編譯 劉漢哲

天下的烏鴉果真一般黑嗎？烏鴉竟然也愛藏東西？烏鴉到底是怎樣一類鳥？

漢朝壁畫中的三足烏

一提到烏鴉你會想到什么？是不祥之鳥？還是寓言故事里狡猾的角色？其實(shí)生物學(xué)中并沒有名為“烏鴉”的鳥，“烏鴉”是鴉科鴉屬74 種鴉類的通稱。

中國古代神話中紅日的中央有一只三足烏鴉，它象征著幸運(yùn)、吉祥；美國西雅圖人稱烏鴉為吉祥鳥、神鳥；日本足球協(xié)會的標(biāo)志是八咫烏?？梢姡瑸貘f并不是自古以來就讓人討厭的。事實(shí)上，烏鴉是一類勤勞、有趣、可愛、聰明的鳥兒。

烏鴉不挑食？

烏鴉幾乎什么都吃，包括各類種子、果實(shí)、昆蟲、魚、蝦、青蛙、老鼠等。此外，有些烏鴉還鐘情于吃尸體，比如渡鴉，它們喜歡吃獸類尸體的脂肪。

對于果農(nóng)來說，烏鴉可是相當(dāng)令人頭疼，它們經(jīng)常會不請自來，把果園洗劫一番。不過，這樣一來，烏鴉就成了這些植物種子的傳播者。烏鴉也吃漆樹果、烏桕果等干果，這些干果雖然沒有香甜的果肉，但它們表面分泌有油脂，可以作為烏鴉替它們傳播種子的報(bào)酬。

烏鴉還是街頭的“清潔工”。在有些城市的街道和車站周圍，偶爾能見到嘔吐的痕跡，卻沒有嘔吐物。原來，早在人來收拾之前，烏鴉就先行一步將其“消滅”掉了。對烏鴉來說，這些嘔吐物可是豐盛的美餐，它們時(shí)常會聚集一大群來共同享用。烏鴉散去后，嘔吐物里的固體全都被清理掉了，人們只需用水一沖，地面就會變得干干凈凈。

有趣的是，烏鴉還鐘愛垃圾食品，薯?xiàng)l、炸雞和蛋黃醬這類油膩的高熱量食物是它們的心頭愛。

“烏鴉反哺”是真的嗎？

《增廣賢文》中記載，“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義”，然而，至今并沒有科學(xué)文獻(xiàn)或觀察記錄證明烏鴉有反哺的習(xí)性。不過，鳥類學(xué)家觀察到，烏鴉確實(shí)會將一些食物分享給同類，但前提條件是自己已經(jīng)吃飽，有些新成年的烏鴉也會幫助其他成年烏鴉哺育雛鴉。此外，還有一種情況：寒鴉屬于晚成鳥，雛鴉離巢后依舊需要親鳥（父母）來喂食。不過，離巢后的寒鴉雛鴉其體形、體色與親鳥基本相同，其實(shí)還是父母銜食繼續(xù)喂食雛鴉，可能被古人誤以為雛鴉反哺孝敬父母。

烏鴉愛藏東西？

烏鴉是有藏食行為的代表性鳥類，藏食地點(diǎn)不一而足：落葉下、土中、樹洞里、巖石下……都是它們選擇的地方。

在日本曾發(fā)生過這樣的事情：烏鴉把點(diǎn)燈用的蠟燭叼走藏在了屋頂，差點(diǎn)引發(fā)火災(zāi)。和式蠟燭是以黃櫨果實(shí)中提取出來的油脂加工而成，于是被烏鴉當(dāng)作食物藏了起來。某幼兒園還發(fā)生過洗手處的肥皂丟失事件,“小偷”就是烏鴉。為探明事情的緣由，研究人員在肥皂里放置了無線信號發(fā)射器，從而拿回了被烏鴉偷走后藏在落葉下的肥皂。然而，雖然肥皂上有被烏鴉啄過的痕跡，但看起來卻不像被吃過。看來，應(yīng)該是烏鴉誤把肥皂當(dāng)成食物，才把它們“偷走”藏起來的。在有些地區(qū)，烏鴉也會把掉落在地上的冰棍藏起來，不知當(dāng)烏鴉回頭發(fā)現(xiàn)自己費(fèi)勁藏起來的食物只剩下一根木棍時(shí)，心里頭是什么滋味。

在烏鴉中藏食最厲害的當(dāng)屬北美的藍(lán)頭鴉,一群藍(lán)頭鴉就可能藏起數(shù)千個(gè)橡樹果實(shí)以備過冬之需。雖然有一部分果實(shí)來不及被吃掉就發(fā)芽了,但是藍(lán)頭鴉這種能記住幾千個(gè)藏“果”之地的本事真是令人佩服。

烏鴉一家子有多好玩？

鳥類一般都不會有長久的“婚姻”，比如燕子幾乎是一年換一個(gè)伴侶。不過，烏鴉遵循“一夫一妻制”?！敖Y(jié)為夫妻”的兩只烏鴉會在樹上、電線桿上等處筑巢。勤勞的烏鴉對于愛巢的“裝修”十分認(rèn)真，它們會盡量收集比較柔軟的材料，比如狗毛、假發(fā)、毛線、海綿等。

