徐 陽(yáng)
中泰證券股份有限公司,山東 濟(jì)南 250000
2020年7月,最高人民法院頒布《關(guān)于證券糾紛代表人訴訟若干問(wèn)題的規(guī)定》,進(jìn)一步細(xì)化我國(guó)代表人訴訟制度程序規(guī)定。2021年11月,A中小投資者服務(wù)中心有限公司就B藥業(yè)虛假陳述案提起的證券糾紛特別代表人訴訟,迎來(lái)一審判決。廣州市中級(jí)人民法院判決B藥業(yè)賠償投資者24.59億元,上市公司高管及中介機(jī)構(gòu)承擔(dān)連帶責(zé)任。這是繼2020年7月《最高人民法院關(guān)于證券糾紛代表人訴訟若干問(wèn)題的規(guī)定》施行以來(lái),中國(guó)首個(gè)特別代表人訴訟落地的案件,對(duì)我國(guó)證券市場(chǎng)具有里程碑意義,顯示出監(jiān)管對(duì)證券市場(chǎng)違法行為“零容忍”的決心,有效提升參與主體對(duì)市場(chǎng)的敬畏之心,顯著提振投資者對(duì)市場(chǎng)穩(wěn)健發(fā)展的信心。
在我國(guó),《民事訴訟法》第五十三、五十四條規(guī)定的代表人訴訟是證券糾紛代表人訴訟的法律淵源,分為人數(shù)確定的代表人訴訟和人數(shù)不確定的代表人訴訟。具體是代表人受人數(shù)眾多的當(dāng)事人委托就相同或?qū)偻环N類的訴訟標(biāo)的發(fā)起的訴訟。代表人訴訟與通常所說(shuō)的“群體訴訟”“集體訴訟”相近。廣義上的集團(tuán)訴訟制度是指一方當(dāng)事人人數(shù)眾多,不可能同時(shí)參加訴訟,他們基于同一法律問(wèn)題或事實(shí)問(wèn)題,被視為一個(gè)集團(tuán),以一個(gè)或若干個(gè)集團(tuán)成員作為集團(tuán)代表人,代表整個(gè)集團(tuán)提起訴訟[1]。
根據(jù)《證券法》規(guī)定,證券糾紛代表人訴訟是指人數(shù)眾多的投資者針對(duì)虛假陳述、操縱市場(chǎng)、內(nèi)幕交易等糾紛向上市公司、中介機(jī)構(gòu)等發(fā)起的訴訟,具體細(xì)分為人數(shù)確定的代表人訴訟、人數(shù)不確定的代表人訴訟以及由投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)發(fā)起的人數(shù)不確定的特別代表人訴訟。其中,在人數(shù)不確定的代表人訴訟中投資者以“明示加入”為原則參與訴訟,特別代表人訴訟以“默示加入,明示退出”為原則。
1990年12月,上海證券交易所成立標(biāo)志著我國(guó)證券市場(chǎng)從無(wú)到有。經(jīng)過(guò)近27年的發(fā)展,包含主板、創(chuàng)業(yè)板、新三板、區(qū)域股權(quán)交易市場(chǎng)、柜臺(tái)市場(chǎng)在內(nèi)的多層次資本市場(chǎng)初步建立,大大滿足了各市場(chǎng)參與主體的融資需求[2]。但是,欺詐發(fā)行、虛假陳述、財(cái)務(wù)造假等違規(guī)行為時(shí)有發(fā)生,嚴(yán)重?fù)p害投資者合法權(quán)益。證券糾紛代表人訴訟制度,特別是與我國(guó)國(guó)情相適應(yīng)的特別代表人訴訟制度的出臺(tái),對(duì)保護(hù)投資者權(quán)益,加大違規(guī)行為違法成本,具有顯著作用。
證券糾紛代表人訴訟是保護(hù)投資者權(quán)益的必然選擇。在代表人訴訟制度推行之前,受制于個(gè)體索賠金額低但訴訟成本高、時(shí)間長(zhǎng),加之證券知識(shí)匱乏,證券投資者在合法權(quán)益受到侵害時(shí)并未維權(quán)。許多中小投資者會(huì)放棄起訴,不想訴、不愿訴、不能訴現(xiàn)象突出,即存在“集體行動(dòng)的困境”。伴隨著代表人訴訟制度尤其是特別代表人訴訟制度的出現(xiàn),通過(guò)專業(yè)的投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)加入訴訟、案件受理費(fèi)免預(yù)交、財(cái)產(chǎn)保全免擔(dān)保等舉措,可有效幫助中小投資者走出“集體行動(dòng)困境”,切實(shí)保障投資者利益。
