱泛出青氣，讓盧驥軒嚇出一身冷汗。他從小在父親面前便不敢有半句微詞，處處賠著小心，時(shí)時(shí)懷有怵惕，尋常父子間那些溫情的畫面，他鮮有記憶。印象中，父親總是不茍言笑，就連踱出的方步，都像拿尺子量過(guò)般精準(zhǔn)而不容懈怠。父親說(shuō)，這就叫規(guī)矩。父親教他循規(guī)蹈矩，他自是無(wú)有不從。
      但這樣的規(guī)矩終究是一種束縛，讓囚在軀殼里的另一個(gè)盧驥軒叫苦不迭。
      虞章華教給他的則完全不同——豈止是沒(méi)有規(guī)矩，虞章華這活寶慨當(dāng)以慷地跳出來(lái)指手畫腳，要他拿起錘子、斧子、鐮刀、連枷，把規(guī)矩通通打破才痛快。這公子哥兒養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，本是個(gè)肩不能挑手不能提的主兒，卻在盧驥軒面前血脈僨張地叫嚷著“毀滅和重建”。未經(jīng)見(jiàn)過(guò)什么世面的盧驥軒嚇得一張白臉頓時(shí)翻涌上紅潮，簡(jiǎn)直像施了胭脂的女人，哆嗦著嘴唇道：“這、這，如何是好？這如何是好呀！”
      “這樣便很好！”虞章華一巴掌拍在他孱弱的肩頭，哈哈仰首笑得暢快，房梁上的灰塵似乎都給震得簌簌而落，“你這膽小鬼，怕什么？”
      是啊，怕什么呢？盧驥軒不知自己怕什么，論起來(lái)，虞章華比他的身家厚得多，東家少爺，自小錦衣玉食，龍肝鳳膽地喂大，即使什么也不做，也比尋常人家的后生子弟錦繡富貴、郁勃發(fā)達(dá)。半條街的鋪?zhàn)佣际怯菁业模蘸?，也就是嫡少爺虞章華的。他盧驥軒呢，不過(guò)是虞家賬房先生的兒子，現(xiàn)在跟在二掌柜后面打打雜兒，人家手指縫里漏一點(diǎn)殘羹冷炙便把他打發(fā)了。他怎么倒這般小心計(jì)較一碗剩飯會(huì)不會(huì)砸在手里？
      盧驥軒額頭的冷汗涔涔地冒出來(lái)，一雙手抖得端不住茶盞，想要把茶水送入口中，卻不留神潑了滿襟。口干舌燥，像是與人激辯了三天三夜不曾得一滴水珠沾唇，他焦渴得不行，偏偏茶水近在眼前卻送不到嘴里去。衫子上濕漉漉的，嗓子眼兒那兒倒呼隆一下冒起火來(lái)，灼得他坐立難安。
      他很快就焦頭爛額，把自己陷入內(nèi)外交困的境地。
      從未有過(guò)這樣的狼狽，他辯來(lái)辯去也說(shuō)服不了自己，呵，這樣一個(gè)龐大而緊要的秘密，他真是害怕自己守不住。虞章華倒是信他的，不過(guò)他擔(dān)心那個(gè)囚困在軀殼里的盧驥軒做不來(lái)這樣離經(jīng)叛道的事情——第一天已經(jīng)如此難熬，況且后面還有更離譜的，一千兩百塊大洋，這是他們議定的數(shù)目，可以換十二支“漢陽(yáng)造”，還有彈夾火藥，不知他們?cè)趺床氐米。∮菡氯A多久才能回來(lái)呢？他沒(méi)有一點(diǎn)計(jì)較，事實(shí)上在元宵夜之前的那次五人小組會(huì)議上，他是唯一一個(gè)沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)的人。周廷三還不滿地指責(zé)他顧慮太多，革命性不夠徹底。虞章華倒替他打圓場(chǎng)，嬉皮笑臉地說(shuō)：“哎呀，驥軒是舊式的讀書(shū)人，當(dāng)初在唐先生的塾館里，就數(shù)驥軒挨的板子最少?！?/p>
      盧驥軒和虞章華、周廷三他們自是不同，他們都拿著家里的錢出去游歷過(guò)，上海、北平、廣州，東京、柏林、莫斯科，四處都有足跡，眼界既開(kāi)闊，人生亦豐富，頭腦里塞滿各種新潮而出眾的想法；而他最遠(yuǎn)不過(guò)是去縣城，在那里的新式學(xué)堂做過(guò)一陣旁聽(tīng)生，后來(lái)鎮(zhèn)上開(kāi)辦立言小學(xué)，他誤打誤撞，僥幸聘在那里教書(shū)，再后來(lái)父親大人到敦本堂來(lái)任職，也讓他跟過(guò)來(lái)，說(shuō)是更有前途。他的前二十年都是唯唯諾諾的，并不曾想過(guò)還有另一種飛揚(yáng)跋扈的人生。諸如綁架、勒索、私買槍支這樣大逆不道的事情，他想也不敢想，誰(shuí)知竟被虞章華他們拉下水。如今他是想撇清也不行啦，因?yàn)樗麄儼阉?dāng)作了真正的同伙，他們成了一根繩上的螞蚱。他有些怨恨虞章華并不在乎他的感受，這個(gè)無(wú)法無(wú)天的公子哥兒，從來(lái)是不把任何人當(dāng)回事的。但這也正是虞章華吸引他的地方——他想自己永遠(yuǎn)也不可能像虞章華那樣為所欲為，因而虞章華幾乎是有幾分離奇地對(duì)他產(chǎn)生了致命的引誘，這個(gè)莫名其妙、為所欲為的渾蛋，竟讓他感到十分地親近。
      就在盧驥軒哆哆嗦嗦地把滿滿一盞茶潑在衣襟上，翻來(lái)覆去地思考虞章華“關(guān)于西鎮(zhèn)革命的幾點(diǎn)建議”的時(shí)候，虞章華正四仰八叉地躺在花泥里，一副任人宰割的死狗模樣。
      他喝了幾杯還是幾壺？不記得了，頭痛欲裂，宿醉后松弛的意識(shí)四處流淌，和他衣衫不整的形象一樣不成體統(tǒng)。眼下，他強(qiáng)制自己把液化的意識(shí)逐漸凝固起來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)地，勉強(qiáng)做出一個(gè)能放得下記憶殘片的容器。啊，他覺(jué)得自己昨夜一定是被酒精斬成了紛亂的碎片，即使現(xiàn)在一片一片重新拼湊起來(lái)，也還是找不到什么頭緒。最重要的那片好像丟失了，他艱難地扭動(dòng)自己的腦袋，緩緩抬起僵硬的手臂，覺(jué)察出這具好像不屬于自己的身子好歹還能湊合著活動(dòng)，不過(guò)實(shí)在是惡心難當(dāng)，渾身酸痛不已。他忍不住又想嘔吐，但業(yè)已被掏空的腸胃里只噦出幾口酸臭的苦水。
      有糖稀一樣的陽(yáng)光滲下來(lái)，天亮了，他瞇起眼睛，恍然發(fā)現(xiàn)自己躺在地上，身下是枯枝敗葉和潮潤(rùn)的泥土。露水從花枝上滴下來(lái)，剛巧砸在他的眼皮上，和透過(guò)枝葉的陽(yáng)光一起，變成了皮膚上的斑點(diǎn)。一滴涼意沁入他的眸子，接著入腦，他倏然想起了自己昨夜蓄謀已久的乖張和失態(tài)。
      “喲，醒啦?！彼?tīng)到哧哧的笑聲，迷迷糊糊間不很清晰，隱約像是銀鈴搖過(guò)的聲音。
      目光還是虛的，但他已經(jīng)判斷出那聲音的方向，一個(gè)影子碎在光線里。是個(gè)年輕姑娘，她搖著手中的花枝，在他眼前晃來(lái)晃去。他胡亂地伸出手去撥開(kāi)花枝，對(duì)了好一會(huì)兒焦才把那張臉看清楚——眉眼清秀，鼻梁挺直，花瓣似的櫻唇輪廓清晰，笑的時(shí)候便綻放得花團(tuán)錦簇，使頰上那幾?；顫姷娜赴叨加新曈猩靥顺鰜?lái)。他皺眉，不認(rèn)識(shí)她，那么她的笑未必懷有善意。說(shuō)不定她還在他昏睡時(shí)朝這具酒囊飯袋踢過(guò)幾腳，打過(guò)幾拳，不然他為何渾身都痛？
      “痛就對(duì)了，那是在馬背上顛的?！彼髞?lái)得意地大笑，跟他比畫著說(shuō)，他就是這樣被她橫抱在馬背上，顛了一路。他自然是狂吐不止，簡(jiǎn)直吐得昏天黑地，害得她刷了一天的馬毛和轡頭，也還沒(méi)有把那討厭的酸味、臭味、腥味、腐味洗刷掉，但他一點(diǎn)印象也沒(méi)有。
      他只記得自己惡狠狠地罵了驥軒，又作勢(shì)打他、踢他，好把他理所當(dāng)然地趕走。
      驥軒膽小怕事，不堪大任，但這樣的事，整個(gè)西鎮(zhèn)也沒(méi)有幾個(gè)人敢做，他實(shí)在是找不到比驥軒更好的同伙。況且，驥軒是個(gè)老實(shí)人，老實(shí)人說(shuō)話，別人才肯信。
      等到虞章華站在搖曳的浮橋上，把“驥軒是個(gè)老實(shí)人” 這樣膚淺的問(wèn)題暫時(shí)拋到腦后，心不在焉、裝模作樣地陪女匪王春芳喂魚(yú)時(shí)，他才有機(jī)會(huì)痛定思痛，把那天發(fā)生的事完整地捋一遍：假裝醉酒，結(jié)果真的喝醉了；假裝被綁架，結(jié)果真的被綁了。有心批判這極荒唐的現(xiàn)實(shí)，似乎為時(shí)已晚，他來(lái)不及和他的同伙們交代，戲的前半部分是假的，后面卻弄假成真。唉，這事辦的！他不禁苦笑，盧驥軒那顆榆木腦袋是不做指望的，因此只能把這個(gè)倒霉的老實(shí)人置于事外，但愿周廷三他們?nèi)耘f能夠堅(jiān)定不移地執(zhí)行原來(lái)的計(jì)劃，假戲真做，以假亂真。
      王春芳正在浮橋上興致勃勃地喂魚(yú)，陽(yáng)光正好，風(fēng)兒不躁，一縷碎發(fā)從她光潔的額頭垂到臉頰，微拂著，勾勒出美麗的側(cè)影。要不是現(xiàn)在虞章華處境堪憂，這倒是一副賞心悅目的畫面。他沒(méi)來(lái)由地想，這個(gè)女匪的美貌與剽悍真是無(wú)與倫比，與他在讀《西洋藝術(shù)史》時(shí)看到過(guò)的一幅名畫竟有驚人的相似之處，不過(guò)他忘記了那幅畫的出處和人生的關(guān)系，似乎并沒(méi)有一種哲學(xué)和藝術(shù)能夠完全矯正與美化王春芳此刻對(duì)他的霸凌。
      水下，紅色和黃色的錦鯉，每一條都肥大而健碩。那些魚(yú)往來(lái)穿梭的時(shí)候，他幾乎能夠看到水下翻滾的肌肉的力量。它們追逐著王春芳游過(guò)來(lái)，像是一群匍匐在水里的侍從。王春芳走到哪里，它們就跟到哪里。王春芳一抬手，它們就爭(zhēng)先恐后地躍出水面；王春芳一揮袖子，它們就鉆入水底，銷聲匿跡。虞章華看得呆了，他心懷鬼胎似的覷著王春芳，像是看到了一個(gè)女巫。
      “怎么，怕我也把你馴成這樣？”王春芳嚇唬他，嘴角的一抹嘲諷水波不興，“你安心在這兒待著，哪天放你出去，我說(shuō)了算?！?/p>
      “你把我軟禁在這里也沒(méi)有用，他們不會(huì)給你贖金的，因?yàn)椤庇菡氯A詭秘地笑起來(lái)，“贖金已經(jīng)到手了?！?/p>
      “啪”的一聲脆響，王春芳興之所至地給了虞章華一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的耳刮子：“你笑什么？在花剪徑，只有我能笑。”
      虞章華被這突如其來(lái)的耳光打得呆若木雞，半晌，摸著腫起來(lái)的半邊臉，低頭嘆了口氣。
      這是他來(lái)花剪徑的第七天，王春芳已經(jīng)跟他說(shuō)了三遍花剪徑的規(guī)矩，而他三次貿(mào)然、奮然、毅然地犯規(guī)，引來(lái)當(dāng)?shù)睾贩艘淮伪纫淮胃鼌柡Φ赝倭R和羞辱。看在王春芳的面子上，他們倒沒(méi)有因?yàn)槿虩o(wú)可忍而群毆他，不過(guò)王春芳警告他，倘若他再不守規(guī)矩的話，就把他剁碎了丟進(jìn)水里喂魚(yú)。
      虞章華愁眉苦臉地看著一池錦鯉，心中懊悔不已，他想自己那天如果不是喝得太多的話，一定不至于被王春芳綁在馬背上擄到花剪徑來(lái)。這個(gè)女人邪門兒得很，她比他要矮上兩個(gè)拳頭，力氣卻比他大上幾倍還不止。他試過(guò)從她的眼皮子底下偷摸溜走，結(jié)果又被人五花大綁地送回到她面前?；魪揭彩莻€(gè)很邪門兒的地方，這里的男男女女、老老少少，力氣都大得嚇人，隨便一個(gè)拐子手，就把他反剪起來(lái)，擰成了一只熟蝦。他只好蔫頭耷腦地任他們擺布，做出悉聽(tīng)尊便的樣子。
      要是王春芳惡狠狠地罵他，他心里還好過(guò)一些，但王春芳罵他的時(shí)候總是笑嘻嘻的，好像他不是一個(gè)值得她動(dòng)怒的人。這樣一來(lái)，他反倒覺(jué)得自己非常憤怒，有時(shí)候簡(jiǎn)直憤怒得要把自己燃燒起來(lái)，結(jié)果王春芳輕輕松松一句話就把他打發(fā)了。
      王春芳笑嘻嘻地?fù)P起下巴說(shuō)：“你憑什么呀？”她揚(yáng)起的下巴尖削地抵觸著他的神經(jīng)，這不是一句完整的話，但語(yǔ)意卻是完整的，甚至還相當(dāng)豐富。他看著她，像個(gè)真正的流氓那樣，最后也還是再一次垂下頭來(lái)，做出聽(tīng)話的樣子，只能在心中破口大罵：“等著瞧，臭丫頭，你可別讓小爺逮著機(jī)會(huì)出去！”
      虞章華不知道自己現(xiàn)在離西鎮(zhèn)有多遠(yuǎn)，甚至不知道自己被綁架的消息是何時(shí)傳出去的。這里與西鎮(zhèn)似乎全然不同，也許隔著一座山頭，也許是十座，但不管隔著多少座山頭，總還是一個(gè)世界，像《共產(chǎn)黨宣言》所說(shuō)的那樣，“至今一切社會(huì)的歷史都是階級(jí)斗爭(zhēng)的歷史”，而“每一次斗爭(zhēng)的結(jié)局是整個(gè)社會(huì)受到革命改造或者斗爭(zhēng)的各個(gè)階級(jí)同歸于盡”，那么他的革命在這里也還要繼續(xù)下去，要么改造這里的階級(jí)，要么與這里的階級(jí)同歸于盡。據(jù)他所知，這個(gè)地方受到一個(gè)叫王大花鞋的匪首的控制，他落入了土匪窩子，成為他們斂財(cái)?shù)墓ぞ?，這讓他想起來(lái)就覺(jué)得窩囊——如果不是那天晚上喝得太多的話。這些天他總是陷入這樣的自責(zé)，自責(zé)完了，或是飯后那段昏昏欲睡的時(shí)間，或是早晨起來(lái)頭腦特別清醒的時(shí)候，他開(kāi)始分析花剪徑的階級(jí)成分。他覺(jué)得除了王大花鞋之外，這里大多數(shù)人應(yīng)當(dāng)屬于流氓無(wú)產(chǎn)階級(jí)。他們是可以被無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命卷到運(yùn)動(dòng)里來(lái)的，但也甘心被人收買，去干反動(dòng)的勾當(dāng)。
      思考這些問(wèn)題的時(shí)候，虞章華總是裝作百無(wú)聊賴的樣子在花剪徑四處閑逛，實(shí)則警惕地做著觀察和思考。
      這是個(gè)氣候溫潤(rùn)的山谷，雖還在正月里，卻連襖子也穿不住，爛漫的春花開(kāi)得滿坑滿谷，連紫藤、薔薇這樣三四月間才得見(jiàn)的花兒，也瘋爬得到處都是。他數(shù)了數(shù)，身邊隨處可見(jiàn)的鮮花竟有數(shù)十種之多。這些花倒并不名貴，只是開(kāi)得燦若云霞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，層層疊疊，鋪滿了芳甸。他本不是個(gè)愛(ài)花之人，向來(lái)覺(jué)得侍弄這些沒(méi)用的東西婆婆媽媽，到了這里卻不由得心生歡喜。若非身陷土匪巢穴境遇難測(cè)，他倒愿意多住些日子。他注意到谷里四處飛舞的蛺蝶與別處頗為不同。那蝶兒展起翅來(lái)，有成人的巴掌大小，五彩斑斕，綺麗繽紛，不似尋常田疇間或黃或白的小巧粉蝶，弱質(zhì)孱孱，色彩單調(diào)。那些碩大的蝴蝶圍著人忘情飛舞，也不怕人驚擾，有時(shí)竟飛到手掌中，任由人托著它，像是豢養(yǎng)的玩物。斑斕的蝶兒停在手心里，能看到忽閃忽閃的翅膀下，赤色的腹部隨著空氣的振動(dòng)柔軟地翕張，人不脫手，它便乖巧地留在掌上，只是振翅，卻不離開(kāi)。虞章華就曾托著一只翅上有虎斑的蛺蝶在谷里逛了兩個(gè)來(lái)回，也不見(jiàn)它逃走。他無(wú)端地想入非非，這里的蝴蝶大約也被王春芳施了咒，想逃也逃不掉，最后他只得輕輕一吹，把它送上了天。
      虞章華是到了第七天才徹底地明白了自己的處境，終于像那只虎斑蛺蝶一樣，不再存心逃跑了。王春芳倒不曾攔著他隨意走動(dòng)，他在谷里閑逛，谷里人看到他，都像沒(méi)有看到一樣，只管做自己的事情，并不把他當(dāng)作需要嚴(yán)加看管的“人質(zhì)”。他便也只好做自己的事，喝酒睡覺(jué)閑逛，胡亂地看山看水看花看鳥(niǎo)。天上流云叆叇，溪中游魚(yú)唼喋，都是極好的風(fēng)景。他溯溪行走，越行越是驚奇。谷里的人家大都沿溪而居，門前有寬敞的院子，栽花種柳，曬谷晾衣，一派富庶祥和的樣子。各家門上楹聯(lián)寫著“忠厚傳家遠(yuǎn)，詩(shī)書(shū)繼世長(zhǎng)”之類，孩子也養(yǎng)得彬彬有禮，不像干著打家劫舍的營(yíng)生，倒頗有漁樵耕讀的鄉(xiāng)風(fēng)。谷口那里豎了一塊碑，古意盎然，上書(shū)“花剪徑”三個(gè)大字。他走到那里，便不能再往前走了，否則定會(huì)被人五花大綁地送回到王春芳面前。那三個(gè)字像是專為他設(shè)下的結(jié)界，他怎樣也破不了，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
      這一天王春芳又來(lái)找他，站在門外喊一聲：“老虞！”他從竹舍里轉(zhuǎn)出來(lái)，稍有遲滯，便惹得王春芳大罵：“你是女人嗎？出個(gè)門還要梳妝打扮不成！”虞章華怒道：“我是不是女人，咱倆赤膊相見(jiàn)便知?！蓖醮悍急阌诌赀晷ζ饋?lái)：“你這渾蛋，我不過(guò)是讓你快點(diǎn)出來(lái)，怎的就要脫衣服才能見(jiàn)？”虞章華恨聲啐道：“我若再慢一步，恐怕要拔刀相見(jiàn)?！蓖醮悍汲冻队菡氯A的衣袖，笑模笑樣的并不惱，還假意問(wèn)他昨天晚上睡得可好，今日早上粥飯可溫。虞章華再發(fā)作不得，只好善罷甘休，兩人便沒(méi)事人似的在竹林里散起步來(lái)。
      王春芳揚(yáng)起脖子問(wèn)虞章華：“你看我這花剪徑如何？”虞章華鼻子里哼一聲道：“不過(guò)是土匪窩子。”王春芳嘻嘻一笑，出其不意地在虞章華腦門兒上鑿了一個(gè)栗暴，說(shuō)：“你自己也是匪，怎么有臉罵我？”虞章華吃痛，心中大怒，再也忍不住，索性撫著腦袋破口大罵起來(lái)：“你這臭丫頭，要?dú)⒈銡?，要?jiǎng)幈銊?，整日地成心戲弄小爺又是什么道理？”王春芳遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跳開(kāi)，笑得花枝亂顫，把氣急敗壞的虞章華丟在竹林里，笑道：“姑奶奶專治有錢人家的少爺，你奈我何？”
      老實(shí)說(shuō)，王春芳把虞章華從西鎮(zhèn)擄來(lái)花剪徑，雖不大客氣，實(shí)際待他倒并不壞。那日，王春芳也不是蓄意要擄他，她聽(tīng)說(shuō)西鎮(zhèn)的花燈好看，便著意打扮了一回，穿上百褶羅裙，戴上翡翠步搖，興沖沖地去西鎮(zhèn)看花燈。古人說(shuō)“月上柳梢頭，人約黃昏后”，那是詩(shī)里最動(dòng)人的地方，大抵因?yàn)樵鹿夂蜔艄鈺崦敛幻鳎词裁唇允请鼥V朧，影影綽綽，不比大太陽(yáng)底下把一切照得清楚明白，反倒索然無(wú)味。雖說(shuō)并沒(méi)有一個(gè)情郎在浪漫的花燈下等著她，她心里仍難免有些女兒家依稀的期待。誰(shuí)料想，她剛到西鎮(zhèn)上，便叫虞章華把半幅羅裙吐得一塌糊涂，好不晦氣。后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)這是敦本堂的少爺耍酒瘋，她本已自認(rèn)倒霉，這時(shí)卻臨時(shí)起了意，“順道”在路上把爛醉的虞章華“撿”了回來(lái)。
      若不是王春芳，虞章華或許就“讓狗吃了”。這是王春芳的原話，她說(shuō)虞章華在自己嘔吐的穢物里呼呼大睡，身邊野狗出沒(méi)，綠瑩瑩的眼珠子、紅猩猩的舌頭和白森森的利齒都已經(jīng)各就各位。她見(jiàn)他從頭到腳富貴逼人，每樣都值錢，便宜了幾只餓狗真是可惜，于是果斷把他扛上了馬背。那日的情形，虞章華的印象很是模糊，似乎起初和盧驥軒拉拉扯扯是有的，吐也曾吐過(guò)，但王春芳何時(shí)出現(xiàn)的？是了，他彎下身子哇哇大吐時(shí)，那跳到一旁的許多“大蚱蜢”里，定有一只是王春芳。他拍著額頭懊悔不迭。
      王春芳在篁竹叢生的溪邊撥了一間竹舍給虞章華暫住，流水淙淙有聲，叮咚悅耳，越發(fā)顯得這里環(huán)境清幽。虞章華心道，“寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹”，這話可不是說(shuō)我的，我寧愿有酒有肉。王春芳似他肚里的蛔蟲(chóng)，果然一日三餐都差人送過(guò)來(lái)，除了各色時(shí)蔬，雞鴨魚(yú)肉樣樣不缺，竟然還有酒。虞章華舉著酒杯嘆道：“綁匪之中，你也算是厚道的，但我家的贖金早就給了別人，你這樣養(yǎng)著我，怕是虧本生意，不如放我回去，我另想些門道。”王春芳只是冷笑。人人聞風(fēng)喪膽的王大花鞋是她父親，她自小被養(yǎng)在谷里，比高官富賈家的小姐也不差，別人都讓她三分，從來(lái)只有她欺負(fù)戲弄?jiǎng)e人的份兒，何曾受過(guò)別人半點(diǎn)怠慢不敬？以前他們也綁過(guò)鎮(zhèn)上或是縣里的富人，到了花剪徑哪個(gè)不是嚇得屁滾尿流，吃不下又睡不著？唯這個(gè)虞章華，奇奇怪怪，一副渾不懔的樣子，倒也有趣。
      王春芳問(wèn)虞章華，為何這樣篤定她拿不到贖金。虞章華給自己又倒了一杯酒，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“這筆錢嘛，實(shí)在是太重要了，若給了你，我們的同志怎么辦？”王春芳奇道：“難道錢比你的命還重要？”“我的命不值錢，”虞章華哈哈大笑，“所以我說(shuō)你綁錯(cuò)了人。”他一面說(shuō)笑，一面喝酒吃菜，大快朵頤，也不管王春芳。王春芳坐在他對(duì)面，饒有興趣地支頤看著他大吃大喝，眸子里光彩流動(dòng)。
      “你說(shuō)的革命，我起先也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不過(guò)是一干人找個(gè)由頭胡鬧罷了。到后來(lái)，抓的抓，殺的殺，再?zèng)]有下文。”王春芳祖上曾東渡過(guò)日本，和革命黨人頗有淵源，后來(lái)王大花鞋帶領(lǐng)眾人來(lái)花剪徑歸隱，有一部分原因倒是為了避難，因此王春芳對(duì)“革命”一詞不以為然。
      “那是舊式的革命。”虞章華不緊不慢地飲一口酒，吃一口菜，“我們不同，我們要和傳統(tǒng)的觀念和所有制關(guān)系實(shí)行最徹底的決裂，因而擁有最堅(jiān)定的革命立場(chǎng)?！?/p>
      “那又怎樣？你們反對(duì)的那些當(dāng)權(quán)之人還是會(huì)抓你們殺你們的?！?/p>
      “抓不完，也殺不盡，”虞章華仰首哈哈一笑，“我們?cè)诟锩惺サ闹皇擎i鏈，獲得的卻是整個(gè)世界?！?/p>
      王春芳吃了一驚：“你可是敦本堂的大少爺，西鎮(zhèn)倒有一半是你們家的，外埠也有你們家不少分號(hào)，還有……”
      “區(qū)區(qū)敦本堂，何足掛齒！”虞章華搖著腦袋打斷王春芳，嘴里嚼著雞塊，聲音有些腫脹，聽(tīng)起來(lái)像是飄在空中的一只膨脹的熱氣球。
      虞章華失蹤的第二日，周廷三便差了一個(gè)面相兇惡的漢子去敦本堂傳信。這是他們事先約好的：虞章華寫下一封親筆信，著一副生面孔送去，告知母親大人自己被悍匪擄走，贖金為一千兩百塊龍洋。若是太陽(yáng)落山之前錢未悉數(shù)送到，虞章華便小命不保。虞寡婦只有這一個(gè)嫡親的兒子，絕對(duì)值這個(gè)價(jià)錢。
      果然，那虞寡婦聞信后心急如焚，也顧不得真假，先著人裝了一大箱銀圓乖乖奉上。周廷三和詹鳳佐他們收了錢，自是歡天喜地，這時(shí)盧驥軒慌慌張張地跑來(lái)周家前門報(bào)信，說(shuō)虞章華并不曾回府上，倒是另有強(qiáng)人來(lái)敦本堂潑剌剌地開(kāi)口索要贖金，還帶來(lái)了虞章華近身的玉髓。
      “這么說(shuō)章華真讓人綁了？”周廷三大吃一驚。他們還以為虞章華去縣城或是史河下游的平安埠躲起來(lái)逍遙快活了，只等這邊成了事，便回來(lái)大干一場(chǎng)。
      “怕是如此。”盧驥軒額頭冒汗，面色潮紅，連聲音也有些發(fā)顫。
      還是詹鳳佐鎮(zhèn)靜些，他三十多歲年紀(jì)，一副黧黑面孔，身材瘦削，一說(shuō)話額上青筋直冒。此人曾留法數(shù)年，后來(lái)又在鄉(xiāng)里擔(dān)任執(zhí)事，黑白兩道都打過(guò)交道，說(shuō)話辦事滴水不漏，很有些分量。他蹙眉道：“來(lái)人可報(bào)上名號(hào)？”
      盧驥軒趕緊答道：“說(shuō)是王大花鞋的手下。”
      “這倒不慌，” 詹鳳佐點(diǎn)點(diǎn)頭，“王大花鞋雖是個(gè)狠角色，名聲倒不是太惡。手下嘍啰也得他管束，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有凌虐肉票的。他收了錢，自然會(huì)放人。”
      “那若是收不到錢呢？”一旁的吳勖插話道。
      這吳勖矮矮胖胖，平時(shí)話不多，總是笑瞇瞇的，關(guān)鍵時(shí)候卻能壓得住眾人的陣腳，像枚實(shí)心秤砣。此話一出，大家都面面相覷，詹鳳佐只得老實(shí)說(shuō)道：“還不曾聽(tīng)聞?dòng)胁豢辖o錢的富戶?！币矊?duì)，沒(méi)有哪個(gè)富戶要錢不要命的。這時(shí)大家又問(wèn)：“贖金是多少？”盧驥軒吐了一口氣，遲遲疑疑地從長(zhǎng)衫下伸出兩根指頭來(lái)。這下沒(méi)有人吭聲了。
      半晌，詹鳳佐沉吟道：“不知虞寡婦愿不愿出這筆錢?！北R驥軒唉聲嘆氣：“先前這一筆給得痛快，現(xiàn)下倒是不肯輕易信了?！贝蠹矣殖聊聛?lái)。最后還是吳勖發(fā)話道：“我們還是按原計(jì)劃來(lái)辦，章華的心意我們都明白，他母親待他如珠如寶，斷不會(huì)置之不理?；蛘呶覀兿劝褬屬I回來(lái)，鳳佐兄出面斡旋一下，唔，敦本堂并不是掏不起這筆錢?！闭缠P佐點(diǎn)頭稱是，周廷三也附議，只盧驥軒未置可否，眾人便也不管他的意見(jiàn)，就這么說(shuō)定了。當(dāng)下各人分頭行事，周廷三和吳勖去買槍，盧驥軒仍回敦本堂探風(fēng)，詹鳳佐兩邊搭話，若能和王大花鞋把贖金談下三五百來(lái)，虞寡婦肯應(yīng)允，自然皆大歡喜。
      待吳勖和詹鳳佐從周廷三家的后門茅廁出去，盧驥軒也低了頭從前門出來(lái)，踢踢踏踏往回走。周廷三家是前店后坊的榨油鋪，也兼賣些油炸點(diǎn)心，臨走時(shí)看店的周父塞給盧驥軒半包油酥棗，謝他帶來(lái)的兩盒鯉魚(yú)膏藥，又說(shuō)敦本堂要是買麻油的話，從他這里拿是最好不過(guò)的，他不信周記這價(jià)格，別家還有比他更好的油哩。盧驥軒拱手接了，心不在焉地說(shuō)敦本堂的麻油鉛粉都是大宗買賣，連他父親盧方倫也插不上手，都是虞寡婦親自找的供貨商。周父就嘿嘿笑：“令尊說(shuō)得上話的，他只消一句話，抵得上別人十句……你和廷三是好朋友，按你們的話說(shuō)，現(xiàn)在又是同志，嘿嘿，我們稠的吃不上，討一口稀的總可以，你多幫襯幫襯呀?！北R驥軒“啊”了一聲，也不知周父此言是何意思，他不過(guò)是個(gè)跑腿打雜兒的，幫得上什么忙？就是他父親，也只知埋頭打算盤，經(jīng)營(yíng)上的方略，那是半點(diǎn)也不懂。虞寡婦聘他父親，多半還是看在兩家祖上有些交情。他心里亂糟糟的，一心只想著虞章華的事，并不曾將周父的話放在心上。
      街上人來(lái)人往，各有方向，有買菜的，有打油的，有挑水的，有趕路的，誰(shuí)也不向盧驥軒多望一眼。盧驥軒呆望著明晃晃、鬧哄哄的街道，攪著愁腸想，人人都有自己的事情，大家能夠安穩(wěn)地過(guò)日子，多么不容易啊，那么他們做的這些事，又是怎么一回事呢？左思右想，總也捋不出個(gè)頭緒，旁邊并沒(méi)有人詰問(wèn)他，他卻受了嚴(yán)苛的盤問(wèn)似的，薄臉皮漲得飛出胭脂紅，額上沁出汗來(lái)。他心中困窘疑惑，腳下便連連被絆，似乎街面也變得坑洼不平，害得他險(xiǎn)些摔了幾個(gè)跟頭。
      那天，有個(gè)長(zhǎng)著一張馬臉的強(qiáng)人來(lái)敦本堂索要贖金，言語(yǔ)雖客氣，齊齊整整的衣裳底下，那股子生冷的豪橫卻讓人不敢近身。他眇了一只目，用黑罩蒙著，一看就是慣匪，精明的虞寡婦立時(shí)嗅出異味：一個(gè)人絕不會(huì)讓兩家綁匪扣住，那么必然有個(gè)真假之分，真的也就罷了，假的又是為什么？事有蹊蹺，自然又找來(lái)盧驥軒一番盤問(wèn)。
      盧驥軒期期艾艾，背書(shū)一般把那天晚上的經(jīng)過(guò)又答了一遍，說(shuō)到要緊處，額上又是汗水涔涔，臉也紅如煮蝦。他很為自己這毛病感到擔(dān)憂，好在虞寡婦并不多看他，也是因?yàn)橛莨褘D從小看著他長(zhǎng)大的，知道他這毛病，一緊張便面紅耳赤、渾身盜汗。虞寡婦倒還體貼地安慰他，少爺?shù)钠鈮模缃癯粤丝囝^，并不怪他這老實(shí)孩子。他父親盧方倫也在一旁打镲，說(shuō)他吃虧就吃虧在老實(shí)上頭，向來(lái)只曉得老老實(shí)實(shí)做人，老老實(shí)實(shí)做事，別人拿他當(dāng)傻子，他還憨頭憨腦地替人跑前跑后哩。
      他窘得恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，卻只有促手促腳地立在那里，由得人評(píng)頭論足。虞寡婦和盧方倫說(shuō)，她細(xì)細(xì)回想起來(lái)，后來(lái)那個(gè)要贖金的，看著倒更像是綁匪，那么先前那個(gè)又是怎么回事？錢也給了，人還不放回來(lái)，八成是騙子。盧方倫也沒(méi)個(gè)計(jì)較，只捋須道：“此事還是要慎重些，倒不是錢的事，總要鬧清楚章華在不在他們手上。”虞寡婦又道：“那人只丟下一塊玉髓，章華近來(lái)倒是佩著那東西，但也說(shuō)不準(zhǔn)，誰(shuí)曉得是不是偷來(lái)的。況且章華常常拿隨身的物件換酒喝，遠(yuǎn)的不說(shuō)，單是鎮(zhèn)上的杏花樓就得了他多少東西！” 盧方倫點(diǎn)頭道：“確實(shí)如此，章華的少爺脾氣不改改，總是禍患。不過(guò)縣里保安大隊(duì)的鮑隊(duì)長(zhǎng)也說(shuō)王大花鞋從不走空，縣上那些富戶，但凡給他看上的，莫不捏著鼻子乖乖給錢。人若真是他們綁的，還是備好贖金才妥帖。我先去店里調(diào)些頭寸，只是這一回不能輕易給他們?！庇莨褘D越發(fā)心亂，搖搖手說(shuō)：“也好，你再去打聽(tīng)打聽(tīng)，不怕多花幾個(gè)錢，咱們找個(gè)說(shuō)得上話的中人，好歹知道章華在哪里?！?/p>
      盧驥軒當(dāng)時(shí)低頭計(jì)較父親對(duì)自己的褒貶，心里極是忐忑，生怕回去再挨一頓訓(xùn)斥，因此耳聽(tīng)父親和虞寡婦商議如何籌措贖金，如何打探消息，不過(guò)風(fēng)吹流水，略略皺一皺心思，并沒(méi)有往深處想。這時(shí)細(xì)加思量，詹鳳佐這樣牙郎掮客似的人物倒是及時(shí)雨，他們正需要他，左右不過(guò)是章華在土匪窩子里多吃幾日苦頭罷了，并無(wú)大礙。念及此處，他長(zhǎng)出一口氣，懵然拎著周父遞給他的半包點(diǎn)心，搖搖晃晃地朝家走去。
