恐龍群里的“蝙蝠俠”

石野

超級英雄電影中，蝙蝠俠是一個另類，他的超能力是“有錢”。中國古生物學家在《自然》雜志上發(fā)表了一篇論文，命名了一種來自中國的另類恐龍，它就是長臂渾元龍。它的前肢長著像蝙蝠一樣的翼膜結構，讓它成了恐龍中的蝙蝠俠！

渾元龍是一種體型非常小的恐龍，它的體長只有32厘米，體重大約300克，算得上是最小的恐龍之一啦。得益于保存較為完整的化石，我們能夠很好地復原渾元龍的外貌和特征。

渾元龍長有一個大腦袋，腦袋上有一雙大眼睛，能夠在光線陰暗的森林環(huán)境中看清周圍的一切。它的嘴中長有尖利的小牙齒，這是食肉動物的特征。渾元龍的身體并不粗壯，但是四肢卻很發(fā)達。之所以被命名為長臂渾元龍，正是因為它的前肢比后肢還要長，前肢長度等于后肢長度的1.3倍！

渾元龍長長的前肢主要長在手指上，其手上的第三指長度幾乎等于整個手臂（除了手掌和手指）的長度。長長的手指能夠用于在樹上攀爬，但是化石痕跡告訴我們關于渾元龍長前肢的另一個作用，那就是附著連接皮質的翼膜。古生物學家還在渾元龍的手掌和手臂連接處發(fā)現(xiàn)了一個細長而獨特的棒狀長骨，這個結構在其他恐龍身上從來沒有發(fā)現(xiàn)過。推測這個棒狀長骨的作用是支撐翼膜用的。