網(wǎng)絡(luò)輿情是指在一定的社會空間內(nèi)，通過網(wǎng)絡(luò)圍繞中介性社會事件的發(fā)生、發(fā)展和變化，民眾對公共問題和社會管理者產(chǎn)生和持有的社會政治態(tài)度、信念和價值觀。 它是較多民眾關(guān)于社會中各種現(xiàn)象、問題所表達(dá)的信念、態(tài)度、意見和情緒等等表現(xiàn)的總和。網(wǎng)絡(luò)輿情形成迅速，對社會影響巨大。隨著因特網(wǎng)在全球范圍內(nèi)的飛速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)媒體已被公認(rèn)為是繼報紙、廣播、電視之后的“第四媒體”，網(wǎng)絡(luò)成為反映社會輿情的主要載體之一。

網(wǎng)絡(luò)輿情是社會輿情在互聯(lián)網(wǎng)空間的映射，是社會輿情的直接反映。傳統(tǒng)的社會輿情存在于民間，存在于大眾的思想觀念和日常街頭巷尾的議論之中，前者難以捕捉，后者稍縱即逝，輿情的獲取只能通過社會明察暗訪、民意調(diào)查等方式進(jìn)行，獲取效率低下，樣本少而且容易流于偏頗，耗費巨大。而隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，大眾往往以信息化的方式發(fā)表各自看法，網(wǎng)絡(luò)輿情可以采用輿情網(wǎng)絡(luò)監(jiān)測平臺自動抓取技術(shù)手段方便獲取，效率高而且信息保真（沒有人為加工），覆蓋面全。