證券糾紛代表人訴訟是加大證券違規(guī)行為懲處力度的必然要求。虛假陳述、操作市場(chǎng)、內(nèi)幕交易等違法行為高發(fā),嚴(yán)重?cái)_亂資本市場(chǎng)秩序,損害投資者權(quán)益。對(duì)上述違規(guī)行為必須“零容忍”。加大對(duì)虛假陳述、內(nèi)幕交易等行為的懲處力度勢(shì)在必行。特別代表人訴訟,通過(guò)“明示退出、默示加入”的制度安排,將符合民事索賠條件的證券投資者全部納入權(quán)利人范圍,最大限度地保障索賠人數(shù)和金額,能切實(shí)強(qiáng)化對(duì)證券違規(guī)行為的民事懲處力度。
集團(tuán)訴訟起源于英國(guó),后在美國(guó)發(fā)展壯大成熟,以其能有效保護(hù)弱勢(shì)群體、效率高、節(jié)約司法資源等優(yōu)勢(shì)在全球范圍內(nèi)適用。針對(duì)證券糾紛集團(tuán)訴訟,各國(guó)主要是學(xué)習(xí)美國(guó)制度,并結(jié)合自身國(guó)情予以調(diào)整確定適用于本國(guó)的集團(tuán)訴訟機(jī)制。
美國(guó)集團(tuán)訴訟以律師為主導(dǎo),當(dāng)事人主要采用“默示加入、明示退出”(退出制)方式加入訴訟。退出制可以打消投資者訴訟費(fèi)用的顧慮,最大程度匯集投資者,降低訴訟成本,提高訴訟效率。有學(xué)者認(rèn)為,相較于賠償投資者損失,退出制證券集團(tuán)訴訟對(duì)未來(lái)違法行為的規(guī)定與制止價(jià)值更為顯著。投資者可以選擇在法院確認(rèn)集團(tuán)訴訟時(shí)明示退出,否則視為參加集團(tuán)訴訟,相關(guān)裁判文書對(duì)其產(chǎn)生法律效力。投資者還可在和解階段明示退出,否則視為接受和解方案。兩次退出機(jī)會(huì),既保障了效率,又尊重了個(gè)體真實(shí)意思表示。
美國(guó)集團(tuán)訴訟普遍適用勝訴酬金制,具體為投資者與代理律師約定律師代理費(fèi)的支付以案件勝訴為前提,按照勝訴賠償金的一定比例支付律師費(fèi),如敗訴,則不支付。集團(tuán)訴訟整體索賠金額巨大且律師費(fèi)提取比例較高,整體在20%到50%之間,這大大激發(fā)了證券專業(yè)律師發(fā)起訴訟的動(dòng)力。專業(yè)律師的加入,有力保障了中小投資者權(quán)益,對(duì)證券違法行為有較強(qiáng)的震懾作用,但也引發(fā)投機(jī)性訴訟風(fēng)險(xiǎn)。律師為盡快獲取收益,縮短訴訟周期,在作和解方案時(shí)作出較大程度讓步,導(dǎo)致獲賠金額在扣除高額律師費(fèi)后并不能覆蓋集團(tuán)成員損失,損害成員利益。集團(tuán)訴訟小額多數(shù)的本質(zhì)導(dǎo)致監(jiān)督缺失,為代表人變相提供了謀私空間。
英國(guó)集團(tuán)訴訟實(shí)行“明示加入、默示退出”,起源于英國(guó)的衡平法院。由投資者自行登記后才能加入訴訟,并要求投資者對(duì)損失等自行承擔(dān)舉證義務(wù)。相較于退出制,加入制對(duì)投資者特別是中小投資者提出更高的要求,操作難度較大。另外,律師費(fèi)由敗訴方承擔(dān),投資者還需要購(gòu)買保險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁高額律師費(fèi)支出風(fēng)險(xiǎn)。另外,基于司法中立原則和當(dāng)事人訴訟權(quán)利處分原則,英國(guó)未強(qiáng)制規(guī)定首席代表人聘請(qǐng)律師的相關(guān)內(nèi)容,所以律師均由參加訴訟的人各自聘請(qǐng)。費(fèi)用根據(jù)個(gè)人事務(wù)和共同事務(wù)分開核算。囿于財(cái)力、人力、精力不足等原因,很多投資者放棄索賠。故加入制在英國(guó)、日本等國(guó)家并未充分發(fā)揮作用。