      他像喝過(guò)酒一般，腦袋里暈乎乎的。他真是做不了大事的人，方才聽(tīng)周廷三和吳勖他們說(shuō)要將長(zhǎng)槍藏在棺材里運(yùn)進(jìn)西鎮(zhèn)來(lái)，他駭了一跳。這事他想也不敢想。好在他們并沒(méi)有讓他參與，只是派他回敦本堂傳話，他只需裝作不經(jīng)意地和父親說(shuō)起，在周家的榨油鋪買點(diǎn)心時(shí)遇上詹鳳佐，余下的便不與他相干了。那詹鳳佐左右逢源，巧舌如簧，自有辦法讓他父親相信，先前那一千兩百塊龍洋是王大花鞋收下后見(jiàn)得錢這般容易，便又另起了貪心，如此兩邊都各退讓一步，可保虞章華毫發(fā)無(wú)損。
      那油酥棗是父親愛(ài)吃的，摻了豬油白糖的棗泥餡兒，用面漿層層裹了，放在油鍋里炸得酥脆焦黃。不知為什么，父親上了點(diǎn)年紀(jì)之后，便愛(ài)上了這種又甜又膩的東西。盧驥軒起先還覺(jué)得奇怪，暗笑“老小老小，越活越小”，人老了，便和小孩子一樣愛(ài)吃愛(ài)玩兒。他母親卻正色道：“早些年你們還小，家里花銷用度都靠你父親一人，但凡有點(diǎn)好吃好玩兒的，都給了你們?，F(xiàn)下他吃塊點(diǎn)心，倒勞煩你們惦記不成？”盧驥軒趕忙打躬作揖賠不是，哄得母親把拉長(zhǎng)的臉恢復(fù)到相宜的尺寸，照例是母慈子孝的家風(fēng)。日常他也會(huì)去點(diǎn)心鋪擇幾樣玩意兒孝敬父親，既是體恤父母當(dāng)初的含辛茹苦，又做了弟妹們的表率。這也成了遠(yuǎn)近的佳話，四鄰都說(shuō)盧方倫養(yǎng)了個(gè)好兒子，不像虞家那個(gè)敗家子，只曉得掏他老子娘的家產(chǎn)。
      如今盧方倫吃著兒子帶回來(lái)的點(diǎn)心，咬一口金黃脆酥，就一口碧綠茶湯，甚是老懷安慰?！袄现芗业挠退謼椌褪堑氐溃岬梅庞?，唔，他家生意還好？前年春荒，說(shuō)是開(kāi)不了門，后來(lái)又說(shuō)要遷到縣城去，也不知這老家伙葫蘆里賣的什么藥?！备赣H胡須上沾了點(diǎn)心屑，咬字開(kāi)合隱隱有幾分滑稽，盧驥軒卻不敢笑，仍畢恭畢敬地站在一旁答道：“生意過(guò)得去，是廷三勸他父親仍在鎮(zhèn)上做，畢竟頭臉都熟，鄉(xiāng)鄰也有照應(yīng)?！彼氲脚R走時(shí)周廷三父親和他說(shuō)的話，有心幫著問(wèn)問(wèn)麻油的事，又一想，父親為人謹(jǐn)慎，行事端方，向來(lái)只做自己分內(nèi)之事，從不逾矩的，他在父親跟前胡亂插這么一嘴，恐怕節(jié)外生枝，還是虞章華的事要緊，當(dāng)下只得把話頭兒咽了下去。
      盧方倫聽(tīng)兒子說(shuō)到周廷三，便帶了三分冷笑道：“這話不像周廷三說(shuō)的，哼哼，怕是周廷三他自己想留在鎮(zhèn)上。若是吳勖、詹鳳佐他們都走了，你看他走不走?！北R驥軒心中一跳，垂首道：“是，他們幾個(gè)，私交甚篤，我今天買點(diǎn)心時(shí)還遇上了鳳佐兄。他問(wèn)起章華的事情。”盧方倫拍拍手里的點(diǎn)心渣子，抬眉道：“我倒忘了，章華和他們走得也近。這個(gè)詹鳳佐……”盧方倫略一沉吟，盧驥軒已接口道：“鳳佐兄打聽(tīng)到王大花鞋在佛堂坳那邊有個(gè)相好的，他和那粉頭的表兄倒說(shuō)得上話?！?/p>
      說(shuō)完這話，盧驥軒心頭怦怦直跳，不敢拿正眼瞧父親，頭垂得更低些。他惴惴地安慰自己，這瞎話或被父親拆穿，那也沒(méi)什么，左右不過(guò)是詹鳳佐教他說(shuō)幾句瞎話罷了，父親自會(huì)去和詹鳳佐計(jì)較，沒(méi)事的，他一定沒(méi)事的。這樣念咒似的在心里狼奔豕突，猛聽(tīng)父親一拍大腿：“這正是要過(guò)河碰上個(gè)擺渡的！”
      這一晚盧驥軒只吃了小半碗粥便再也沒(méi)有胃口。母親問(wèn)他可有哪里不舒服，他支支吾吾道：“不打緊的，或許著了涼，喝一碗姜湯發(fā)發(fā)汗也就是了?！蹦赣H又叮囑幾句，顛著小腳給他煮姜湯去了。他懊惱地想，這兩天自己總是扯謊，一扯謊便臉紅盜汗，正月里天還冷著呢，汗都捂在襖子底下，再沁到骨縫里，不著涼才怪。這樣一想，他渾身都酸痛起來(lái)，懨懨得只剩下爬上床鋪的力氣。
      躺在床上，他腦子里還是亂得厲害，如同熬油煮膏，聽(tīng)得見(jiàn)咕嘟咕嘟的聲響。他勉強(qiáng)伸手按住腦袋，卻按得太陽(yáng)穴那里突突跳個(gè)不停，心中暗暗叫苦。當(dāng)初虞章華拉著他入伙，他就覺(jué)得他們都是瘋子，可他又受不了他們的蠱惑，稀里糊涂就上了船。還在立言小學(xué)教書(shū)的時(shí)候，他就知道他們已經(jīng)成立了馬克思主義學(xué)習(xí)小組。那時(shí)不過(guò)是紙上談兵，大家圍在一起談理想，談人生，談制度的弊端，談未來(lái)的世界，更像是熱血的青年人的集會(huì)，他也參加過(guò)幾次。
      一燈如豆，昏暗中一群促膝并肩的年輕人興奮地?fù)]斥方遒，在想象的地圖上展開(kāi)脫韁的馳騁。他們手無(wú)寸鐵，唯一占有的武器便是知識(shí)。推翻反動(dòng)軍閥的統(tǒng)治、打倒帝國(guó)主義、鏟除一切不合理的制度，這些在彼時(shí)看來(lái)難以實(shí)現(xiàn)的現(xiàn)實(shí)任務(wù)，必須靠“紙上談兵”來(lái)走出第一步。后來(lái)父親讓他回敦本堂做事，他頗有幾分不舍，但也并未就此違拗父親。虞章華倒勸他，在哪里都一樣革命。這個(gè)時(shí)髦的詞匯從這個(gè)紈绔子弟嘴里說(shuō)出來(lái)，若讓鎮(zhèn)上的人聽(tīng)見(jiàn)，準(zhǔn)要笑掉大牙，但盧驥軒知道，虞章華比他擁有更堅(jiān)定的意志，或者說(shuō)，更瘋狂的意念。
      這次以綁架為名騙取贖金購(gòu)買槍支的想法，就是虞章華想出來(lái)的。
      虧他想得出來(lái)，到現(xiàn)在盧驥軒還覺(jué)得匪夷所思，虞章華一手策劃了這起綁架案——自己綁架自己，按他渾不懔的說(shuō)法，“要敢往自己娘老子的心窩上捅刀子”。
      這種大逆不道的話，怕是要遭雷劈的，虞章華果然就讓土匪綁了去。盧驥軒一方面替虞寡婦覺(jué)得解恨，一方面又為自己在這次行動(dòng)中表現(xiàn)出的動(dòng)搖和不徹底感到深深的愧怍和卑鄙。虞章華與舊式家庭之間做出的那種勇敢的決裂，簡(jiǎn)直讓他無(wú)地自容。他努力地?fù)u搖頭，卻發(fā)現(xiàn)四肢百骸沉得不像話，連動(dòng)動(dòng)小手指都嫌費(fèi)勁，不久他就昏昏欲睡，陷入我即非我的迷糊狀態(tài)。
      他睡得極不踏實(shí)，眼皮翻動(dòng)，嘴角抽搐，不時(shí)痛苦地嘆息一聲。他母親端著姜湯過(guò)來(lái)，他也懶得起身。母親推醒了他說(shuō)你喝了再睡吧，他只是不肯。再多說(shuō)兩句，他竟火冒三丈，對(duì)著母親一腳踹過(guò)去，打翻了滾熱的姜湯。
      母親驚叫著跳開(kāi)了，說(shuō)你這混賬東西，只配讓人綁了去，千刀萬(wàn)剮才解恨。他也不分辯，忤逆地咬牙想，我本來(lái)已經(jīng)讓人綁了，又不見(jiàn)你們拿贖金來(lái)救我，可見(jiàn)是沒(méi)把我放在心上。我也再不把你們放在心上，這下大家可以痛痛快快地革命去吧。
      這樣想著，竟然就大聲地喊出來(lái)，吵吵嚷嚷的，不像是一個(gè)人的聲音，似乎有很多人在說(shuō)話，爭(zhēng)辯，喧嚷，龍吟虎嘯，響遏行云。又有人搖旗吶喊，鼓噪得厲害，什么壓迫者和被壓迫者，什么無(wú)產(chǎn)階級(jí)和統(tǒng)治階級(jí)，什么打倒和戰(zhàn)勝，什么涅槃和重生……他們對(duì)于未來(lái)社會(huì)的描述都十分可疑，卻熱血沸騰，言之鑿鑿地誘使他加入他們的理想。他聽(tīng)到他們身體里發(fā)出隆隆的巨響，像是穿云裂石的爆破，自己的身體里也發(fā)出了同樣可怕的聲響，啊，頭痛得要炸裂開(kāi)來(lái)，他再也顧不上許多了，奮力撥開(kāi)擋在前面的人，徑自朝外走。沒(méi)有人阻攔他，但他走得也并不暢快，磕磕絆絆的，狠狠摔了幾跤，好半天才邁出那道高峻的門檻。
      出了門，又不一樣，一下子天高地闊，他看到百花盛放的山谷里，一個(gè)極不尋常的福地洞天。但見(jiàn)奇花異草，飛瀑流水，空中滿是舞蹈的蝴蝶。與田陌間常見(jiàn)的粉蝶不同，那蝴蝶大如巴掌，五彩斑斕，若伸出手去，不待你去捉它，它自己便飛到你手掌上，赤紅的肚腹貼在掌心，軟綿綿的甚是奇妙，似乎有脈搏相連，分不清是它貼在你掌心的柔軟腹腔一跳一跳，還是你的心臟在跟著它的節(jié)奏咚咚跳動(dòng)。他托著大蝴蝶，心怦怦然，眼睛卻不夠用似的，看見(jiàn)什么都稀奇。他沿著一條溪流逛過(guò)去，兩邊是大片的油菜花和紫云英，另有萬(wàn)竿修竹，停僮疊翠。篁竹花海當(dāng)中，房舍精致，院落整飭，家家戶戶都一派富裕安詳?shù)臉幼印?/p>
      這里的土地必是肥美異常，種什么得什么，日子也風(fēng)調(diào)雨順，單是看院里成串的辣椒、玉米、蔥頭和曬場(chǎng)上堆滿的金黃谷粒，便處處顯出豐盛和喜悅。人們都笑吟吟的，遇上了，相互作揖行禮，謙和周到，民風(fēng)極是淳樸。但他們見(jiàn)到他，卻像沒(méi)有見(jiàn)到一樣，眼光掠過(guò)他的頭頂便直接掉到虛空里去了。他走過(guò)去求人看他一眼，卻惹來(lái)一片嘲笑：“你也配？”他不禁面紅耳赤，強(qiáng)顏道：“怎的我就不配？我也是來(lái)參加革命的?！比思冶阌中λ骸澳慵炔恍?，又跟著瞎起什么哄。天下是大家的，卻不是你的?！苯又腥苏哿嘶ㄖ?lái)敲他的腦袋，砰砰有聲。
      他抱了頭往回跑，心里又慌又亂，鼻子中卻嗅到奇異的花香，訕訕的只是不舍，也不知什么緣故。這時(shí)腳下生了風(fēng)一般，兩邊風(fēng)景不斷向后退去，似乎有人在邊上拉洋片，嘩啦啦幾百幾千幾萬(wàn)幅畫片瞬間都跌入長(zhǎng)長(zhǎng)的時(shí)間的甬道里。他一下子失去了重心，手腳并用也不能抓住一刻流逝的時(shí)間。這樣徒勞地掙扎和抵抗著，一路狼狽地奔逃回來(lái)，逃得比來(lái)時(shí)還要快，跌跤卻跌得比來(lái)時(shí)更狠，咕咚咕咚，撲通撲通。待跌跌撞撞邁進(jìn)門檻來(lái)，他母親已經(jīng)把燈點(diǎn)上了，端著一碗滾熱的姜湯，叫一聲：“你終于醒來(lái)了！”
      他猛然睜開(kāi)眼，見(jiàn)母親衰老而慈愛(ài)的面孔浸在昏黃的燈光里，滿臉關(guān)切地望著他，一時(shí)心里發(fā)顫，分不清方才這番游歷是真是幻。他聽(tīng)母親說(shuō)：“方才你踢翻了一碗姜湯，潑得我滿身淋漓，還手舞足蹈、胡言亂語(yǔ)，好不嚇人?！彼闹胁挥傻么篑?，道：“我說(shuō)了什么？”“我聽(tīng)不懂你說(shuō)的什么，”母親搖頭，“我便又給你端了一碗來(lái)，你喝了吧?！彼坏靡懒四赣H，乖乖喝了姜湯，又昏昏然倒頭睡去。
      母親看著他躺下，替他掖緊被角，又顛著小腳到桌邊吹滅油燈，輕嘆一聲，窸窸窣窣掩上門出去了。他眼皮發(fā)沉，如同抹了膠，只能閉著眼呢喃自語(yǔ)：“我不過(guò)是發(fā)夢(mèng)罷了，只是發(fā)夢(mèng)罷了……”虞章華卻出其不意地跳出來(lái)，在他耳邊十分促狹地說(shuō)：“這可不是夢(mèng)，你看得清清楚楚?！彼竹斄艘惶挪坏貜拇采献饋?lái)，但見(jiàn)屋內(nèi)黑影幢幢，半爿月光從窗口搖落，變成地上薄薄一層幽霜。他摸摸心口，怦怦跳得厲害，雖頭腦昏沉，卻再不敢睡去，就這樣直挺挺地坐了半夜。
      第二章 鯉魚(yú)膏藥
      “敦本堂”三個(gè)字，在山南地區(qū)是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?hào)。不唯那些在外面走江湖的，或是鄉(xiāng)上、縣里的紳士老爺們，即便是鄉(xiāng)野村婦、黃口小兒，也斷沒(méi)有不知道這號(hào)大名的。這很讓當(dāng)家的虞寡婦感到欣慰。
      虞家的敦本堂鯉魚(yú)膏藥，不知是第幾代祖宗上頭傳下來(lái)的，據(jù)說(shuō)是太醫(yī)院的配方，還有人說(shuō)是得了鐵拐李的“真?zhèn)鳌?。這當(dāng)然更像是無(wú)稽的傳說(shuō)，沒(méi)有考據(jù)的，但敦本堂供奉著一尊真人大小的鐵拐李銅像作為店招牌，卻是實(shí)實(shí)在在，且因?yàn)檫@傳說(shuō)眾口鑠金，不斷地添油加醋，添枝加葉，以至于婦孺皆知，遠(yuǎn)近聞名，也就和真的一樣，簡(jiǎn)直比真的還真，堪堪印在數(shù)以萬(wàn)計(jì)的膏藥盒子上，連同虞家第十三代祖宗虞大頭的頭像做成的徽標(biāo)一起，成為家喻戶曉的傳奇。
      那虞大頭算是虞家商業(yè)帝國(guó)的創(chuàng)始人，初時(shí)還沒(méi)有“敦本堂”的堂號(hào)，虞大頭也不過(guò)就是個(gè)無(wú)甚名氣的鄉(xiāng)間游醫(yī)，平日里身背藥箱，搖著一面“妙手回春”的幌子，走村串戶地給人搭脈治病。大病雖瞧不好，小疾小患卻應(yīng)付自如，尤其擅長(zhǎng)醫(yī)治無(wú)名腫毒，他依祖方調(diào)制的“妙藥”也漸漸傳開(kāi)，甚至有人專程到他家里拜訪，只為求一貼膏藥。這樣一來(lái)，虞大頭便看到了商機(jī)，索性專心制藥，把原先名不見(jiàn)經(jīng)傳的小膏藥堂而皇之地“經(jīng)營(yíng)”起來(lái)，并且有了自己的“商標(biāo)”——那些買膏藥的一看“敦本堂”三個(gè)字就知道這是專治癰疽疔癤的鯉魚(yú)膏藥，貨真價(jià)實(shí)，童叟無(wú)欺。
      虞寡婦當(dāng)家的時(shí)候，老虞家的第十五代掌柜虞連海還沒(méi)有歿，四房姨太太也都還在。通常的情形是，虞連海在鋪著金絲繡花錦墊的紅木榻子上一臥，四個(gè)姨太太捶肩的捶肩，捏腿的捏腿，伺候老爺把大煙膏子點(diǎn)上，待虞連海飄飄欲仙，物我兩忘，四房姨太太剛好湊一副麻將搭子，在一邊嬉笑著把剩下的時(shí)光輕松打發(fā)了。沒(méi)有一個(gè)操心的，只有大太太——那時(shí)候尚未稱寡——見(jiàn)老爺如此逍遙快活地做他的甩手掌柜，外面旱地驚雷還是析骨而炊，都不與他相干，不禁替老虞家發(fā)愁。旁的不說(shuō)，虞家手上攥著的這張幾百年的傳世秘方，便是頭一個(gè)不能荒廢的。
      虞寡婦不忍祖上傳下的家業(yè)盡毀，只得一力擔(dān)待。她整頓店務(wù)，大膽革新，堅(jiān)決實(shí)行家店分開(kāi)，還建立了內(nèi)外賬務(wù)管理制度，外賬只收不付現(xiàn)，內(nèi)賬主管現(xiàn)金實(shí)物。凡收入貨款，先由賬房核算金額，記入外賬，后轉(zhuǎn)內(nèi)賬，入分戶或分類賬，點(diǎn)收現(xiàn)金實(shí)物，互相制約，不準(zhǔn)任何人在店內(nèi)動(dòng)支現(xiàn)款和貨物，亦不準(zhǔn)以任何名義隨便從賬房里拿錢。這一招兒，可說(shuō)是首開(kāi)敦本堂百余年店務(wù)的先河。她又改良配方，以白鉛粉代替鉛丹，使膏藥黏性增強(qiáng)而又不傷皮膚，愈后不留疤痕，對(duì)于凍瘡及皮膚皴裂也大有療效，因而敦本堂的鯉魚(yú)膏藥在同業(yè)中脫穎而出，尤其受到女性客戶極大的歡迎。
      然則敦本堂畢竟還是姓虞的。
      長(zhǎng)子章華已經(jīng)生得長(zhǎng)身玉立，眉宇間有了逼人的英氣，只是多數(shù)時(shí)候他都是宿醉未醒的樣子。有一日他在外面吃了酒回來(lái)，嬉皮笑臉地對(duì)母親說(shuō)：“您管著全家上下一百來(lái)口子的吃喝拉撒，是老虞家的功臣，可沒(méi)人記著您的好，倒落得個(gè)牝雞司晨的名聲?！庇莨褘D氣得不輕，逮著兒子問(wèn)，這個(gè)亂嚼舌頭的王八蛋是誰(shuí)，被兒子一句話噎得干瞪眼。
      兒子滿臉不屑地輕吐一口氣，冷笑道：“老王八姓虞，名連海?！?/p>
      敦本堂第十五代當(dāng)家虞連海不久便死于吞云吐霧之后的一場(chǎng)春秋大夢(mèng)，夢(mèng)中自有良田萬(wàn)頃，美女如云，坐擁帝王般的風(fēng)光。他的妻妾，后來(lái)無(wú)一例外都成了寡婦，不過(guò)當(dāng)?shù)闷稹坝莨褘D”這三字稱號(hào)的，只有大太太一人，因?yàn)槟撬姆恳烫谝蝗罩畠?nèi)都被大太太體面地打發(fā)了。
      除嫡出的章華外，其余二子二女都是庶出，也有跟著哭哭啼啼的，也有撒潑耍渾的，但虞寡婦不為所動(dòng)，臉若寒冰、擲地有聲地拋下一句話：“是走是留，自己掂量?！北銢](méi)有人敢再多說(shuō)一句。次子謨?nèi)A決意與自己的生母共同進(jìn)退，于是二姨太從賬房先生盧方倫那里領(lǐng)了一筆安家費(fèi)，攜著謨?nèi)A黯然離開(kāi)了。離開(kāi)虞家時(shí)，十六歲的謨?nèi)A昂著腦袋，不像是被人掃地出門，倒像是慨然出征。余下幼子亭華，自出生起就抱在大太太房里養(yǎng)著，倒不曾與四姨太親近過(guò)，因而四姨太只得哭哭啼啼地去了，任是一步三回頭，沒(méi)有聽(tīng)到一聲“娘親”。那兩個(gè)姑娘，終是留了下來(lái)，三姨太只是不舍，但想到她們跟著自己只有顛沛流離，淪落無(wú)著，便不得不硬起心腸作罷。那嬌滴滴的五姨太呢，因進(jìn)門的日子尚淺，還未及生養(yǎng)，倒沒(méi)有什么牽掛，從賬房領(lǐng)了錢自去，后話不提。
      從此敦本堂再無(wú)各位姨太太，便只有一位當(dāng)家的主母。這主母堪比西太后的手段，家族上下，無(wú)論老小，除按月每人三斗米值折發(fā)生活費(fèi)外，不允許在店內(nèi)動(dòng)支任何現(xiàn)款與實(shí)物。只有一種情況例外，那便是遇上大少爺虞章華胡攪蠻纏的時(shí)候。
      這都是民國(guó)十八年（1929）以前的事了。
      起風(fēng)的時(shí)候，虞寡婦會(huì)在敦本堂積著厚厚蒼苔的石階飛檐下漫無(wú)邊際地想，人這一輩子啊，要遇上多少“不得已”。卿本佳人，也會(huì)因?yàn)闅q月無(wú)情，長(zhǎng)出厚厚的閱歷的增生，漸至臉皮越來(lái)越厚，原來(lái)的面貌是一點(diǎn)也看不見(jiàn)啦，卻因?yàn)闄憋L(fēng)沐雨，仆仆風(fēng)塵，顯出人生復(fù)雜的況味。那入世之前的種種，固然擔(dān)得起“純真”和“無(wú)辜”這樣的語(yǔ)匯作為美好的修飾，又豈知不是“無(wú)知”和“愚蠢”呢？
      經(jīng)年的青苔映得人臉發(fā)綠，那張見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)雨的臉，像是一本封面陳舊的線裝古書(shū)，翻一翻，便有往事的蠹蟲(chóng)爬出來(lái)。她閉目嘆息，一片虛空，只聽(tīng)飛檐上鐵鑄的風(fēng)鐸嗚嗚作響。那聲音仿佛十分遙遠(yuǎn)，丁零地飄搖在天際，倏忽之間又縈繞耳畔，忽近忽遠(yuǎn)，忽遠(yuǎn)忽近，不可捉摸。丁零聲中飄來(lái)一塊薄云，悠悠的白絮當(dāng)中沁出一抹暈紅，像有血絲從天空滲出來(lái)。虞章華穿過(guò)天井，迤迤然向母親走來(lái)，一束陽(yáng)光劈開(kāi)云層投在他身上，那頎長(zhǎng)的身段披著一襲長(zhǎng)衫，風(fēng)起處獵獵掀起半片衣襟，頗有幾分年輕男子的飄逸氣質(zhì)，越到近處，越發(fā)顯出青春的挺拔和健美。做母親的自然欣喜無(wú)限，世道艱難，人間滄桑，能讓她稍稍舒展一點(diǎn)緊蹙的眉頭的，便只有這親生的兒子和親手做大做強(qiáng)的鋪?zhàn)恿恕?/p>
      敦本堂傳至虞寡婦手里，可以說(shuō)是有了長(zhǎng)足的發(fā)展，中堂的那塊匾額“鴻猷鶴算”，乃數(shù)年前外埠某分號(hào)開(kāi)業(yè)時(shí)的志禧之辭，亦含向女性當(dāng)家賀壽之意。僅憑一貼解毒生肌的小小膏藥，便把山旮旯兒里名不見(jiàn)經(jīng)傳的藥鋪?zhàn)娱_(kāi)到外埠，二級(jí)分銷商更是遍及全國(guó)各地，甚至還以慈善之舉上了《申報(bào)》，不能不說(shuō)是虞家史無(wú)前例的創(chuàng)拓。要知道敦本堂的生意本就利薄，不起眼的小膏藥，一個(gè)銅板便可以買到四張，能在行業(yè)中取勝，全在于薄利多銷。嫡子章華接管敦本堂毫無(wú)懸念，只是這孩子生性跳脫，不受約束，給他一間店，恨不得賣了門板去呼朋喚友來(lái)吃光喝盡才好。在日本留學(xué)時(shí)他和一個(gè)叫賀子的姑娘愛(ài)得死去活來(lái)，便寫信回來(lái)說(shuō)不愿回國(guó)了。虞寡婦好說(shuō)歹說(shuō)，還差了人去日本求他，他仍舊是不肯體恤母親的半點(diǎn)心意。到后來(lái)賀子嫁給別人，他心灰意冷地跳了一回海，竟然沒(méi)有死成，之后從濕淋淋的口袋里摳搜出僅剩的一點(diǎn)錢來(lái)買了張船票，漂洋過(guò)海地回到西鎮(zhèn)。虞寡婦問(wèn)他，何以痛快地告別了他的愛(ài)情，他說(shuō)生命誠(chéng)可貴，愛(ài)情價(jià)更高，若為自由故，兩者皆可拋。
      這樣的兒子，她是不能指望他給她帶來(lái)什么家族榮耀和體貼安慰的，她甚至懷疑他對(duì)于“恥”的理解也很模糊。什么“敦孝悌以重人倫”，什么“重農(nóng)桑以足衣食”，什么“尚節(jié)儉以惜財(cái)用”，什么“明禮讓以厚風(fēng)俗”，這些族譜里的家訓(xùn)，他一條也不記得，至于“陪護(hù)祖墳”“祭掃整肅”“旌表節(jié)孝”他更是棄如敝屣。他總是讓她蒙羞，反過(guò)來(lái)卻派她的不是。譬如戀愛(ài)這件事，他就說(shuō)是她派人去日本搗亂，才導(dǎo)致他被賀子看輕，兩人生了嫌隙，便愈走愈遠(yuǎn)，終于走散了。虞寡婦又好氣又好笑，卻又拿他毫無(wú)辦法。她的兒子，她給了他生命，卻在后來(lái)的日子里，徹底地失去了對(duì)于他生命的掌控。他們的分離萬(wàn)里迢迢，隔著山，隔著海，到最后即使他回到她身邊，她還是覺(jué)得他離得那樣遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得無(wú)涯無(wú)際，沒(méi)邊沒(méi)沿。
      她又定睛看了看，那光束里的影子一點(diǎn)點(diǎn)走近，她才發(fā)現(xiàn)來(lái)者并不是章華。是啊，她的章華叫人擄了去，三天沒(méi)有音信了，怎么可能迤迤然從耀眼生金的陽(yáng)光下走到她面前來(lái)？那人的藏青色棉袍也笨重得很，厚厚地壓住兩條腿，全沒(méi)有御風(fēng)而行的瀟灑，倒有幾分裹足難進(jìn)的困窘。他走到跟前，朝她恭恭敬敬地鞠躬行禮道：“梅姑姑?！彼@才從難堪的往事中回過(guò)神來(lái)，嘆息道：“是驥軒哪?！彼倘挥X(jué)得盧驥軒這孩子難得，含而不露，溫潤(rùn)如玉，言行舉止都得體，但那又如何呢？到底是別人家的兒子，并且是盧方倫的兒子。她又不經(jīng)意地嘆息了一聲，聽(tīng)起來(lái)像是墻角那邊旋過(guò)來(lái)的一陣秋風(fēng)，吹落了墻根老樹(shù)上一片不起眼的葉子。
      盧驥軒說(shuō)詹鳳佐從佛堂坳回來(lái)了，打聽(tīng)到虞章華確是讓王大花鞋的人綁去無(wú)疑。他父親的意思是，人比錢重要，但錢也不是大風(fēng)白白刮來(lái)的，因此請(qǐng)詹鳳佐從中斡旋。詹鳳佐已經(jīng)和佛堂坳那邊談妥了價(jià)碼，最終是一千八百塊，若是湊不上現(xiàn)洋，銀票勉強(qiáng)也可。他父親讓他來(lái)給梅姑姑報(bào)個(gè)信，免得梅姑姑擔(dān)心。虞寡婦點(diǎn)頭說(shuō)甚好，只是看著盧驥軒發(fā)呆。盧驥軒頗感奇怪，小心問(wèn)道：“梅姑姑可還有什么吩咐？”虞寡婦搖搖頭，幽幽道：“沒(méi)有什么吩咐，我只想問(wèn)問(wèn)你，你父親……和你母親……他們……嗯，他們感情可好？”這一問(wèn)，盧驥軒更是摸不著頭腦，只得硬著頭皮回答：“父親和母親相敬如賓，舉案齊眉，自然是好的?！庇莨褘D慘然一笑道：“那就好，那就好，總是強(qiáng)過(guò)我分釵破鏡，琴瑟不調(diào)……”
      王秋林和王春芳就“要不要?dú)⒂菡氯A這個(gè)渾蛋”的問(wèn)題發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵。
      王秋林說(shuō)花剪徑還從未出過(guò)這樣丟人的事，說(shuō)好了三日拿錢放人，后來(lái)改成七日，現(xiàn)在已經(jīng)是第十六日，虞章華還在他面前晃來(lái)晃去，簡(jiǎn)直是可忍孰不可忍。王春芳毫不示弱，跳起來(lái)說(shuō)并沒(méi)有人讓王秋林去看晃來(lái)晃去的虞章華，是王秋林自己長(zhǎng)了眼睛要去看虞章華晃來(lái)晃去。王秋林對(duì)于妹妹的無(wú)理取鬧毫無(wú)辦法，但他堅(jiān)持花剪徑的規(guī)矩，所謂盜亦有道，不能壞了土匪的名聲。王春芳啐他一口，說(shuō)他若是敢殺虞章華，她就用他殺虞章華的刀子自盡，好讓爹爹知道，是王秋林逼死了自己的親妹子。
      王秋林惱得脫口大罵：“放屁！”他實(shí)在不明白這是什么道理，王春芳定是叫那個(gè)油頭粉面的家伙給迷住了。那家伙整日游手好閑地在谷里逛來(lái)逛去，又愛(ài)胡說(shuō)八道，王春芳卻跟在后面聽(tīng)得津津有味。王秋林說(shuō)那家伙不像個(gè)正經(jīng)人，王春芳就跟王秋林吵起來(lái)：“他怎么不像正經(jīng)人了？難不成你這樣滿臉橫肉的家伙倒像個(gè)正經(jīng)人？你說(shuō)他游手好閑，我問(wèn)你，你是派他耕田犁地，還是養(yǎng)蠶織布了？他一個(gè)富貴閑人，吃飽喝足了，可不就是四處逛逛，吟詩(shī)作賦嘛。這是大丈夫的胸襟，乃謂‘將頭臨白刃，猶似斬春風(fēng)’，你懂個(gè)屁！且不論這些有的沒(méi)的，我讓你派人去拿贖金，你倒好，今天扯下一塊玉髓，明天削掉一片衣襟，只是嚇唬人家。偏偏那賣狗皮膏藥的老虞家是不怕嚇唬的，談來(lái)談去只是談不妥，怎的賴到我頭上？你休要柿子揀軟的捏，看我告訴爹爹，到底是誰(shuí)壞了花剪徑的名聲。當(dāng)我不知道嗎，那佛堂坳的粉頭，是你打了爹爹的旗號(hào)去勾搭上的。外人不知情也就罷了，你倒敢和我胡喧亂嚷，你說(shuō)，你那粉頭暗地里克扣了多少斤兩？”嚇得王秋林趕緊捂上王春芳的嘴說(shuō)：“我的小姑奶奶，依你依你都依你。”
      王春芳將這段講給虞章華聽(tīng)時(shí)，虞章華還沒(méi)怎樣呢，她自己倒先笑得前仰后合，趴在桌上只是揉肚子，“哎喲”個(gè)不停。“你說(shuō)，我這哥哥可是個(gè)沒(méi)腦子的？”她的長(zhǎng)發(fā)拂在他的手臂上，每一根烏亮的發(fā)絲都風(fēng)情萬(wàn)種。虞章華歪著腦袋，拿指節(jié)輕叩桌面，發(fā)出嗒嗒的聲響，打著節(jié)拍似的說(shuō)：“要我說(shuō)，你哥哥不是沒(méi)有頭腦，只是寵溺你罷了，就像我母親，她寵著我，我才敢做這樣忤逆的事情?！蓖醮悍继痤^來(lái)，奇道：“你這是良心發(fā)現(xiàn)了？”虞章華搖搖頭，半閉著眼睛虛虛地看向掌中那只玉色的酒杯，發(fā)出一聲不同尋常的嘆息?！耙粋€(gè)人，怎么能沒(méi)有心呢？只是我做的事業(yè)是需要犧牲的，我只有忤逆她，才能拖著她和我一道犧牲?！闭f(shuō)著他擺正了腦袋，抽出那只執(zhí)酒杯的手來(lái)，一拳砸在桌上，帶著莫名的怒氣，“她不能理解這黑暗的舊世界終將是要被我們打破的！”桌上那只小巧的酒杯被震得一跳，受驚似的待在那里。
      王春芳好奇地問(wèn)虞章華為什么一定要打破勞什子的舊世界，難道新的世界就一定比舊的世界好嗎，或許只是他的一廂情愿。歷史上那么多興衰更迭，到頭來(lái)還不是“是非成敗轉(zhuǎn)頭空”。虞章華便又嬉皮笑臉起來(lái)，說(shuō)她的歷史虛無(wú)主義觀很嚴(yán)重，那么他問(wèn)她一個(gè)問(wèn)題，如果她將來(lái)要嫁給某個(gè)男人，她是想和這男人廝守終身呢，還是只要一時(shí)轟轟烈烈的愛(ài)情。王春芳倏然臉紅道：“這是什么鬼問(wèn)題，兩人相愛(ài)和廝守終身并不矛盾，為什么要從當(dāng)中做一個(gè)選擇？”虞章華一拍大腿，朗聲說(shuō)：“不錯(cuò)，我們的新世界，便和理想中的愛(ài)情一樣，是我們心中最美好的樣子。我們一路追求它時(shí)，自然想著它永遠(yuǎn)是那樣美好，可是以后怎樣，沒(méi)有人能夠做出保證，就算我們是抱著幻想吧，然而也很值得為這樣熱血的幻想而奮斗！”
      王春芳瞠目結(jié)舌地看著他，眼中再次放出光來(lái)。
      兩人不知不覺(jué)又喝干了一壺酒，王春芳面如朝霞，一副喜不自勝的嬌憨之態(tài)。虞章華剛來(lái)花剪徑時(shí)，觍著臉向她要酒喝，她覺(jué)得甚是稀奇，便當(dāng)真拿了酒來(lái)，看他渾不在意地日日豪飲。他喝多了還傻笑著問(wèn)她：“你是我肚里的蛔蟲(chóng)不成，怎么知道我一日無(wú)酒不歡？”她看著他笑，啐道：“我才不要做你肚里的蛔蟲(chóng)，惡心死啦?！钡搅说趲兹?，不記得了，她開(kāi)始陪著他喝兩口，喝了酒話稠，也有趣。后來(lái)他喝一杯，她也喝一杯，一壺酒必是均分了的。虞章華不計(jì)較酒菜好賴，有時(shí)半碟花生米可以和她喝上一晚，她也覺(jué)得快活。
      快活起來(lái)，她便忘了虞章華是她綁來(lái)花剪徑的肉票，反正虞章華也不把她當(dāng)賊當(dāng)匪，因?yàn)樗姓J(rèn)自己是更大的賊、更不要命的匪。她和他說(shuō)話只覺(jué)暢快無(wú)比，什么荒唐的話都無(wú)遮無(wú)攔。他和她說(shuō)敦本堂的故事，她就和他說(shuō)花剪徑的故事，兩人有來(lái)有往，一唱一和。但到底是他說(shuō)得比她多。很多時(shí)候更像是她在逗引他說(shuō)話，她靈巧地拋出一個(gè)個(gè)感興趣的問(wèn)題，這樣他就可以不厭其煩、引經(jīng)據(jù)典地說(shuō)給她聽(tīng)，好像他在花剪徑也并不是浪費(fèi)時(shí)間，而是另有布道的使命。
      王春芳問(wèn)虞章華，都說(shuō)敦本堂的膏藥方子是從鐵拐李那里得來(lái)的，這故事是真是假？
