陳堯明

“狀元文化”與中國古代的科舉制度密切相關(guān)。隋唐之前，中國的官吏任用主要是世襲制和薦舉制，西漢的察舉和征辟是薦舉制成熟的標(biāo)志，而三國兩晉南北朝時期的九品中正制則成了保護(hù)貴族世襲政治特權(quán)的官僚選拔制度?？婆e制創(chuàng)立于隋，規(guī)范于唐，完備于宋，鼎盛于明，終結(jié)于清。它延綿一千多年，成為中國封建社會中后期選拔官吏的一種主要制度。

古代考狀元并非易事，要經(jīng)過童試、鄉(xiāng)試、會試、殿試四個階段。到接近最終目標(biāo)的殿試時，考試通常由皇帝欽命大臣主持，最后脫穎而出者實(shí)乃萬里挑一。進(jìn)入一甲的三位，被稱為“鼎甲”，第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名稱探花。一旦高中狀元，披紅掛彩、鳴鑼開道、騎馬游行，好不威風(fēng)。而“考狀元”也成了參加科舉考試的代名詞。

中國科舉史上共誕生了五百九十多位狀元，而江南無疑是狀元高產(chǎn)地。以明清兩朝為例：明代九十位狀元，江浙兩省為三十七位（江蘇十七，浙江二十），占比百分之四十一；清代一百一十四位狀元，江蘇四十九位（其中蘇南四十七人，蘇北兩人），浙江十九位，總占比達(dá)百分之六十。故而有民諺曰：“天下英才，半數(shù)盡出江南?！碧K州乃盛產(chǎn)狀元之地，明代在遭受朱元璋打壓政策之下，仍有狀元八名，清代更是誕生了二十六位狀元，居全國之冠。那么，是什么因素導(dǎo)致江南狀元如此之多，人才輩出？

與中原地區(qū)相比，自安史之亂后數(shù)百年，江南一帶無戰(zhàn)事，社會總體太平安穩(wěn)?！坝兰问?，九州空；余吳土，盛且豐”，“永嘉中，天下亂，但江南，上康樂”。江南自然環(huán)境優(yōu)越，百姓生活富裕，解決了溫飽問題的人們，逐漸有了更高的人生理想：成就功名、光宗耀祖。而此時國家開科舉選拔人才，正好為社會精英實(shí)現(xiàn)自己的理想抱負(fù)指明了方向，也提供了一個重要平臺。如果有幸考中狀元，那便是人中龍鳳，天之驕子，可謂風(fēng)光無限，“天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看”。

江南地區(qū)注重教育，突出表現(xiàn)在官辦學(xué)校上。北宋時期興江南辦學(xué)之風(fēng)的領(lǐng)軍人物范仲淹，朱熹稱他為“有史以來天地間第一流人物”。北宋景祐二年（1035），他首開先河在蘇州創(chuàng)建了府學(xué)，接著他又向朝廷建議組建吳縣縣學(xué)，成為全國創(chuàng)辦較早的縣學(xué)。在他看來，“善治國者，莫先育材，育材之方，莫先勸學(xué)”。范仲淹還十分注重師資隊(duì)伍建設(shè)，聘請?zhí)┲菝麕煷笕搴ィò捕ㄏ壬?dān)任教授。胡瑗理念先進(jìn)，辦學(xué)有道，創(chuàng)立了“安定學(xué)法”，因人施教、以身作則、勞逸結(jié)合、開門辦學(xué)，得到了官方與社會的廣泛認(rèn)可。