我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)也實(shí)行“明示加入、默示退出”機(jī)制,由投資者保護(hù)中心這一非營(yíng)利公益組織受20人以上投資者委托發(fā)起訴訟。投資者保護(hù)中心董事會(huì)批準(zhǔn)后,即可啟動(dòng)訴訟。投資者享受訴訟費(fèi)減免政策,也無(wú)需支付律師費(fèi)。另外,發(fā)行人、券商等機(jī)構(gòu)還應(yīng)按照投資者保護(hù)中心的要求協(xié)助提供相關(guān)資料。
相較于美國(guó)律師主導(dǎo)的集團(tuán)訴訟,非營(yíng)利組織發(fā)起的團(tuán)體訴訟能有效規(guī)避投機(jī)訴訟風(fēng)險(xiǎn)和濫訴風(fēng)險(xiǎn)。但非營(yíng)利組織也存在自身缺點(diǎn),一是效率低,二是缺少監(jiān)督,導(dǎo)致團(tuán)體訴訟較難充分發(fā)揮作用。
中國(guó)香港證券代表人訴訟具體由證券監(jiān)管部門即中國(guó)香港證監(jiān)會(huì)提起訴訟,要求證券違法責(zé)任人賠償投資者損失。中國(guó)香港證監(jiān)會(huì)有具備豐富辦案經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)團(tuán)隊(duì),憑借充分的信息源和法定的調(diào)查權(quán)力,發(fā)起了包括“老虎基金”內(nèi)幕交易案、“洪良國(guó)際”欺詐發(fā)行等在內(nèi)的諸多案件,均得到了法院的支持。與由投資者作為原告起訴相比,由證監(jiān)會(huì)作為原告提起訴訟,可顯著簡(jiǎn)化訴訟程序并有效避免濫訴,切實(shí)維護(hù)投資者權(quán)益和市場(chǎng)穩(wěn)定運(yùn)行。
無(wú)論是默示加入還是明示加入,境外證券集團(tuán)訴訟機(jī)制對(duì)證券違法行為均起到一定震懾作用。但總體來(lái)說(shuō),以美國(guó)為代表的集團(tuán)訴訟模式表現(xiàn)更為活躍,保持著旺盛的活力,以英國(guó)為代表的模式活力顯著不足。對(duì)司法中立原則及當(dāng)事人權(quán)利處分原則不同的態(tài)度導(dǎo)致兩國(guó)出現(xiàn)不同的訴訟機(jī)制。為應(yīng)對(duì)政府執(zhí)法能力欠缺問(wèn)題,美國(guó)通過(guò)法院指定首席代表人和律師等特別程序賦予私人更強(qiáng)的執(zhí)法能力,以達(dá)到對(duì)違法行為的震懾制裁作用。與此同時(shí),會(huì)一定程度犧牲司法中立原則和當(dāng)事人訴訟權(quán)利處分原則。而英國(guó)堅(jiān)持最大程度維護(hù)司法中立和當(dāng)事人訴訟權(quán)利處分原則,防止司法過(guò)度干預(yù)集團(tuán)訴訟事務(wù)。但與美國(guó)模式相比,該種模式更多依賴政府公共執(zhí)法,效率較低,且增加投資者維權(quán)難度和成本。從世界范圍內(nèi)集團(tuán)訴訟運(yùn)行的整體效果看,退出制(即默示加入,明示退出)比加入制(即明示加入,默示退出)在群體權(quán)利救濟(jì)方面發(fā)揮著更大的作用[3]。