      虞章華說(shuō)他也不知真假，不過(guò)作為堅(jiān)定的唯物主義者，他倒寧愿相信鐵拐李是一個(gè)拄著鑌鐵拐杖的李姓大爺。據(jù)虞氏族譜記載，那李大爺四處顛沛，以討飯為生，有時(shí)討得到，有時(shí)討不到，別人若給他一口吃的，他便還人家一個(gè)人情，有時(shí)是連比帶畫唱一段蓮花落，有時(shí)是把門前落葉掃干凈，念一聲“阿彌陀佛，好人有好報(bào)”。有天李大爺討上老虞家的門，恰巧那天老虞家的祖宗心情不錯(cuò)，就從自家火灶上給李大爺扒拉了一大碗剩飯，還把待客剩下的半條魚(yú)也給了他。那李大爺自討飯以來(lái)，從未吃過(guò)這樣豐盛的殘羹剩飯，作為回報(bào)，便慷慨地回贈(zèng)給虞氏祖宗一個(gè)傳世的方子：火麻仁15克、乳香15克、沒(méi)藥15克、巴豆15克、土貝母30克、柳枝一尺、桃枝一尺、榆枝一尺、槐枝一尺、桑枝兩尺……如此種種，以香油400克熬枯去渣，入鉛粉400克收膏，再以油紙攤成膏藥即成。
      王春芳嗤笑道：“那鐵拐李是和尚嗎，怎的還要念阿彌陀佛？”
      虞章華微一愣怔，繼而猛敲自己的腦袋，一本正經(jīng)道：“是了，這是個(gè)重大的疑點(diǎn)，你說(shuō)得很對(duì)，下次我虞家修譜的時(shí)候，定要把這一節(jié)修訂得再完善一些。哎呀，那鐵拐李嘛，明明該是個(gè)道士才對(duì)呀！”說(shuō)著又給王春芳作揖，贊她這樣冰雪聰明的女子真是難得，敢于大膽地懷疑和推翻一切既存的不合理，正是他們革命所需要的。
      王春芳笑得直打跌，心里卻十分受用，眨著大眼睛，像個(gè)勤奮的小學(xué)生那樣繼續(xù)問(wèn)道：“那么與鯉魚(yú)何干呢？為何這副方子叫鯉魚(yú)膏藥？”
      虞章華嘿嘿發(fā)笑：“那是藥引子，說(shuō)不上名堂的。我們的中醫(yī)歷來(lái)和西醫(yī)不同，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是一門莫名其妙的學(xué)問(wèn)。大抵因?yàn)槟翘炖畲鬆斦f(shuō)將鯉魚(yú)鱗片生剮下來(lái)研成粉末調(diào)制膏藥可使療效倍增，敦本堂的膏藥里頭便馬馬虎虎加了這么一味。”
      鯉魚(yú)膏藥拔毒排膿，生肌斂瘡，花剪徑的人也是常用的，王春芳的閨房里就有一盒，藏在梳妝臺(tái)的脂粉格里。不過(guò)她沒(méi)有告訴虞章華，以免他胡亂猜測(cè)她身上或有暗疾。虞章華興致勃勃地說(shuō)這膏藥雖小，產(chǎn)量卻極大，莫說(shuō)整個(gè)山南家家戶戶皆可見(jiàn)到，就是全中國(guó)也是遍地開(kāi)花。不過(guò)，“資本從誕生的那一天起，每一個(gè)毛孔都滴著血和骯臟的東西”，原先那種自產(chǎn)自銷、家店不分的經(jīng)營(yíng)模式很快就不夠用了，它必然發(fā)展成為一定規(guī)模的資本主義。初時(shí)店內(nèi)人手不夠，便交由清節(jié)堂的寡婦加工，計(jì)件付酬，攤多少膏藥便給多少工錢。那清節(jié)堂是清政府收容貧苦寡婦的場(chǎng)所，因此給的工錢極低，六百?gòu)埿「嗨幹坏靡环侄噱X。這是赤裸裸的剝削了。王春芳聽(tīng)他口若懸河，只覺(jué)匪夷所思。虞章華搖頭晃腦手舞足蹈澎而湃之地說(shuō)，他祖上靠剝削貧民發(fā)了財(cái)，這是不公的社會(huì)制度造成的，人人生來(lái)都平等，一些人憑借資本欺負(fù)另一些人，這種荒唐的生產(chǎn)關(guān)系必須消滅！
      “那么消滅之后又怎樣呢？”王春芳笑著問(wèn)他。
      “共產(chǎn)主義！”他強(qiáng)有力地一揮手，“人人有飯吃，人人有衣穿，并且都是憑借自己誠(chéng)實(shí)的勞動(dòng)。”
      虞章華陷入自己的理想主義當(dāng)中，久久不能平靜。他的酒量其實(shí)還不如王春芳，但是王春芳做出不勝酒力的樣子，朝他軟綿綿地靠過(guò)來(lái)。她呼呼地吐著氣，像魚(yú)兒吐泡那樣在他耳邊說(shuō)話，每個(gè)字都化成美麗的泡泡。她說(shuō)：“你不如留在花剪徑吧，你口中的‘烏托邦’我來(lái)幫你實(shí)現(xiàn)，全中國(guó)太大了，這事你一下子干不成，但是在花剪徑，我們想怎么干就怎么干，甚至不用買槍，不用你說(shuō)的流血和暴力?！彼哪X袋沉甸甸地靠著她的腦袋，鼻子里嗅到她頭上刨花油的香氣，不禁嘿嘿傻笑起來(lái)。夜風(fēng)吹得星星眨著眼睛，四下里萬(wàn)籟俱寂，只聽(tīng)到春夜深處萬(wàn)物生長(zhǎng)拔節(jié)的聲音，咔嗒咔嗒，噗嚕噗嚕，呼隆呼隆……
      盧驥軒和詹鳳佐來(lái)到佛堂坳的時(shí)候，太陽(yáng)剛剛轉(zhuǎn)到山后頭，巨大的山體遮住了光，原先明晃晃的翠色都變成了暗沉沉的黛色。詹鳳佐朝荒地里啐了一口：“他娘的，看來(lái)今晚要歇在這兒了?！憋L(fēng)硬得很，他的話一出口，就被刮出一道口子，咬了盧驥軒一下。
      他們?cè)诼飞系R了不少時(shí)間，從西鎮(zhèn)出來(lái)，盧驥軒就崴了腳，一步一拐地挨到佛堂坳，剛好天色就暗了。詹鳳佐一路罵罵咧咧，他的心情顯然不怎么好。五人小組里，他年紀(jì)最長(zhǎng)，早就有了家室，干起革命來(lái)，總有拖后腿的時(shí)候。譬如今天早上，他妻子讓他去岳父家里一趟，因?yàn)樾【俗釉卩忇l(xiāng)爭(zhēng)風(fēng)吃醋跟人打了一架，需要有個(gè)人出面調(diào)停。詹鳳佐覺(jué)得自己的小舅子爛泥扶不上墻，吃點(diǎn)虧也好，但他妻子認(rèn)為詹鳳佐作為姐夫這時(shí)候應(yīng)該出頭，不然人家欺負(fù)他的小舅子，也就是欺負(fù)他詹鳳佐。詹鳳佐無(wú)法說(shuō)服妻子相信他并不在乎別人的“欺負(fù)”，只好答應(yīng)她從佛堂坳回來(lái)就去岳父家，盡力替小舅子出頭。盧驥軒呢，干脆就不想來(lái)佛堂坳，他懷疑自己一出門就莫名其妙地摔倒在路邊的草窠子里，其實(shí)是自己給自己下的絆子。他愈想和這件事撇清關(guān)系，就愈加深入地?cái)嚭偷竭@件事里去，簡(jiǎn)直欲罷不能。
      前一晚他們又在周廷三家碰了頭。一盞燈，四個(gè)人，少了虞章華，大家都覺(jué)得一副絢麗堂皇的拼圖缺了最重要的那一塊，不僅變得不再完整，而且一下子顯得黯淡起來(lái)——論財(cái)力，自然是虞家為大，虞章華花錢又敞快，以往他們活動(dòng)的經(jīng)費(fèi)，可以說(shuō)都是交由他來(lái)解決，從不需要其他人操心?，F(xiàn)在他被土匪綁了去，大家一下子局促起來(lái)，遠(yuǎn)的不說(shuō)，就是那十二支鋼槍的運(yùn)費(fèi)，就不得不專門開(kāi)個(gè)會(huì)來(lái)分?jǐn)偂?/p>
      照例是由周家的后門進(jìn)去——那里有間茅廁，進(jìn)出都方便，可掩人耳目；也照例是由周廷三的幺弟周廷順把風(fēng)——這毛孩子才十一二歲，已經(jīng)練就了飛檐走壁的功夫，他又耳聰目明，慣常貓?jiān)谖蓓斏纤奶帍埻?，?jiàn)到什么風(fēng)吹草動(dòng)，就精怪地學(xué)幾聲狗叫。屋里人聽(tīng)到三長(zhǎng)兩短的狺狺狂吠，便曉得吹熄燭火，迅速轉(zhuǎn)移。
      盧驥軒去時(shí)，心里頗為忐忑，他想四個(gè)人當(dāng)中數(shù)他手上頭寸最緊，但不出一分錢，定要叫人瞧不起。他家教甚嚴(yán)，發(fā)了薪水都是交給母親，不若詹鳳佐和吳勖，早已娶妻生子，分家另過(guò)，因而囊中較有余地些。周廷三雖也和他一樣尚未娶親，但周家上下沒(méi)有不知道周廷三是鐵了心要干革命的，因此算是默許了他胡鬧似的革命活動(dòng)，甚至幫著從旁打掩護(hù)，傳信遞話，跑腿放線。唯獨(dú)他是名副其實(shí)的地下工作者，總要避人耳目，家里人對(duì)此一概不知，就算在外人看來(lái)，他也實(shí)在與他們并不是一路人。
      燈下商議起來(lái)，果然人人覺(jué)得最公平的辦法是均攤。那么就均攤。盧驥軒只好向詹鳳佐借錢，說(shuō)好了下個(gè)月發(fā)餉時(shí)再還上。詹鳳佐倒是大度，說(shuō)他出兩份錢也無(wú)妨，盧驥軒只是不肯。推來(lái)推去，吳勖冷不丁冒出一句：“那就還是章華來(lái)出好了?！北娙艘粫r(shí)都摸不著頭腦，吳勖便解釋說(shuō)，他聽(tīng)詹鳳佐和那王大花鞋交涉，似乎價(jià)錢蠻可以談得下來(lái)，這樣詹鳳佐一邊壓價(jià)，一邊抬價(jià)，中間的價(jià)差便足以抵償運(yùn)槍的費(fèi)用了。這主意不賴，詹鳳佐和周廷三都說(shuō)可行，盧驥軒卻擔(dān)心他們出爾反爾會(huì)給虞章華帶來(lái)麻煩。詹鳳佐說(shuō)這個(gè)不用擔(dān)心，佛堂坳那邊搭話的人其實(shí)也是抽了頭的，虞寡婦本來(lái)也答應(yīng)要給他中人費(fèi)，這是規(guī)矩，他卻因施救的對(duì)象是章華，便推了。周廷三也說(shuō)詹鳳佐做這個(gè)熟門熟路，不至于害了章華，又說(shuō)盧驥軒向來(lái)保守，做事情畏手畏腳，不利于開(kāi)展工作，這個(gè)毛病一定要改掉。盧驥軒一看自己孤掌難鳴，并且是因?yàn)樽约耗抑行邼乓l(fā)眾人提出這個(gè)“兩全其美的好主意”，只得悶聲作罷。
      這時(shí)他硬著頭皮往前走，詹鳳佐的腳步反倒慢下來(lái)，搖頭咂嘴說(shuō)反正回不去了，早點(diǎn)到晚點(diǎn)到倒也無(wú)妨，那小寡婦等的是錢，錢不到手，她不會(huì)不等他們。詹鳳佐口中的“小寡婦”正是王大花鞋的相好，不知姓甚名誰(shuí)，聽(tīng)說(shuō)年紀(jì)輕輕便死了丈夫，也不知是守不得寡還是受不得王大花鞋的利誘和脅迫，從此做了人家的姘頭。
      又是寡婦，盧驥軒心中暗忖，實(shí)在是晦氣。他對(duì)這種身份的女人無(wú)端地感到厭煩。說(shuō)不清為什么，他每次見(jiàn)到虞寡婦，總是渾身不自在。盡管這女人對(duì)他還算和善，他甚至看得出，她還有幾分喜歡他。虞寡婦總是在他父親面前拍著大腿說(shuō)：“章華若有驥軒一半的孝順就好啦！”他覺(jué)得虞寡婦這句不乏艷羨的夸贊是一把細(xì)窄的尖刀，剜得他無(wú)地自容。現(xiàn)在他們要去見(jiàn)的人，也是個(gè)寡婦，還是個(gè)跟土匪軋姘頭的寡婦。盧驥軒一路都皺著眉。
      他原本不想來(lái)的，由詹鳳佐帶著銀票來(lái)就好了，他可不想蹚這趟渾水。但是父親讓他跟著詹鳳佐，因?yàn)檎缠P佐只是個(gè)傳話的人——詹鳳佐跟那小寡婦的表哥說(shuō)得上話，表哥把詹鳳佐的話傳給小寡婦，小寡婦再傳給王大花鞋；王大花鞋有話也得傳，先傳給小寡婦，小寡婦傳給表哥，表哥再傳給詹鳳佐，誰(shuí)知道中間丟了多少，又添了多少。父親覺(jué)得盧驥軒最好能跟著詹鳳佐走一趟，親眼見(jiàn)到“表哥”，甚至小寡婦，這樣對(duì)王大花鞋也有進(jìn)一步的了解。
      盧驥軒一點(diǎn)也不想了解王大花鞋，對(duì)王大花鞋看上的女人更是半點(diǎn)興趣也沒(méi)有。一個(gè)土匪，一個(gè)寡婦，他想想他們的勾當(dāng)都覺(jué)得可恥。還有那個(gè)不知道是什么人的“表哥”，他懷疑“表哥”和小寡婦的關(guān)系也非同尋常，因?yàn)檎缠P佐提起“表哥”的時(shí)候總是很曖昧，甚至還會(huì)猥瑣地笑起來(lái)。詹鳳佐在鄉(xiāng)里行走多年，誰(shuí)家門前的池塘有幾尺深他都一清二楚，因此盧驥軒斷定他只是裝糊涂。
      果然，詹鳳佐帶他到佛堂坳摸進(jìn)一戶人家，梆梆敲了門，便有人迫不及待地應(yīng)聲而出。來(lái)開(kāi)門的是個(gè)衣衫不整的精瘦男人，屋內(nèi)傳來(lái)陣陣浮浪的笑聲。那男人見(jiàn)了詹鳳佐，當(dāng)即埋怨道：“說(shuō)好的午時(shí)到，怎么這個(gè)時(shí)辰才來(lái)？怕是戌時(shí)也有了。”詹鳳佐笑道：“不過(guò)剛剛過(guò)了酉時(shí)，你便這樣急不可耐了，幸好我識(shí)趣，來(lái)得晚些也好留空兒給你，讓你和你那如花似玉的小表妹敘敘情?！蹦腥艘哺赂滦ζ饋?lái)，形容頗為猥褻地附在詹鳳佐耳邊說(shuō)：“你再來(lái)晚些我就踏實(shí)躺下了，偏這不早不晚的，最會(huì)拿捏人?！闭缠P佐知情識(shí)趣地笑笑，回身將盧驥軒介紹給男人，說(shuō)是主家不放心，定要跟來(lái)看看，原先議下的一千八百塊，怕有九百落在不相干的人手里。男人臉色不好看起來(lái)，嘟囔著說(shuō)：“這是怎么說(shuō)話的？好沒(méi)意思！我不做這個(gè)中人便是，也免得攤上一身腥臊，不如讓那個(gè)短命鬼給人砍了吧，大家都落得輕巧。”詹鳳佐忙捏著他的手，反客為主地往屋里推：“你這急脾氣，哈，比女色還要傷身，屋里細(xì)說(shuō)，屋里細(xì)說(shuō)?！?/p>
      三人穿過(guò)院子進(jìn)得屋來(lái)，見(jiàn)一嬌俏婦人搔首弄姿地斜斜坐在當(dāng)屋一把梨花椅上，不必說(shuō)，自是那名聲在外的小寡婦了。瞧著年紀(jì)并不大，似乎比盧驥軒還要小上幾歲，然則迎來(lái)送往的勁頭卻頗為老到，見(jiàn)了生張熟魏，分寸皆拿捏得當(dāng)，不愧是王大花鞋的相好。盧驥軒只覺(jué)難為情，不大敢抬頭直視她，鼻中聞得她身上飄過(guò)來(lái)的胭脂香粉味道，心思便也飄忽起來(lái)，依稀看到那胭脂香粉下覆著的風(fēng)塵故事，隱隱透著哀婉的倦怠和柔美的蒼涼似的。這感覺(jué)相當(dāng)奇怪，仿佛是，他明知道將要讀到的這本書(shū)并不是什么好書(shū)，卻被字里行間的墨香誘著讀下去，并且一讀竟覺(jué)得十分的有趣，它那聞所未聞的、對(duì)于人生別樣的趣味，實(shí)在是讓他愛(ài)不釋手。他不由得萬(wàn)分憐惜地想，她這樣年輕，又生得一副好皮囊，怎么竟做了寡婦？這念頭甫一冒出來(lái)，就把自己嚇了一跳。
      這邊詹鳳佐卻沒(méi)有他那么曲折的心思，一腳踏進(jìn)屋來(lái)，不客氣地招呼道：“小嫂子又俏了些?！闭f(shuō)著便大剌剌地找了把椅子坐下，拿起手邊一只茶盞咕嘟咕嘟喝個(gè)干凈，口中嘰咕著“這一路渴死我啦，還是小嫂子家的茶水香甜”，也不知他這稱呼是從哪里來(lái)的。那“小嫂子”卻受用，笑瞇瞇道：“你這張嘴呀，我明知道是哄我的，偏生不了你的氣?！北R驥軒只覺(jué)頭皮發(fā)麻，手腳也擺得不是地方，心中叫苦不迭，暗道這樣的場(chǎng)合他真不該來(lái)，一句話接不上不說(shuō)，連他們說(shuō)話，他也覺(jué)得扎耳朵。幸好詹鳳佐并不讓他說(shuō)話，兀自和一對(duì)狗男女嘻嘻哈哈插科打諢，好像把他忘在一旁。
      盧驥軒聽(tīng)他們說(shuō)到王大花鞋，那婦人一副滿不在乎的神情，搖手道：“他來(lái)他去都是一陣風(fēng)，我管他不著。那個(gè)沒(méi)良心的，有時(shí)一月來(lái)一趟，有時(shí)半年也不見(jiàn)人，我難道替他守活寡？”那被喚作“表哥”的男人就說(shuō)：“你這水汪汪的妙人兒，自然是守不得寡的?！眿D人笑著啐他一口：“偏你話多！”扭頭又對(duì)詹鳳佐說(shuō)：“我們當(dāng)家的既說(shuō)了兩千塊，原本是一個(gè)子兒也不該讓的，可你找了來(lái)，我也不能不給表哥面子?！闭f(shuō)著朝她表哥飛個(gè)媚眼，拿聲捏氣道：“這臨到頭，又說(shuō)要讓，就算是做生意，也沒(méi)這種做法，你說(shuō)是不是？”她這話明明是對(duì)著詹鳳佐說(shuō)的，眼睛卻瞧著表哥，好像她一腔情義都給了表哥，卻讓表哥給糟蹋了。
      表哥還沒(méi)說(shuō)話，詹鳳佐已經(jīng)把話茬兒接過(guò)來(lái)，搗蒜樣直點(diǎn)頭：“就是，就是，我也這樣說(shuō)。不過(guò)人家也有人家的道理，就拿做生意來(lái)說(shuō)，轉(zhuǎn)了幾道手，那買家總是不肯甘心。況且之前已經(jīng)付了一筆，我且不說(shuō)這與咱們有什么相干，總之是影響行情。老話說(shuō)隨行就市，這行市擺在那里，人家自然要左右掂量……” 婦人忙打他的岔。“哎喲，我說(shuō)錯(cuò)了話，這是正正經(jīng)經(jīng)的綁票，可不是他虞家做狗皮膏藥的生意，跟人買麻油鉛粉?！闭f(shuō)著嗤笑起來(lái)，“這般過(guò)家家似的一來(lái)二去，豈不成了笑話？”表哥和詹鳳佐便都跟著哈哈大笑，好像當(dāng)真說(shuō)了一個(gè)好笑的笑話。
      盧驥軒卻笑不起來(lái)，他木訥地坐在一旁，冷不丁從懷里掏出一沓銀票，“啪”的一聲拍在桌上：“一千五。放人?！比硕汲泽@地看著他?；椟S的燈光打在他的眉骨上，投下一抹陡峭的陰影，拉得他的臉色越發(fā)難看。
      從進(jìn)門到現(xiàn)在，他一直悶頭悶?zāi)X的，不發(fā)一言，男人沒(méi)把他當(dāng)回事，婦人還以為他是個(gè)啞巴。這時(shí)他兇神惡煞地拍出一沓銀票，完全是不容分說(shuō)的氣勢(shì)，倒把二人唬了一跳。詹鳳佐卻知他接下來(lái)便要假意發(fā)作，這也是兩人在路上商量好的，一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉，好把價(jià)錢壓下來(lái)。誰(shuí)知盧驥軒說(shuō)了這五個(gè)字，便再也沒(méi)有話了，面紅耳赤地坐在那里，額上青筋直跳。
      那男人初時(shí)愣了一下，接著冷笑一聲：“這位兄臺(tái)說(shuō)話倒值錢。”盧驥軒不答，仍舊面紅耳赤地坐在那里，臉色甚是可怖。那婦人道：“小兄弟姓什么來(lái)著？”詹鳳佐湊上來(lái)說(shuō)：“姓盧，盧驥軒。”那婦人便笑道：“原來(lái)是盧兄弟，和他老虞家也沒(méi)什么相干，這是當(dāng)中又加了一手？真不知你們?cè)趺聪氲摹！闭f(shuō)著斜眼睨了一眼她表哥，懶懶地扔出話來(lái)：“我可管不了這許多，我們當(dāng)家的只說(shuō)給我留些胭脂水粉錢，并不曾說(shuō)別的。我只要自己那份，其余的我也懶得管，你們談好了價(jià)再來(lái)找我吧?！闭f(shuō)罷一扭一扭，撩開(kāi)簾子進(jìn)內(nèi)堂去了。
      氣氛一時(shí)有些尷尬，詹鳳佐輕咳一聲，笑嘻嘻地對(duì)那“表哥”說(shuō)：“小嫂子生氣啦，所以我說(shuō)女人最是不能得罪的。唉，就說(shuō)我們家里，孩子他媽向來(lái)一言九鼎；那敦本堂，也只有虞寡婦說(shuō)話算話。你看，眼下這種情況，實(shí)在是難辦呀，我們不過(guò)是跑跑腿，兩邊都不得罪，掙個(gè)茶水錢，犯不著替人家生閑氣嘛。這樣，咱們各讓一步，這才有得談哪?！蹦腥送吮R驥軒一眼，見(jiàn)他巋坐著，一副不可撼動(dòng)的樣子，只好轉(zhuǎn)臉找詹鳳佐說(shuō)話：“我原說(shuō)不蹚這趟渾水，是你硬拉著我過(guò)來(lái)，這下好了，我里外不是人。你倒說(shuō)說(shuō)，如何補(bǔ)我的缺？”
      詹鳳佐賠笑說(shuō)了許多廢話，左右是找個(gè)體面臺(tái)階給男人下，讓他從自己那一份里多少讓些出來(lái)，或是他們轉(zhuǎn)頭走了，“表哥”再私下里跟溫香軟玉的“表妹”說(shuō)一說(shuō)，兩邊都是哥哥，沒(méi)有只愛(ài)那邊哥哥不愛(ài)這邊哥哥的道理。男人臉色略有緩和，于是詹鳳佐假意兩邊游說(shuō)，三十五十地加減，終于將贖金談到一千六百八十塊。男人直搖頭，詹鳳佐干脆從椅子上站起來(lái)，又是替他捶背又是給他捏肩，做出剜心割肺的樣子道：“要說(shuō)倒霉，我是觸了最大的霉頭，我另貼你二十塊，算兄弟我一點(diǎn)心意，你可不能再不給面子。留點(diǎn)余地，日后好相見(jiàn)嘛，這鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，抬頭低頭都是用得著一張臉的。你說(shuō)可是這話？”
      第二天從佛堂坳出來(lái)，盧驥軒還是昏頭漲腦，搞不清詹鳳佐是如何把價(jià)錢談下來(lái)的，不過(guò)運(yùn)槍的費(fèi)用是綽綽有余了。他二人昨晚哪里也沒(méi)有去，竟是在小寡婦的家里胡亂對(duì)付了一宿。談到后半夜，大家都乏了，一番飛沙走石，而后塵埃落定，那小寡婦既得了體己錢，便拿出伺候男人的功夫，喜滋滋地去廚下炒了幾個(gè)菜，端出來(lái)大家一道吃喝。這頓酒一直喝到東方發(fā)白，詹鳳佐抹抹嘴說(shuō)：“走吧?！倍吮銛y了手出來(lái)，踩著晨曦和露水往西鎮(zhèn)去。
      路上詹鳳佐夸贊盧驥軒甚是機(jī)警，那不怒而威的神情做派，當(dāng)真能唬人。盧驥軒汗顏不已，心說(shuō)自己不過(guò)是苦于說(shuō)不出話來(lái)罷了，并非不想說(shuō)些狠話。但如今既已圓滿完成任務(wù)，說(shuō)不說(shuō)也罷。他心頭放下塊大石頭，比來(lái)時(shí)輕松許多，因此腳下也勁健起來(lái)，渾不覺(jué)昨日的舊傷。兩人又說(shuō)到此番有驚無(wú)險(xiǎn)，看來(lái)大事乃成，指日可待。改天見(jiàn)到章華，定要讓他好好謝謝他倆，若非他倆把戲演得天衣無(wú)縫，他恐怕就要在土匪窩里身首異處，做了西鎮(zhèn)第一個(gè)烈士。一路說(shuō)說(shuō)笑笑，這趟回程倒比去時(shí)快得多了。到了三里坡，詹鳳佐說(shuō)他要去岳丈家看看，那小舅子雖是個(gè)混賬東西，卻是親的。說(shuō)罷搖頭苦笑著朝北面拐了去，盧驥軒自向西行。
      回到西鎮(zhèn)上，已是日上三竿。因耽擱了一日時(shí)間，盧方倫早就急了，正滿腹心事地搓著手在門口踱來(lái)踱去，見(jiàn)盧驥軒全須全尾地回來(lái)，這才放下心來(lái)，忙帶他去敦本堂回話。盧驥軒將自己崴腳的事夸大了一倍，說(shuō)是當(dāng)時(shí)腫得不能下地，歇了半天，幸好路上遇見(jiàn)一個(gè)采藥的藥農(nóng)，敷了那人一劑藥草，這才勉強(qiáng)趕到佛堂坳去。他說(shuō)這瞎話時(shí)竟然沒(méi)費(fèi)什么力氣，自己也覺(jué)得奇怪，似乎事實(shí)便是如此，沒(méi)有半點(diǎn)磕絆的地方，想來(lái)正如詹鳳佐說(shuō)的那樣，他是“在斗爭(zhēng)中成長(zhǎng)起來(lái)”了。
      虞寡婦聽(tīng)盧驥軒說(shuō)，他已看著王大花鞋的姘頭在一只灰鴿子的腿上綁了收錢的字條，連夜放出去，想來(lái)虞章華不日便當(dāng)返家，她一顆心卻仍舊提在那里，不肯放下來(lái)。她一輩子還不曾吃過(guò)這樣大的虧，連日來(lái)心驚肉跳，擔(dān)心人財(cái)兩空，虞章華雖不肖，卻是她的心肝寶貝，她強(qiáng)撐了這些天，終于還是現(xiàn)出了一個(gè)做母親的脆弱。盧方倫又勸慰了一會(huì)兒，盧驥軒早瞌睡得不行，眼皮子直打架，站著在那里搖搖晃晃，耳朵里嗡嗡嚶嚶，也不知父親和虞寡婦說(shuō)些什么。猛聽(tīng)他父親喝道：“你這孽障，辦一點(diǎn)小事，能困成這樣！快別在這里丟人現(xiàn)眼了，回家睡覺(jué)去?！彼粋€(gè)激靈，勉強(qiáng)撐開(kāi)滯重的眼皮，瞪大眼睛，想了一想才鬧明白，父親這是讓他不用再回店里干活兒了，忙躬身告罪退下去。
      他回到家倒頭就睡，竟睡得昏死過(guò)去。他母親做好了晚飯，喊他數(shù)遍，也不見(jiàn)他起身，便作罷了，仍由他睡去。他父親和母親在堂前商量，這孩子這樣大了還是糊里糊涂，別家像他這樣的后生娃子，早就娶妻生子，或該考慮考慮他的親事了。
      “他和章華那樣由著性子在外面瞎跑的大少爺又不一樣，混在一處也沒(méi)個(gè)意思，這次倒是提醒了我，不該讓他們走得太近?！北R方倫捋須沉吟道，“我先前當(dāng)他們?cè)谯羽^里同過(guò)幾年窗，日后章華接管敦本堂，驥軒或可近水樓臺(tái)，其實(shí)大謬不然。”
      盧驥軒母親是個(gè)沒(méi)主意的，向來(lái)都是夫唱婦隨，這時(shí)聽(tīng)丈夫這樣說(shuō)，雖也不甚明白其中的關(guān)竅，仍舊點(diǎn)頭說(shuō)：“也好，我明天就去東頭趙婆子家，托她打聽(tīng)打聽(tīng)可有合適的姑娘?！?/p>
      盧方倫的意思，是尋個(gè)老老實(shí)實(shí)的人家，其余倒不必太在意，日后盧驥軒搬出去住，小兩口兒只要勤儉本分，日子便錯(cuò)不了。“這孩子性子里有幾分綿懦，萬(wàn)不能找個(gè)花里胡哨的，結(jié)親倒結(jié)出冤家來(lái)，吃虧的日子在后頭。”他母親只是點(diǎn)頭，一一應(yīng)了。
      盧驥軒穿過(guò)一片竹林，腳下土地濕軟，看來(lái)剛剛下過(guò)一場(chǎng)酥雨。那竹葉上還掛著晶瑩的水滴，盈盈的似要垂下淚來(lái)。他一路懵懵懂懂地走過(guò)去，見(jiàn)有枝葉擋道，便隨手拂開(kāi)，不久身上便濕了一片，兩只手也濕淋淋的。他不曉得自己這是要往哪里去，只是心中有個(gè)聲音，他便聽(tīng)到召喚似的直往前走。幸而竹林茂密，冷風(fēng)不曾透進(jìn)來(lái)，因此也不覺(jué)得身上有寒意，額頭倒是冒出一層細(xì)密的汗珠來(lái)。他抬起手背抹抹額頭，腳下頓了一頓，這時(shí)忽聽(tīng)到有人說(shuō)話，一男一女的聲音，不遠(yuǎn)不近地傳入耳中。他四處望了望，并不見(jiàn)人影，只有竹枝蔥翠，團(tuán)團(tuán)把他圍住。他站在一片竹海當(dāng)中，四面都是波濤。奇怪得很，明明沒(méi)有風(fēng)，他卻覺(jué)得潮洶浪涌。綠色的波濤把那對(duì)男女的聲音壓住了，又推起來(lái)，一會(huì)兒壓抑著，一會(huì)兒鼓蕩著，忽而在前方，忽而在后方，讓他困惑不已。
      仔細(xì)聽(tīng)來(lái)，那女子聲如銀鈴，甚是動(dòng)聽(tīng)，只是入耳十分陌生；那男聲倒熟悉，但無(wú)論如何也想不起來(lái)是誰(shuí)。他心中狐疑，便越發(fā)支著耳朵去聽(tīng)。
      那男聲說(shuō)：“不如你隨我出谷去，省得和你哥哥置氣。”
      那女聲說(shuō)：“他不過(guò)是嘴巴臭些，但我心里知道，他總是為了我好。我若因?yàn)槟愫退鱿聦?duì)頭，這也太不像話?！?/p>
      那男聲說(shuō)：“那你就快些讓我走吧，我待在這里早就發(fā)了霉。”
      那女聲說(shuō)：“你怎的這般沒(méi)良心？我待你如何你倒說(shuō)說(shuō)，每日好酒好菜地伺候你，又陪你說(shuō)話解悶，怎么就到了發(fā)霉的地步？”
      那男聲求饒道：“好好好，我親親的小姑奶奶，你待我沒(méi)得說(shuō)，是我沒(méi)有出息，離家這么久，心里惦記老母親?！?/p>
      那女聲嗤笑起來(lái)：“少給我灌迷魂湯，當(dāng)我不曉得你肚里一副什么花花心腸，我卻不上你的當(dāng)。現(xiàn)下你人是我的，我要多留你幾日，把故事說(shuō)完了再走。”
      那男聲為難道：“這故事一下子說(shuō)不完，要好多年才能看到結(jié)果，或許……或許永遠(yuǎn)也沒(méi)有結(jié)果，不過(guò)我們并不在乎。”
      那女聲道：“沒(méi)有結(jié)果的事情，你們還要做？”
      那男聲慨然道：“這才是我們做這件事的意義，你不會(huì)懂的?！?/p>
      盧驥軒越聽(tīng)越奇，男人的聲音如此熟悉，那名字仿佛早就盤桓在他腦海里，卻浮浮漾漾撈不上來(lái)，剛滾到嘴邊，又囫圇一下吞回去，急得他滿頭大汗。聽(tīng)他們說(shuō)著話兒越走越遠(yuǎn)，他一發(fā)急便拔腿追上去，胡亂撥開(kāi)身前一叢叢疊嶂的竹枝，跌跌絆絆，像一頭橫沖直撞的笨熊，卻堪堪追錯(cuò)了方向，終于讓他們走得遠(yuǎn)了，漸漸地再無(wú)聲息。他心中甚感失落，又不知失掉了什么，只是覺(jué)得郁悒無(wú)比，眼中那蓬蓬簇簇明艷蔥綠的翠竹也入了魔障般，紛紛褪掉顏色，慢慢變成一團(tuán)黑白。
      他一轉(zhuǎn)身，黑白交疊的竹林一層層落了下去，露出西鎮(zhèn)繁華的面目，卻是昏昏黃黃，似籠在一層黃沙里。大街上車馬喧囂，熙來(lái)攘往，他只身空落落地站在街頭，并沒(méi)有一個(gè)人理睬他。周廷三的父親手里掂著一盒鯉魚(yú)膏藥從他身邊走過(guò)，他招呼一聲，周父卻渾然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)似的，吧嗒吧嗒靸著鞋子走遠(yuǎn)了。這邊虞寡婦和他父親盧方倫從一間鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，交頭接耳地說(shuō)著什么，他上前請(qǐng)安，他們看也不看他一眼，他只好尷尬地立在那里，不知如何是好。再有詹鳳佐、吳勖、周廷三和周廷順兄弟、塾館的唐先生、立言小學(xué)的廖校長(zhǎng)、隔壁的高大娘、鎮(zhèn)東的趙婆子……一一從他面前走過(guò)去，竟沒(méi)有一個(gè)人認(rèn)得他。
      他失掉了魂魄似的，沿著熱鬧的大街，從街頭走到街尾，又從街尾走到街頭，終于在一處茅草搭的廊檐下站住。茅檐低矮，破敝陳舊，不知被風(fēng)雨吹打了多少時(shí)間，早已頹然不堪，眼看便要傾圮的樣子。一個(gè)長(zhǎng)滿瘌痢膿瘡的乞丐蹲坐在檐下，微笑著朝他招手。他四處看了看，旁人都各行其是，心無(wú)旁騖，唯有他惴惴的沒(méi)個(gè)方向，認(rèn)定那乞丐確實(shí)叫的正是自己，這才猶猶豫豫地跨步過(guò)去。那個(gè)長(zhǎng)相十分奇特的乞丐對(duì)他說(shuō)：“我盯了你好久，你呀，不知道自己要干什么?！北R驥軒被人戳中了心思，不禁大駭?shù)溃骸澳?，你是誰(shuí)？”乞丐站起來(lái)，拍拍屁股說(shuō)：“我嘛，姓李，木子李。”又朝墻角努努嘴：“把那支拐給我拿過(guò)來(lái)。”盧驥軒瞧了一眼墻角，果然見(jiàn)到一支黑黝黝的拐杖。他上前去把拐杖拎在手里，卻發(fā)現(xiàn)沉甸甸的與尋常拐杖頗為不同，竟是一根鑌鐵打制的重器。
      待他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)給那乞丐送拐，早不見(jiàn)了乞丐的蹤影，心里卻冒出個(gè)聲音，潑剌剌地平地打個(gè)滾雷似的：“這支鐵拐就送給你吧，好助你一腳之力?！?/p>
      這一下把他驚醒了，骨碌碌從床上滾下來(lái)。原來(lái)他睡了三天三夜，他父親終于忍無(wú)可忍，一腳踹在他屁股上。他母親“啊呀”一聲，忙顛著小腳過(guò)來(lái)扶他，卻被他父親當(dāng)頭喝住：“你管這畜生做甚！事情辦得沒(méi)頭沒(méi)尾，只曉得賴在床上貪睡，叫我沒(méi)臉跟主家回話去?！?/p>
