邱俊霖

寅虎辭歲去，卯兔踏春來(lái)。

伴隨著春天的臨近，歷史的車輪來(lái)到了2023 年。這一年，對(duì)應(yīng)的是我國(guó)農(nóng)歷的癸卯兔年。

卯兔踏春來(lái)

“兔”是我國(guó)的十二生肖之一，對(duì)應(yīng)地支中的卯。

古人為了方便紀(jì)年，根據(jù)動(dòng)物的習(xí)性，將十二種動(dòng)物與十二地支相結(jié)合形成了十二生肖：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

這種結(jié)合也有其規(guī)律和依據(jù)：動(dòng)物們的習(xí)性與十二地支所對(duì)應(yīng)的時(shí)間相吻合。例如子時(shí)為夜晚的23 時(shí)至凌晨1 時(shí)，這個(gè)時(shí)候是老鼠活動(dòng)最頻繁的時(shí)間，因此被稱為子鼠。而卯時(shí)對(duì)應(yīng)早上的5 時(shí)至7 時(shí)，兔子正喜歡在清晨出窩去食用帶有晨露的青草。于是，古人便將卯時(shí)與兔子結(jié)合起來(lái)，稱為卯兔。

兔子沒(méi)有尖牙利爪，所以被人們視為溫柔可愛(ài)、機(jī)智靈敏、忠厚善良的象征。正因?yàn)槿绱?，屬兔的人也被認(rèn)為擁有溫和的性格，同時(shí)又不失文靜與智慧。

古代“兔粉”也瘋狂

南北朝時(shí)的《孫子算經(jīng)》中有個(gè)“雉兔同籠”的經(jīng)典問(wèn)題。題曰：“今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足。問(wèn)雉兔各幾何?！彪u和兔在同一個(gè)籠子中，總頭數(shù)為35，總足數(shù)為94。問(wèn)雞和兔各有多少只。

通過(guò)分析計(jì)算可以得出：雞有23 只，兔有12 只。正所謂問(wèn)題源自生活，南北朝的人們會(huì)想出這樣的算數(shù)題目，那說(shuō)明當(dāng)時(shí)養(yǎng)兔子是一件特別流行和常見(jiàn)的事情。

實(shí)際上，在歷史上，這樣的“兔粉”可不少見(jiàn)，溫柔可愛(ài)的兔子收獲了一眾粉絲。比如，《西京雜記》中記述漢代梁孝王劉武曾經(jīng)建了一座“兔園”，用來(lái)養(yǎng)兔子。東漢的“跋扈將軍”梁冀權(quán)傾天下，作惡多端，但他最喜歡的寵物竟然也是兔子。他甚至在首都洛陽(yáng)興建一個(gè)方圓幾十里的“兔苑”，而且還為里面放養(yǎng)的每只兔子都制作了戶口和檔案，以此保證兔子的安全。他雖然愛(ài)兔子，卻因此胡作非為，這顯然已經(jīng)背離了寵物飼養(yǎng)的原則與初衷。

古人還喜歡將兔子制作成玩具。比如故宮博物院藏有一個(gè)唐朝的瓷兔，瓷兔小巧玲瓏，活靈活現(xiàn)，據(jù)說(shuō)這是一件唐朝孩子的玩具。除此之外，故宮博物院中還有一件“三彩刻花兔紋小碟”，這是遼代的一件瓷器，內(nèi)底刻畫了一只在坡地上回首觀望的兔子，周邊飾有刻畫的花草紋。瓷器上的小兔子兩耳豎起，仿佛在觀察四周情況，準(zhǔn)備在草叢間奔跑跳躍，生動(dòng)自然。

此外，在北京地區(qū)還流行“兔兒爺”的手工藝品。這種手工藝品源自明朝，當(dāng)時(shí)的人們用泥摶成擬人的玉兔形象。每逢中秋節(jié)，北京城里的百姓都會(huì)供奉“兔兒爺”。后來(lái)，“兔兒爺”演化成孩子們的中秋節(jié)玩具。而“兔兒爺”的擬人形象也千變?nèi)f化，討人喜歡。

美好的玉兔

在古代，普通野兔大部分是黑色的，所以古人將白兔的出現(xiàn)當(dāng)作是祥瑞的象征。比如《新唐書》里有這樣一段魔幻的記載：“炅遣將追尾，有云出軍上，白兔舞，大破吐蕃?！闭f(shuō)的是當(dāng)時(shí)的河西隴右節(jié)度使蕭炅與吐蕃作戰(zhàn)，隊(duì)伍的上方天空出現(xiàn)了白云，還有白兔在上面跳舞，于是蕭炅大破吐蕃。這段魔幻的記載顯然被加工過(guò)，但是能夠說(shuō)明當(dāng)時(shí)的人們無(wú)疑將白兔的出現(xiàn)當(dāng)成吉祥的征兆。

在古代，統(tǒng)治者也熱衷于飼養(yǎng)白兔，地方老百姓或者地方官員見(jiàn)到了白兔出現(xiàn)，通常也會(huì)獻(xiàn)給朝廷。比如明朝的嘉靖皇帝好大喜功，非常喜歡祥瑞，于是天下掀起了一陣“獻(xiàn)兔”潮。后來(lái)宮里的白兔產(chǎn)仔，禮部還請(qǐng)求祭告宗廟，文武百官也都上奏慶賀。因?yàn)楣湃苏J(rèn)為統(tǒng)治者有德行、治國(guó)有方，所以白兔才會(huì)出現(xiàn)。類似的記載在史書中不勝枚舉。

實(shí)際上，玉兔是潔白無(wú)瑕的，所以古人們也將其看作是善良、純潔、吉祥的象征。而且，傳說(shuō)中的玉兔在廣寒宮里是搗制長(zhǎng)生不老藥的，這也讓玉兔擁有了“健康長(zhǎng)壽”的美好寓意。在古代的銅鏡和各類瓷器中，都不乏玉兔的影子。中國(guó)的月球車也被命名為“玉兔號(hào)”，這不僅是對(duì)歷史的傳承，也表達(dá)了中國(guó)人民和平利用太空的宗旨。