伴隨著資本市場(chǎng)不斷壯大發(fā)展,我國(guó)證券糾紛賠償訴訟經(jīng)歷了無(wú)法律依據(jù)不受理案件、逐步放開有限受理到全面放開的過(guò)程,借鑒境外經(jīng)驗(yàn)并結(jié)合中國(guó)實(shí)際不斷完善,逐漸形成具有中國(guó)特色的證券糾紛特別代表人訴訟機(jī)制。
取消行政處罰等前置程序,降低證券糾紛代表人起訴門檻,是第一大特色。2003年,最高人民法院發(fā)布《關(guān)于審理證券市場(chǎng)因虛假陳述引發(fā)的民事賠償案件的若干規(guī)定》(已廢止),其中第六條規(guī)定:“如有關(guān)機(jī)關(guān)作出虛假陳述處罰決定或刑事裁判文書,投資者可以憑上述決定或文書提起損害賠償之訴。”該規(guī)定是中國(guó)逐步放開證券糾紛賠償訴訟案件受理門檻的標(biāo)志,但也設(shè)置了行政處罰的前置條件。也就是說(shuō),如果沒(méi)有處罰決定或刑事裁判文書,投資者面臨起訴無(wú)門的境地。這違背了基本的法律原則,也導(dǎo)致代表人訴訟較為少見。2020年,最高人民法院制定《關(guān)于證券糾紛代表人訴訟若干問(wèn)題的規(guī)定》,其中第五條明確取消行政處罰等前置程序,當(dāng)事人只需要提供證券侵權(quán)的初步證據(jù),就可以啟動(dòng)證券糾紛代表人訴訟。2022年,最高人民法院發(fā)布《關(guān)于審理證券市場(chǎng)虛假陳述侵權(quán)民事賠償案件的若干規(guī)定》,廢止2003年規(guī)定,明確虛假陳述民事賠償案件的受理標(biāo)準(zhǔn),再次明確要求法院不得將行政處罰、刑事判決作為受理民事案件的必要條件。
以中國(guó)證券投資者保護(hù)基金有限責(zé)任公司、中證中小投資者服務(wù)中心有限責(zé)任公司為主的投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)被法律直接賦予證券糾紛代表人訴訟資格,打破了推選代表人的制度性束縛,是中國(guó)證券糾紛代表人訴訟的第二大特色。投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)主要的法律職責(zé)即保護(hù)投資者權(quán)益,為投資者維權(quán)提供法律幫助,包括但不限于居中調(diào)解、支持訴訟、受托核定損失等,投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)是具有公益屬性的機(jī)構(gòu)團(tuán)體。由公益機(jī)構(gòu)團(tuán)體擔(dān)任訴訟代表人,而非個(gè)人,既可以發(fā)揮其專業(yè)所長(zhǎng),精準(zhǔn)訴訟,又可避免普通代表人與代理律師惡意勾結(jié)、損害投資者利益的情況發(fā)生,最大限度減少濫訴可能。在《證券法》中明確賦予投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)代表人資格,體現(xiàn)了我國(guó)以人民為中心的發(fā)展理念。
特別代表人訴訟以“默示加入、明示退出”作為參加訴訟的原則,幫助投資者免受登記之煩惱,充分發(fā)揮集團(tuán)訴訟優(yōu)勢(shì),是中國(guó)證券糾紛代表人訴訟的又一大特色。投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)基于訴訟擔(dān)當(dāng)原則主動(dòng)為符合條件的投資者向法院登記,投資者無(wú)需自行辦理繁瑣的登記手續(xù),就可以自然而然加入訴訟維權(quán)。另外,退出制的訴訟機(jī)制成本低但效率高,讓數(shù)量眾多的小額索賠投資者不再顧慮訴訟成本問(wèn)題,一次性集中發(fā)起索賠訴訟,對(duì)證券違法行為也有較強(qiáng)的震懾作用。
