史前“超巨鴨”1

盜龍

故事

在距今7 000 多萬年前的白堊紀(jì)晚期，中國山東省中東部是一座巨大的盆地，低洼的地勢將流水匯聚其中，形成一個由河流、沼澤、湖泊組成的復(fù)雜水網(wǎng)。充足的水源及溫暖的氣候，讓植物瘋狂生長，這座盆地變成了一片綠色的世界。

一群山東龍正沿著河灘一路前行，它們的身后留下一串串奇特的腳印。這群山東龍大部分都是成年個體。不過，也有幾只是未成年恐龍，體形明顯小一號。整個群體的前進(jìn)速度并不快，所以有的山東龍偶爾會停下來，咬幾口周圍的葉子，然后再快走幾步追上恐龍群。

一只未成年山東龍眼睛瞟到了樹上新長出的嫩葉，于是離開群體，徑直向樹叢走去。這只山東龍不知道的是，一只諸城暴龍就埋伏在樹林里。正當(dāng)這只未成年山東龍享受美味時，一個巨大的黑影突然從它面前的樹叢中沖了出來，大嘴瞬間便咬住了它的脖子。

山東龍驚恐地嚎叫著，拼命地扭動身體，但根本無法從諸城暴龍如同老虎鉗一樣的大嘴下掙脫。其他山東龍聽到叫聲，紛紛停下腳步，扭頭望了過來，可它們只是呆呆地站在原地，然后突然加速離開。這只未成年山東龍最終淪為諸城暴龍的美餐。

龍骨傳說

山東省諸城市呂標(biāo)鎮(zhèn)有一條名為“龍骨澗”的沖溝。每當(dāng)雨季來臨，溝里的雨水總是沖出大量“龍骨”，它由此得名。1964 年秋，一支地質(zhì)普查隊(duì)來到呂標(biāo)鎮(zhèn)進(jìn)行考古工作。從當(dāng)?shù)厝丝谥新犝f“龍骨澗”產(chǎn)“龍骨”的事情后，他們便前往那里勘察，很快便發(fā)現(xiàn)了一塊巨大的恐龍脛骨化石。

地質(zhì)普查隊(duì)不僅發(fā)現(xiàn)了恐龍化石，還查明“龍骨澗”有非常豐富的恐龍化石資源。1965年至1968 年，中國的古生物學(xué)家們先后進(jìn)行了三次大規(guī)模的挖掘工作，共找到30 噸化石，整整裝了224 箱。之后，他們將這些化石運(yùn)回北京，進(jìn)行清理和研究工作。初步的分析表明，這些化石分別來自五只恐龍。接著，古生物學(xué)家們像拼積木一樣，將骨架一點(diǎn)點(diǎn)組裝了起來。

1973年，任職于中國地質(zhì)博物館的研究員胡承志先生將發(fā)現(xiàn)于諸城“龍骨澗”的巨大恐龍命名為巨型山東龍。這個名字表明了這種恐龍的發(fā)現(xiàn)地及其巨大的體形。山東龍被命名后，其化石成為中國地質(zhì)博物館的鎮(zhèn)館之寶。

最大的鴨嘴龍

山東龍是目前已知最大的鴨嘴龍類恐龍，同時也是除蜥腳類恐龍之外最大的植食性恐龍。它的體長可達(dá)15 米，甚至更長，它的體重可達(dá)16 噸。

山東龍長著一個大腦袋，長度可達(dá)1.63 米，還長著跟鴨嘴類似的角質(zhì)喙。它的角質(zhì)喙上有波紋狀邊緣，嘴巴閉合的時候，它可以發(fā)揮跟牙齒類似的作用，能夠切斷植物的枝葉。山東龍的嘴巴里長著兩排牙齒，總數(shù)有400 顆之多。這些牙齒能夠咀嚼、磨碎植物。

山東龍長著一個短而粗的脖子。它的身體相當(dāng)粗壯，背后長著一條長尾巴。山東龍的尾巴可以作為平衡器，讓它整個身體在運(yùn)動中保持平衡。同時，它尾巴根部有大量肌肉與后肢相連，從而增強(qiáng)了力量。山東龍的后肢要比前肢長。它的前肢也非常強(qiáng)壯。因此，大部分時間里，它都是以四肢站立和行走的，這樣子更省力，四肢承受的壓力也更小。夠高處的食物時，山東龍會以后肢站立，整個身子會挺立起來。另外，遇到危險時，山東龍也靠后肢逃生。

山東的巨龍時代

山東龍生活在距今7 000 多萬年前白堊紀(jì)晚期的山東地區(qū)。根據(jù)化石地層信息，古生物學(xué)家們判斷白堊紀(jì)晚期的山東氣候溫暖濕潤，降水豐沛，在地面上形成眾多的河流、沼澤和湖泊，周圍生長著大片茂盛的森林。正是如此優(yōu)越的環(huán)境養(yǎng)育了像山東龍這樣的龐然大物。

山東龍并不是白堊紀(jì)晚期生活在山東的唯一恐龍，與它生活在一起的還有腦袋上長角的中國角龍、脖子長長的諸城巨龍、身上披著甲片的中國甲龍、頭骨很厚的微腫頭龍等。與山東龍一樣，這些恐龍都是以植物為食的。

山東龍的鄰居們并非都是性情溫和的植食性恐龍，還有巨大兇猛的掠食者，它就是諸城暴龍。諸城暴龍可是霸王龍的近親，它的體長可超過10 米，腦袋上長著一張血盆大口，兩排鋒利的牙齒能夠輕易咬碎獵物的皮肉。以諸城暴龍的能力，它是可以獵殺山東龍的。因此，山東龍會群體活動，以相互保護(hù)。

無論是山東龍，還是諸城暴龍，它們的發(fā)現(xiàn)都證明在遙遠(yuǎn)的白堊紀(jì)時期，山東就已經(jīng)成為巨龍的天堂，在地球生命史上留下了屬于自己的閃亮印記。