      盧驥軒原是頭朝里對(duì)著墻壁呼呼大睡，誰(shuí)想到父親這一腳嚇得他不辨方向，蹬著腿亂滾，魂魄還未及從夢(mèng)里鉆出來(lái)，便連滾帶爬掉到地上。他瞪著眼睛奓著手腳懵然坐地，一副神游太極的模樣，叫盧方倫沒(méi)來(lái)由地生氣，上去又連踹幾腳。盧驥軒抱住頭蜷成一團(tuán)，身上啪啪落下幾個(gè)鞋印子，這才迷迷糊糊想起什么似的自言自語(yǔ)道：“啊，是章華，那是章華的聲音。”盧方倫更是氣惱，破口大罵道：“小畜生，你休要裝糊涂，我問(wèn)你，錢已送了去，人呢？”“什么……什么人？”盧驥軒仰視著父親，一時(shí)不敢爬起來(lái)。盧方倫又要踹他，被他母親攔腰抱住，委委屈屈地勸道：“他睡得糊涂了，你慢慢問(wèn)他。唉，那些人胡說(shuō)八道，你寧可信他們，倒不信自己的兒子嗎？”盧方倫喘著氣坐下來(lái)，指著盧驥軒吹胡子瞪眼：“你這睡癥治也治不好，連帶著白日里也迷迷糊糊，你知不知道自己都做了些什么！”
      母親拉盧驥軒站起來(lái)，又給他套上棉袍，擔(dān)心地問(wèn)道：“你好好想想，在佛堂坳待了一整晚，可是睡覺(jué)去了？那些腌臜人商量好了擺弄你，你一點(diǎn)也不曉得嗎？”盧驥軒抓著腦袋越聽(tīng)越奇，似乎那晚在佛堂坳他又睡死過(guò)去，到底發(fā)生了什么，他竟一點(diǎn)印象也沒(méi)有。從佛堂坳回來(lái)已經(jīng)過(guò)去三天，虞章華還是沒(méi)有半點(diǎn)消息。他睡得死死的，他父親只好去問(wèn)詹鳳佐，可是詹鳳佐的老婆說(shuō)詹鳳佐出門去了，十天半月也未必回來(lái)。再問(wèn)詹鳳佐去了哪里，那婆娘便生起氣來(lái)，叉腰揎袖地說(shuō)她還想知道詹鳳佐去了哪里呢，這挨千刀的，神出鬼沒(méi)，從來(lái)不和她說(shuō)去了哪里，她若是逮到他在外面養(yǎng)婊子的證據(jù)，就拿刀殺了他。不過(guò)現(xiàn)下她還沒(méi)有拿到證據(jù)，因此不能把他怎么樣，腿長(zhǎng)在他身上，她可管不住他。
      盧方倫只得派了個(gè)伙計(jì)到佛堂坳去打聽(tīng)。那小寡婦在佛堂坳一帶頗有名聲，十個(gè)倒有九個(gè)知道她的風(fēng)流。有的說(shuō)她先前的丈夫是個(gè)殺豬的，也有說(shuō)是劁豬的，總之長(zhǎng)得兇神惡煞，一把刀卻使得出神入化。后來(lái)殺豬匠還是劁豬匠幫人殺了豬還是劁了豬后，主家陪著多喝了幾杯，他醉醺醺地往回走，路上不慎滾進(jìn)一個(gè)溝里，腦袋磕在一塊頑石上，就此一命嗚呼。小寡婦失了丈夫，長(zhǎng)得又頗有幾分姿色，自然是開(kāi)了縫的臭雞蛋只管招蒼蠅?；镉?jì)又打聽(tīng)，那小寡婦可是和一個(gè)叫王大花鞋的土匪首腦有來(lái)往？人家便笑著搖頭說(shuō)，什么王大花鞋、李大花鞋的，她自己就是一雙破鞋，還要找什么鞋呢？她身邊的男人多得成把抓，村里也有，鄉(xiāng)里也有，縣里也有，搞不好鄰省也有，誰(shuí)知道每個(gè)男人姓甚名誰(shuí)。
      伙計(jì)只好硬著頭皮去小寡婦家里打問(wèn)情況，反正錢也給了，少東家也沒(méi)回來(lái)，沒(méi)有比這更壞的結(jié)果了。誰(shuí)知小寡婦跳著腳把伙計(jì)罵了個(gè)狗血淋頭，說(shuō)他們虞家狼心狗肺，為富不仁，賺起窮人的錢來(lái)從不手軟，掏一個(gè)子兒出去倒算得精明，光吃不屙，生兒子沒(méi)屁眼兒?；镉?jì)也是個(gè)實(shí)心眼兒的，就站在門口跟她理論，說(shuō)東家心地不壞，膏藥賣得只比別家便宜，用料卻比別家舍得，麻油鉛粉用的都是上好的料，還有各種藥材，都十分精心。他們當(dāng)家的還捐款給紅十字會(huì)，這都是登了報(bào)的。小寡婦只管叉著腰罵：“去你媽的，少跟老娘門前放屁，你若再不走，老娘就拿大笤帚送你出佛堂坳去！”說(shuō)著便從門后抽出笤帚舞將起來(lái)?；镉?jì)給她打得上躥下跳，一邊跳，一邊還不忘忠于主家所托，大聲問(wèn)道：“別的不管，你收了我們的錢，怎的還不放我家少東家回來(lái)？若再不放人，我便報(bào)官去！”那小寡婦手上不停，嘴里罵道：“報(bào)你媽的頭，先前又怎的不報(bào)？這會(huì)子來(lái)訛老娘！縣里的大老爺，老娘也認(rèn)識(shí)，仗著你虞家有錢嗎？只怕你找不著衙門的大門朝哪兒開(kāi)。”這囂張勁兒把伙計(jì)唬得一愣一愣的，終是垂頭喪氣回到西鎮(zhèn)來(lái)。
      盧方倫無(wú)法，只得一腳踹在盧驥軒屁股上。
      盧驥軒自小便患有一種莫名其妙的睡癥，其癥狀頗為奇怪。別的孩子也有貪睡的，就算賴在床上不肯起來(lái)，總還有起來(lái)的時(shí)候，他不，倒頭睡下去，昏天黑地，夜以繼日，任誰(shuí)也叫不醒。有時(shí)走路也能睡著；有時(shí)吃著飯呢，困得筷子差點(diǎn)戳進(jìn)眼睛里；有時(shí)連睡幾天幾夜，身體里像是有道閘，一旦合上，吃喝拉撒都能閉住。最久時(shí)一連睡了十日有余，家里人以為他再也醒不過(guò)來(lái)了，他母親更是哭斷了腸。初時(shí)父母還為此擔(dān)憂，求醫(yī)問(wèn)藥終是沒(méi)得治，都說(shuō)這是胎里帶的毛病，或是睡仙轉(zhuǎn)世也說(shuō)不定。好在并不影響正常生活，他睡醒了，自然該干嗎干嗎，只是偶爾犯迷糊，說(shuō)話行事謬妄顛倒，如墜夢(mèng)中。年紀(jì)稍長(zhǎng)，這莫名其妙發(fā)作的睡癥漸漸少些，即便昏睡過(guò)去，若用力扳搖他，也能將其搖醒；但若非他自己醒過(guò)來(lái)，而硬是讓人搖醒的，腦子便不很清楚，往往三五日不知人間事。
      第三章 看棺
      虞章華回到敦本堂，已是一個(gè)月后。這一個(gè)月里，盧驥軒只是犯糊涂。
      那天從佛堂坳回來(lái)，詹鳳佐便躲得個(gè)干凈，像是憑空消失了般，無(wú)影無(wú)蹤。盧驥軒去周家的榨油鋪找了幾回，周父都說(shuō)周廷三和吳勖一道出遠(yuǎn)門去了，尚未回來(lái)。他找不到人商議，又犯起糊涂來(lái)，整日里恍恍惚惚，如何也想不起那晚在佛堂坳到底發(fā)生了什么。但也或許是因?yàn)?，他說(shuō)的，別人只是不信，到最后他自己也覺(jué)得，大有可能并不是自己說(shuō)的那樣。他腦子里原先記得清楚明白，他和詹鳳佐他們秘密商議運(yùn)槍的費(fèi)用從虞章華的贖金里出，因此去佛堂坳的時(shí)候橫生了許多枝節(jié)，但這枝節(jié)又不能和別人說(shuō)。既不能說(shuō)，只好憋在心里，被一個(gè)重大的秘密給壓得死死的，出不了頭，倒從別處發(fā)了芽?jī)?。等到這種子發(fā)了芽?jī)涸倏矗皇钱?dāng)初預(yù)想的模樣——點(diǎn)豆下去，竟開(kāi)了蘿卜花。他不得不難堪地相信，或許那晚自己真的是在佛堂坳睡了一覺(jué)，極糊涂地把一件緊要的事情睡過(guò)去了。
      這一覺(jué)睡得荒而唐之，放而誕之，睡丟了一大筆贖金不說(shuō)，還把少東家睡得不知所終。虞家不得已報(bào)了官，但報(bào)也是白報(bào)，這恐怕也是那小寡婦有恃無(wú)恐的原因——除了盧驥軒糊涂的證詞，再?zèng)]有其他的人證、物證。那小寡婦紅口白牙地說(shuō)她從未收受過(guò)虞家一個(gè)銅子兒，她也不認(rèn)識(shí)盧驥軒。至于那個(gè)莫須有的“表哥”，早就沒(méi)了影子，盧驥軒自然不知他是何方神圣，當(dāng)初詹鳳佐并沒(méi)有特意給他交代過(guò)。小寡婦哭鬧著說(shuō)自己一個(gè)婦道人家，向來(lái)安分守己，不知道什么王大花鞋還是李大花鞋，虞家雖然勢(shì)大，卻不能顛倒黑白，指鹿為馬，她也絕不能由著別人攢捏。她這話似有所指，牙尖嘴利的甚是潑辣，無(wú)理也攪出三分理來(lái)。盧驥軒笨嘴拙舌的，與她對(duì)峙自然落在下風(fēng)，盧方倫一面罵著“這倒霉孩子”，一面昏頭昏腦地聽(tīng)那小寡婦放肆地聒噪，任由那娘兒們把事情推得一干二凈。
      后來(lái)盧方倫又去縣里找保安隊(duì)的鮑平安另想辦法。鮑大隊(duì)長(zhǎng)吃了盧方倫一頓酒，山珍海味填滿了胃口，這才剔著牙打個(gè)哈哈說(shuō)：“這王大花鞋嘛，和我們保安隊(duì)向來(lái)是井水不犯河水，況且他是個(gè)狠角色，保安隊(duì)的裝備未必趕得上他哩?！北R方倫皺眉激將，說(shuō)堂堂保安隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)，保一方平安乃職責(zé)所在，現(xiàn)在地方百姓頻受匪擾，鮑大隊(duì)長(zhǎng)不出手也就罷了，倒說(shuō)出這樣長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)的話。鮑平安也不惱，仍舊一副嬉皮笑臉：“哎喲，我的盧大先生，俗話說(shuō)財(cái)大氣粗，這也是有的，可我手上沒(méi)錢哪！英雄也只能氣短不是？要不這樣，他老虞家既然舍得白掏幾千大洋給王大花鞋消遣，不如也給我們保安隊(duì)捐些槍炮子彈，也算是造福一方百姓。等我們草肥馬壯、將勇兵強(qiáng)，什么王大花鞋、李大花鞋，還不左手一個(gè)，右手一個(gè)，通通手到擒來(lái)！”鮑平安笑得極猥瑣，三根手指在盧方倫面前晃來(lái)晃去。他早就聽(tīng)說(shuō)虞寡婦沽名釣譽(yù)捐錢登報(bào)的事，想必這錢來(lái)得容易。誰(shuí)知盧方倫回去一稟報(bào)，虞寡婦冷著臉說(shuō)了一句：“罷了，逆子命該如此?！本共辉倮頃?huì)此事。
      因交贖金這件事辦得十分難看，敦本堂上下一眾伙計(jì)都覺(jué)得盧驥軒不堪其用，只是礙于盧方倫的面子，并不當(dāng)面說(shuō)什么。盧驥軒為此愀然不樂(lè)，郁郁寡歡。虞寡婦倒沒(méi)有斥責(zé)他，反而柔聲說(shuō)從小看著他長(zhǎng)大，知道他性子純良，璞玉渾金，不必因?yàn)榇耸逻^(guò)于苛責(zé)自己。他聽(tīng)在耳里，更是羞赧無(wú)比，覺(jué)得虞寡婦的話沒(méi)有說(shuō)完，若說(shuō)全了，便是：她從小看著他長(zhǎng)大，也知道他有那種病，他父親原不該把這樣重要的事情交給他來(lái)辦。他賭氣想，若非看在他父親的面子上，虞寡婦一定會(huì)把他掃地出門。那樣的話，倒也干凈，可現(xiàn)在的情況是，虞寡婦并不為難他們父子，盧驥軒想叫屈也叫不出，就連他父親也覺(jué)得身負(fù)罪愆，一進(jìn)敦本堂便心中有愧，人也矮了三分。
      父親讓他告了假，對(duì)外說(shuō)是身體抱恙。他只得閉門不出，每日的功課便是面壁思過(guò)。
      他房里的墻壁與別處并無(wú)不同，但他也只能足不出戶地盯著它看，想到這些天里發(fā)生的種種，越發(fā)自怨自艾。他本不是個(gè)聰明孩子，又給他父親調(diào)教得呆頭呆腦，遇上事情只曉得自認(rèn)倒霉，從來(lái)想不出什么好計(jì)策來(lái)應(yīng)對(duì)。若是虞章華、周廷三他們，斷沒(méi)有這樣坐以待斃的道理。他捧著腦袋想了又想，若是虞章華和周廷三遇上這樣的事該當(dāng)如何？是了，虞章華定然沒(méi)事人一樣，仍舊呼朋喚友，喝酒吃肉，反正自己又沒(méi)有缺胳膊少腿，連塊油皮也不曾掉。周廷三呢？大抵是一揮拳一瞪眼，慨然說(shuō)一聲：“我說(shuō)什么就是什么，你們信也罷，不信也罷，不與我相干！”若再有人跟他糾纏，他便封了那人領(lǐng)口，朝他臉上啐去：“你也配！”
      想到這里，盧驥軒對(duì)著墻壁嘿嘿地笑起來(lái)，但笑過(guò)之后，又未免落寞地嘆了口氣，唉，自己實(shí)在沒(méi)有這樣的勇氣呀。
      日復(fù)一日，除了面壁打坐游思妄想，盧驥軒還在房里抄了厚厚一沓《山海經(jīng)》，從五方之山到八方之海，終日鉆研那地負(fù)海涵、包羅萬(wàn)匯的學(xué)問(wèn)，連水土草木禽獸昆蟲(chóng)麟鳳都照著畫了一遍，仍舊百思不得其解。連日來(lái)發(fā)生的事情，通通都像是奇異的幻術(shù)，他抽不出一根完整的線條來(lái)，似乎所到之處皆是線頭，東一截、西一截地胡亂扔了滿地，叫他心里好不煩惱。
      直到春分過(guò)后，下了場(chǎng)大雨，把連日干旱的土地澆得透透的。早先時(shí)候分外干硬的土地吸足了水分，踩上去松軟綿糯，全然沒(méi)有了之前郁結(jié)的塊壘，而此時(shí)，消失多日的虞章華和詹鳳佐竟攜了手一齊回到西鎮(zhèn)來(lái)，眾人都驚愕不已。
      他二人對(duì)外說(shuō)是在路上遇到的，盧方倫和虞寡婦只是不信。但虞章華似乎并未打算跟自己的母親解釋其中的原委，虞寡婦只得接受了這個(gè)混賬兒子的說(shuō)辭——土匪收到錢之后，又折磨了他幾日，這才放他回來(lái)，因他被人囚禁了許多時(shí)日，身上早就長(zhǎng)出厚厚的一層霉苔，故而一放出來(lái)就去外頭散心，玩兒夠了才回到西鎮(zhèn)。詹鳳佐也說(shuō)是在縣城辦事時(shí)遇上的虞章華，他還勸其早點(diǎn)回家以免家人擔(dān)憂，但虞章華執(zhí)意要玩兒痛快了再回來(lái)，他也沒(méi)有辦法。
      其實(shí)也只是多耽擱了一日而已。
      詹鳳佐呵呵笑，說(shuō)他本已定好了今日打道回府，見(jiàn)虞章華不肯先回來(lái)，也就由得這浪子。他想的是，虞章華戀酒貪杯，若在路上又遇到什么岔子，他倒不好和虞寡婦交代。索性又等了一日，他親自把虞章華送回敦本堂來(lái)，討虞寡婦一杯茶喝。那虞寡婦聽(tīng)了這話，臉色雖不好看，也不便當(dāng)面發(fā)作，真就按詹鳳佐說(shuō)的，又另給了他些許茶錢，這才打發(fā)了這難纏的牙儈。詹鳳佐笑嘻嘻地拱手去了，臨走還對(duì)虞章華說(shuō)：“令堂極不容易，你要好好孝順?biāo)攀??！庇菡氯A揮手送他，渾不在意：“你走你的，我自然孝敬我老娘，要你聒噪什么！”詹鳳佐使個(gè)眼色，兩人就此分手。虞寡婦在天井那里哼了一聲，拂袖走進(jìn)內(nèi)堂。
      虞章華回西鎮(zhèn)后，來(lái)盧驥軒家里看過(guò)一回。兩人見(jiàn)了面，都是一臉喜色。盧驥軒激動(dòng)地說(shuō)：“你可回來(lái)啦！”虞章華點(diǎn)頭說(shuō)：“我可不回來(lái)啦！”當(dāng)下掩上房門，兩人促膝談了半天。
      盧驥軒問(wèn)起虞章華別后的情況，虞章華笑嘻嘻地說(shuō)：“我在一個(gè)叫花剪徑的地方試驗(yàn)我們的共產(chǎn)主義，幾乎要成功了。但因?yàn)槲麈?zhèn)的革命形勢(shì)更緊迫些，我不得不暫時(shí)回到這個(gè)地方來(lái)。” 盧驥軒奇道：“你不是被王大花鞋綁去了？”虞章華哈哈大笑：“起初我是被王大花鞋的女兒綁了，后來(lái)我又綁了王大花鞋的女兒?！彼捅R驥軒說(shuō)起王春芳，說(shuō)他和王春芳如何喝酒聊天，王春芳又如何留他在花剪徑，盧驥軒越聽(tīng)越奇。夢(mèng)中所見(jiàn)似乎一一應(yīng)驗(yàn)，竹林、溪澗、谷場(chǎng)、田陌，無(wú)一不如圖卷般逶迤展開(kāi)，連那五彩的碩大蛺蝶也栩栩如生。盧驥軒癡癡地張著嘴巴，憑虞章華口若懸河，說(shuō)什么也不肯信。他心想，章華和那些人一樣，欺負(fù)我糊涂罷了。嘴上卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，仍舊聽(tīng)得傾心。
      虞章華說(shuō)那花剪徑是個(gè)十分神奇的地方，誰(shuí)家也不特別窮，誰(shuí)家也不特別富，家家的余糧都聚集在一處，由大家共同分配；那里的老人和孩子都有人照顧，寡婦也可以體面地活下去；他們利用谷中的溫泉建造了一座堂皇的大澡堂，不管什么時(shí)候，每個(gè)人都可以不花一個(gè)銅子兒就把自己洗得干干凈凈；那里的醫(yī)生和先生都受到特別的尊敬，因?yàn)槊總€(gè)人都會(huì)生病，每個(gè)人也都想讓自己的后代知書(shū)達(dá)禮；除了偶爾綁架外面的富戶和打劫過(guò)路商賈之外，谷里的人也如尋常農(nóng)家那般，勤勞務(wù)實(shí)地耘田績(jī)麻，因此虞章華認(rèn)為他們這種有理有節(jié)的殺富濟(jì)貧倒算不得惡，甚至還可以說(shuō)是一種善——“這與我們革命的手段和目的在某種程度上是高度契合的，因此我請(qǐng)王春芳游說(shuō)她的父親和兄長(zhǎng)加入我們！”虞章華興奮地搓著手說(shuō)，“團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，讓反動(dòng)派在我們面前顫抖吧！”盧驥軒吃驚地看著陷入高熱狀態(tài)的虞章華，他的頭上繚繞著一股蒸騰的熱氣，好像已經(jīng)把他自己的腦漿燒得沸騰起來(lái)。
      聽(tīng)虞章華的意思，那個(gè)叫王春芳的姑娘似乎是喜歡上了他，但他并不喜歡她，或者也并非不喜歡，而是覺(jué)得不應(yīng)當(dāng)在形勢(shì)緊迫的革命面前放縱無(wú)聊的情感。因而他告別了她，同時(shí)帶走了她的心——這種靈魂的綁架，較之一個(gè)月前她對(duì)他肉體的綁架，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是變本加厲。盧驥軒有些發(fā)暈，好像虞章華用了一種奇異的法術(shù)，隔空把他的腦漿也燒得沸騰起來(lái)……他看虞章華的眼神越發(fā)迷離，眼睛虛虛地瞇成一條線，總也對(duì)不上焦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地卻看見(jiàn)了那個(gè)叫王春芳的年輕姑娘。姑娘站在一枝盛開(kāi)的桃花后面，又嗔又怨地瞪大了眼睛。一陣風(fēng)來(lái)，她的裙裾被風(fēng)揚(yáng)起，撲簌簌抖得厲害。那十分輕佻的一陣風(fēng)，凌亂了一地落紅，姑娘眨動(dòng)美目，癡癡輕嘆，睫下似有盈盈淚滴。盧驥軒心尖兒上吃痛，竟捂著胸口“哎喲”叫了一聲。虞章華問(wèn)他怎么回事，他說(shuō)他看見(jiàn)王春芳在哭呢。虞章華拍著他的肩膀大笑不已，迭聲說(shuō)他真是個(gè)多情種子。盧驥軒臉紅起來(lái)，囁嚅道：“難道……難道你看不見(jiàn)嗎？”這句話聲音低低的，虞章華并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
      再過(guò)幾日，周廷三和吳勖他們也悄悄地潛回西鎮(zhèn)。
      這天晚上周廷順受了他大哥指派，跑到盧驥軒家的后窗那兒學(xué)貓叫，三長(zhǎng)兩短過(guò)后，又是兩短三長(zhǎng)。盧驥軒便知道，今晚在周廷三家集會(huì)，五人齊聚，不見(jiàn)不散，一時(shí)內(nèi)心澎湃不已。他關(guān)在家里多日，房門雖未上鎖，卻是不敢輕易跨出家門一步。一則虞章華活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，他不免忐忑怵惕；二則父親代他向東家告假抱恙，他也實(shí)在不敢造次，深恐再惹出什么事端。那日他見(jiàn)虞章華平安回來(lái)，歡喜得什么似的，當(dāng)場(chǎng)抱著這個(gè)促狹的冤家跳了起來(lái)。虞章華還笑話他：“我若不是知道你的為人，還真是不敢擁你入懷，生怕負(fù)了你?！?/p>
      他想，晚上見(jiàn)到虞章華，要再問(wèn)問(wèn)虞章華的意見(jiàn)。真是要命，這家伙從土匪窩回來(lái)后，和他四海八荒地攀談過(guò)一次，他不是更明白了，而是更糊涂了。那天他和虞章華說(shuō)，父母給他說(shuō)了一門親，對(duì)象是燕子河的一個(gè)姑娘。那姑娘有一個(gè)癡傻的弟弟，因此要一同嫁到他們家來(lái)。虞章華問(wèn)他自己有什么意見(jiàn)。他說(shuō)不曾有什么意見(jiàn)，那姑娘想必是極善良的，因?yàn)樗偸菫樗纳档艿芸紤]，對(duì)于自己的切身利益卻不大計(jì)較。虞章華便橫眉批駁他，說(shuō)這種包辦代替的婚姻簡(jiǎn)直是胡鬧，他不了解她，她也不了解他，然而因?yàn)殚T當(dāng)戶對(duì)，或者其他什么違背人性的利益的交換，他便要娶她為妻，她也只能嫁給他，糊涂而草率地交付了一生?！八约呵猩淼睦?，她是沒(méi)有權(quán)利去爭(zhēng)取的，因?yàn)槿凰母改咐壴谶@樁婚姻里了！”虞章華恨聲說(shuō)，幾乎是在他耳邊憤激地喊出來(lái)。盧驥軒額上的冷汗立刻涔涔地冒了出來(lái)，他完全沒(méi)有想到這一點(diǎn)。
      不過(guò)等他見(jiàn)到虞章華，才知道根本沒(méi)有機(jī)會(huì)談到這樣私人化的小問(wèn)題。他們談的都是忘我而無(wú)私的大事。
      外面天黑透了，下起零星的雨來(lái)，盧驥軒撥弄著窗欞上的灰塵，手指觸摸到粗糙的毛刺。透窗看過(guò)去，后街上幾把蘑菇樣的油紙傘，隔幾塊青石板便長(zhǎng)出一朵來(lái)。繾綣的雨絲中，鎮(zhèn)上的燈光讓這個(gè)春夜變得朦朧而曖昧。這樣的春夜，是應(yīng)該出去約會(huì)的，盧驥軒沖動(dòng)地想，他應(yīng)該換上輕薄的春衫，把那件青黑色的棉袍塞進(jìn)他母親的樟木箱子里去。但臨出門的時(shí)候，他還是穿上了棉袍，以免母親向他聒噪。他最近悶在家里不見(jiàn)陽(yáng)光，臉色尤其蒼白，越發(fā)顯得氣虛體弱，況且山南早晚溫差極大，節(jié)氣雖已至仲春，夜間仍頗為寒涼。他母親一向注重保暖防寒，在這樣變化無(wú)常的天氣里，母親總要叮囑丈夫和孩子們不要著急脫棉穿單。倘若他們不小心著了涼，必然引來(lái)她執(zhí)著的抱怨，一定要把他們的耳朵磨出繭子來(lái)。
      多日未曾出門，盧驥軒腳下竟有些虛飄。那斜織的雨水掃進(jìn)他的耳朵，跳進(jìn)他的脖頸，同空氣中彌漫的某種莫名而不安的氣息分子一齊秘密躍動(dòng)。他抓著傘柄的那只手，掌心里早已密密地沁出汗水來(lái)。身心內(nèi)外俱是濕漉漉的，又帶著潮熱的溫度，他腦中時(shí)而清明，時(shí)而昏沉。秘密結(jié)社，圖謀不軌，走私當(dāng)局嚴(yán)禁的火藥重器，該當(dāng)何罪？對(duì)此他尚未來(lái)得及抱有清晰的概念。所有政治的、經(jīng)濟(jì)的、文化的風(fēng)潮，他都是道聽(tīng)途說(shuō)，并且這些信息的獲得也比他的同伴們遲鈍得多。不過(guò)他并不缺乏勇氣，他和他們一樣，血管里流淌著年輕的熱血，想到這里，他的胸膛滾燙起來(lái)，雨水掃過(guò)面頰時(shí)擦出燒灼的感覺(jué)。與此同時(shí)，他的腳步變得鏗鏘而堅(jiān)定，踏在青石板上發(fā)出橐橐的回響。他很高興自己將空曠的夜色踏出一條路來(lái)，短短幾百米的距離，時(shí)空竟發(fā)生了某種奇異而抽象的變化，好像他正在跨過(guò)漫漫長(zhǎng)夜，趕赴皇皇黎明。
      盧驥軒喜歡在周廷三家集會(huì)時(shí)那種熱火朝天的感覺(jué)，你一言，我一語(yǔ)，像一顆顆投入火堆的煤塊，他們?cè)谝黄鹑紵?，熊熊的火光照亮了很遠(yuǎn)的地方。雖然并沒(méi)有人到達(dá)過(guò)那個(gè)地方，但那方向也足夠他們激動(dòng)和向往的了。在立言小學(xué)的時(shí)候，周廷三還是和盧驥軒一樣，只是一名教授國(guó)文和算術(shù)的老師，但現(xiàn)在周廷三已經(jīng)在周元甫的民團(tuán)里擔(dān)任要職。與盧驥軒相比，周廷三身上豪放的江湖氣可以說(shuō)是與生俱來(lái)，他交游廣闊，朋友遍天下，行事亦大膽潑辣，不拘一格。當(dāng)初在立言小學(xué)待了不過(guò)數(shù)月，他就跑出去干大事了。后來(lái)盧驥軒才知道，他口中的“大事”是南下廣州尋求救國(guó)之道。去年回鄉(xiāng)后，他幾乎不費(fèi)什么力氣就在本家的民團(tuán)頭子周元甫那里得到重用。周元甫倚仗他也是有道理的，因?yàn)樗芪哪芪?，除了和盧驥軒一樣識(shí)文斷字之外，他還練就了百步穿楊的功夫——僅憑這一點(diǎn)，盧驥軒就不得不佩服。這可能與數(shù)年前周廷三遠(yuǎn)赴廣州有關(guān)，他除了在那里的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所學(xué)習(xí)到一些語(yǔ)焉不詳?shù)男缕胬碚撝猓€掌握了一些在山南更不容易接觸到的熱兵器的使用技巧。當(dāng)他回到山南后，很快就成為周元甫的左膀右臂。
      這次和吳勖出山去買槍，就是周廷三搭的線。
      事實(shí)上買槍倒并不難，不過(guò)是一樁錢貨兩訖的買賣，難的是如何把這批槍運(yùn)進(jìn)山里。為此他們頗費(fèi)了一番周折。
      為了把戲演得更像一些，吳勖把自己的妹妹也叫上了。
      按照他們的計(jì)劃，槍到手以后就覆上白綾，裝進(jìn)棺材。他們雇的腳夫都是外地人，說(shuō)好了兩倍價(jià)錢，但是必須天黑上路。吳勖的妹妹吳幼菊披麻戴孝，一路跟隨左右。這支送喪的隊(duì)伍因?yàn)橛辛伺煸谂砸宦诽淇薅@得尤為悲切，輕而易舉地避過(guò)了路上的臨檢盤查。
      盧驥軒一想到吳幼菊嬌小的身軀伏在巨大的漆木棺材上痛哭到不能自已，心中便極不舒服，這個(gè)十七歲的姑娘在夜間扶柩飲泣的場(chǎng)面，簡(jiǎn)直讓他不寒而栗。吳幼菊和他的大妹年齡相仿，感情也很好，每年端午的時(shí)候，她們常用五色絲線編織彩帶綁縛在裸露的手腕和腳踝上嬉戲。吳幼菊的手腕很細(xì)，在他的印象里，吳幼菊的細(xì)弱似乎是最讓人注目的特點(diǎn)。這樣的女孩子，怎么能假扮孀婦走私軍火呢？盧驥軒覺(jué)得這一切都匪夷所思。
      不過(guò)這次短暫而奇特的旅行似乎讓吳幼菊和周廷三建立了很深的階級(jí)感情，他們?cè)谝黄饡r(shí)總能找到感興趣的共同話題，甚至把吳勖忘在話題之外。為此吳勖指責(zé)周廷三見(jiàn)色忘義，周廷三卻說(shuō)他們探討的不過(guò)是支持婦女解放、反對(duì)封建迷信之類的革命問(wèn)題。吳勖最后笑著說(shuō)：“廷三，我不管你怎樣胡說(shuō)八道，幼菊現(xiàn)在對(duì)你言聽(tīng)計(jì)從，連我這做大哥的也不放在眼里。她信了你那一套追求戀愛(ài)和婚姻自由的言論，不肯做個(gè)聽(tīng)?wèi){父母之命、媒妁之言的好姑娘了，你要負(fù)上這個(gè)責(zé)任?！贝蠹乙魂嚭逍Γ把龊蠛?，氣氛比以前的會(huì)議活潑得多。
      后來(lái)說(shuō)到槍的問(wèn)題，大家又嚴(yán)肅起來(lái)。
      十二支“漢陽(yáng)造”運(yùn)抵西鎮(zhèn)后，周廷三和吳勖才發(fā)現(xiàn)，在約定好的起義時(shí)間之前把長(zhǎng)槍和子彈安全地藏起來(lái)，這實(shí)在是個(gè)讓人頭痛的問(wèn)題。這么一批大家伙，如果分散地藏在四處，雖不是不可以，但風(fēng)險(xiǎn)會(huì)更大，而不是更??；如果交由一個(gè)人來(lái)保管，也不現(xiàn)實(shí)，誰(shuí)家也沒(méi)有那么大一塊掩人耳目的地方。想來(lái)想去，他們把十二支槍連同棺材一起，暫時(shí)擱在了離鎮(zhèn)十里的義莊——那里安厝的都是各色棺材，一口棺材落入一堆棺材中，也就無(wú)所謂“藏”了。他們給了義莊的守夜人一些錢，當(dāng)然不能明說(shuō)棺材里躺的是槍，只說(shuō)棺內(nèi)親人的遺體不愿受人打擾，請(qǐng)他出來(lái)進(jìn)去多照看一眼。那守夜人原是個(gè)外鄉(xiāng)的流浪漢，言行木訥，形容癡傻，沒(méi)想到在本地待得久了，卻變得精明起來(lái)。他認(rèn)得周廷三和吳勖，斷定棺內(nèi)并不是他們的什么親人，又見(jiàn)他們使錢來(lái)買動(dòng)他，便假意殷勤，暗中仔細(xì)觀察。
      “你們猜怎么著？那人竟找上門來(lái)，堵住我家的門，說(shuō)他知道我們干了見(jiàn)不得人的勾當(dāng)?！眳芹锰糁鴥蓷l又粗又黑的眉毛，眼，繪聲繪色地說(shuō)道，“我只好穩(wěn)住他，帶他去營(yíng)房找廷三?！?/p>
      周廷三嘿嘿笑起來(lái)：“我是個(gè)暴脾氣，你們都曉得的，誰(shuí)來(lái)尋老子的晦氣，老子可不跟他客氣。”
      果然，那人見(jiàn)到周廷三，又說(shuō)了同樣一番話。周廷三問(wèn)他想怎樣，他說(shuō)他們給的錢只夠照看一口棺材，但照看棺材里的東西卻要另外付錢。周廷三點(diǎn)頭說(shuō)這樣很合理，但棺材里的東西并不是他的，而是他們團(tuán)總周元甫的。要錢可以，除非是不要命了。周元甫的名頭，那人是不陌生的，曉得他是西鎮(zhèn)的閻王爺，嚇得一縮腦袋。周廷三又唬那人道，他原本是奉命辦事，私下里悄悄地辦了也就罷了，如今他們團(tuán)總的好事被撞破，這下惹了麻煩，他也管不了，這就拉著那人去周元甫那里討一頓責(zé)罰。那人慌著求饒，他只是不允，后來(lái)還是吳勖出來(lái)打圓場(chǎng)，出主意讓那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)西鎮(zhèn)，從此再不回來(lái)，這才罷了。
      那人被趕走后，義莊便無(wú)人值守，吳勖的意思是，他們五人輪流去義莊看棺。
      自從領(lǐng)了去義莊看棺的任務(wù)，盧驥軒心中便十分忐忑。他倒不懼妖魔鬼怪那一套，也不怕那無(wú)人之境的寂寞與恐慌，只是和父母扯謊頗費(fèi)心思。好在虞章華是個(gè)閑不住的人，要他在義莊待上一日一夜，那絕無(wú)可能，所以那晚虞章華在五人會(huì)議上第一個(gè)跳出來(lái)，提出反對(duì)的意見(jiàn)，認(rèn)為義莊的棺材又不是明晃晃的龍洋，哪里會(huì)有人去偷？每日派個(gè)人去看一眼也就罷了。吳勖駁他，說(shuō)他這大少爺?shù)钠庹嬖摳囊桓?，他手下自然有可以使喚的奴才，每日隨便派一個(gè)阿貓阿狗去好了，生怕別人不知道他有十二支“漢陽(yáng)造”藏在義莊的棺材里。虞章華面皮一紅，氣咻咻道：“你也不用說(shuō)這話硌硬我，誰(shuí)不去誰(shuí)是小娘養(yǎng)的?！比绱诉€是五人輪流值守，各人都親去義莊看棺，不過(guò)不必整日待在那里。
      從西鎮(zhèn)到義莊去有十里羊腸山路，來(lái)回就是二十里，如此在路上要耗掉大半天時(shí)間。這日又輪到盧驥軒，他挖空心思想了個(gè)托詞向他父親告假，說(shuō)是去五里井的立言小學(xué)見(jiàn)廖校長(zhǎng)。盧方倫聽(tīng)說(shuō)他去拜會(huì)廖校長(zhǎng)，倒沒(méi)有阻攔，只是板著一副臉孔說(shuō)：“也好，你以前在那里做事，曾受人家的照拂，做人不能夠忘本。”盧驥軒諾諾應(yīng)了，提了兩盒鯉魚(yú)膏藥和一包酥油點(diǎn)心上路。他想立言小學(xué)恰好坐落在義莊和西鎮(zhèn)之間，正是一舉兩得。