立法的目的在于規(guī)范市場(chǎng)發(fā)展,保護(hù)參與主體的權(quán)益。新《證券法》頒行及后續(xù)證監(jiān)會(huì)、最高人民法院相關(guān)配套制度的出臺(tái),使我國(guó)證券代表人訴訟機(jī)制日趨成熟,較好地維護(hù)投資者合法權(quán)益和資本市場(chǎng)的平穩(wěn)發(fā)展。但筆者認(rèn)為證券糾紛代表人機(jī)制仍有待進(jìn)一步完善,現(xiàn)提出如下完善建議:
投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)力量有限,建議借鑒環(huán)境公益訴訟、消費(fèi)者權(quán)益訴訟經(jīng)驗(yàn),引入專業(yè)的社會(huì)公益組織作為代表人參加證券糾紛群體訴訟。另外,應(yīng)暢通維權(quán)渠道,引導(dǎo)投資者選擇和解、行政調(diào)解、先行賠付等靈活、便捷的方式獲得賠償,積極發(fā)揮非訴機(jī)制化解糾紛的作用。
建立激勵(lì)獎(jiǎng)懲機(jī)制。投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)等代表人是公益組織,日常經(jīng)費(fèi)來(lái)源于財(cái)政撥款。參與集團(tuán)訴訟,只有投入,沒(méi)有回饋。為鼓勵(lì)投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)積極發(fā)起代表人訴訟,建立可持續(xù)性的工作機(jī)制,建議從勝訴賠償金中提取一定比例作為獎(jiǎng)勵(lì)向投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)兌現(xiàn)。同時(shí)要獎(jiǎng)罰并重,建立監(jiān)督制約機(jī)制,防止代表人出現(xiàn)怠于起訴、內(nèi)外勾結(jié)、徇私舞弊、惡意和解等侵害投資者的行為,切實(shí)確保投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)等代表人及時(shí)、誠(chéng)信、廉潔、善意訴訟。
通知的有效送達(dá)是集團(tuán)成員訴權(quán)的保障,必須確保投資者知情權(quán),及時(shí)行使退出權(quán)?!澳炯尤搿⒚魇就顺觥睓C(jī)制下,集團(tuán)訴訟在注重效率的同時(shí),必須確保通知程序履行到位,保障投資者實(shí)體權(quán)利。代表人、律師、法院等應(yīng)依職權(quán)及時(shí)告知投資者訴訟必要事項(xiàng),包括但不限于律師選聘費(fèi)用、和解方案、裁決結(jié)果、勝訴賠償金分配等。只有如此,才能確保知情權(quán),投資者才能對(duì)相關(guān)事項(xiàng)提出異議,并及時(shí)行使退出權(quán)。針對(duì)應(yīng)通知未通知的情形,應(yīng)認(rèn)定程序存在瑕疵,需進(jìn)行補(bǔ)救;如補(bǔ)救不能的,建議認(rèn)定程序違法。
此外針對(duì)司法實(shí)操中出現(xiàn)的典型問(wèn)題,例如非理性投資引發(fā)的損失或市場(chǎng)行情不佳引發(fā)的投資損失,不應(yīng)予以支持保護(hù),禁止違法偏倚,應(yīng)合理保護(hù)各方權(quán)益;證券代表人訴訟不應(yīng)只局限于虛假陳述案件,針對(duì)操縱市場(chǎng)、內(nèi)幕交易等違法案件,也應(yīng)允許適用代表人訴訟。不能因《證券法》未正向列舉“操縱市場(chǎng)、內(nèi)幕交易案件”,而將此類型案件排除在代表人訴訟之外。
相信伴隨著中國(guó)證券代表人訴訟機(jī)制的不斷完善,制度威懾力將進(jìn)一步凸顯,大規(guī)模索賠將直接提高證券違法成本,倒逼上市公司、中介機(jī)構(gòu)等市場(chǎng)主體規(guī)范經(jīng)營(yíng)、合規(guī)展業(yè),共同維護(hù)資本市場(chǎng)良性穩(wěn)定發(fā)展。