饑餓的烏鴉寶寶

愛巢“裝修”好之后，接下來就是孵卵。雌鴉會一直蹲在巢中，時(shí)而出來伸展一下羽毛，大概是想拉伸一下放松身體吧。雌鴉休息幾分鐘后又回到巢內(nèi)孵卵，在這期間，雄鴉負(fù)責(zé)覓食。大概20 天之后，烏鴉父母就會迎來它們的小寶寶。每當(dāng)烏鴉父母外出覓食回來，饑餓的烏鴉寶寶就會努力伸直頭，張大嘴，嘎嘎叫。享用美食之后，它們就會乖乖睡覺。有時(shí)候，烏鴉寶寶也會認(rèn)錯(cuò)自己的父母，它們興奮地“嘎嘎”叫完之后，只能繼續(xù)餓肚子。

等到離巢那一天，烏鴉寶寶抓住巢穴的邊緣，翅膀“吧嗒吧嗒”扇幾下，最終小心翼翼地邁出小腳，從巢穴里走出來停在樹枝上。會飛的雛鴉在離巢一周后還是會飛回來，跟在媽媽后面學(xué)啄食，逐漸掌握這項(xiàng)生活必備技能。

雛鴉在“自立門戶”之前,要和雙親待上兩個(gè)多月到半年的時(shí)間。在這期間，烏鴉爸爸往往會驅(qū)趕逐漸長大的雛鴉，雛鴉則慌里慌張地躲在烏鴉媽媽身后。烏鴉爸爸才不會心軟，它直接越過烏鴉媽媽，繼續(xù)攻擊雛鴉，結(jié)果三只鳥兒“啪嗒啪嗒”地亂飛一氣。研究表明，正是因?yàn)榇气f和雄鴉各自扮演著“慈母嚴(yán)父”的角色，所以雛鴉才能井然有序地完成學(xué)習(xí)獨(dú)立生活的過程。

天下的烏鴉一般黑嗎?

烏鴉的羽毛并不是只有漆黑的顏色，也存在黑白相間或灰黑相間的烏鴉。此外，澳大利亞的南渡鴉長有褐色的羽毛，琉球松鴉長有藍(lán)色的羽毛。據(jù)報(bào)道，我國新疆的阿爾泰山和湖北神農(nóng)架還生活著全身雪白的烏鴉。

烏鴉有多聰明？

科學(xué)家曾給鳥類做過智力排名，烏鴉的智力算得上是鳥類中的“智力天花板”。那么，烏鴉到底有多聰明呢？

新喀鴉會制造工具捕食。它們拾取小樹枝或鋸齒狀的葉子，再用喙把樹枝折彎或把樹葉撕成條狀，去挖藏在樹洞里的蟲子吃。用完之后，新喀鴉會小心翼翼地抓住工具，或者干脆將其插進(jìn)剛剛抓了蟲子的洞里，以防自己辛苦做成的工具掉落或者被別的鳥“偷”走。

小嘴烏鴉如果看到了掉在地上的煎餅，會趕緊拾起來飛到有水的地方，然后把煎餅扔進(jìn)水里。眼看煎餅只剩一半浮在水面，另一半已經(jīng)沒在水里的時(shí)候,它趕忙飛過去,扭頭用喙把煎餅再從水里撈起來。經(jīng)過這樣一頓操作，原本硬邦邦的煎餅吸足了水分，很容易就被撕碎吃掉。

小嘴烏鴉還經(jīng)常展示自己開核桃的高超技能。它們將核桃拾起后騰空飛起，讓核桃從空中落下。隨后，它們會迅速下降追隨落下來的核桃。核桃如果順利被摔碎的話，小嘴烏鴉就會撿起來開吃；若是沒有被摔碎的話，它們就會不厭其煩地再來一次。很神奇的是，小嘴烏鴉只在有很多石頭的地方摔核桃，而不會在軟軟的草坪上摔。人們也曾觀察到烏鴉在海岸邊的摔打行為，不過摔的不是核桃而是貝類。研究表明，烏鴉摔貝類的高度與這種貝類能被摔碎的最低高度幾乎是一致的，可見聰明的烏鴉是在節(jié)省每次飛行所消耗的能量。人們還發(fā)現(xiàn)，烏鴉甚至?xí)闷噥砟胨楹颂遥簽貘f將核桃放在車輛將要駛過的區(qū)域，利用車輪將其碾碎，這樣它們就能輕松吃到食物了。

正因?yàn)闉貘f如此聰慧，所以大概它們自古以來就知道，只要棲息在人類身邊，就可以“衣食無憂”地生活下去。

烏鴉用喙折彎拾來的小樹枝，然后去挖藏在樹洞里的蟲子吃

一只打算摔核桃的烏鴉

烏鴉被人們認(rèn)為是不祥之鳥還真是有點(diǎn)冤。雖然烏鴉時(shí)不時(shí)會給人類制造點(diǎn)兒麻煩，但如果少了它們，自然界就會失去平衡。