      出東街往南，爬個(gè)坡上去，再回身，西鎮(zhèn)已經(jīng)在身后了。四周綿延的山脈在盧驥軒眼前廓成一個(gè)風(fēng)起云涌的世界，山上樹(shù)木成林，松、竹、柏、櫟、楓、楊、杉、樟、椿、槐、楝、泡桐、板栗、女貞、烏桕、紫荊、山杏、白果、紅檀……團(tuán)團(tuán)將西鎮(zhèn)圍住，風(fēng)起處樹(shù)搖葉動(dòng)，如波似浪，好像整個(gè)山頭也跟著搖晃，跟著潮涌。巍然的山體連綿不絕，一浪接著一浪奔涌著，插入天際的翠巒疊嶂由遠(yuǎn)及近，在大地上掀起陣陣風(fēng)暴。盧驥軒從未這樣深切地感受過(guò)自己的心跳，那有力的、怦然有聲的心跳如此活潑，像是魚(yú)兒騰躍溪流，像是鳥(niǎo)兒直沖云霄。他站在高高的山岡上，對(duì)著長(zhǎng)空吟出一句“人生不得行胸臆，縱年百歲猶為夭”，痛快地大踏步朝前走去。
      春已深了，碗口大的太陽(yáng)升起來(lái)，明晃晃地掛在當(dāng)空，投下灼人的芒刺，盧驥軒一路走得大汗淋漓。路邊的蒲公英和婆婆納都開(kāi)得熱鬧，朵朵鵝黃，簇簇幽藍(lán)，點(diǎn)染著彎彎曲曲的小徑，躍躍欲試地與人爭(zhēng)路。有好幾次，盧驥軒都差點(diǎn)踏在它們身上，但那怒放的生命實(shí)在讓他不忍。他提起長(zhǎng)衫跳過(guò)去，滿心的憐愛(ài)和歡喜。
      這樣年輕的沖動(dòng)在他身上是不竭的，可又容易惹人笑話。大家都說(shuō)他是一個(gè)愛(ài)做夢(mèng)的人，他也不辯，肚子里卻暗笑：他們笑話他可真是沒(méi)有道理，難道他們不是和他一樣做著夢(mèng)嗎？他只是不明白，有時(shí)候他和他們談?wù)撘恍┦虑?，他看得出?lái)，他們自己明明也并不是很明白，卻表現(xiàn)出不容置疑的態(tài)度，做出斬釘截鐵的判斷和行動(dòng)來(lái)，讓他不得不在他們的鞭策下像陀螺那般不由自主地旋轉(zhuǎn)，旋轉(zhuǎn)，旋轉(zhuǎn)……
      啊，他竟然莫名地喜歡這樣的旋轉(zhuǎn)。瘋狂地旋轉(zhuǎn)。
      一幫人做同一件事，會(huì)有一種滾燙的感覺(jué)。他喜歡這感覺(jué)，仿佛自己并不是自己，而是一個(gè)活躍而不可分割的物質(zhì)分子。那無(wú)形無(wú)相的龐然大物，并不缺少他這個(gè)小小的分子，但他如果離開(kāi)了自己的位置，便什么也不是了。
      啊，旋轉(zhuǎn)。瘋狂地旋轉(zhuǎn)。有時(shí)他會(huì)轉(zhuǎn)得頭暈?zāi)垦?，即使這樣他也舍不得停下來(lái)。因?yàn)橐坏┩Ｏ聛?lái)，他就會(huì)生出寥廓而磅礴的寂寞來(lái)——這遠(yuǎn)離火熱時(shí)代的寂寞啊，讓他惶惶然無(wú)所適從。
      譬如現(xiàn)在來(lái)到闃寂無(wú)人的義莊，他左右看看，一個(gè)人也沒(méi)有，只有幾具棺木橫七豎八地寄厝在昏暗處，像是凝固在時(shí)間里，散發(fā)著亡靈的氣息，他心里就不免生出幾分虛妄，從而感到蕭瑟冷清的寂寞。這畫面陳舊、潮濕且腐朽，多看幾眼都好像會(huì)從身體里長(zhǎng)出霉菌來(lái)。
      時(shí)間是幽暗的，沉滯而黏稠。他已經(jīng)來(lái)過(guò)兩次，每次走進(jìn)這里，便生出沉甸甸的寒意。即使外面艷陽(yáng)高照，但是一進(jìn)義莊天色便暗下來(lái)，那道門檻像是一道神秘的邊界，攔住了里面和外面的世界。
      撲棱棱飛出的鴉群，讓天井里漏不下一點(diǎn)光來(lái)，像是頭頂上飛過(guò)一團(tuán)蔽日的烏云。盧驥軒駭了一跳，實(shí)則是他這個(gè)不速之客打擾到了這些長(zhǎng)著翅膀的、卜兇斷吉的原住民。盧驥軒小心翼翼地穿過(guò)天井，在落滿鴉糞的棺材邊駐足察看。從棺槨的薄厚可以看出一個(gè)人死后的哀榮，而所有的人在時(shí)間的盡頭都是平等的，不以富貴權(quán)勢(shì)為轉(zhuǎn)移。他像一個(gè)被奪去了情感的客體，在參差錯(cuò)落的棺材間緩慢移動(dòng)，目光所及之處，皆為塵埃。
      他挑中了那具清漆柏木棺材。
      棺材是嶄新的，六尺六寸長(zhǎng)，二尺二寸六分高，前凸后翹，壽山福海。他繞著棺材走了一圈兒，正面材頭上的鶴鹿琉璃雕工精美，兩旁的暗八仙卻有失水準(zhǔn)，顯出倉(cāng)促之態(tài)。他用手推了一推，棺蓋紋絲不動(dòng)，再用些力氣，便發(fā)出嘎嘎之聲。待壓棺的壽糕原封未動(dòng)地露出來(lái)，那黃蠟紙上紅色的標(biāo)印赫然是“周記” 二字——既然壓棺的壽糕完好無(wú)損，那白綾下裹著的鋼槍想必也無(wú)虞了。盧驥軒將棺蓋推回，拍拍手嘆了一口氣。連他自己也覺(jué)得奇怪，為什么要嘆氣，好像是無(wú)端地升起一股優(yōu)柔的情愫，在這昏昧的光陰里，想要獻(xiàn)出一首蕩氣回腸的歌謠。
      他搜腸刮肚地想了半天，終究沒(méi)有想到有哪一首應(yīng)景的歌謠，于是搖搖頭，又踩著厚厚的鴉糞走出義莊。
      在門檻外，他彎腰拾起自己帶來(lái)的兩盒鯉魚(yú)膏藥和一包酥油點(diǎn)心。那包著點(diǎn)心的黃蠟紙上，也印有“周記”兩個(gè)殷紅的小楷。“周記”被一個(gè)紅色的圓圈括著，分明是胖乎乎的喜慶模樣，可是在盧驥軒看來(lái)，更像是一只圓睜的眼睛，正警惕地盯著他。他想起背后的棺材里也有這樣一只眼睛，不禁脊背發(fā)涼。
      盧驥軒拎著膏藥和點(diǎn)心，搖搖晃晃地走出一箭之地，回頭望望義莊的門檻，似乎還能看見(jiàn)它被踩踏后漆皮斑駁、木屑紛紜的樣子。其實(shí)早已看不見(jiàn)了。他暗笑自己迂腐，讀書(shū)時(shí)就不比別人聰明，只是愿意下笨功夫，塾館的唐先生見(jiàn)他刻苦，逢人便說(shuō)他是塊璞玉，可琢可磨。這不濟(jì)事的評(píng)語(yǔ)，算是一種蘊(yùn)藉了濃厚的封建色彩的譏諷吧。他忽然想起年少時(shí)在唐先生的塾館里讀書(shū)的光景，年歲相當(dāng)?shù)膸讉€(gè)小伙伴，已經(jīng)顯山露水地現(xiàn)出迥然不同的性格。以后的路，也必然是不同的?？墒撬麄兒髞?lái)竟然走到了一塊兒。與其說(shuō)是命運(yùn)的波瀾，毋寧說(shuō)是時(shí)代的潮流，把他們裹挾到了一起。他到現(xiàn)在也還沒(méi)有想得透徹。
      同窗里頭，虞章華是不必說(shuō)的，唐先生在課堂上不許做的事情，他做得最兇，什么都圖好玩兒，背書(shū)習(xí)字從來(lái)有頭無(wú)尾。他也不忌憚先生的板子，因虞家每年的束脩比別家多出許多，先生也不大好意思為難他。周廷三更是活潑跳脫，往往做出意想不到的行動(dòng)來(lái)。
      有一年端午，唐先生多喝了幾杯，把學(xué)生們?nèi)釉谇皬d溫書(shū)，自己溜到后堂去呼呼大睡。這下翻了天，眾人嬉鬧一團(tuán)，比過(guò)節(jié)還快活十倍。周廷三跳上書(shū)桌，振臂高聲道：“這樣亂糟糟各玩各的，甚是無(wú)趣，不如以一人為首，大家做個(gè)游戲?！北娙瞬幻骶屠?，只覺(jué)好玩兒，便答應(yīng)了。周廷三當(dāng)下支使眾人找來(lái)花花綠綠的一堆彩紙，裁剪一番，披掛在身，連油乎乎的瓜皮帽上也貼滿了彩纓作盔，大馬金刀地坐在唐先生的位子上，自封為大將軍，接受眾人參拜。這一身花紅柳綠的盔甲，原十分可笑，周廷三卻穿得氣宇軒昂，舉手投足俱是大將軍的派頭，眾人拜得心服口服，跪在地上高呼“大將軍威武”。
      待唐先生午休出來(lái)，見(jiàn)到這樣一副場(chǎng)面，自然是氣得吹胡子瞪眼，高高舉起三尺長(zhǎng)的毛竹大板。這個(gè)迂闊的清末秀才對(duì)于秩序和規(guī)則的敬畏向來(lái)根深蒂固，頑童的游戲固然不可當(dāng)真，但周廷三如此顛鸞倒鳳，著實(shí)可惱。唐先生厲聲道：“業(yè)精于勤而荒于嬉，如此浪費(fèi)光陰，該當(dāng)重重責(zé)罰！”周廷三卻不以為然，昂首挺胸駁道：“先生在堂內(nèi)呼呼大睡，難道不是浪費(fèi)光陰嗎？這樣胡亂責(zé)罰，只讓人心中不服?！碧葡壬趾脷庥趾眯?，連聲說(shuō)了三個(gè)“好”字，拂袖道：“黃口小兒，口氣倒不小，也罷，你若能對(duì)上我的對(duì)子，便饒你這一回?！?/p>
      盧驥軒記得清清楚楚，唐先生出的上聯(lián)是：小頑童，無(wú)教誨，冒扮將相，該打該打。周廷三翻翻眼皮，對(duì)的下聯(lián)是：大丈夫，有志氣，敢作公侯，宜嘉宜嘉。此對(duì)一出，唐先生目瞪口呆，生出“周家此子，必光門楣”的感嘆，果然不再追究周廷三的冒犯之舉。盧驥軒那時(shí)就對(duì)周廷三甚為崇拜，似乎是周廷三振臂一呼，他便自然而然地躬身跪拜下去。后來(lái)虞章華拉他入伙他還不覺(jué)得怎樣，只道虞章華貪圖好玩兒，待得知周廷三早已是中共黨員，也是他們的領(lǐng)頭人，便再無(wú)猶豫。
      這次買槍舉事，周廷三似乎胸有成竹，勝券在握。他們五人當(dāng)中，論年齡，自然是詹鳳佐、吳勖為長(zhǎng)，為人處世的經(jīng)驗(yàn)也豐富些；虞章華負(fù)責(zé)籌資，全仗著敦本堂的背景靠山；他盧驥軒就不消說(shuō)了，不過(guò)是跟在后面跑跑腿；唯周廷三，年紀(jì)輕輕，便顯出過(guò)人之處。其余不論，就說(shuō)他打著替周元甫辦事的幌子，出山一趟便買來(lái)十二支“漢陽(yáng)造”，這換作他們當(dāng)中的哪一個(gè)都辦不來(lái)。吳勖也說(shuō)，廷三是做大事的人，他和他妹子吳幼菊一路算是開(kāi)了眼界。
      這一路的驚心動(dòng)魄，盧驥軒自然想象不出來(lái)，他是個(gè)低頭做事的人，從來(lái)不曉得抬頭看路，并且幼承庭訓(xùn)，得他父親盧方倫的教誨：“萬(wàn)般皆是命，半點(diǎn)不由人?！边@也是他常常受到虞章華他們批判的地方，完全的宿命論——因此他想，有些人天生是領(lǐng)路的；有些人呢，跟著走便對(duì)了。后來(lái)周廷三在山南拉起一支隊(duì)伍，白馬紅纓，一騎絕塵，幾乎成為創(chuàng)世的神話，正應(yīng)驗(yàn)了盧驥軒的猜想。那時(shí)的周廷三蓋世英雄，所向披靡，因?yàn)樽鲬?zhàn)勢(shì)如猛虎，被遠(yuǎn)近譽(yù)為“周老虎”，盧驥軒光是聽(tīng)聞他的故事已是激動(dòng)萬(wàn)分。
      現(xiàn)在盧驥軒還不知道周廷三他們到底何時(shí)舉事，對(duì)于周廷三的身份，盧驥軒也感到十分困惑。當(dāng)年他們?cè)诹⒀孕W(xué)的馬克思主義學(xué)習(xí)小組夜讀時(shí)，周廷三似乎還不過(guò)是空有一身抱負(fù)，然而他出去游歷了一番之后，眸子里便有了某種篤定而堅(jiān)毅的光芒。周廷三回到西鎮(zhèn)后，很快和周元甫打得火熱，虞章華還怒氣沖沖地跑到周家榨油鋪，當(dāng)面臭罵了周廷三一頓。但周廷三只是輕輕笑了一笑，對(duì)虞章華說(shuō)：“你若有膽的話，可以去周元甫的營(yíng)房罵我。墻上有槍，桌上有酒?！庇菡氯A后來(lái)對(duì)周廷三言聽(tīng)計(jì)從，據(jù)說(shuō)還弓腰撅臀地給周廷三當(dāng)過(guò)“上馬凳”。盧驥軒覺(jué)得這也很合理，因?yàn)楫?dāng)年在塾館跪拜的時(shí)候，虞章華是第一個(gè)磕頭高呼“大將軍威武”的。
      從義莊往回走五里地，便見(jiàn)到立言小學(xué)灰瓦白墻的房舍。幾枝連翹從粉墻后探出頭來(lái)，金燦燦、黃艷艷的，甚是嬌俏可愛(ài)。這些熱鬧的花簇像是天真的小姑娘，活潑地蹦跳在春光里，給不甚起眼的校舍平添了許多生機(jī)。
      盧驥軒曾在這里待過(guò)兩年，受校長(zhǎng)廖本清之聘，教授學(xué)生們國(guó)文和算術(shù)。他記得第一次見(jiàn)到廖先生時(shí)，光桿校長(zhǎng)廖本清正在替剛剛成立的立言小學(xué)物色國(guó)文老師。廖先生坐在窗下的藤椅里，安詳?shù)刈x著報(bào)。窗外有些發(fā)燙的陽(yáng)光射進(jìn)來(lái)，照在他微胖卻并不顯臃腫的身軀上，見(jiàn)到走進(jìn)辦公室的盧驥軒，便熱情地站起來(lái)說(shuō)“歡迎，歡迎”。他說(shuō)早就知道盧驥軒打得一手好算盤，因而也懇請(qǐng)盧驥軒一并教授學(xué)生們的算術(shù)課。
      盧驥軒暗道慚愧，他不過(guò)是跟在父親后面邯鄲學(xué)步罷了。只因父親說(shuō)藝多不壓身，讀書(shū)人固然可以自詡清高，但說(shuō)到底，什么都比不上吃飯重要。沒(méi)想到果如父親所料，這門珠算便派上了用場(chǎng)。他受寵若驚地說(shuō)自己并無(wú)教學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，廖先生就呵呵笑著說(shuō)，經(jīng)驗(yàn)是用來(lái)協(xié)助人的工具，而不是拿來(lái)限制人的枷鎖。如果沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，那就從一年級(jí)開(kāi)始教好了，反正學(xué)生們也沒(méi)有半點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)。這樣純白如紙的學(xué)生和老師，正好可以作最美的畫兒。在立言小學(xué)的兩年，盧驥軒和他的學(xué)生一樣，在廖校長(zhǎng)親切的關(guān)懷和溫煦的照拂下，成長(zhǎng)得非?？?。
      廖校長(zhǎng)是留過(guò)洋的大先生，他提出的教育理念，與當(dāng)?shù)匮匾u的教習(xí)蒙童的方法頗為不同。諸如鼓勵(lì)學(xué)生與國(guó)外小朋友通信、培育健康衛(wèi)生的習(xí)慣、致力科學(xué)觀察和制作動(dòng)植物及礦物標(biāo)本等，首開(kāi)當(dāng)?shù)亟逃L(fēng)氣的先河。盧驥軒和周廷三均深受廖先生的教誨，也就是在這里，一批熱血的年輕人在廖校長(zhǎng)的支持下成立了當(dāng)?shù)氐谝粋€(gè)馬克思主義學(xué)習(xí)小組。參加學(xué)習(xí)小組的，起初是學(xué)校里的一些青年教師，后來(lái)漸漸擴(kuò)大到周邊一些抱有社會(huì)革新理想的年輕人。虞章華初來(lái)學(xué)校參加夜讀時(shí)，還說(shuō)過(guò)一些目中無(wú)人的大話，待與周廷三等人深入學(xué)習(xí)和討論之后，便將《共產(chǎn)黨宣言》奉為圣典了。他說(shuō)以前總覺(jué)得自己的封建家庭有哪里不對(duì)勁兒，卻又說(shuō)不上來(lái)，實(shí)在是渾渾噩噩地度過(guò)了二十年?，F(xiàn)在他終于找到了那道照射進(jìn)腐朽人生的光，甘愿做一只撲火的飛蛾。
      廖校長(zhǎng)對(duì)待年輕人的態(tài)度始終是寬容而涵宥的。他支持他們做一切大膽的嘗試，并且樂(lè)觀地認(rèn)為，正是這些哪怕是錯(cuò)誤的嘗試，才使古老而沉悶的中華民族獲得了郁郁的生機(jī)。他對(duì)于馬克思主義并不十分地熟稔和熱衷，但也同意這種思想的傳播有利于文明的進(jìn)步。他給年輕人提供了很好的支持和保護(hù)，在許多個(gè)暗沉的寒夜里點(diǎn)起溫暖的燈火，讓這些年輕人圍攏在和暖如春的教師宿舍里，暢談人生和國(guó)家的未來(lái)。他有時(shí)會(huì)加入他們，聆聽(tīng)這些火熱的心跳，感覺(jué)自己還不曾老朽，臉上露出慈祥的微笑；當(dāng)聽(tīng)到他們的苦惱和困惑時(shí)，他也會(huì)報(bào)以同情和理解，發(fā)出深沉的嘆息。
      盧驥軒走進(jìn)校長(zhǎng)辦公室，見(jiàn)到廖先生還像幾年前那樣，坐在窗下那把藤椅里，正安詳?shù)刈x著報(bào)。藤椅的扶手經(jīng)過(guò)反復(fù)地摩挲，厚厚地涂上了一層發(fā)亮的包漿。廖先生的一只手搭在扶手上有節(jié)奏地敲擊著，另一只手擎著折成長(zhǎng)條的新聞紙，身體后仰，放松地靠在椅背上。他整個(gè)的人，從舒闊的眉心到微微上翹的唇角，都沉浸在舊時(shí)光里，玳瑁眼鏡岌岌可危地掛在鼻梁上，好像隨時(shí)要掉下來(lái)。但他就有這樣的本事，使它搖搖欲墜而又永遠(yuǎn)不會(huì)墜落下來(lái)。
      看到盧驥軒，廖本清并不怎么吃驚，而是搖著新聞紙，呵呵地笑著招呼道：“各地都在鬧紅，看來(lái)當(dāng)局有些緊張哩?！北R驥軒放下手里的膏藥和點(diǎn)心，作揖問(wèn)候道：“廖先生總是世事洞明，那么怎樣看待此事呢？”廖本清請(qǐng)他坐下，從桌上斟了一碗茶，笑瞇瞇地遞到盧驥軒的手中：“廷三前幾日也來(lái)過(guò)，我想，你們恐怕蠢蠢欲動(dòng)?！北R驥軒一呆，躬身謝過(guò)廖本清的茶。廖本清做出“請(qǐng)”的手勢(shì)：“嘗嘗，明前的新茶。”
      對(duì)于年輕人的各種思潮和運(yùn)動(dòng)，廖本清向來(lái)是一副慈祥的面目。他有時(shí)也會(huì)發(fā)表一些看法，但并不激烈，如果未能得到年輕人的贊同和應(yīng)和，他也沒(méi)有任何不高興。他說(shuō)所有的變革都是由年輕人來(lái)發(fā)動(dòng)的，因而他的意見(jiàn)只是一個(gè)過(guò)來(lái)人的自以為是，天然地具有一種進(jìn)化論意義上的落后性。這種雍容的自嘲，反倒更能夠使他得到年輕人的尊敬和擁戴?，F(xiàn)在他向盧驥軒投來(lái)幾分狡黠而得意的目光，似乎他早已經(jīng)知道他們要做什么。
      “我對(duì)看不明白的問(wèn)題，向來(lái)不急于發(fā)表看法?！绷伪厩暹攘艘豢诓?，溫和地說(shuō)，“這茶口味清淡，很合我的胃口，不知你覺(jué)得怎樣？”盧驥軒不好意思地笑笑說(shuō)：“廖先生的茶自然是很好的，只是我不講究，什么茶都喝。”廖本清點(diǎn)點(diǎn)頭。“你和廷三他們不一樣，你性子隨和，有時(shí)候……”廖本清笑起來(lái)，“簡(jiǎn)直是隨和到糊涂的地步?！?/p>
      盧驥軒臉紅道：“先生教訓(xùn)得是?！绷伪厩鍝u搖手：“我完全沒(méi)有教訓(xùn)你的意思，唔，我倒是覺(jué)得你有一種常人所不及的渾樸，也可以說(shuō)是可愛(ài)?！北R驥軒臉紅得更厲害了，垂首道：“先生說(shuō)笑了?！彼执俚叵?，留過(guò)洋的廖先生和落了第的唐先生，他們對(duì)他的評(píng)價(jià)竟如出一轍，看來(lái)他到底是不中用的。
      “我說(shuō)得很認(rèn)真呀。”廖本清像老頑童那樣攤開(kāi)雙手，聳一聳肩頭說(shuō)，“你和誰(shuí)都能夠交朋友，什么樣的處境都能夠安之若素，這品質(zhì)很是難得?！北R驥軒心中一凜，忽然想起夢(mèng)中那個(gè)鐵拐乞丐對(duì)他說(shuō)的話，不由得咬住嘴唇說(shuō)道：“先生是說(shuō)……我，嗯，我并不知道自己要做什么，只是糊涂地隨波逐流嗎？”廖本清哈哈笑起來(lái)：“糊涂是難免的，誰(shuí)又不是隨波逐流呢？這大時(shí)代的洪流，個(gè)人是沒(méi)有辦法抵擋的。我看有些事遲早會(huì)發(fā)生?！?/p>
      他們聊了一會(huì)兒，盧驥軒覺(jué)得廖先生心里明白，卻不愿意說(shuō)破；自己呢，是壓根兒不明白，因而也說(shuō)不出口。好像他并沒(méi)有跟著周廷三他們參加革命似的，他所做的一切，都是蒙著雙眼趕趟兒。廖先生卻安慰他說(shuō)，這都是符合實(shí)際的，因?yàn)椴](méi)有一個(gè)人確切地知道正確的方向在哪里，那么大家也就只好蒙著眼睛蹚一條路出來(lái)，不過(guò)是有的人走在前面，有的人走在后面而已。
      讓盧驥軒感到尷尬的是，在廖先生面前，他并不憚?dòng)谡務(wù)摳锩@樣宏闊而激動(dòng)人心的話題，但他與廖先生談革命，似乎很不合格。因?yàn)樗裁匆膊恢?，他連自己是誰(shuí)，在這場(chǎng)革命的戲劇中扮演什么角色都鬧不清楚。
      他們最終沒(méi)有就革命的問(wèn)題繼續(xù)談下去。他想周廷三或許會(huì)和廖先生談得更深入一些。但也說(shuō)不定，周廷三肩負(fù)著更重大的任務(wù)，似乎是秘密之外的秘密。
      第四章 暴動(dòng)
      不知從哪天起，鎮(zhèn)上忽然多出兩副陌生面孔，每日走街串巷，打著一張花花綠綠、印有“祖?zhèn)髅胤健彼淖值蔫傔呁敛蓟献?，逢人便兜售一種包治眼疾的藥膏。二人以叔侄相稱，都是眉眼彎彎的笑模樣，四方臉，招風(fēng)耳，嘴唇上薄下厚，鼻頭如蒜。有人來(lái)買眼藥，問(wèn)他們：“這藥可管紅眼?。俊彼麄兙托ξ卣f(shuō)：“管！”又有人問(wèn)：“這藥可管爛眼圈子？”他們也笑嘻嘻地說(shuō)：“管！”再有人問(wèn)：“這藥可管迎風(fēng)流淚呢？”他們?nèi)耘f笑嘻嘻地說(shuō)：“管！”于是那年紀(jì)長(zhǎng)一點(diǎn)的，人們就叫他老管；年紀(jì)輕一點(diǎn)的，便叫他小管。
      老管和小管的眼藥膏子并沒(méi)有他們吹噓的那樣神奇，不過(guò)對(duì)于一些尋常眼疾也有消炎抑菌的功效。那藥里加了薄荷、冰片等物，涂在患處清涼滋潤(rùn)，有人來(lái)買眼藥，他們也很舍得，買一送一，當(dāng)然是買一大瓶送一小瓶，但也足夠讓那些買藥的人喜滋滋的，下回還愿意光顧他們的生意，并且主動(dòng)幫他們把口碑傳出去。十里八鄉(xiāng)的，不久就都知道他們的“祖?zhèn)髅胤健保瞎芎托」艿难鬯幧庖蚨懿徊?，二人一心在西?zhèn)安營(yíng)扎寨，竟不舍得離開(kāi)了。他們?cè)阪?zhèn)上一條偏僻的小巷里賃了一間屋子，算是臨時(shí)的住處，早出晚歸，四面游走。西鎮(zhèn)上的人見(jiàn)到他們笑瞇瞇地招徠生意，都見(jiàn)怪不怪，若是幾天沒(méi)有見(jiàn)到他們，倒要相互打聽(tīng)一下，那賣眼藥的兩個(gè)人去了哪里。
      虞章華和老管、小管都熟，常到他們那里買眼藥。買來(lái)眼藥也不往眼睛上涂，而是用一只紫陶缽子盛了，再加些粗鹽和香料進(jìn)去，攪成糊糊，抹在剮了鱗的鯉魚(yú)上，用荷葉包了烤來(lái)吃。那眼藥瞧起來(lái)也無(wú)甚特別之處，常溫下是無(wú)臭無(wú)味的蛋青色，加熱后微微泛黃，倒像是厚厚地涂了一層蜂蜜。因是外敷的藥，沒(méi)人敢嘗那味道，虞章華卻不知從哪里得了這刁鉆的方子，用來(lái)炮制鯉魚(yú)。據(jù)說(shuō)用此法炮制的鯉魚(yú)味道極鮮美，非尋常菜肴能比，但烘烤別的食物卻不行，雞鴨鵝雉，豬狗牛羊，都不成，其味往往干苦而辛澀，就連換一種魚(yú)也不成，必得是河里活蹦亂跳的鯉魚(yú)。
      這法子叫詹鳳佐他們學(xué)了去，也常找老管、小管買眼藥。
      有一日周廷順受他大哥周廷三的支派，跑來(lái)找老管、小管，但老管和小管都出門去了，他沒(méi)有買到眼藥，只好在老管、小管的租屋外等候。等了一陣兒，老管和小管還沒(méi)有回來(lái)的意思，周廷順不免著急，抻著脖子朝巷口張望，望不見(jiàn)人影；踮起腳尖把身子拔了幾寸，也還是望不見(jiàn)。周廷順心里貓抓狗咬似的，恨不得生出千里眼，把老管和小管從眼珠子里摳出來(lái)。
      這是一間背巷的低矮披廈，連個(gè)窗戶也沒(méi)有，門口幾只摞起來(lái)的破花盆百無(wú)聊賴地張著嘴。周廷順仰首看看天，又低頭看看手里的幾枚銅子兒。那銅子兒在他手心里攥得汗津津、黏糊糊的，幾乎快要化掉，其中一枚還缺了一角，也不知到老管那里使得還是使不得。
      周廷順的眼珠在眶子里滴溜溜轉(zhuǎn)，他想老管和小管打著幌子到處晃蕩，今天三里坡，明天七里坪，要是到晚上他們還沒(méi)有回來(lái)，他等還是不等呢？日頭從他的左邊稍稍移得往右了，門口那棵無(wú)精打采的桂花樹(shù)投下的影子也長(zhǎng)了些。他小孩兒心性，早就等得不耐煩，但因?yàn)榇蟾缃淮裉烨f(wàn)要把眼藥膏子買回家，他只好繼續(xù)等下去。
      又煎熬地等了一陣兒，桂花樹(shù)的影子已經(jīng)長(zhǎng)了足足一尺，周廷順跺腳往地上啐了口唾沫，決定去河邊撞撞運(yùn)氣。
      既然老管和小管四處都有可能去，那么去河邊也是有可能的。如果在河邊遇不上他們，他還可以自己先玩兒一會(huì)兒，總比踅在這里傻等要強(qiáng)得多。周廷順的小腦袋瓜子想明白了這個(gè)并不復(fù)雜的問(wèn)題之后，他便一蹦一跳地朝河灘走去。
      那寬厚的史河悠悠地流到這里，分出許多彎彎曲曲的支汊，其中一條從鎮(zhèn)上穿過(guò)，把西鎮(zhèn)分為兩半。這一半和那一半由一座雕龍畫鳳的石橋連著。石橋古舊，不知有幾百年的歷史，側(cè)壁刻有“流芳”二字，橋上爬滿藤蔓，葳蕤的莖葉藏住了石柱石拱，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，倒像是一座天然的藤橋。橋下河灘寬闊，五色的卵石鋪滿河床，水落下去的時(shí)候，石頭露出來(lái)；水若漲起來(lái)，便藏住石頭。這些石頭在水流經(jīng)年累月地?fù)崦伦兊脠A潤(rùn)光滑，若對(duì)著太陽(yáng)看，有如寶石般隱隱透明，流光溢彩，孩子們最喜歡撿來(lái)玩耍。周廷順?lè)鹨律亚敖?，攏做兜狀，不一會(huì)兒就撿了滿滿一兜石頭。他抱著石頭跑上橋去，一顆一顆往橋下丟；丟完了，又跑下橋來(lái)，撿滿一兜石頭，再上橋，興趣盎然地繼續(xù)做投擲的游戲，如此反復(fù)，樂(lè)此不疲。
      等到周廷順跑到第七回還是第八回的時(shí)候，終于看見(jiàn)老管扛著花花綠綠的布幌子從河對(duì)岸搖搖晃晃地過(guò)來(lái)；小管跟在后面，背著一口碩大的木箱子，一個(gè)肩膀高，一個(gè)肩膀低，走起路來(lái)也是搖搖晃晃。周廷順高興得把襟兜里剩下的石頭一股腦兒丟進(jìn)河里，站在橋上招呼老管和小管：“呔，你們可回來(lái)了！”
      老管揮了揮手中的幌子，照樣是不緊不慢、搖搖晃晃地走；小管笑嘻嘻的，把肩上的木箱子從一邊換到另一邊，也走得不緊不慢、搖搖晃晃。他們每天就這樣走來(lái)走去，因而一點(diǎn)也不著急，不論往東走還是往西走，走得遠(yuǎn)還是走得近，早一點(diǎn)走還是晚一點(diǎn)走，都不妨事。周廷順卻等不及了，干脆撒丫子跑下橋去，朝老管伸出臟兮兮的小手，說(shuō)：“給我一瓶綠瓶子的眼藥，不要黃瓶的！”小管打趣說(shuō)：“急什么？你哥又抓你的壯丁??！”周廷順瞪了小管一眼：“多管閑事多吃屁！”小管和老管都笑起來(lái)。
      若是旁人來(lái)買眼藥，小管就會(huì)把肩頭那只專擱眼藥的大木箱子放下來(lái)，大方地掀開(kāi)了，由得人挑。但周廷順有自己的要求，小管便不忙掀他的箱子，而是由老管支好了手中的土布幌子，單從袖筒里抽出一小瓶眼藥膏。這眼藥裝在一只小巧的綠玻璃瓶里，瓶身上貼著“祖?zhèn)髅胤健钡幕?，型?hào)比正常售賣的眼藥瓶小得多，倒像是老管送給客戶的贈(zèng)品。
      老管交代說(shuō)這是外用藥，莫要內(nèi)服，切記切記。周廷順任由他說(shuō)去，并不放在心上，老管每次都說(shuō)這話，但周廷三他們抹了眼藥烤魚(yú)吃，也并沒(méi)有什么不適。周廷順拿了老管的眼藥膏，自去周元甫的營(yíng)房找他大哥。老管在身后點(diǎn)點(diǎn)頭，把周廷順給他的幾枚銅子兒交給小管，只留下一枚缺角的，朝西墜的太陽(yáng)晃了一晃，莫名其妙地說(shuō)：“這個(gè)周廷三，怕是要提前動(dòng)手了?！?/p>
      老管其實(shí)姓張，大名張子誠(chéng)，是中共山南特委派來(lái)西鎮(zhèn)的黨代表。他的侄子張其坤和他搭檔多年，曾在國(guó)民黨的大獄里死里逃生，也是一名經(jīng)驗(yàn)豐富的老黨員。張家祖上一度患有嚴(yán)重的眼疾，先是癢得鉆心，后來(lái)痛得斷腸，一雙眼睛潰爛生蛆，反復(fù)發(fā)作，幾乎失明。俗話說(shuō)福兮禍所伏，禍兮福所倚，張家人因常年飽受眼疾折磨，竟久病成醫(yī)，傳下一劑方子，以山泉甘草自制眼藥，可消炎止痛，緩解癥狀，尋常眼部病灶，不說(shuō)藥到病除，反正是有顯著的療效。這眼藥膏雖沒(méi)有敦本堂的名氣，養(yǎng)活一家老小卻綽綽有余。張子誠(chéng)叔侄倆因借此為掩護(hù)，扮作跑江湖的，打上一面花花綠綠的幌子四處游走，方便地下工作。
      數(shù)月前與詹鳳佐、虞章華二人在縣城藥王廟秘密接頭的，正是化裝成藥販子的張子誠(chéng)和張其坤。
      本來(lái)，那天按計(jì)劃去縣城接頭的西鎮(zhèn)黨員，只有詹鳳佐一人，虞章華完全是誤打誤撞。
      虞章華從花剪徑出來(lái)的那天，和他當(dāng)初被綁進(jìn)花剪徑一樣，一路上都是迷迷糊糊的。王春芳把他五花大綁，又用一只氣味刺鼻的黑布套子蒙住他雙眼，扔在一匹長(zhǎng)腿細(xì)腰的高頭大馬上。他手腳間都縛了指頭粗細(xì)的麻繩，蜷身扣在馬背上，只聽(tīng)王春芳撮唇作哨，那馬嘚嘚跑了一路，也不知翻了多少道梁，轉(zhuǎn)了多少個(gè)彎，他在馬背上顛得七葷八素，難受得只想吐。
      從馬上下來(lái)，他還是暈頭轉(zhuǎn)向，雙腿也直打戰(zhàn)，哆哆嗦嗦的竟立不穩(wěn)當(dāng)。王春芳扶著他，嫵媚一笑，甜甜說(shuō)道：“你莫惱，我們花剪徑藏得隱蔽，是為了不受旁人打擾，除了谷里的人，誰(shuí)也不能知道。你如今還是個(gè)外人，我不能拂了爹爹和大哥的心意，還望你能夠明白，我，我……”她的聲音漸漸低下去，臉上現(xiàn)出嬌羞之色：“在我心里，終究……終究是把你當(dāng)作自己人的?！?/p>
      虞章華聽(tīng)她在耳邊吹氣如蘭，更見(jiàn)笑靨如花，耳鬢廝磨，心里不禁一蕩，竟渾身酥軟，幾乎不能自持，趕緊收攝心神，直身立定，恨聲道：“臭丫頭，我給你綁著進(jìn)去，又綁著出來(lái)，滿身都是傷，你還真是把我當(dāng)成自己人了?！蓖醮悍监倨鹦∽?，腮幫鼓鼓的甚是可愛(ài)：“你怎的這般小氣？罷了，那你想個(gè)法子，也讓我受些傷吧，這樣咱倆就扯平啦?！庇菡氯A笑起來(lái)：“你真心這樣想，不如干脆告訴我如何做就是了，又何必讓我去另想法子？”王春芳便也撲哧一笑，兩只粉拳落在他身上。虞章華“哎喲”一聲，卻不覺(jué)得疼，想來(lái)王春芳并沒(méi)有用上力氣，否則她一只拳頭已讓他招架不住。