江南書院開始為官家藏書校書場所，后來慢慢成為學(xué)者講學(xué)讀書的地方。它與官學(xué)不同，在教育目的、內(nèi)容、方式上有著自己的特點(diǎn)，通常由當(dāng)?shù)赜忻膶W(xué)者主持，學(xué)習(xí)方式以個人自學(xué)為主，遇到問題請教老師。蘇州最早的書院有南宋理宗端平年間的和靖書院，以及后來的學(xué)道書院、文正書院、紫陽書院、正誼書院等。其中規(guī)模最大、影響最廣的是紫陽書院，先后有二十七名進(jìn)士當(dāng)過書院的主持。無錫最早的書院是北宋徽宗政和年間的東林書院（龜山書院），由名儒楊時創(chuàng)建。遂初書院由南宋四大家之一、著名詩人尤袤創(chuàng)辦（尤袤也是無錫第一狀元蔣重珍的指導(dǎo)老師）。此外，還有二泉書院、安陽書院、蔣子書院等。歷代書院的建立也培養(yǎng)出大批有專長的人才，并產(chǎn)生過相當(dāng)重要的影響。如東林書院在明朝萬歷三十二年（1604），由東林學(xué)者顧憲成等人重新修復(fù)，再次聚眾講學(xué)，他們寫下“風(fēng)聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關(guān)心”的名聯(lián)，倡導(dǎo)“讀書、講學(xué)、愛國”的精神，引起全國學(xué)者普遍響應(yīng)，東林書院成為江南地區(qū)名流匯聚和議論國事的重要輿論中心。

在科舉制度的標(biāo)桿引領(lǐng)和官學(xué)、書院的推波助瀾下，江南一帶文教興盛、人才輩出。幾乎絕大多數(shù)的狀元、榜眼、探花等都出生于讀書世家，這與他們從小受到嚴(yán)格的家教和詩禮承傳熏陶是密不可分的。耕讀傳家、詩禮興家，成為許多江南家庭的家風(fēng)家訓(xùn)。在清代，昆山有戶人家，兄弟三人就有兩個探花、一個狀元，分別是徐乾學(xué)、徐秉義、徐元文。究其原因，就是來自母親顧氏的嚴(yán)格管教。顧氏是著名思想家顧炎武的妹妹，她教子有方，時常鞭策兒子勤奮讀書。老三徐元文順治十六年（1659）高中狀元，后官至宰相。老大徐乾學(xué)于康熙九年（1670）中一甲探花，后官至刑部尚書。三年后，老二徐秉義也中了探花，后官至內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎。被世人稱為“天下狀元第一家”的唐代蘇州歸家，自唐懿宗咸通十年（869）至唐哀帝天祐二年（905），短短三十六年間連續(xù)出了歸仁紹、歸仁澤、歸黯、歸佾、歸系五名狀元，占全了兄弟、父子、祖孫狀元。清代蘇州錢棨在乾隆年間連獲鄉(xiāng)、會、殿試第一名，乾隆愛惜其才，親賦“三元詩”，紀(jì)瑞致賀。

江南的狀元中，起過重大作用的是清咸豐六年（1856）丙辰科狀元常熟人翁同龢，他一生兩為帝師，在晚清“帝”“后”兩黨之爭中為帝黨首領(lǐng)。甲午中日戰(zhàn)爭后，他積極支持康有為變法主張，并密薦于光緒皇帝，最終促成“戊戌變法”。他既管外事，又管內(nèi)政，是近代中國歷史上一位權(quán)貴人物，并且是一位清正廉潔、律己愛民、公忠體國的政治家。

在江南的狀元中，最早開始從事實(shí)業(yè)活動并取得巨大成就的是清光緒二十年（1894）甲午科狀元、南通人張謇，他高中狀元的第二年（1895）即開始從事實(shí)業(yè)活動，成為中國近代史上第一任經(jīng)商的狀元。張謇提出“父教育，母實(shí)業(yè)”的救國主張，通過教育培養(yǎng)人才，通過實(shí)業(yè)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，從而壯大國力。他十幾年間辦了二十多家企業(yè)、三百七十多所學(xué)校。他還大辦社會事業(yè)，把南通建成了“中國近代第一城”，為中國近代民族工業(yè)的興起、教育事業(yè)的發(fā)展、城市化的推進(jìn)，做出了十分寶貴的貢獻(xiàn)。

在江南的狀元中，唯一出使過歐洲國家的外交使臣是同治七年（1868）戊辰狀元蘇州吳縣人洪鈞。他于光緒十三年（1887）奉命出使俄、德、荷、奧諸國，任外國使節(jié)三年，他利用西方資料，撰寫的《元史譯文證補(bǔ)》，開創(chuàng)了利用西方著作資料研究元史的先河。