草中的“巨無(wú)霸”

供稿/席金合 圖/白芳圓

在澳大利亞西海岸的鯊（sh?。~(yú)灣，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了草中的“巨無(wú)霸”——一種通過(guò)反復(fù)克隆自己而生長(zhǎng)的海草。遺傳基因分析表明，它是一種生長(zhǎng)了4500多年、覆蓋180平方千米的單一有機(jī)體。

一株海草

為了弄清鯊魚(yú)灣海草草甸（diàn）的植物種類(lèi)，科學(xué)家們從相隔很遠(yuǎn)的10個(gè)淺海區(qū)采集樣本，進(jìn)行化驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)它們的DNA竟然完全一致！這就意味著，這片海草草甸，是由一株海草構(gòu)成。有科學(xué)家稱(chēng)這片海草草甸為目前“地球上已知分布最廣的克隆體”。

堅(jiān)強(qiáng)的草

鯊魚(yú)灣的海水含鹽量是其他海域的兩倍，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)貧乏，海水溫差為15℃，白天的光照非常強(qiáng)烈。這些條件對(duì)海洋植物的生存都很不利，而這株海草卻活得很好。尤其是2010年和2011年夏季，澳大利亞西海岸出現(xiàn)嚴(yán)重?zé)崂?，?/3的海草死亡。這株海草卻頑強(qiáng)地挺了過(guò)來(lái)，成為名副其實(shí)的“草堅(jiān)強(qiáng)”。

原來(lái)，這株海草的細(xì)胞里有兩套染色體，比其他海草多了一套。因此，它的生命力很強(qiáng)，能在惡劣環(huán)境中正常生存?？茖W(xué)家推斷，不出意外的話(huà)，這株海草至少能活到2萬(wàn)歲。

生命屏障

海草草甸是許多大型海洋哺乳動(dòng)物賴(lài)以生存的家園。有科學(xué)家介紹：僅4000平方米的海草，就養(yǎng)活了100 多萬(wàn)種海洋生物。全球海草每天能釋放大量氧氣，可供世界上4%的人口呼吸。海草草甸的固碳速度，是同等熱帶雨林的20倍—35倍。據(jù)測(cè)算，全球海草每年可吸收二氧化碳1億多噸，相當(dāng)于消解約3500萬(wàn)輛汽車(chē)的碳排放量。

鯊魚(yú)灣大型海草的發(fā)現(xiàn)，使人們看到海洋植物在調(diào)節(jié)生態(tài)、優(yōu)化環(huán)境和實(shí)現(xiàn)“碳中和”方面的喜人前景。未來(lái)，人類(lèi)或許可以像在陸地植樹(shù)造林那樣，在淺海區(qū)域廣泛種植這種生命力強(qiáng)、壽命漫長(zhǎng)、蔓延面廣的大型海草，在廣袤無(wú)垠的大海里建立一座座綠色的生命屏障，讓它們充當(dāng)優(yōu)化生態(tài)環(huán)境的主角。

加強(qiáng)保護(hù)

憑著自身強(qiáng)大的繁衍能力，海草在近海水域混得“風(fēng)生水起”。可是，據(jù)聯(lián)合國(guó)有關(guān)機(jī)構(gòu)公布，全球30%的海草草甸已經(jīng)消失，剩余的海草面臨嚴(yán)峻的生存考驗(yàn)，至少有22種海草正在衰退。

海草保護(hù)我們的海岸免受風(fēng)暴破壞，儲(chǔ)存大量碳，并為多種野生動(dòng)物提供棲息地。保護(hù)和恢復(fù)海草草甸，在減緩氣候變化方面，發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。因此，人類(lèi)要減少在淺海區(qū)域的作業(yè)，讓海草得以安生。另外，人類(lèi)應(yīng)加強(qiáng)對(duì)退化海草草甸的修復(fù)，讓它們重新煥發(fā)生機(jī)。

小貼士

固碳：就是把大氣中的二氧化碳吸收、儲(chǔ)存或轉(zhuǎn)化成別的物質(zhì)。

碳中和：是指某個(gè)地區(qū)在一定時(shí)間內(nèi)，人類(lèi)活動(dòng)直接和間接排放的碳總量，與通過(guò)植樹(shù)造林、工業(yè)固碳等吸收的碳總量相互抵消，實(shí)現(xiàn)碳“凈零排放”。