      他舉目看看，原來(lái)已身在城門外頭。那三丈來(lái)高的城墻矗在面前，青磚上苔痕累累，縫隙里還滋長(zhǎng)出茂盛的荒草來(lái)，擠在煦暖的春風(fēng)中搖來(lái)擺去，騎墻而舞。他盯著看了一會(huì)兒，頭腦中的眩暈慢慢退去，心中逐漸清明，忽然扭頭對(duì)王春芳狡黠地說(shuō)道：“我猜，花剪徑必在縣城和西鎮(zhèn)之間，就算你躲起來(lái)，我總有一日能找到你?！蓖醮悍家淮簦Т降溃骸澳隳X子倒不笨，唉，我放了你，也不知是對(duì)還是錯(cuò)。”
      她杏眼含嗔之態(tài)甚是嬌憨，虞章華不禁生出一絲憐愛(ài)，但想到自己的身份，當(dāng)下硬生生管住自己的嘴巴，正色道：“多謝你這些日子的照顧，我說(shuō)的那些話，字字有據(jù)，句句由衷，你讓你爹和大哥再考慮考慮?！蓖醮悍?xì)鈵赖仡D足道：“你總和我說(shuō)這些做什么？難道除了這些奇奇怪怪的話，你便沒(méi)有其他的話和我說(shuō)嗎？”虞章華只好裝癡扮傻地?fù)u搖頭：“暫時(shí)沒(méi)有了，我回去好好想想，你……你路上當(dāng)心?！?/p>
      當(dāng)下兩人分了手，王春芳策馬而去，虞章華在城墻下望著她的背影漸漸模糊，心頭涌上一股復(fù)雜的滋味，目光竟變得有些迷離。過(guò)了好一會(huì)兒，他抬起手臂，拿拳頭敲敲自己的腦袋，自言自語(yǔ)道：“唉，有些事，我也不知是對(duì)是錯(cuò)，不過(guò)既走上了這條不歸路，總不能回頭，就連停下來(lái)也不成。”他轉(zhuǎn)身朝城門走去，心想先去城里的酒家喝一杯再說(shuō)。他在馬背上顛了半日，渾身又酸又痛，可一想到酒，腹中的酒蟲(chóng)子立刻就爬了出來(lái)，爬得他四肢百骸都難受得如同受刑。
      迫不及待地跨進(jìn)城門，便有個(gè)熟悉的身影撞進(jìn)眼里，虞章華定睛一瞧，詹鳳佐正在大街上負(fù)著一雙手閑逛?！斑荆P佐兄！”他不禁又驚又喜，不客氣地伸手朝詹鳳佐肩上拍了一巴掌。詹鳳佐回轉(zhuǎn)身來(lái)，顯然吃了一驚，忙問(wèn)他怎么在這里。“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)！”他拉了詹鳳佐就走，“來(lái)來(lái)來(lái)，我們找個(gè)地方坐下來(lái)細(xì)說(shuō)，沒(méi)有酒是不成的。我倒要問(wèn)問(wèn)你，怎么也來(lái)了這里？”
      詹鳳佐告訴虞章華，他來(lái)此地是為了接應(yīng)山南特委派到西鎮(zhèn)指導(dǎo)工作的黨代表。因西鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)白同柏要娶妾，私下托他來(lái)縣城置一處別院金屋藏嬌，他便以辦差為名，提前到了幾日。虞章華大喜，說(shuō)自己正好閑來(lái)無(wú)事，興興頭頭地?cái)y了詹鳳佐的手，走進(jìn)一處掛著“食全食美”店招的酒家。他二人揀個(gè)清靜角落坐下，點(diǎn)了幾樣小菜和一壺老酒，便一口酒一口菜地?cái)⒄勂饋?lái)。虞章華在花剪徑的經(jīng)歷固然稱奇，在詹鳳佐看來(lái)卻也稀松平常，他說(shuō)天下之大，無(wú)奇不有，眼下最奇特而兇險(xiǎn)之事，莫過(guò)于他們的革命行動(dòng)。當(dāng)下二人談起西鎮(zhèn)的形勢(shì)來(lái)，說(shuō)到興奮處，不禁喜形于色，摩拳待動(dòng)。
      詹鳳佐說(shuō)周廷三和吳勖已經(jīng)出山去買槍，張子誠(chéng)、張其坤兩位黨代表不日也將赴西鎮(zhèn)指導(dǎo)工作，現(xiàn)在整個(gè)西鎮(zhèn)就像一頭即將被喚醒的睡獅，他們等了這么久，終于要見(jiàn)到曙光了。虞章華說(shuō)他此番在花剪徑有驚無(wú)險(xiǎn)，實(shí)在是僥幸。這次他誤打誤撞進(jìn)入花剪徑，說(shuō)不定是個(gè)機(jī)緣。詹鳳佐點(diǎn)頭道：“原先預(yù)定的暴動(dòng)點(diǎn)已有七八個(gè)之多，如果王大花鞋的人也能加入進(jìn)來(lái)，自然是錦上添花。不過(guò)聽(tīng)你的口氣，只是說(shuō)動(dòng)了王春芳，至于王大花鞋是不是愿意出山，并沒(méi)有太大的把握。那么還是慎重一些好，可以聽(tīng)聽(tīng)二張的意見(jiàn)，免得冒進(jìn)，反而對(duì)我們的工作不利?！彼擞懻摰脽峄鸪欤挥X(jué)喝光了一壺酒，虞章華臉上油光光的，眼中也泛出光來(lái)：“好，就這樣說(shuō)！再來(lái)一壺酒助助興，明天我和你一起去藥王廟?！?/p>
      談完正事，二人又說(shuō)了一會(huì)兒閑話。詹鳳佐說(shuō)他這幾日都在城里物色相宜的宅院，談了幾家，不是價(jià)錢不合適，就是位置太偏僻。那白同柏的大老婆，生得五大三粗，是個(gè)出了名的醋壇子，若是知道白同柏肯花這么多錢在縣城買宅子給小老婆安家，絕不肯善罷甘休，恐怕要把白鎮(zhèn)長(zhǎng)的一張老臉撓開(kāi)花，再到族長(zhǎng)那里去鬧個(gè)天翻地覆。前年白同柏要娶二房時(shí)，那婦人就吵得不可開(kāi)交，還說(shuō)要拿刀子殺了他全家，白同柏?zé)o奈，這才作罷。今年白大鎮(zhèn)長(zhǎng)鐵了心要討小老婆，料想那婦人撒潑耍賴的手段，定是從上到下把白家十八代祖宗也從墓里掘出來(lái)罵個(gè)狗血淋頭，一面哭鬧著投河上吊，一面給白家放出話去，親送一對(duì)狗男女上西天。虞章華哧哧笑道：“那是再好不過(guò)了，且讓他們同宗的族人先將白同柏轟下臺(tái)去。他們白家壓了我們虞家多年，這一回我來(lái)做這個(gè)鎮(zhèn)長(zhǎng)如何？”詹鳳佐也笑起來(lái)：“很是可以，你們虞家原就有錢，捐個(gè)縣長(zhǎng)也不是不行。”說(shuō)說(shuō)笑笑，不覺(jué)天色已晚，二人喝干最后一杯酒，兩只手緊緊交握在一起：“說(shuō)定了，我們把勝利的紅旗插到國(guó)民黨的黨部去！”
      第二日一早，他們便去了藥王廟。
      原本約定的是巳時(shí)見(jiàn)面，虞章華在旅館里怎樣也待不住，辰時(shí)未到就起身央著詹鳳佐去街上逛。敦本堂在縣城也是有分號(hào)的，就設(shè)在藥王廟附近，虞章華身上早已拮據(jù)多時(shí)，連昨晚的薄酒小菜也是詹鳳佐付的賬，因而他預(yù)備去取些零花錢。依虞章華的意思，昨天便要去敦本堂要錢，但詹鳳佐拉住他說(shuō)：“你一去，大家都知道你回來(lái)了，消息必然飛報(bào)到西鎮(zhèn)上，連一晚也不得安生，還是等見(jiàn)了二張?jiān)僬f(shuō)，免得節(jié)外生枝?！庇菡氯A只得依了，好歹挨到第二天，早早地拖了詹鳳佐出來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)那藥王廟門前兩根生鐵鑄造的旗桿黑黝黝的，四角掛著鐵風(fēng)鈴，嘩啷啷地響，斜對(duì)面的敦本堂已經(jīng)打開(kāi)店門做生意。他厚著臉皮對(duì)詹鳳佐說(shuō)：“我進(jìn)去要了錢就出來(lái)，已經(jīng)這個(gè)時(shí)辰，等他們報(bào)了信，我也該回到鎮(zhèn)上了?！闭缠P佐還未及開(kāi)口，他又自說(shuō)自話道：“等接了人再去要錢，反而耽誤時(shí)間，不如我現(xiàn)在就把錢拿來(lái)，接上二張便能走，左右我們的活動(dòng)也是需要經(jīng)費(fèi)的?！痹挍](méi)說(shuō)完，人已經(jīng)在兩步開(kāi)外，詹鳳佐笑笑，由他去了。
      藥王廟里燒香、磕頭、抽簽的絡(luò)繹不絕，疑難雜癥自不必說(shuō)，就是平常的頭疼腦熱，也有一眾善男信女專門愛(ài)來(lái)這里膜拜求簽。那些人三跪九叩之后求取簽號(hào)，再按簽號(hào)從一個(gè)油光锃亮的漆木盒中取出一支簽來(lái)，簽上另標(biāo)有處方號(hào)碼，他們便按號(hào)取方，去藥店抓藥。因是神靈授意，這一帶的藥房生意自然是極好的。敦本堂開(kāi)在這里，可以說(shuō)是得天獨(dú)厚。那虞寡婦選址時(shí)自是百般經(jīng)心，可惜不曾料到有個(gè)敗家兒子日后會(huì)把敦本堂當(dāng)作錢莊和聯(lián)絡(luò)站。想來(lái)虞章華這一趟絕不會(huì)走空，詹鳳佐微笑著望了一眼虞章華的背影，自去藥王廟會(huì)見(jiàn)張子誠(chéng)和張其坤。
      從彩飾斗拱、琉璃瓦頂?shù)恼顧M穿過(guò)來(lái)，詹鳳佐徑直走進(jìn)跨院，盯著配殿里十大名醫(yī)的泥胎彩繪塑像仔細(xì)看了一圈兒，扁鵲、華佗、孫思邈、宋慈、李時(shí)珍……果然，在張仲景的塑像后面，悄沒(méi)聲兒地轉(zhuǎn)出一個(gè)頭戴小帽、面目蒼黃的中年人來(lái)。那人方面大耳，厚唇蒜鼻，似笑非笑地朝他比畫一個(gè)手勢(shì)，詹鳳佐會(huì)意，嘿嘿一笑，也朝那人比畫一個(gè)手勢(shì)。如此便對(duì)上了暗號(hào)，正是為了同一個(gè)目標(biāo)走到一起來(lái)的同志。
      出得殿來(lái)，外面陽(yáng)光如瀉，微風(fēng)不躁，早有個(gè)肩背藥箱的年輕人跟上來(lái)，向詹鳳佐作揖道：“詹老板賞飯吃?！闭缠P佐忙擰身回禮：“二位辛苦?！睍r(shí)已至春分，耀眼的太陽(yáng)抵達(dá)黃經(jīng)零度，白晝從此長(zhǎng)于黑夜。這仲春之月的藥王廟內(nèi)外，正是桃李半開(kāi)，柳絮漫天。
      按照張子誠(chéng)的說(shuō)法，虞章華搞錢有一套，日后拉起隊(duì)伍，當(dāng)務(wù)之急，便要讓他來(lái)做這個(gè)保障革命命脈的軍需官才是。詹鳳佐只是笑。虞章華卻老實(shí)不客氣地大包大攬道，這不算什么，他不僅能搞到錢，還能搞到槍，搞到藥，凡是紅軍需要的，他都搞得到。日后紅旗插遍山岡，蘇區(qū)連成一片，他果然不曾食言，憑借祖?zhèn)鞯奶锂a(chǎn)家業(yè)和渾然天成的厚臉皮，給部隊(duì)上搞帳篷，搞手表，甚至搞縫紉機(jī)，一時(shí)被譽(yù)為傳奇。當(dāng)然這是后話，那天他在回西鎮(zhèn)的路上眉飛色舞地給張子誠(chéng)、張其坤作保證時(shí)，詹鳳佐只當(dāng)他胡吹大氣。
      “趕緊回去，找你老娘銷賬是正經(jīng)。”詹鳳佐打趣他。
      虞章華滿不在乎地?fù)]一揮衣袖，把腦袋抵到詹鳳佐面前，抽抽鼻頭，豎起一根手指：“我老娘見(jiàn)我回來(lái)，其余的都顧不上，便只做一件事——”
      “哪一件？”詹鳳佐翻眼皮問(wèn)他。
      “燒高香哪。”虞章華一縮脖子，嘿嘿笑起來(lái)。
      他知道自己的母親禮佛多年，還在家中專設(shè)了香堂，早晚跪拜，逢初一、十五都要齋戒，并且篤信因果報(bào)應(yīng)，常常跑去山門供花奉果，布施燈油錢。這樣虔誠(chéng)的信徒，竟然養(yǎng)出一個(gè)褻佛瀆神的逆子。他一想起來(lái)就笑得促狹，肩膀夾著腦袋，一聳一聳的。致力于除舊布新破而后立的他，常在昏昧的暗夜里自嘲，他是不怕拋顱灑血的，因?yàn)樗麩釔?ài)尸體和廢墟。不知何年何月起，他背棄了寡母的重望和家族的仔肩，或者也可以說(shuō)，他從來(lái)也沒(méi)有想過(guò)要承祧祖業(yè)，革故鼎新、摧枯拉朽，似乎原就是他血液里的潮涌。自從凌厲的西風(fēng)把那個(gè)在歐洲大陸上游蕩的幽靈吹來(lái)古老的東方之后，像他這樣的叛逆者遠(yuǎn)不止出沒(méi)于西鎮(zhèn)，整座大別山，整個(gè)中國(guó)，到處都有他們的影子。
      其實(shí)早在二張進(jìn)入西鎮(zhèn)之前，當(dāng)?shù)鼐鸵呀?jīng)在武漢黨組織的授意下鋪墊了大量的革命工作，周廷三打入周元甫民團(tuán)內(nèi)部開(kāi)展兵運(yùn)活動(dòng)不過(guò)是其中之一。二張落戶西鎮(zhèn)后召開(kāi)的第一次農(nóng)民協(xié)會(huì)代表會(huì)議，就是在周家油坊召開(kāi)的。無(wú)論之前還是此后，周家油坊一直是西鎮(zhèn)革命活動(dòng)的重要隱蔽據(jù)點(diǎn)。這是一粒攜帶巨能的火種，迅速點(diǎn)燃了周邊無(wú)人問(wèn)津而又欣欣向榮的大片荒原。張子誠(chéng)和張其坤兩位黨代表還利用走村串戶的便利進(jìn)行秘密串聯(lián)，各基層黨組織互通有無(wú)，守望相助，革命活動(dòng)開(kāi)展得如火如荼。
      在民國(guó)十八年（1929）這個(gè)溽熱而躁郁的夏天來(lái)臨之前，以虞章華、周廷三為代表的年輕人等待著釋放他們由來(lái)已久的熱情，藏匿在義莊的十二支“漢陽(yáng)造”上膛待發(fā)，瑰麗的云圖之上，閃電劃破長(zhǎng)空，由遠(yuǎn)及近的沉悶雷聲不時(shí)滾過(guò)，隱隱有不安的空氣分子在秘密涌動(dòng)。他們潛心等待著，等待歷史深處那個(gè)驚人的爆破。
      據(jù)《山南地方志》記載，民國(guó)十八年是個(gè)石破天驚的年份。這一年大旱，赤地千里，顆粒無(wú)收，在官府的橫征暴斂以及大地主和工商業(yè)主的沉重盤剝下，貧戶賣兒鬻女，餓殍遍野，甚至出現(xiàn)了易子而食的慘況。加之軍閥連年混戰(zhàn)，兵丁夫役不斷，生靈涂炭，民不聊生。當(dāng)時(shí)流傳甚廣的《窮人調(diào)》有云：
      窮人真好苦哎，破衣無(wú)布補(bǔ)哎，腹饑難耐說(shuō)不出哎！瘦得皮包骨哎嗨喲。
      大雪紛紛飄哎，鍋洞無(wú)柴燒哎，恓惶日子怎么熬哎！去把床草撈哎嗨喲。
      老娘床上哼哎，兒媳不忍心哎，挖空蓬門四墻角哎！莫怕人見(jiàn)笑哎嗨喲。
      主人下轎門哎，叫聲小莊人哎，床鋪給我掃干凈哎！擺好大煙燈哎嗨喲。
      莊人臉變色哎，磕頭如搗蒜哎，課稻今年交不上哎！借貸加二百哎嗨喲。
      身無(wú)立錐地哎，磨盤壓斷背哎，東奔西逃度日光哎！哀苦我窮人哎嗨喲。
      歌謠四句一節(jié)，合轍押韻，以樸素的民間小調(diào)配以朗朗上口的俚語(yǔ)歌詞，情節(jié)畫面如在目前，活潑傳神，入木三分，男女老幼皆傳誦無(wú)礙。水深火熱的悲慘生活孕育著反抗的種子，赤貧的底層民眾從“東奔西逃度日光”的蒙昧中憤然覺(jué)醒，舉起刀矛和鋤耙，集結(jié)在紅旗之下，如一股奔瀉的洪水，把秘密而小范圍的地下結(jié)社活動(dòng)勢(shì)不可當(dāng)?shù)赝葡蚋叱薄?/p>
      春生夏長(zhǎng)，革命的力量也在悄悄凝聚、生發(fā)，驚天動(dòng)地的爆破已箭在弦上，迫在眉睫。
      民國(guó)十八年五月初五日，鵓鴣集德豐商號(hào)聚集三十三人的隊(duì)伍，手執(zhí)鋤、鐮、耙、锨、扁擔(dān)、連枷等農(nóng)具起義。
      民國(guó)十八年五月初七日，小楊村一百二十一戶農(nóng)民在當(dāng)?shù)剞r(nóng)協(xié)負(fù)責(zé)人的帶領(lǐng)下點(diǎn)燃了地主的糧倉(cāng)。
      民國(guó)十八年五月十一日，水竹園班氏祠前，五十四名青壯年男子夤夜歃血后揭竿而起。
      民國(guó)十八年五月十二日，走馬坪孫氏以祭祖為名，合族議事，捐出看家護(hù)院的八支手槍和三百發(fā)子彈，成立手槍獨(dú)立大隊(duì)。
      民國(guó)十八年五月十五日，手槍獨(dú)立大隊(duì)剿滅趙家河民團(tuán)。
      民國(guó)十八年五月十九日，兩百余鄉(xiāng)民齊聚火神廟，紅旗招展的游行隊(duì)伍高擎火把，照得河街徹夜通亮……
      周廷三早就坐不住了，按原定計(jì)劃，六月初一是瓦解周元甫民團(tuán)的好日子。那天是周元甫的壽誕，往年這時(shí)候，附近商紳農(nóng)戶都會(huì)從四鄰八鄉(xiāng)趕去府上賀壽，并繳送各種攤派的課稅，門庭車馬喧囂，紅飛翠舞，唱戲的、打糕的、送禮的、坐席的進(jìn)進(jìn)出出，熱鬧得不像話。主子一高興，必會(huì)賞賜酒菜，除當(dāng)值團(tuán)丁外，內(nèi)外防務(wù)空虛，正是起事的好時(shí)機(jī)。
      這一年卻與往年不同，西鎮(zhèn)周邊各地紛紛舉事，周元甫雖不懼那些扛著鐮刀鋤頭的烏合之眾，但對(duì)共產(chǎn)黨還是心存忌憚的。當(dāng)局明令：共產(chǎn)者，殺無(wú)赦。不過(guò)到目前為止，周元甫還沒(méi)有和共產(chǎn)黨正面打過(guò)交道。鄉(xiāng)間傳聞，共產(chǎn)黨紅胡子綠眉毛，天一黑就摸出來(lái)殺人越貨，因此鄉(xiāng)人提起共產(chǎn)黨，多冠以“黑殺黨”之名。鑒于端午節(jié)后各地刁民暴動(dòng)的消息不斷，周元甫傳令下去，今年既不擺席，也不唱戲，那些雞課、鴨課、稻課一律提前收繳。只要天一落黑，就子彈上膛抵住門戶，諒共產(chǎn)黨也奈何不了他這土霸王。
      眼見(jiàn)一天天熱起來(lái)，再有幾日便是小暑了，周廷三每日坐在營(yíng)房里，像是坐在蒸籠上。他心里焦得起泡，眼睛也熬得通紅，挨到五月二十四日這天，他終于咬牙切齒地讓周廷順?biāo)土艘幻度笨诘你~圓給張子誠(chéng)，決定提前暴動(dòng)。
      厝寄在義莊的棺材撬開(kāi)了，十二支鋼槍整整齊齊地碼靠在西墻邊，像是十二名筆挺的戰(zhàn)士。虞章華很激動(dòng)，他搓搓手心，走上前去，拿起一支槍，端握住槍托，嘩啦一下拉開(kāi)槍栓，瞄準(zhǔn)——周廷三正抱著臂站在對(duì)面，一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“別玩兒了?！睖?zhǔn)星后面，周廷三的印堂因?yàn)樘鞖庋谉嶂泵坝凸?，亮晃晃的，虞章華盯著他的眉心看了一會(huì)兒，笑嘻嘻地放下槍來(lái)。
      除了周廷三之外，西墻下還站了十個(gè)人，虞章華從自己開(kāi)始數(shù)，詹鳳佐、吳勖、盧驥軒、張子誠(chéng)、張其坤、十二歲的周廷順，還有附近農(nóng)莊的兩個(gè)把式和一個(gè)回鄉(xiāng)不久的社會(huì)主義青年團(tuán)成員。周廷順踮起腳來(lái)，盡量把自己往上拔，這樣看起來(lái)會(huì)比槍高一些。即使這樣他們還是多出一把槍來(lái)?！八棠痰模　庇菡氯A咧著嘴在周廷順屁股上拍了一巴掌，“你二哥、三哥要是能回來(lái)就好了?！敝芡㈨槻环獾匾还２弊樱∧X袋昂得更高些，說(shuō)：“我一個(gè)頂他們倆?！?/p>
      剛才，那個(gè)穿豆青色短衫的把式懊惱地說(shuō)：“后莊的老馬，原是說(shuō)定了要來(lái)的，不知怎么，一早上突然跑肚躥起稀來(lái)，這會(huì)兒已經(jīng)拉得下不了床啦。”這樣他們今晚的行動(dòng)就缺了一個(gè)人，不過(guò)也沒(méi)有大礙，按周廷三的意思，寅時(shí)那班崗是他的人，正是人困馬乏的時(shí)候，團(tuán)丁們都在會(huì)周公，他們里應(yīng)外合，輕輕松松就能把周元甫的十幾支槍都繳過(guò)來(lái)，這樣，他們的裝備恐怕比得上縣里的保安大隊(duì)了。人不是問(wèn)題，有了槍，還愁沒(méi)有人嗎？張子誠(chéng)也說(shuō)西邊的紅三十一師和東邊的紅三十二師都缺槍少?gòu)?，他們這次偷襲就算不成功，也能趁著夜色跑出去，不管是去西邊還是東邊，路都走得寬。
      周廷三今晚是向周元甫告了假的，他說(shuō)鋪?zhàn)永锶比耸?，兩個(gè)弟弟都在外面求學(xué)，因而他這個(gè)做大哥的要?；丶铱纯?。這也是當(dāng)初他回鄉(xiāng)后投靠周元甫的說(shuō)辭——方便照顧家中老小，不然外面天高地闊，正是大展拳腳的時(shí)候，他又何必回來(lái)韜光養(yǎng)晦？周元甫對(duì)此篤信不疑，因這個(gè)遠(yuǎn)侄自小就有過(guò)人之處，又在外面闖蕩歷練過(guò)，遠(yuǎn)近都知他“神威能奮武，儒雅更知文”，即使這年輕人一時(shí)有些不如意，不過(guò)是潛龍?jiān)跍Y，日后必有發(fā)達(dá)之日。趁這機(jī)會(huì)聘他做教官，多加籠絡(luò)，想來(lái)是不錯(cuò)的，故而待他比別人都寬厚些。
      此時(shí)，周廷三的身影已倏然隱沒(méi)在夜色之中，猶如一條魚(yú)滑入深海。在中國(guó)鄉(xiāng)土的宗親社會(huì)里，基于親緣關(guān)系的人情世故通常是優(yōu)質(zhì)的潤(rùn)滑劑，不過(guò)在無(wú)情的革命中也算是一劑猛藥。反動(dòng)民團(tuán)頭子周元甫錯(cuò)誤地判斷了階級(jí)關(guān)系和社會(huì)形勢(shì)，因而一敗涂地在所難免。就宗族之誼而言，周廷三對(duì)周元甫抱有一種隱晦的同情，但在宏大的國(guó)家和民族革命面前，任何個(gè)人情感都是瑣碎而多余的。今晚他就要痛下殺手，如果周元甫不抵抗革命，他還會(huì)給周元甫留一條活路，否則，即便是愛(ài)賢惜才的同宗叔叔，他也絕不會(huì)手軟。
      夜色黑如濃墨，在曙光沒(méi)有到來(lái)之前，大地上的一切都在沉睡。山鄉(xiāng)的夜晚寧?kù)o而純粹，卻也黑得驚心動(dòng)魄。這種伸手不見(jiàn)五指的黑暗給人以錯(cuò)覺(jué)，似乎四面八方都充滿未知的危險(xiǎn)，每走一步，都有狠狠摔下懸崖之虞。那些沒(méi)有被黑暗嚇住、還咬牙摸索著朝前走的人，因而被視為亡命之徒?，F(xiàn)在這十一個(gè)亡命之徒潛入濃墨當(dāng)中，以夜蒙面，仍掩不住猙獰之色，看起來(lái)像是十一頭黑色的獸。獠牙般的十一桿長(zhǎng)槍端舉在身前，犀利地刺破了重重夜色。
      “跟我來(lái)！”周廷三壓低嗓子，貓腰躥在前頭。黑暗中瞧不清楚他的面目，想必那兩道劍眉如臨大敵地?cái)Q在一起，像在深邃的眼眶上壓了兩座沉郁的山峰。周廷順緊緊跟在哥哥身后，倒未曾覺(jué)得前途如何叵測(cè)危險(xiǎn)。像是鴨子的印隨，他們兄弟前后腳踏上這條吉兇未卜之路，只因哥哥走在前面，小小年紀(jì)的周廷順便也理所當(dāng)然地表現(xiàn)出過(guò)人的悍勇和無(wú)畏。
      周廷順少不更事，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)周元甫幾面。那個(gè)遠(yuǎn)房叔叔有一張油膩的肥臉盤子，笑起來(lái)小眼睛幾乎埋進(jìn)皮肉里尋不見(jiàn)一點(diǎn)光來(lái)，要不是哥哥說(shuō)他是個(gè)雙手沾滿血腥的反動(dòng)派，周廷順還以為這人心腸不壞。每年周元甫過(guò)壽都要大擺筵席，鎮(zhèn)上人也都是歡天喜地的，就連那些交不上課稅的鄉(xiāng)民，也會(huì)笑嘻嘻地拱手作揖說(shuō)些“福如東海、壽比南山”之類的吉利話。周廷順跟著吃過(guò)幾次流水席，覺(jué)得周元甫甚是大方，肥豬肉和白米飯都管飽。哥哥說(shuō)周元甫吃的是窮人的肉，喝的是窮人的血，周廷順就明白了，怪不得周元甫擺席那么大方，原來(lái)并不是吃他自己的。
      周廷順聽(tīng)哥哥在墻下打了個(gè)呼哨，兩人多高的墻頭便垂下一根繩子。
      事后想起來(lái)還是覺(jué)得像在做游戲，那繩子在周廷順腰間繞了兩匝，緊緊縛住了，哥哥又打個(gè)呼哨，他便騰云駕霧地飛起來(lái)。他以前也常常爬墻頭，手腳利索得很，但是這樣高大的墻還沒(méi)有機(jī)會(huì)爬過(guò)。他手腳并用地攀上墻頭，騎在那里，望見(jiàn)院子當(dāng)中成行的銀杏、紅杉和香樟后面藏著一彎月亮，低眉順眼地盯著他看，只覺(jué)新奇無(wú)比。
      這種藏著很多秘密的深宅大院，在他心里是陌生的，畢竟家里只做些小買賣，前店后坊的屋架子，連個(gè)跨院也沒(méi)有。他騎在墻上一眼望進(jìn)去，望不到盡頭，心里便生出幾分雀躍，似乎是坐實(shí)了周元甫果然是個(gè)盤剝欺壓百姓的大壞蛋，連帶他們這次的行動(dòng)，也變得比想象中更加正義而偉大起來(lái)。他想到他們一家人終日苦作，也不過(guò)混個(gè)肚圓，連幾個(gè)哥哥出去念書(shū)的錢，都要父親四處求爺告奶地借了貸來(lái)還呢。家里雖開(kāi)著油坊炸點(diǎn)心，肚里卻缺油水，他有時(shí)忍不住嘴饞，從笸籮里偷拿一兩塊點(diǎn)心，若是叫父親瞧見(jiàn)了，必拿了炸點(diǎn)心的長(zhǎng)長(zhǎng)的竹筷子敲他的手背，邊敲，邊嘴里嘶哈著罵他：“你這倒霉孩子，又偷嘴！我且問(wèn)你，你兄弟幾個(gè)，你捏一塊，我捏一塊，這生意還如何做？全家還不得吃風(fēng)屙屁去！”憑什么周元甫有這樣為所欲為的氣派呢？那么斗爭(zhēng)他是當(dāng)然的嘍！
      陸續(xù)又爬上來(lái)幾個(gè)人，都落在銀杏樹(shù)后面那個(gè)眉目彎彎的月亮的眼里。安靜的月亮略帶羞澀地垂下眼瞼，風(fēng)來(lái)了，吹得它搖搖晃晃，顫動(dòng)的樹(shù)影簌簌遮住半邊臉。它從樹(shù)杈的縫隙里驚訝地看著這群不速之客，只見(jiàn)墻頭人影幢幢，幾個(gè)黑影神不知鬼不覺(jué)地跳下墻，分兩路摸進(jìn)院子。
      周廷三在墻根那里和一個(gè)團(tuán)丁模樣的人擊了個(gè)掌，料想必是投繩的內(nèi)應(yīng)。那人面色如水，站在墻下暗影里無(wú)聲無(wú)息，像是匍匐在背靜處的一只訓(xùn)練有素的黑貓。他回身一招手，帶著張其坤等人奔襲門崗而去。
      剩下周廷順緊緊咬住周廷三，一前一后貓著腰徑直往營(yíng)房那邊跑。這里的地形早已在周廷三心中爛熟，他們兄弟二人不費(fèi)勁就踅到窗下。不當(dāng)值的團(tuán)丁們都在熟睡，十來(lái)?xiàng)U長(zhǎng)槍一律呆頭呆腦地掛在墻上，要繳他們的械，周教官一人足矣。周廷順看哥哥一腳踢開(kāi)了房門，對(duì)著大通鋪上一溜兒光屁股蛋子喝道：“共產(chǎn)黨來(lái)了，要命的不要抵抗！”
      這邊張其坤等人從背后摸去門崗?fù)狄u，只用兩把匕首就繳掉兩支槍。他們打開(kāi)大門，又把其余幾位同志放進(jìn)來(lái)。這時(shí)聽(tīng)到營(yíng)房那邊一聲槍響，曉得周廷三已經(jīng)得手，眾人便拉開(kāi)槍栓朝后院周元甫的老巢跑去。一路乒乒乓乓，打掉幾個(gè)措手不及的巡值團(tuán)丁?；艁y中也不及分辨，或許那幾個(gè)團(tuán)丁本就無(wú)心抵抗，聽(tīng)到槍響便抱頭蹲到地上，哆嗦著讓出道來(lái)。平日里民團(tuán)訓(xùn)練，周教官就開(kāi)玩笑似的說(shuō)過(guò)，共產(chǎn)黨不殺俘虜，只要老老實(shí)實(shí)地投降，就把小命保住了。團(tuán)總不過(guò)賞他們一碗飯，人家共產(chǎn)黨干的可是殺頭的買賣。
      如此一路暢通無(wú)阻，痛快地殺到周元甫的住處。
      那周元甫萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己這支“訓(xùn)練有素”的隊(duì)伍竟然如此不堪一擊。正做著美夢(mèng)，耳聽(tīng)啪啪的槍響，還以為哪家放炮仗，待醒過(guò)神來(lái)，方知大事不妙，一骨碌從床上滾下來(lái)，尚未爬到門口，早被人飛起一腳踹得眼冒金星。
      “周元甫！”一聲斷喝，“你已經(jīng)被包圍了，還不投降！”
      周廷順跟著哥哥和眾人雜沓的腳步跑進(jìn)來(lái)，興奮地瞧著地上灰頭土臉、狼狽不堪的遠(yuǎn)房堂叔，那具肥胖的身體蜷成一個(gè)滑稽的球，滴溜溜地滾到床底下。不知道從哪里飛出來(lái)的那一腳踢得太狠，把周元甫踢得魂飛魄散。下床的時(shí)候他還從枕頭下面掏出了那把貼身的手槍，沒(méi)想到也給一腳踢得滾出來(lái)，啪的一聲落在離門口兩尺處，被人一腳踏上，踩得死死的。現(xiàn)在周元甫瞪著死魚(yú)般的眼睛，絕望地看著一屋子兇神惡煞，其中那張他所熟悉的、曾經(jīng)對(duì)之青眼有加的年輕面孔，也是那樣的狠鷙和倨悍，絲毫沒(méi)有緩和的余地。他這才惶恐地想起來(lái)，自己正是被眼前人算計(jì)了幾個(gè)月的蠢貨，哪里還有資格乞求得到一點(diǎn)好聲色呢？
      周元甫的六姨太是個(gè)剛?cè)⑦M(jìn)門還熱乎著的小戶人家的女子，此時(shí)披頭散發(fā)、衣衫不整地瑟縮在床角，抖得玉體亂如篩糠。她沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)，原先在家里做姑娘的時(shí)候，只曉得織布繡花；后來(lái)給周元甫做小，也是大門不出二門不邁，最多是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)前院那邊操練的團(tuán)丁們喊幾聲罷了。這時(shí)親見(jiàn)傳聞里殺人不眨眼的“黑殺黨”真槍實(shí)彈地闖進(jìn)來(lái)，早已嚇得花容失色，眼淚鼻涕飛了滿身。
      “小蘭，別怕！”一個(gè)壯實(shí)的黑影撲上去，一把就將羊羔似的六姨太熊抱在懷中，嘴里激動(dòng)地胡亂咕噥著，“俺，是俺哪！小蘭，是俺！是俺，小蘭！”
      那被喚作小蘭的六姨太想是嚇得傻了，癡癡呆呆的也不說(shuō)話，只是抱頭嗚嗚地哭，哭得周廷順心里毛躁起來(lái)，端著長(zhǎng)槍跳到花團(tuán)錦簇的月洞雕花床上大喊一聲：“哭個(gè)屁呀！周元甫搶了你給他做姨太太，我們都是來(lái)幫你打倒他的！”
      這一聲把小蘭喝得抬起頭來(lái)，眼淚汪汪地看向身邊的男人。
      那男人穿著件豆青色短衫，粗粗壯壯的身材，一臉油紅疙瘩，正是周廷三、詹鳳佐他們邀來(lái)的農(nóng)莊把式。他原是一棍子打不出個(gè)悶屁來(lái)的厚道莊戶人，和瑟縮在床角淌眼淚的小蘭情投意合，早定了親，不承想小蘭的父親是個(gè)老不成器的，跟人賭錢輸了個(gè)一塌糊涂，只好拿女兒抵債。那放印子錢的見(jiàn)小蘭頗有幾分姿色，轉(zhuǎn)手便把她賣給了好色的周元甫。兩個(gè)月前周元甫迎娶小蘭進(jìn)門，可遭人恨上了。那個(gè)年輕而老實(shí)的莊戶把式，既不能派他的準(zhǔn)岳父賭錢輸?shù)襞畠旱牟皇?，又不能破壞?guī)矩找那放印子錢之人的麻煩，只得把一腔怨憤撒在為富不仁的周元甫身上，恨這年邁多金的老流氓截了他的胡，五六十歲的糟老頭子，竟要強(qiáng)娶他十八歲的未婚妻。
      這個(gè)梁子結(jié)得迫切而深刻，周廷三、詹鳳佐他們一說(shuō)要端掉周元甫的老巢，他第一個(gè)捏著拳頭跳出來(lái)，恨不能一時(shí)三刻就殺進(jìn)去，把他心愛(ài)的小蘭救出魔窟。現(xiàn)下小蘭既已溫香在懷，一副梨花帶雨的淚容，更顯嬌弱可疼，他再也耐不住這兩個(gè)月的折磨和相思之苦，立刻紅了眼睛拿槍抵在周元甫的腦袋上，恨聲道：“俺×你奶奶的，受死吧！”
      周元甫嚇得面無(wú)人色，早已癱軟在地，死魚(yú)樣的眼睛直往上翻，似乎不待被槍斃便要蹬腿見(jiàn)閻王去。周廷三攔住那被妒火燒得頭頂冒煙的把式，威嚴(yán)道：“不急，我們明天召開(kāi)公審大會(huì)，他的罪狀可不止欺男霸女這一條?！蹦前咽焦Ｖ弊舆€鬧著要現(xiàn)殺活剮周元甫，周廷三劈手奪下他的槍，輕輕松松一擰，就把他擰到一邊去了。
      周廷三把奪下的槍往周廷順懷里一扔，拍了拍手轉(zhuǎn)身勸那把式，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，殺周元甫不是目的，要喚醒民眾的覺(jué)悟，共同締造一個(gè)人人平等的沒(méi)有剝削和壓迫的全新的世界，這才是他們革命的意義。當(dāng)下，眾人把周元甫捆成一只螃蟹，前庭后院點(diǎn)得燈火通明，周廷三叉著腰站在院子里喊話：“弟兄們，你們信得過(guò)我周某人，這就跟著我一起鬧革命去！若是不愿意，也不強(qiáng)求，回家好好過(guò)日子，強(qiáng)過(guò)給富戶當(dāng)打手走狗?！蹦菐资畟€(gè)團(tuán)丁原就是周廷三的舊部，素日里與其說(shuō)聽(tīng)命于周元甫，不如說(shuō)是周教官一手帶出來(lái)的兵，這時(shí)周廷三振臂一呼，無(wú)不應(yīng)和，紛紛要求加入共產(chǎn)黨的隊(duì)伍。周廷順瞪大眼睛，豎著耳朵，抱著兩支槍站在那里，眼見(jiàn)許多只缽子大的拳頭在頭頂上揮來(lái)舞去，一時(shí)竟有山呼海嘯的氣派。他一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)懂，不過(guò)他覺(jué)得大哥說(shuō)得好極了，直說(shuō)得他心旌搖蕩，佩服得五體投地。
      這一夜鬧得痛快，待天光大亮，周廷三又舞著一面紅旗率眾占領(lǐng)了鎮(zhèn)公所。
      那鎮(zhèn)公所不過(guò)是個(gè)辦事的所在，不曾有兵丁駐守，鎮(zhèn)長(zhǎng)白同柏憑著交情向周元甫借了兩個(gè)持槍的崗哨而已。站崗的兩人見(jiàn)周元甫臊眉耷眼地被周廷三捆了來(lái)，早掉轉(zhuǎn)槍口，主動(dòng)報(bào)告周教官：“反動(dòng)鎮(zhèn)長(zhǎng)白同柏聽(tīng)到槍聲便屁滾尿流地躲進(jìn)了牛角塘?！惫唬菡氯A帶了一隊(duì)人去牛角塘搜查，不久就在荷葉田田的水域那邊活捉到滾了一身塘泥的白同柏。虞章華仰天大笑，直呼過(guò)癮，親自押了白同柏過(guò)來(lái)。在鎮(zhèn)公所門口，虞章華照著白同柏的屁股踢了一腳，那力道剛好夠讓白同柏趴在地上擺出一個(gè)“狗吃屎”的造型，惹得眾人哄然大笑。
      笑聲里一輪火紅的日頭從東面冉冉升起，當(dāng)空灑下萬(wàn)道金光。時(shí)已至盛夏，白晝以最大之可能碾壓著黑夜的長(zhǎng)度，迎來(lái)一個(gè)萬(wàn)物葳蕤的季節(jié)。盧驥軒看著太陽(yáng)升起的方向，心中一片光明。他一晚上也沒(méi)有說(shuō)一句話，這時(shí)卻感到一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)，激迫著他想要對(duì)著太陽(yáng)大喊大叫起來(lái)。
      昨晚夜襲周元甫民團(tuán)，他在高墻下仰望著周廷順身輕如燕地第一個(gè)攀上墻頭，然后是周廷三、張其坤和那個(gè)年輕的社會(huì)主義青年團(tuán)成員。他覺(jué)得他們都比他更接近革命，甚至是墻下那幾個(gè)同被安排在門外待命的同志，也比他更堅(jiān)定一些。他們等待的時(shí)候都是滿臉嚴(yán)肅，緊迫的期待當(dāng)中，伴隨著撲面的焦灼之感，人人都那樣急切地要把自己當(dāng)作上膛的武器，轟轟烈烈地奉獻(xiàn)出去。唯獨(dú)他，都已經(jīng)兵臨城下了，還抱著僥幸的心理，想著未必一定要往前走出那一步。他也不知自己怎么想的，明明扛著槍出來(lái)，卻盤念著最好不要放一槍就能夠和平地取得革命的成功；又或者不成功也沒(méi)有什么要緊，他們?cè)诤诎抵星那牡赝嘶貋?lái)，第二天照樣做活兒的做活兒，做少爺?shù)淖錾贍?，?duì)生活中早已固化下來(lái)的、邏輯自洽的習(xí)慣并沒(méi)有什么不良的影響。這荒唐的想法當(dāng)然是在聽(tīng)到槍響之后，一下子就被狠狠地?fù)舸┝恕?/p>
      之前周廷三教過(guò)他們放槍，他學(xué)得倒是不慢，周廷三還說(shuō)假以時(shí)日他也可以做個(gè)神槍手。他聽(tīng)了只是暗暗搖頭，實(shí)在并不期待這份不切實(shí)際的榮譽(yù)?？墒?，當(dāng)周廷三“嘩啦”拉開(kāi)槍栓，把“漢陽(yáng)造”高舉在空中動(dòng)情地說(shuō)“同志們，我們一定會(huì)把紅旗插遍山岡”的時(shí)候，他還是抑制不住沖動(dòng)地決定，跟他們一起在這條充滿危險(xiǎn)和不測(cè)的道路上走下去。現(xiàn)在他看到了火紅的太陽(yáng)，覺(jué)得終于找到了自己瞻前顧后、首鼠兩端的根源——原來(lái)人在黑暗當(dāng)中的時(shí)候，是看不到光明的，人家跟他說(shuō)，前面有光，他心里就算有一些向往，也不肯全然相信。直到他親眼看到那光，他才驚訝地認(rèn)識(shí)到自己的力量。這力量讓他對(duì)自己生出了嶄新的希望，他猛然覺(jué)得，自己也可以有資格享有一種豐盛的新生活，并不是父親說(shuō)的那樣，命里只有八分米，走遍天下不滿升。道家也說(shuō)，我命由我不由天。他親眼看到周元甫的下場(chǎng)，那個(gè)命里滿坑滿谷的人物，竟然就這樣赤條條地落在他們手里！嚯，他們要革他的命哩，這個(gè)倒霉的家伙只好束手待斃。
      待日頭長(zhǎng)到三丈高，鎮(zhèn)上的公審大會(huì)便開(kāi)始了。全鎮(zhèn)的人都自覺(jué)地?fù)淼胶訛┻@邊來(lái)，流芳橋上也站滿了看熱鬧的人。大約以為站得高看得遠(yuǎn)，這樣就能夠看清楚反動(dòng)民團(tuán)頭子周元甫和反動(dòng)鎮(zhèn)長(zhǎng)白同柏的真面目。也有沒(méi)來(lái)得及擠上橋的，那么就擁在亂石灘上，目光越過(guò)黑壓壓的人頭，抻脖探頸、見(jiàn)縫插針地尋找那兩個(gè)惡貫滿盈的家伙。站在前面的，都是革故鼎新的先驅(qū)，他們剛剛參加了暴動(dòng)，把五花大綁、蔫頭耷腦的周元甫和白同柏圍在當(dāng)中；后面那些剛剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)的群眾只好踮著腳，踩著石頭，努力朝革命發(fā)軔的方向張望。有誰(shuí)大喊了一聲：“打倒惡霸周元甫！”于是“打倒周元甫”的喊聲就此起彼伏、一浪一浪地翻涌過(guò)來(lái)。
      周元甫和白同柏的親眷也都來(lái)了，他們形容癡傻地站在河灘上，遠(yuǎn)也不是，近也不是，怎么也擺不正自己的位置。他們的表情也很古怪，在痛苦和興奮、羞恥和憤怒之間扭曲著。有人想哭，卻咧著嘴不敢發(fā)出聲音；當(dāng)然，笑更加不合適。他們被嚇壞了，這種浪潮洶涌的洪流足以讓全家卷入滅頂之災(zāi)，但眼下的情況，似乎他們還沒(méi)有避坑落井地受到株連——這要看他們的表現(xiàn)，但是如何表現(xiàn)，這也很讓人困惑。他們只好不知所措地站在河灘上受刑——精神的酷刑。
      盧驥軒站在一塊滾圓的鵝卵石上，腳底板被灼得發(fā)燙。沒(méi)辦法，河灘上的日頭就是這樣毒辣，入夏以后就燃燒起來(lái)了，如果沒(méi)有特別的事情，誰(shuí)也不輕易頂著烈日跑到河灘上來(lái)?，F(xiàn)在，人們卻都爭(zhēng)先恐后地?fù)淼搅撕訛┥?，這足以說(shuō)明西鎮(zhèn)發(fā)生了翻天覆地的變化。盧驥軒被淹沒(méi)在人群當(dāng)中，變成了滔天巨浪中的一滴水，眼前漸漸模糊。太洶涌了，他什么也看不清，周元甫那張?jiān)揪秃芊逝值哪槺P子被泡發(fā)了，像浸泡在水中的宣紙一樣迅速分解，與無(wú)數(shù)的水分子化為一體。在這種匯入和融合中，盧驥軒完全找不到自己，卻又感覺(jué)自己無(wú)處不在。一個(gè)聲音在頭頂炸裂：“今天我們就要好好算算這筆賬！”他仰起頭，看見(jiàn)周廷三站在一塊凸起的巨石上，身后長(zhǎng)出刺目的光圈，就像教堂里壁畫上那些正大光明的圣像那樣，充滿堂皇而深邃的宗教意味。周廷三的身下，臉如死灰的周元甫雙手反剪，跪縮成一團(tuán)，腦袋完全塞進(jìn)襠里去了；同是罪大惡極的白同柏卻跪在那里討好地點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)：“我有罪，我有罪，大家好好說(shuō)嘛，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親……”一塊憤怒的石頭省卻了拋物線，直不棱登地砸中了他的額頭，他哀號(hào)一聲，接著引來(lái)更多憤怒的石頭。
      場(chǎng)面很快變得不可控制，仇恨一旦被點(diǎn)燃，就迅速蔓延到整個(gè)河灘。既然全西鎮(zhèn)的人都集中到了河灘上，一人一塊石頭就足夠壘起埋葬舊制的墳塋。等到盧驥軒發(fā)現(xiàn)周廷三不殺周元甫是為了讓他死得其所的時(shí)候，公審大會(huì)已經(jīng)接近尾聲。周元甫被壓在亂石堆下奄奄一息，目光凌亂而倦怠；另一邊的白同柏則趴在滾燙的卵石上一動(dòng)不動(dòng)，帶著他不被饒恕的罪孽升了天。周廷三站在那塊凸起的巨石上，面色凝重地宣布：“從今天起，西鎮(zhèn)有了自己的紅軍隊(duì)伍?！币魂?yán)坐Q般的歡呼聲讓頭頂?shù)奶?yáng)晃了晃，流芳橋上有人在喊：“這下變了天啦！”
      長(zhǎng)時(shí)間的曝曬令盧驥軒頭暈?zāi)垦?，幾乎有些體力不支，他的目光變得迷離，惝恍地掃過(guò)河灘，看到父親盧方倫的身影一閃。
      第五章 流芳橋
      虞章華是盧驥軒的入黨介紹人，那天盧驥軒宣誓的時(shí)候，虞章華用難得的莊嚴(yán)語(yǔ)氣說(shuō)了句：“盧驥軒同志，從今往后，我們將在同一條道路上并肩走下去，為共產(chǎn)主義奮斗終身！”虞章華的眼睛里似乎隱隱閃爍著淚光，盧驥軒覺(jué)得太不可思議了，他還從未見(jiàn)過(guò)這樣的虞章華呢，不由得胡亂猜測(cè)，這個(gè)紈绔子弟很可能是從他盧驥軒的眼睛里看到了淚水——那么他看到的，其實(shí)是由虞章華眼睛里折射出的自己的樣子。盧驥軒本就是個(gè)眼窩子淺的人，常常是不需要什么特別的理由便會(huì)使自己陷入情緒潮濕的感動(dòng)。有時(shí)候盧驥軒會(huì)無(wú)端地浮想，他和虞章華就像一面鏡子照出的兩個(gè)人，但究竟是誰(shuí)在鏡子外面，誰(shuí)又在鏡子里面呢？必有一個(gè)人是被魘住了，總也掙不脫那咒語(yǔ)似的鏡像。
      和盧驥軒一起入黨的還有吳幼菊，她的介紹人是周廷三。自從那次出山買槍之后，吳幼菊和周廷三就走得越來(lái)越近?，F(xiàn)在吳幼菊說(shuō)起話來(lái)，總是不自覺(jué)地模仿周廷三，就連向群眾揮手的動(dòng)作都一模一樣。她本來(lái)就很有革命的熱情，加上她是女同志，宣講革命道理的時(shí)候，能夠做到剛?cè)岵?jì)、聲色俱美，遠(yuǎn)近的大姑娘小媳婦們，甚至很多小伙子老太太都愿意信服她。因此到了區(qū)蘇維埃政府成立的時(shí)候，年紀(jì)輕輕、身體瘦弱的吳幼菊被選為婦女會(huì)主席。她雖然看上去弱柳扶風(fēng)，干勁兒卻鉚得很足，工作起來(lái)非常敬業(yè)，常常為一個(gè)具體的革命問(wèn)題思考到深夜。比如為了慶祝區(qū)蘇維埃政府成立，她花了好幾個(gè)晚上擬訂慶祝大會(huì)的節(jié)目單，燈油都熬干了幾盞。
      吳幼菊精心準(zhǔn)備慶祝節(jié)目，特意從鄉(xiāng)里找了幾個(gè)有名的把式，還從立言小學(xué)要來(lái)幾十名學(xué)生，在區(qū)蘇維埃政府成立大會(huì)上又唱又跳地表演了一曲《大別山上出太陽(yáng)》：
      姐在房中繡麒麟呀嗨喲
      耳聽(tīng)門外鬧紛紛
      不知是啥事情哎呀嗨喲
      不知是啥事情哎呀嗨喲
      用手打開(kāi)窗戶望哎嗨喲
      長(zhǎng)槍盒子一片鳴
      紅軍起了身哎呀嗨喲
      紅軍起了身哎呀嗨喲
      站在革命的前線哎嗨喲
      不怕?tīng)奚鼪_在前
      為的是政權(quán)哎呀嗨喲
      為的是政權(quán)哎呀嗨喲
      巍巍政府已建成哎嗨喲
      就是工人和農(nóng)人
      大家來(lái)?yè)碜o(hù)哎呀嗨喲
      大家來(lái)?yè)碜o(hù)哎呀嗨喲
      完成民權(quán)的革命哎嗨喲
      反動(dòng)勢(shì)力要肅清
      團(tuán)結(jié)向前進(jìn)哎呀嗨喲
      團(tuán)結(jié)向前進(jìn)哎呀嗨喲
      大別山上出太陽(yáng)哎嗨喲
      人民政府人民愛(ài)
      共產(chǎn)喜洋洋哎呀嗨喲
      共產(chǎn)喜洋洋哎呀嗨喲
      編舞的時(shí)候吳幼菊專門找周廷三商量了幾次，究竟是讓小孩兒打花棍還是叫鄉(xiāng)里把式撐旱船。最后決定，老少咸宜，普天同慶，花棍和旱船都搞起來(lái)，熱熱鬧鬧地耍一回?；ü鲀深^綁上銅錢，打起來(lái)嘩嘩響；旱船呢，結(jié)上紅綢、扎上紅花、插上紅旗，跑起來(lái)一片紅。周廷三笑著對(duì)吳幼菊說(shuō)：“我在外面打仗，家里都交給你啦！”他說(shuō)的是紅軍到處轉(zhuǎn)戰(zhàn)，不斷擴(kuò)大革命根據(jù)地，當(dāng)然也需要有人在蘇區(qū)搞工農(nóng)政權(quán)建設(shè)，但他把“我們”簡(jiǎn)化成了“我”，又把“你們”簡(jiǎn)化成了“你”，這就讓吳幼菊紅了臉。頰上飛紅的吳幼菊懷里揣著十幾只兔子，像是被人當(dāng)場(chǎng)捉住的小蟊賊，她飛快地瞟了周廷三一眼，抿著嘴說(shuō)：“你放心吧?！币凰︻^發(fā)，噔噔噔跑遠(yuǎn)了。她原先長(zhǎng)及腰臀的大辮子早就剪掉了，現(xiàn)在換成利落的齊耳短發(fā)，一跑起來(lái)柔軟的發(fā)絲就散開(kāi)飄飛在風(fēng)中，像是千萬(wàn)條多情的絲絳，撩撥得周廷三心頭直癢癢。
      正是山南最美的季節(jié)，長(zhǎng)空明凈，秋染層林，桂花的香氣陣陣襲來(lái)，在獵獵紅旗下，一個(gè)新生的西鎮(zhèn)發(fā)足了力勃然生長(zhǎng)。
      盧驥軒沒(méi)跟著周廷三、虞章華他們出去繞著山頭打仗，他和吳幼菊一起，按照《臨時(shí)土地政綱》和“土地問(wèn)答”等相關(guān)規(guī)定，把紅軍田熱鬧地管起來(lái)，在田疇上立了一塊高大威武的銘碑。暴動(dòng)以后，民眾擁軍、參軍的熱情高漲，周廷三帶領(lǐng)的那支原先主要由舊式民團(tuán)改編的幾十人的小隊(duì)伍很快就發(fā)展壯大為幾百人的大部隊(duì)。家家都有紅軍，戶戶都分了田，為了讓紅軍戰(zhàn)士們更好地“享受土地革命的勝利成果”，這公田就刻成了一座豐碑，立在通往西鎮(zhèn)的路邊上?！凹t軍公田”四個(gè)大字，出自鎮(zhèn)上手藝最好的雕刻師傅之手，一人多高的碑，一望無(wú)際的田，紅彤彤地連成一片。
      豎碑那天，農(nóng)協(xié)、赤衛(wèi)隊(duì)、婦女會(huì)、少先隊(duì)、兒童團(tuán)以及各界群眾都從四面八方擁向會(huì)場(chǎng)，會(huì)場(chǎng)當(dāng)中，正是那塊巍峨的石碑，上面披一塊鮮艷的紅綢子，在朝陽(yáng)的映照下光彩奪目。在一片鑼鼓聲、歡呼聲中，幾個(gè)年輕力壯的小伙子把碑抬到公田旁豎了起來(lái)，那碑便迎著朝陽(yáng)屹立在山腳路旁，像個(gè)雄赳赳、氣昂昂的衛(wèi)士那樣，從此守衛(wèi)著勞苦大眾經(jīng)過(guò)斗爭(zhēng)而得來(lái)的勝利果實(shí)——土地，凜然不可侵犯。
      一方面是窮人歡天喜地，一方面是富戶心驚膽戰(zhàn)。
      富戶里面，自然又以周元甫最為豪橫。西鎮(zhèn)革命一開(kāi)局就以迅雷不及掩耳之勢(shì)瓦解了周元甫的民團(tuán)，可以說(shuō)是給鎮(zhèn)上所有被革命喚醒的民眾吃了一劑定心丸。
      周元甫的六個(gè)老婆，除了結(jié)發(fā)的正室夫人之外，都愿意被新政府解放。那天在公審大會(huì)上，她們表現(xiàn)得也相當(dāng)激動(dòng)。三姨太拉著女兒的手，在滾燙的河灘上跳來(lái)跳去，哭得泣不成聲。她說(shuō)周元甫凌虐她，連她的女兒也不放過(guò)，這些年她們娘兒倆過(guò)著不是人的日子，做牛做馬，豬狗不如。
      三姨太的女兒，也是周元甫的女兒，已經(jīng)十六歲了，長(zhǎng)得還像個(gè)十一二歲的孩子。掀起她的衣服來(lái)，和臉色一樣蠟黃的身體平平坦坦的，見(jiàn)不到青春女子的凸凹有致，倒是能看到深深淺淺的瘀傷和疤痕。河灘上的眾人皆嘩然?；⒍旧星也皇匙樱茉谷粚?duì)親生女兒下這樣的狠手，一時(shí)群情激奮，如蝗的石塊扔到周元甫身上。鮮血迸濺出來(lái)，潑灑了他女兒一身。那呆女子任由三姨太牽扯，一會(huì)兒被推到周元甫面前，一會(huì)兒又被拉到三姨太身后，橫豎不吭一聲，像只扯線木偶。后來(lái)三姨太當(dāng)眾扒開(kāi)她的衣服，她就癡癡傻傻地立在那里，配合地挓挲著手，好讓眾人看得更清楚些。那么多的眼睛和嘴巴對(duì)著她品頭論足，她只是空無(wú)一物地嬉笑，笑得分外瘆人。她那對(duì)失掉神采的眸子里，似乎既看不到她母親的淚，也看不到她父親的血。
      這樣一來(lái)眾人便像是在看戲，嗡嗡嚶嚶地交頭接耳，有這樣說(shuō)的，有那樣說(shuō)的，有說(shuō)黑的，有說(shuō)白的，有說(shuō)方的，有說(shuō)圓的，憑空多出好多稀奇古怪的故事來(lái)，不過(guò)終究沒(méi)有一個(gè)故事使所有的人都滿意。大家哄哄鬧鬧、吵吵嚷嚷，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，雞同鴨講，對(duì)牛彈琴，誰(shuí)都說(shuō)自己的故事最可靠，于是河灘上到處滾來(lái)滾去的故事比石頭還要多，還要雜，還要亂。
      盧驥軒自然也看到了這一幕，這讓他心里很不舒服，然而又找不出確切的謬誤來(lái)。他豎著耳朵把每一個(gè)故事都聽(tīng)了一遍，每一個(gè)故事都令他感到更加不舒服，幾乎忍不住作嘔。頭頂上明晃晃的太陽(yáng)照得他發(fā)昏，他瞇著眼睛看過(guò)去，滾燙的河灘上，很多只撲朔的影子虛晃著，看不清面目，幢幢的人影里卻沒(méi)有一張人的臉，這景象好不詭異。他不得不強(qiáng)迫自己穩(wěn)住心神，把迷離的目光固定在一個(gè)焦點(diǎn)上——罪大惡極的周元甫。是的，周元甫是應(yīng)當(dāng)被打倒的，三姨太的血淚控訴情真意切，讓很多軟心腸的人流下了同情的淚水，包括盧驥軒自己也濕潤(rùn)了眼眶。那么，和眾人拾柴火焰高的熱情一起噴發(fā)出來(lái)的山呼海嘯的憤怒，自然也是可以理解的。只是這種鋪天蓋地的嘯囂、狂熱和顛覆，讓盧驥軒瞬間被吞沒(méi)在一種失掉重心的叵測(cè)感里。他像是被一個(gè)浪頭狠狠打在灘涂上，狼狽地觸摸到自己的渺小與無(wú)助，仿佛自己也變成了那個(gè)可憐的身體蠟黃的女孩子，變成了一枚曝曬在灘涂上的破碎的貝殼。
      等到六姨太小蘭跌跌撞撞地被人推上來(lái)控訴時(shí)，盧驥軒的腦袋里還是嗡嗡的如同彈棉花，雖也有一根弦，卻分不出宮商角徵羽。周元甫似乎也已經(jīng)把自己的故事聽(tīng)累了，這個(gè)老地主的腦袋軟綿綿地垂到襠里，像是在打瞌睡。六姨太的哭聲沒(méi)有三姨太那么高亢激昂，她只是低著頭抽泣。說(shuō)到自己“被逼無(wú)奈給人做了小，這都是命”時(shí)，她哭得背過(guò)氣去。即使是這樣傷心欲絕，她的哭聲也是低沉的，柔柔弱弱，幽幽咽咽，像是要鉆到地底下，生出看不見(jiàn)的根須來(lái)。她那有情有義的未婚夫再也按捺不住，終于義憤填膺地從旁跳出來(lái)，舉起一塊巨石向周元甫狠狠砸去。
      這一回周廷三沒(méi)有阻攔他。周廷三氣定神閑地站在另一塊巨石上，以居高臨下的姿勢(shì)俯瞰著洶涌的人潮，發(fā)出深長(zhǎng)而闊大的嘆息。他大約是在嘆息自己違背了某種心靈的契約，“如果周元甫不抵抗革命，就給這個(gè)顢頇的遠(yuǎn)房叔叔留一條活路”，誰(shuí)想到革命的潮涌吞噬一切，他開(kāi)啟了這道洪流的閘門，卻無(wú)法左右勢(shì)不可當(dāng)?shù)某绷鳌?dāng)然這一切只是盧驥軒的無(wú)稽猜度，他和周廷三隔得不遠(yuǎn)，但要看清楚周廷三卻要微微仰著頭。尷尬的是，太陽(yáng)正好高懸在周廷三的頭頂上，因此他看周廷三的時(shí)候，雙目刺痛得厲害，頭腦中的暈眩也更加厲害了。
      那天，幾乎被石頭活埋的周元甫并沒(méi)有立刻斷氣，而是在河灘上茍延殘喘地曝曬了一天。沒(méi)人理他，他像一條死狗一樣，被嫌棄地丟在河灘上。等到晚上，周元甫的大老婆和她兒子偷偷摸到河邊去，發(fā)現(xiàn)周元甫已經(jīng)救不回來(lái)了，也沒(méi)敢聲張。因?yàn)榘滋斓臅r(shí)候就有人警告過(guò)周元甫的大房，說(shuō)他們幫著周元甫為非作歹，很不得人心。周元甫的大兒子早已成人，原是要承祧繼產(chǎn)的，這時(shí)候也不得不夾緊尾巴，做一條俯首帖耳的喪家之犬。相比之下，白同柏的老婆潑辣貞烈得多，她見(jiàn)到白同柏被當(dāng)場(chǎng)砸死后就哭鬧著一頭撞過(guò)去，兩個(gè)仆婦沒(méi)攔住，她就這樣腦漿迸濺地倒在了同樣是腦漿迸濺的白同柏身邊。
      區(qū)蘇維埃政府成立后，六姨太小蘭滿懷對(duì)新生活的向往之情，嫁給了她情深義重的未婚夫，過(guò)上了“太陽(yáng)出來(lái)喜洋洋”的幸福生活。只是好日子沒(méi)過(guò)多久就發(fā)生了一件不愉快的事——她的未婚夫，也就是她現(xiàn)在的男人，在一次醉酒之后，極猖狂地打了她一頓。她不過(guò)是看他喝得爛醉還要饞酒，就伸手?jǐn)r下了他手中的酒碗。他立刻勃然大怒，劈頭蓋臉地一巴掌甩過(guò)去，一邊打還一邊鼻子不是鼻子眼不是眼地胡亂罵她：“你這小娼婦，伺候自己男人不快活嗎？連酒也不給我喝，難道是貼給外頭的野男人？你們一家都見(jiàn)錢眼開(kāi)、財(cái)迷心竅，媽的，老子撿了個(gè)爛貨！”小蘭磕掉一顆門牙，愣在血泊里，終于明白自己在男人心中原來(lái)早已不是良人。她狠狠哭了一場(chǎng)，半夜摸到流芳橋上，一頭栽了下去。
      這事叫吳幼菊知道了，怒氣沖沖地跑到周廷三的一〇七團(tuán)去興師問(wèn)罪。
      小蘭的男人當(dāng)初因?yàn)樾√m被周元甫霸占，沖冠一怒為紅顏，跟著周廷三他們暴動(dòng)，后來(lái)又跟著周團(tuán)長(zhǎng)參加了紅軍。因?yàn)殛?duì)伍四處轉(zhuǎn)戰(zhàn)，他和小蘭聚少離多，本該珍惜這來(lái)之不易的幸福生活，可他趁著隊(duì)伍回駐地休整的機(jī)會(huì)回了趟家，竟然酗酒行兇，無(wú)事生非，最終導(dǎo)致小蘭投河自盡。吳幼菊認(rèn)為這是一樁迫害婦女的惡性事件，小蘭是被紅軍解放了，可后來(lái)又重新落入了封建主義的牢籠里，而她的男人，正是極混賬地充當(dāng)了封建主義的劊子手，他根本不配當(dāng)紅軍。
      周廷三他們的隊(duì)伍剛剛在另一個(gè)山頭打了一仗，雖說(shuō)挫敗了敵人，卻傷了不少弟兄，回到駐地不久就發(fā)生這樣的事，他也很惱火。吳幼菊讓他這個(gè)團(tuán)長(zhǎng)給個(gè)說(shuō)法，周廷三只好把小蘭的男人從營(yíng)房里拉出來(lái)，抄起馬鞭狠笞了二十下，以整肅軍紀(jì)。周廷三說(shuō)這二十鞭是替小蘭討個(gè)公道，不過(guò)仗還沒(méi)打完，反動(dòng)勢(shì)力還很猖獗，要留著戰(zhàn)士的性命上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。吳幼菊怒道：“你手下兄弟的性命值錢，我們女子的命就不值錢嗎？迫害婦女就是破壞革命，你姑息養(yǎng)奸，做了破壞革命的壞人的幫兇，我再也不要見(jiàn)你！”說(shuō)完氣哼哼地跑了，一連好幾天不理睬周廷三。
      這事讓周廷三和吳幼菊鬧得很不愉快，周廷三花了幾個(gè)晚上的工夫才把吳幼菊哄好，讓她相信他絕不是個(gè)欺負(fù)婦女的壞蛋。吳幼菊是個(gè)嘴巴很厲害的姑娘，雖然那些革命道理還是周廷三教給她的，但她說(shuō)起來(lái)頭頭是道，比周廷三還言之有理論之有據(jù)。周廷三說(shuō)不過(guò)她，只好直接動(dòng)手。他輕咳一聲，說(shuō)：“吳幼菊同志，你看！”吳幼菊不明就里地看了他一眼，然后就莫名其妙地倒在了他懷里。周廷三的手上功夫和吳幼菊的嘴上功夫一樣厲害，吳幼菊一下子被周廷三抱在懷里，動(dòng)彈不得，只好紅頭赤臉地啐他道：“看什么看！你還說(shuō)你不欺負(fù)婦女？”周廷三只是不放手：“我這是保護(hù)婦女?！彼е?，鐵箍一般緊緊的，一心想把她化成他胸前的肋骨。深秋的夜，月色明凈，不過(guò)山里的風(fēng)已經(jīng)很硬了，刮得人臉蛋子疼，吳幼菊把臉埋在周廷三懷里，果然又暖又安心。
      吳幼菊和周廷三在小樹(shù)林里討論婦女問(wèn)題的時(shí)候，虞章華和盧驥軒也在酒桌前討論婦女問(wèn)題。他們面前早已杯盤狼藉，虞章華吃掉了一只燒雞、一條烤魚(yú)和一整盤肥膩的紅燒蹄髈，瓷缽中半只汁水淋漓的清燉老鵝也差不多只剩下了骨架子。盧驥軒的腦袋在他眼中變成了兩個(gè)，他還要不停地往杯子里倒酒。盧驥軒大著舌頭說(shuō)：“差，差不多了，我頭暈。”虞章華搖搖手說(shuō)：“不，不行，好不容易喝，喝一場(chǎng)，過(guò)兩天又，又得把嘴扎上。”
      他們已經(jīng)接到上級(jí)命令，兩天后穿插到四道河去，配合那邊的赤衛(wèi)隊(duì)搞一次突襲。行軍打仗，就算把酒壺掖在褲腰上，也不能開(kāi)懷暢飲，這讓嗜酒的虞章華很掃興。這是參加革命以來(lái)，他唯一感到不滿和遺憾的地方。但是他又不能在酒和革命之間做出選擇，只好一邊革命，一邊到處找喝酒的機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在他頑固地把持著酒壺，怎么也不肯放下來(lái)，晃晃悠悠地又斟滿了酒杯。這樣一來(lái)，盧驥軒只好繼續(xù)陪著貪杯的虞章華，把那些高度的糧食發(fā)酵液不遺余力地往肚子里倒下去。
      很快盧驥軒的酒就從肚子里漫上來(lái)，沿著食管漫上了喉嚨，好像一張嘴就能流淌出泡沫豐富的酒液?？墒钱?dāng)他真的張開(kāi)嘴巴的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)流淌出來(lái)的不是酒，而是醉醺醺的酒話。
      “你，你說(shuō)，你，你們，有錢人，要，要娶幾個(gè)，幾個(gè)老婆，才，才知足？”盧驥軒噴著辛辣的酒氣，搖頭晃腦地拋出黏附在腸胃里的疑問(wèn)，讓虞章華回答他。虞章華的父親虞連海也娶了好幾個(gè)老婆，盧驥軒覺(jué)得虞章華應(yīng)該能回答這個(gè)問(wèn)題。剛才他們聊到吳幼菊逼著周廷三鞭笞小蘭男人的事，又由吳幼菊逼著周廷三鞭笞小蘭男人的事聊到小蘭嫁給周元甫的事，由小蘭嫁給周元甫的事又聊到了有錢人對(duì)婦女的肆意霸占和玩弄。
      “別，別問(wèn)，問(wèn)我呀，”虞章華張著嘴，把同樣辛辣的酒氣噴回到盧驥軒臉上，“我，我他媽，一個(gè)老婆，一個(gè)，”他伸出一根手指頭，在盧驥軒面前晃了晃，“也，也還沒(méi)工夫娶呢?！?/p>
      盧驥軒點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭說(shuō)：“你，你不算，你沒(méi)錢，你的錢都，都，都是問(wèn)家里要的……你，你本質(zhì)上，是，是個(gè)無(wú)產(chǎn)階級(jí)?！?/p>
      “有，有道理。”虞章華咧開(kāi)嘴巴笑起來(lái)，“我，我覺(jué)得吧，有錢人娶，娶老婆，那，那就跟，跟賺錢一樣，沒(méi)有，沒(méi)有嫌多的。”
      “不……尊重婦女?！北R驥軒一巴掌拍在桌上，“所，所以，吳幼菊生氣了?！?/p>
      “不，不是，她，她生氣，是因?yàn)橹茉Φ睦?，老婆，被，被別人打了。”
      “不，不是，別，別人怎么打，打周元甫的老婆？是他打，打，打自己的老婆?！?/p>
      兩人顛三倒四地討論了半天，也沒(méi)有把問(wèn)題搞清楚，也有可能兩人說(shuō)的根本不是同一個(gè)問(wèn)題。盧驥軒的意思是，婦女也是人，那么她也有人的想法和欲望，如果婦女有了錢，是不是也會(huì)“娶”很多個(gè)丈夫呢？婦女之所以被壓迫，是因?yàn)閶D女都是無(wú)產(chǎn)階級(jí)。這就像窮人被壓迫因?yàn)樗麄兪菬o(wú)產(chǎn)階級(jí)一樣。他一直都在想，如果窮人有了錢，他們也很有可能變成壓迫別人的人。這樣，“經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑”這句話就解釋得通了。
      虞章華當(dāng)然聽(tīng)不明白他在說(shuō)什么，連盧驥軒自己也不明白自己在說(shuō)什么。他總是這樣胡亂想些沒(méi)用的東西，對(duì)于怎樣搞土地改革，如何堅(jiān)決而卓有成效地廢除封建半封建的土地所有制，他沒(méi)有一點(diǎn)建設(shè)性的意見(jiàn)，通通都是聽(tīng)吳勖、吳幼菊他們的。
      他雖然也是區(qū)蘇維埃政府委員，卻對(duì)眼下“實(shí)行農(nóng)民的土地所有制”的革命運(yùn)動(dòng)感到迷茫和困惑。他已經(jīng)知道“農(nóng)民是最講實(shí)際的，他參加革命與否，不是靠幾句動(dòng)人的口號(hào)、講一通革命的道理就能解決問(wèn)題”，因此“最根本的是要維護(hù)其切身利益”，但他覺(jué)得一部分地主和富農(nóng)也沒(méi)有那么壞，如果不給他們分田，或者只分壞田給他們的話，假以時(shí)日，他們有可能和那些分到很多田、家里壯勞力又多的貧農(nóng)顛倒了個(gè)個(gè)兒，成為新的“經(jīng)濟(jì)上受剝削、政治上受壓迫、生活貧窮、社會(huì)地位低下”的農(nóng)民。
      這些話不喝酒的時(shí)候他是不敢說(shuō)的，要是換個(gè)喝酒的對(duì)象他也不敢說(shuō)，但對(duì)著虞章華他就敢胡說(shuō)八道。因?yàn)橛菡氯A家里的田差不多都被分出去了，鋪?zhàn)右膊淮蛩汩_(kāi)了。虞寡婦說(shuō)她養(yǎng)了個(gè)白眼狼，她日夜勤作苦扒熬白了頭發(fā)，不過(guò)是為了虞章華；可虞章華倒好，這個(gè)挨槍子兒的，把她的心肝脾肺通通從腔子里活活摘掉，半點(diǎn)也不留余地，都掏出去糟蹋干凈，她苦撐著還有什么意思呢？
      盧驥軒問(wèn)虞章華，究竟要怎樣待他那可憐的寡母。虞章華翻翻白眼，吐一口氣說(shuō)，他自然會(huì)好好奉養(yǎng)他的母親，畢竟她生他來(lái)這世上的時(shí)候差點(diǎn)死掉。盡管她未經(jīng)他的允許，便把他帶到這個(gè)早已腐爛到根子里的世界，但他還是愿意用一點(diǎn)力量來(lái)刺激她生活下去的勇氣。至于鋪?zhàn)?，肯定是不能關(guān)的，散在各地的敦本堂都是他們的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，所以他還要哄著他母親，好生看住這些店鋪呢。盧驥軒恍然“哦”了一聲，暫時(shí)放下心來(lái)，那么他父親的賬房先生一職還是安穩(wěn)的。
      盧驥軒和父親盧方倫私下里談到目前的形勢(shì)，都是暈頭轉(zhuǎn)向。盧方倫只是嘆氣，倒并沒(méi)有過(guò)多地責(zé)怪兒子。這前清的秀才一生循規(guī)蹈矩，見(jiàn)慣了日升月落，一心只圖安穩(wěn)。他拉住一時(shí)被勝利沖昏頭腦的兒子，心有余悸地說(shuō)：“我先前還道你整日里做夢(mèng)，沒(méi)頭沒(méi)腦地犯糊涂，現(xiàn)在，我自己也是糊涂了?！北R驥軒勸父親把心放寬些，盧方倫搖頭說(shuō)：“我只擔(dān)心你們這樣不能長(zhǎng)久，仗著天高皇帝遠(yuǎn)，一時(shí)管不到這個(gè)山頭，可普天之下，莫非王土，你們這是擔(dān)著殺頭的罪名哩?！北R驥軒只好垂首道：“父親說(shuō)得是，不過(guò)那都是老皇歷了，您是親眼看著大清朝完蛋的，眼下的局勢(shì)，也不好說(shuō)……我們，嗯，總是在找一條更好的路，并不是一心要往火坑里跳。”這話說(shuō)得盧方倫一呆。
      盧方倫再不能管著盧驥軒，雖然火熱的蘇區(qū)形勢(shì)使這個(gè)沒(méi)落的前清秀才感到一種極叵測(cè)的巨大危險(xiǎn)，但眼下似乎全家都要仰仗著盧驥軒那點(diǎn)莫名其妙的政治資本，在新政府里獲得合法的身份和穩(wěn)妥的地位，因而他只能虛弱地叮囑自己的兒子，凡事要留有余地，老祖宗的道理總是不錯(cuò)的，中庸之為德矣，其至矣乎！也不知兒子聽(tīng)進(jìn)去幾分。先前替兒子在燕子河說(shuō)下的那門親事，自然也是不了了之。盧驥軒既一心投奔了革命，連身家性命也不顧了，哪里還顧得上娶親？老兩口兒只得裝聾作啞，悻悻然不知所謂。好在革命形勢(shì)如火如荼，據(jù)說(shuō)燕子河那邊鬧得也兇，那家人倒不曾訛盧家的彩禮錢，是怕引火燒身。盧驥軒母親不住地喊阿彌陀佛，也不知老太太是為了那老實(shí)可靠的親家感到遺憾，還是蒙著雙眼預(yù)見(jiàn)到了什么。
      一〇七團(tuán)又要出去打仗了，沿街都是火焰一樣跳動(dòng)的小紅旗，那些揮舞著紅旗的人和走在隊(duì)伍里將要上戰(zhàn)場(chǎng)的人一樣激動(dòng)，甚至還要激動(dòng)些。吳幼菊帶著她的婦女會(huì)，早早地站在流芳橋上歡送隊(duì)伍。這些解放了的婦女搖旗吶喊的樣子，仿佛一朵朵憋足了氣力綻放起來(lái)的花兒。她們?cè)跇驒谏限映吨?，朝前探出火熱的身體，腳下幾乎是懸空的，恨不得把自己像放氣球一樣放到膨脹的空氣里去。
      隊(duì)伍經(jīng)過(guò)的時(shí)候，有人大聲地喊：“哥哎，你安心去打仗呀，家里有俺哩！”
      又有人扯了嗓子喊：“他爹，你好好打仗呀，俺孩兒都說(shuō)他爹是大英雄哩！”
      還有人又哭又笑地喊：“兒呀，上了戰(zhàn)場(chǎng)你莫慌呀，咱手里也有槍哩！”
      吳幼菊喊的是：“周廷三，你早去早回，鎮(zhèn)上的婦女都需要你保護(hù)哩！”
      周廷三騎在一匹高大的白馬上，鮮紅的轡頭惹人耳目，吳幼菊一喊，他就笑嘻嘻地回過(guò)頭來(lái)，朝流芳橋上的吳幼菊招招手。兩人的目光碰在一起，兩雙眼睛里都遙遙地盈滿了笑意，好像他這一去，不是去打仗，而是去求取功名，回來(lái)就要迎她進(jìn)門。金榜題名，洞房花燭，他是天底下最得意的男人。一旁騎著匹紅鬃馬的詹鳳佐拿胳膊肘虛拐了他一下，揶揄地努努嘴：“哄好了？”周廷三在馬背上搖頭晃腦地嘻嘻笑：“那還用得著哄嗎？吳幼菊同志的覺(jué)悟是很高的?！?/p>
      現(xiàn)在他倆搭檔，一個(gè)是團(tuán)長(zhǎng)，一個(gè)是副團(tuán)長(zhǎng)，一個(gè)有勇，一個(gè)有謀，連縣里的保安大隊(duì)都知道一〇七團(tuán)不好惹。鮑平安還說(shuō)：“周廷三連周元甫都一鍋端了，真他奶奶的無(wú)毒不丈夫！遇到這頭六親不認(rèn)的‘老虎’，識(shí)相的還不得繞著圈子走？”附近的幾個(gè)民團(tuán)頭子也都商量好了似的，只彈壓農(nóng)協(xié)鬧事，絕不與一〇七團(tuán)正面沖突。上面若是問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)實(shí)力懸殊，無(wú)論剿共還是緝共，都要求國(guó)軍支援。都知道一〇七團(tuán)的周團(tuán)長(zhǎng)，黃埔四期畢業(yè)，三頭六臂，悍勇無(wú)匹，人送外號(hào)“周老虎”。老虎屁股摸不得，鮑平安他們都是聰明人，自然不會(huì)抄后路來(lái)摸“周老虎”的屁股。西鎮(zhèn)的形勢(shì)一片大好，尚未有“返鄉(xiāng)團(tuán)”大規(guī)模地殺回來(lái)，也與此有關(guān)。
      老百姓過(guò)日子，但求安穩(wěn)，哪怕是暫時(shí)的安穩(wěn)?，F(xiàn)在既不用繳租子，又不用給地主老爺扛活兒出力，流的汗全都澆在自己的地里，哪有不舍得流汗的？就是那些扛著槍出去流血的，也是心甘情愿。因此西鎮(zhèn)上的人都喜笑顏開(kāi)，除了虞寡婦這樣的，家里有些浮財(cái)，難免心驚肉跳。不過(guò)虞寡婦這樣的到底不多，那些知道自己成了別人眼中釘?shù)母粦?，早收拾?xì)軟逃了出去。至于搬不走的房子和地，共產(chǎn)也就共產(chǎn)了，到底是人比房和地重要。那些富戶走的時(shí)候，倉(cāng)皇如喪家之犬，照蘇維埃政府和人民的說(shuō)法，是“屁滾尿流地逃跑了”。西鎮(zhèn)變了天之后，一下子天高地闊，吳勖、吳幼菊他們都忙得很，唯獨(dú)盧驥軒常坐在河邊發(fā)呆。
      這天西鎮(zhèn)來(lái)了個(gè)姑娘。
      盧驥軒坐在河邊，看到那姑娘從流芳橋上走下來(lái)，又徑直朝他走過(guò)來(lái)。西天上云蒸霞蔚，燒得他一陣恍惚，以為那姑娘是從天上走下來(lái)的——西鎮(zhèn)上可沒(méi)有這樣好看的姑娘。她的裙子質(zhì)地很好，長(zhǎng)長(zhǎng)地拖曳到腳踝上，頭發(fā)也是長(zhǎng)長(zhǎng)的，又黑又亮地拖在身后。而西鎮(zhèn)的姑娘，大多都像吳幼菊一樣，把蓄養(yǎng)了多年的辮子剪掉了，穿短短的對(duì)襟褂子。她們一律短發(fā)短衫，行止利落，走起路來(lái)像一陣風(fēng)。
      當(dāng)盧驥軒看清楚姑娘裙子上精美的刺繡和胸前鑲滿珠翠的壓襟時(shí)，姑娘已經(jīng)迤迤然走到他面前。那距離近得很，只要伸伸手臂便能將他推個(gè)跟頭。他被這個(gè)想法駭了一跳，臉色也變了。她不知他為什么突然紅了臉，心里感到奇怪，不過(guò)那也沒(méi)什么要緊的，她渾不在乎地朝他喊了一嗓子：“哎，我問(wèn)你，你們西鎮(zhèn)現(xiàn)在全都共產(chǎn)了嗎？”盧驥軒一怔。那姑娘笑起來(lái)，說(shuō)她一路看過(guò)來(lái)，西鎮(zhèn)果然跟先前大不一樣了，那么虞章華他們是成功了。盧驥軒問(wèn)她怎么認(rèn)得虞章華的，她老實(shí)不客氣地說(shuō)，虞章華做過(guò)她的俘虜。這一來(lái)盧驥軒心里就有數(shù)了。他一口就叫出了她的名字：“王春芳！”這下輪到王春芳怔在那里。
      王春芳來(lái)西鎮(zhèn)是因?yàn)樗趺匆舱f(shuō)服不了她爹王大花鞋和她哥王秋林。他們都是茅坑里的石頭——又臭又硬，加上我行我素慣了，受不得拘束，任她說(shuō)破大天去，他們也不愿意率眾出谷參加熱火朝天的革命。她爹王大花鞋還說(shuō)，功名利祿全是狗屁，沒(méi)有功名利祿支撐的所謂“理想”更是狗屁不如。王春芳一氣之下就偷偷從花剪徑跑了出來(lái)，決定和虞章華一起在西鎮(zhèn)實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義。這正是她爹說(shuō)的那種“狗屁不如的理想”，大而無(wú)當(dāng)，往而不返，除了滾燙的決心之外，一點(diǎn)也沒(méi)有實(shí)際的用處，她自己卻被感動(dòng)得一塌糊涂，無(wú)限的柔情蜜意里包裹著一顆火熱的芳心。
      盧驥軒告訴她，虞章華不在西鎮(zhèn)，他跟著隊(duì)伍去四道河了。王春芳有點(diǎn)掃興，但很快就調(diào)整好心情，決定踏踏實(shí)實(shí)地留在西鎮(zhèn)等虞章華。因?yàn)閰怯拙崭嬖V她，隊(duì)伍很快就會(huì)回來(lái)，這里是他們的家。婦女會(huì)主席吳幼菊一聽(tīng)說(shuō)王春芳的事，就興興頭頭地找了來(lái)，拉著王春芳問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，重點(diǎn)問(wèn)到了王春芳有沒(méi)有受人欺負(fù)的問(wèn)題。王春芳說(shuō)沒(méi)有人欺負(fù)她，她不過(guò)是和她爹爹、哥哥吵了一架。吳幼菊問(wèn)她為什么要和她爹爹、哥哥吵架。王春芳說(shuō)她爹爹、哥哥不同意她和虞章華好。吳幼菊就回過(guò)頭來(lái)對(duì)盧驥軒說(shuō)：“你看，我說(shuō)的吧，婦女解放是個(gè)多么迫切的問(wèn)題！”盧驥軒只好表示贊同和支持吳幼菊的觀點(diǎn)，抿著嘴直點(diǎn)頭，心里卻想，王春芳可是個(gè)女匪，她怎么會(huì)受人欺負(fù)？她欺負(fù)別人還差不多。
      既然來(lái)到西鎮(zhèn)，難免入鄉(xiāng)隨俗。王春芳學(xué)著吳幼菊的樣兒，也把烏黑油亮的長(zhǎng)辮子剪斷，扯掉繁復(fù)累贅的繡花長(zhǎng)裙，換上粗布短衫，走起路來(lái)像刮過(guò)一陣風(fēng)。這樣她就和吳幼菊她們一樣，成為西鎮(zhèn)的姑娘。她一驚一乍地說(shuō)她在花剪徑的時(shí)候也喜歡一身短打，還以為到西鎮(zhèn)來(lái)得好好地打扮打扮，原來(lái)西鎮(zhèn)的姑娘早就和以前不一樣了。她上次來(lái)西鎮(zhèn)，還是正月里。那時(shí)的花燈好看得緊，她左看右看，前看后看，看什么都?xì)g喜，誰(shuí)想到憑空跳出來(lái)一個(gè)虞章華，一口穢物全吐在她的新裙子上，她心疼了好久。這一回，她想著來(lái)見(jiàn)虞章華，心里又是十分的歡喜，托人買了新裙子，漂漂亮亮地穿來(lái)西鎮(zhèn)。沒(méi)承想西鎮(zhèn)變了天，女子居然不以長(zhǎng)裙為美啦。她兩次來(lái)西鎮(zhèn)，兩次都穿錯(cuò)了衣裳。
      吳幼菊哎喲哎喲笑得肚子疼，拍打著王春芳說(shuō)這丫頭口無(wú)遮攔，全無(wú)女子的羞臊，不過(guò)這正是她吳幼菊所喜歡的女子的模樣。她們婦女會(huì)，就是要把全西鎮(zhèn)的姑娘媳婦們都塑造成新社會(huì)的女子，既不聽(tīng)父母之命媒妁之言，又不用躲在閨房里描眉繡花誦讀女德，而是像王春芳這樣，喜歡什么便大膽地說(shuō)出來(lái)，為自己的幸福做不屈不撓的斗爭(zhēng)。王春芳聽(tīng)吳幼菊這樣說(shuō)，心中越發(fā)歡喜，迭聲說(shuō)自己來(lái)西鎮(zhèn)是來(lái)對(duì)啦。她原先還以為虞章華奇奇怪怪的，萬(wàn)人之中也未必有一個(gè)像他那樣抱有無(wú)窮稀奇古怪的想法，原來(lái)西鎮(zhèn)的年輕人都是這樣。她很愿意跟他們一起，創(chuàng)造一個(gè)人人平等、文明進(jìn)步的新世界。
      王春芳變成西鎮(zhèn)的姑娘以后，還大大方方地去敦本堂見(jiàn)了虞寡婦。她本來(lái)膽子就大，加上吳幼菊陪著她，她見(jiàn)到未來(lái)的婆婆，一點(diǎn)也不膽怯。
      彼時(shí)，逞匹婦之勇的王春芳是這樣對(duì)虞寡婦說(shuō)的：虞章華在花剪徑的時(shí)候就允了她，將來(lái)要娶她過(guò)門，因此她才鐵了心跟他在一起。她不怕跟她爹爹和哥哥做下對(duì)頭，只怕虞章華變心。在花剪徑的時(shí)候，虞章華有一次酒后對(duì)她說(shuō)，他以前喜歡過(guò)別的女子，她心里就很不舒服。她還從來(lái)沒(méi)有喜歡過(guò)別的男子呢，這樣虞章華就算占了她的便宜。她之所以到西鎮(zhèn)來(lái)，就是要做虞章華“喜歡的女子”，而不是“喜歡過(guò)的女子”。
      虞寡婦愁眉苦臉地聽(tīng)王春芳自說(shuō)自話，不置可否，等她說(shuō)完了，才有氣無(wú)力地搭一句：“他的事，我管不了。”王春芳聽(tīng)到這話，反倒放下心來(lái)，居然喜滋滋地接口道：“不用您管，您等著抱孫子吧?！庇莨褘D點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼睛，像是耗盡了力氣似的，顫悠悠地說(shuō)：“好吧，惡人自有惡人磨，我也操不上這份兒閑心。”
      原本吳幼菊還準(zhǔn)備幫著王春芳說(shuō)幾句硬氣話。她是婦女會(huì)主席，最關(guān)心婦女問(wèn)題，擔(dān)心虞寡婦是個(gè)老封建，不同意王春芳和虞章華在一起，現(xiàn)在看來(lái)，這擔(dān)心有點(diǎn)多余。從敦本堂出來(lái)，吳幼菊對(duì)王春芳說(shuō)：“虞章華以前名聲是不大好，但現(xiàn)在他和周團(tuán)長(zhǎng)在一起，已經(jīng)找到了正確的方向。他們周團(tuán)長(zhǎng)非常支持婦女工作，如果虞章華敢變心，我們就去找周團(tuán)長(zhǎng)，看他還敢不敢！”王春芳驚訝地說(shuō)：“原來(lái)現(xiàn)在西鎮(zhèn)是這樣的?！眳怯拙諞](méi)明白她指的是什么，王春芳解釋說(shuō)，她來(lái)之前以為找到虞寡婦，她和虞章華的事才作數(shù)，沒(méi)想到虞寡婦兩手一推說(shuō)管不了這事，原來(lái)這事歸周團(tuán)長(zhǎng)管。吳幼菊聽(tīng)罷哈哈大笑，說(shuō)周團(tuán)長(zhǎng)管的事多著哩。
      周團(tuán)長(zhǎng)外號(hào)“周老虎”，顧名思義，那便是山中之王，吳幼菊說(shuō)虞章華不過(guò)是周團(tuán)長(zhǎng)手下的一個(gè)兵，周團(tuán)長(zhǎng)發(fā)一句話，他不敢不聽(tīng)。王春芳聽(tīng)得半信半疑，她認(rèn)識(shí)的虞章華天不怕地不怕，再大的官也不放在眼里，并且還要推翻壓在民眾身上的三座大山哩！其中的一座，便是官僚主義，他怎么會(huì)只肯聽(tīng)當(dāng)官的話？吳幼菊就耐心地跟她解釋，說(shuō)此官非彼官，這個(gè)周團(tuán)長(zhǎng)，是帶領(lǐng)西鎮(zhèn)人民鬧革命的長(zhǎng)官，因此民眾都很擁護(hù)他，他說(shuō)的話，可以當(dāng)作革命的指南來(lái)學(xué)習(xí)。虞章華是真心實(shí)意地佩服周團(tuán)長(zhǎng)，才肯聽(tīng)他的話，這和以前的老百姓不得不聽(tīng)那些作威作福的官老爺?shù)脑挻笥胁煌?/p>
      吳幼菊拿出自家的熏雞、臘肉來(lái)招待王春芳，王春芳還是感念吳幼菊的情誼的，加上她在西鎮(zhèn)人生地不熟，找個(gè)說(shuō)話的人也難，因此兩人十分親近。吳幼菊待客熱情，有什么好吃的都一定要讓王春芳嘗一嘗，生怕王春芳不知她西鎮(zhèn)革命成功后豐衣足食的好光景似的。那眼藥膏烤鯉魚(yú)最是稀奇，不過(guò)王春芳不喜魚(yú)腥氣，吃了幾口便放在一邊，要不是吳幼菊說(shuō)這道稀奇古怪的菜肴是虞章華的“發(fā)明”，她連這幾口也吃不下。那桂花蒸栗子卻讓王春芳愛(ài)不釋口。新打的板栗拿干桂花上屜蒸了，配上農(nóng)家的野蜜，香軟甜糯，入口即化，簡(jiǎn)直一食難忘。王春芳在花剪徑時(shí)也不缺新鮮栗子吃，但那都是炒著吃、煮著吃，從未嘗過(guò)如此的美味。她一吃便喜歡上了，自己勤學(xué)了來(lái)做，揣一把放在懷里，隨時(shí)剝來(lái)吃。這甜蜜的味道讓她權(quán)且忘卻了對(duì)虞章華的思念，或也可以說(shuō)，這讓她對(duì)虞章華的思念散發(fā)出更加甜蜜誘人的味道。
      王春芳留在西鎮(zhèn)，跟教她做桂花蒸栗子的吳幼菊熱火朝天地干上了革命。不過(guò)她有自己的想法，這只是暫時(shí)的，等虞章華回來(lái)，她就和他成親，以后他去哪里，她就去哪里。她知道虞章華現(xiàn)在是在部隊(duì)上，那么她就跟他到部隊(duì)上去。雖說(shuō)他們隊(duì)伍里到目前為止還沒(méi)有一個(gè)女同志，但她覺(jué)得自己和其他女子不同，她八歲就騎在馬背上舞刀弄槍了，論力氣，她不比男子弱；論槍法，她比虞章華準(zhǔn)得多?，F(xiàn)在，既然虞章華還沒(méi)有回西鎮(zhèn)，她就和吳幼菊一起敲著花鼓，唱著山歌，到西鎮(zhèn)街頭，到四鄰八鄉(xiāng)去宣傳共產(chǎn)主義政策，維護(hù)革命秩序。
      西鎮(zhèn)解放以后，周廷三、詹鳳佐他們?yōu)榱税捕ㄈ罕姡麄骷t軍，決定發(fā)布一些規(guī)定和布告，例如：保護(hù)工商業(yè)正當(dāng)經(jīng)營(yíng)、逮捕逃亡的地主豪紳等。因?yàn)猷l(xiāng)民大多不識(shí)字，區(qū)蘇維埃主席吳勖就提議由吳幼菊她們把安民告示編成順口溜，打著花鼓唱遍紅色蘇維埃。王春芳來(lái)西鎮(zhèn)以后，一面學(xué)做桂花蒸栗子，一面學(xué)唱革命歌曲，很快就學(xué)會(huì)了這套宣政安民的花鼓調(diào)。她嗓子亮，氣息穩(wěn)，吆喝一聲，翻個(gè)山頭都能聽(tīng)到，加上模仿力很強(qiáng)，所以唱起來(lái)一點(diǎn)也不比吳幼菊差，甚至水平還高出一大截子：
      照得我軍宗旨，實(shí)為解救貧民。
      軍行所到之處，紀(jì)律各戒嚴(yán)明。
      勿信反動(dòng)威嚇，在外受凍受驚。
      凡我工農(nóng)學(xué)友，各自回里安身。
      一切槍支彈藥，俱以繳送紅軍。
      如有瞞藏不報(bào)，視為反對(duì)革命。
      沒(méi)收反動(dòng)財(cái)產(chǎn)，一律分給貧民。
      以此明白布告，望請(qǐng)善自為尊。
      有一次王春芳和吳幼菊去南匯鄉(xiāng)搞宣傳，走到洪家祠堂門口，見(jiàn)有個(gè)女人鬼鬼崇崇地匿在門前的雞爪槭下探頭探腦，神色可疑，吳幼菊抬腿便要進(jìn)去查看。王春芳提醒她小心點(diǎn)，吳幼菊大大咧咧道：“沒(méi)事，這可是蘇區(qū)，還怕反動(dòng)派吃了我不成？”王春芳沒(méi)拉住吳幼菊，只好由著她愣頭愣腦地往里沖。
      吳幼菊剛跨進(jìn)門檻，門后就閃出一個(gè)手執(zhí)大刀片的男人向她“呼”地砍過(guò)來(lái)。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，王春芳一個(gè)箭步猱身上前，扯開(kāi)吳幼菊，飛起一腳踢在那人的手腕上。閃著寒光的大刀當(dāng)啷落地，花容失色的吳幼菊這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連滾帶爬地翻出門檻高聲呼喊道：“有白匪！快來(lái)抓白匪呀！”
      聞信而來(lái)的其他宣傳隊(duì)隊(duì)員和革命群眾迅速包圍了洪家祠堂，活捉未肅清的團(tuán)匪三人。大家將望風(fēng)的婆子和幾個(gè)白匪綁了，團(tuán)團(tuán)圍在祠堂前的雞爪槭下審問(wèn)。那雞爪槭色艷如花，燦爛如霞，幾株便能連成一片，燒得四面云蒸霞蔚。祠堂門口栽了一排，紅紅火火地將一片白地?zé)饋?lái)，此時(shí)此景，正和這場(chǎng)史無(wú)前例、聲勢(shì)浩大的群眾運(yùn)動(dòng)相得益彰。幾個(gè)反動(dòng)派淹沒(méi)在群眾激憤的聲討中反抗不得，俱低下頭來(lái)痛哭流涕地認(rèn)了罪，表示要將一顆白心剜出換作紅心，眾人都拍手稱快。唯吳幼菊拍著胸口心有余悸道：“幸虧春芳心思密，功夫好，救了我一命。我要和王春芳結(jié)拜為姐妹，從今往后，王春芳的事就是我吳幼菊的事，誰(shuí)要是敢欺負(fù)王春芳，我吳幼菊絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他！”王春芳呵呵笑，周圍的革命群眾也都呵呵笑。
      王春芳笑是因?yàn)樗呀?jīng)知道了吳幼菊和周團(tuán)長(zhǎng)的關(guān)系非同尋常，那么她和虞章華的事就算是板上釘釘了；周圍的革命群眾則是笑吳幼菊凈說(shuō)漂亮話，她從小嬌生慣養(yǎng)，除了脾氣大之外，什么也拿不出手。但是她有一個(gè)好脾氣的哥哥，她哥哥吳勖待人和氣，見(jiàn)到人總是笑瞇瞇的。吳勖五短身材，像個(gè)秤砣，平常不輕易說(shuō)話，說(shuō)起話來(lái)，卻不容小覷，句句都有分量。他還不是區(qū)蘇維埃主席的時(shí)候就肯幫人，現(xiàn)在更是和貧雇農(nóng)打成一片。
      春荒時(shí)候斷炊，吳勖組織農(nóng)民向地主豪紳進(jìn)行借糧、均糧斗爭(zhēng)，在西鎮(zhèn)是家喻戶曉的。他家算是富農(nóng)，按說(shuō)官商大賈囤積居奇，糧價(jià)一日三漲，他家的日子倒并不如何難過(guò)，但那么多貧民賣兒鬻女、逃荒要飯，他看不過(guò)眼，就主動(dòng)挑頭，帶著一幫吃不上飯的農(nóng)民兄弟到地主家先宣傳后借糧。那些好說(shuō)好借的也就罷了，若是不聽(tīng)宣傳，拒絕開(kāi)倉(cāng)借糧，那么他們就把冥頑不化的地主帶到農(nóng)民協(xié)會(huì)進(jìn)行“會(huì)商”。吳勖他們大多都能“會(huì)商”成功，所借糧食由農(nóng)協(xié)統(tǒng)一出具，統(tǒng)一分配，皆大歡喜。只有一次，遇上個(gè)姓朱的大地主，仗著是周元甫的親家，油鹽不進(jìn)，軟硬不吃，吳勖一氣之下帶著斷炊的農(nóng)民破倉(cāng)分糧，跟朱地主結(jié)下個(gè)大梁子。那朱地主在當(dāng)?shù)匾菜闶且话裕睦锟铣赃@樣大的虧，連驚帶嚇地煎熬了一晚，終究是意難平，第二天一早便找周元甫來(lái)了。周元甫聽(tīng)親家發(fā)了一通惱火，兒媳婦又從旁哭得泣血錐心，比死了老娘還要凄慘，他這做公爹的磨不開(kāi)面子，便派人把吳勖抓去，吊在梁上狠狠打了一頓，說(shuō)是小懲大誡。要不是后來(lái)別處的“除劣紳摸瓜隊(duì)”干掉幾個(gè)土豪劣紳，傳出“黑殺黨殺人”的風(fēng)聲，料想?yún)芹眠€要再吃些苦頭。
      一〇七團(tuán)成立后，吳勖留在地方上工作，也是周廷三的意思。照山南特委的部署，兵工廠和紅軍醫(yī)院的籌備工作都需要盡快開(kāi)展起來(lái)，培訓(xùn)地方武裝骨干、擴(kuò)充農(nóng)民自衛(wèi)軍武裝力量也刻不容緩。這樣，吳勖的擔(dān)子并不比周廷三他們扛槍打仗要輕哩。
      這天吳勖正在“招兵登記處” 檢查工作，周廷三的父親滿頭大汗地找過(guò)來(lái)，連說(shuō)不好了，不好了！鮑平安給他帶了話，要“先文后武”，西鎮(zhèn)怕是要出大事。吳勖忙問(wèn)周父是怎么一回事，周父說(shuō)縣里接到省主席的手令，限期剿滅當(dāng)?shù)丶t軍。鮑平安派了人來(lái)周家封官許愿，勸降招安，若是周廷三不降，休怪他不念鄉(xiāng)黨之誼。這回鮑平安可是背靠大樹(shù)，膽壯氣粗，縣保安大隊(duì)配合國(guó)軍主力對(duì)根據(jù)地進(jìn)行南北會(huì)剿，別說(shuō)是西鎮(zhèn)，整個(gè)山南的根據(jù)地恐怕都兇多吉少。吳勖凝眉道：“周老爹，廷三是什么脾氣，你比我清楚，咱們急也沒(méi)有用?！敝芨割D足：“是啊，廷三他們到底啥時(shí)候回來(lái)？”吳勖直撓頭，說(shuō)：“該回來(lái)的時(shí)候，自然就回來(lái)了?！?/p>
      也不知是秤砣樣的吳勖壓得住陣腳還是怎的，反正西鎮(zhèn)平安無(wú)事。
      因蔣馮軍閥大戰(zhàn)，原定南北會(huì)剿的國(guó)軍第四十八師被抽調(diào)到中原地區(qū)。第十三師某部進(jìn)入根據(jù)地沒(méi)幾天就遭到紅軍和赤衛(wèi)隊(duì)的迎頭痛擊。紅軍利用地形優(yōu)勢(shì)誘敵深入，國(guó)軍損失慘重，不敢在蘇區(qū)逗留，隨即撤離。周廷三他們隔著山頭打了幾個(gè)漂亮的勝仗，轉(zhuǎn)回西鎮(zhèn)的時(shí)候，秋天剛好收束在第一場(chǎng)雪被下。
      雪花一片片落下來(lái)，山頭變白了，村莊也變白了，就連鎮(zhèn)上的流芳橋，也鋪蓋上厚厚一層白雪。全鎮(zhèn)都在雪被下睡得安安心心、暖暖乎乎。清早起來(lái)，橋洞下掛著尺把長(zhǎng)的冰溜子。橋面上，第一個(gè)人踩上去，咯吱咯吱的，第二個(gè)人踩上去，還是咯吱咯吱的，不知道多少人踩過(guò)以后，就變得光溜溜的，再有人上橋、下橋，就得小心翼翼。盧驥軒走得小心，他怕自己摔在地上。他這前怕狼、后怕虎的性子，實(shí)在讓人著急，若是虞章華在，一定又要教訓(xùn)他，不過(guò)這會(huì)兒虞章華顧不上他。
      紅軍都是好樣的，沒(méi)多久的工夫，縣城也給打下來(lái)了。雖說(shuō)一〇七團(tuán)沒(méi)參加那場(chǎng)總攻，但周廷三、虞章華他們也沒(méi)閑著，一路東征，收編了兩個(gè)民團(tuán)。盧驥軒在西鎮(zhèn)一直替他們捏著把汗，聽(tīng)到“周老虎”和他的“老虎團(tuán)”的故事，就興奮得幾天幾夜睡不著覺(jué)。吳幼菊和王春芳聽(tīng)說(shuō)一〇七團(tuán)打勝仗，還只是高興；他呢，是狂喜，有時(shí)候甚至喜極而泣。他也不知道自己眼窩子怎么就這么淺，遇到什么事兒，高興的還是不高興的，都作興哭一場(chǎng)?？抟粓?chǎng)，心里才舒服。
      好在他哭的時(shí)候沒(méi)人看見(jiàn)——他晚上睡不著覺(jué)，裹著被子翻來(lái)覆去，想到“老虎團(tuán)”就心潮澎湃，越想越睡不著，好像自己沒(méi)能跟著周廷三、虞章華他們出去打仗是一場(chǎng)特別浩大的遺憾。但他是不可能去參軍打仗的，他父親說(shuō)了，好男不當(dāng)兵，好鐵不打釘，越逢亂世，越不能當(dāng)兵。這是古訓(xùn)，也是父親對(duì)他最低的要求。
      他拿腳量了量，地上的積雪足有兩尺厚。有些地方還沒(méi)有被人踩過(guò)，那里就顯出尚未開(kāi)墾的潔凈和純白，白得晃眼，叫他舍不得踏上一腳?？伤止懿涣俗约旱哪_，忍不住要往那片白上踏。他尤其喜歡這時(shí)候的河灘，看上去白得沒(méi)有一絲雜質(zhì)，使他的心也變得寧?kù)o和潔白。他蹚著雪走過(guò)去，站在一片銀白的河灘上，看見(jiàn)白色的天空和白色的大地融為一體。
      隊(duì)伍上為了加強(qiáng)思想建設(shè)，解決黨內(nèi)、軍內(nèi)存在的缺乏馬列主義革命理論的問(wèn)題，由政治部編寫、翻印了《馬克思主義》和《列寧主義》幾本小冊(cè)子，黨代表張子誠(chéng)也送給他們地方上一些。雖說(shuō)當(dāng)年在立言小學(xué)就秘密接觸過(guò)馬克思主義，但現(xiàn)在看到這些廣泛印發(fā)的馬列讀物從地下走到地上，還是使盧驥軒感到由衷的興奮。曙光，終于越過(guò)了那道地平線！他讀到“無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命與殖民地民族運(yùn)動(dòng)”，讀到“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政與農(nóng)民”，讀到“反對(duì)機(jī)會(huì)主義與盲動(dòng)主義”，讀到“新經(jīng)濟(jì)政策和軍事共產(chǎn)主義”，不覺(jué)手舞足蹈，喜上眉梢，他心里是那樣的亮堂，那樣的歡欣鼓舞，參軍的想法也就愈加強(qiáng)烈，簡(jiǎn)直兇猛得不可阻遏。
      他把這些小冊(cè)子和山南特委下發(fā)的《告西鎮(zhèn)全體同志書(shū)》拿給父親讀，父親略讀了幾頁(yè)，讀得瞠目結(jié)舌，皮里陽(yáng)秋。盧驥軒也不說(shuō)話，盯著父親的臉色，不聲不響地在一旁立得端正。父親看看他，又讀了一遍，這遍讀得仔細(xì)得多。讀時(shí)臉色陰晴不定，有時(shí)叩著桌板直呼“荒謬”，有時(shí)又若有所思地以手指蘸上唾沫翻著頁(yè)說(shuō)“此處也有幾分道理”。到后來(lái)，父親終于緩緩地抬起頭來(lái)，勉強(qiáng)同意“沖破地域保守觀念，以爭(zhēng)取新的勝利前途” 是有希望的，“共產(chǎn)黨的建設(shè)”也使他原先“兵匪一家”的觀念動(dòng)搖起來(lái)，從而有所保留地相信，紅軍不大會(huì)像國(guó)軍那樣，變成“合法的土匪”。盧驥軒遂決定，去“招兵登記處”報(bào)名參軍，和周廷三他們一起打出去。他知道一〇七團(tuán)已經(jīng)接到了命令，南下作戰(zhàn)，威逼長(zhǎng)江，牽制敵人，鞏固陣地向前發(fā)展，以配合中央根據(jù)地的反“圍剿”斗爭(zhēng)。
      （未完待續(xù)）
      

      
            
      
        
      
        
        
      
    
      

      










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