李亞麗

斑鱉的頭部特寫（圖/野生生物保護學會）

偌大天地，僅剩下最后兩只斑鱉。好在它們不像人一樣會思考，不然，不知道它們會不會悲傷：“如果明早起來我就死亡，我有留下些什么值得被紀念的東西嗎？還活著的另外那只，它這一生過得比我好嗎？”

這兩只不會思考的巨型斑鱉，一只生活在濕熱的越南，河內(nèi)西部的宣漢湖；另一個生活在溫潤的中國蘇州。

曾幾何時，斑鱉物種廣泛棲息于中國南部長江下游水系、越南北部的紅河水系，它曾被大英博物館的動物學家約翰·愛德華·格雷描述為，最美麗的鱉科物種。

而今年4月24日，斑鱉失去了一位同胞—一只生活在越南同莫湖的雌性斑鱉。據(jù)越南有關(guān)部門通報，該斑鱉經(jīng)確認死亡，死因尚不明確。

這一噩耗也宣告了斑鱉的命運結(jié)局。事實上，這結(jié)局只是龜鱉物種生存危機的冰山一角。2011年，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）發(fā)出警示，將斑鱉列為極危物種，這意味著，斑鱉的數(shù)量所剩無幾，亟待保護。

在IUCN 2011年的評估報告中，彼時，全球326種龜類物種有228種被評估，其中134種（約40%）屬受脅物種。

作為地球上最古老的爬行動物之一，龜鱉類物種如何在歷史長河中乘風破浪？在一次又一次被賦予“生存意義”的游戲中，它們又是如何尋求生存？

孤獨而緩慢

根據(jù)物種起源假說，龜鱉物種的元祖為半甲齒龜，其化石記錄可追溯至2億2000萬年前，它被稱為世界上最古老的爬行動物之一。

在生物學家眼中，龜鱉物種是極具生命力的。面對冰河時期、地殼上升、全球變暖等歷史長河中的重重考驗，它們依舊存活至今。它不像鱷魚般猙獰可怕，也不如蛇蜥般狡猾靈活，以緩慢笨拙卻孤獨安穩(wěn)的姿態(tài)，活在自己的節(jié)奏里。

形形色色的龜鱉生態(tài)習性差異很大，分布也十分廣泛。最早，它們主要生活在沼澤區(qū)域，為半水棲龜。隨著環(huán)境變化，部分逐漸適應(yīng)性分散到森林、草原，甚至沙漠之中，成長為陸棲的陸龜。

另有一些種類則深入湖泊、河流及大海之中，成為今天我們所看到的水棲龜類，比如淡水龜、海龜和鱉。

斑鱉就屬于淡水龜類。目前，除了南極洲、北冰洋以外的所有大洲和大洋溫帶、亞熱帶和熱帶地區(qū)，都有龜鱉物種的棲息地。

龜殼就是它們的家，它們習慣在石塊與水植中隱藏自己，甚至用泥沙把自己埋起來。除了在養(yǎng)殖園，我們能看到群居的龜類，通常在野外，特別是非繁殖季節(jié)，龜往往內(nèi)向、不喜熱鬧，喜愛獨來獨往。

就是這樣喜愛孤獨的龜，竟能在歷史長河中乘風破浪，存活至今。據(jù)分類學家最新統(tǒng)計，目前全球現(xiàn)有龜鱉目動物共計14科341種。而這一數(shù)字，也隨著各種因素在不斷發(fā)生著變化。

地球村的“生存游戲”

在地球村這個人類掌握治理權(quán)柄之地，動植物種們要想長長久久地存活下去，并不是“適者生存”就能說明白的事兒，還得在花樣百出的“人類游戲”中，發(fā)現(xiàn)生存密碼。

2016年4月7日，蘇州動物園，中外動物專家與飼養(yǎng)人員將一只雄性斑鱉從池塘抬上岸，為人工授精做準備

龜板的使用量極大，因為它是龜苓膏的主要成分。

自古以來，龜一直被世界許多民族視為神奇動物，地位特殊。與龜有關(guān)的傳說、神話、信仰、典章、民俗等不勝枚舉：印度神話將龜甲背腹視為天地，泰國僧人將龜視為創(chuàng)造之神，孟加拉國流傳潔凈龜殼以得凈化之說，而在中國，與龜有關(guān)的文化習俗也占有極為重要的地位。

由于龜?shù)纳飳W特征，它們極易受到人類的影響。圖為孵化的海龜爬向大海

龜在中國古代被尊稱為四靈之一，是四大靈獸“龍、麒麟、鳳凰、龜”中，唯一有實體的物種，許多建筑上會有“龜”圖騰，代表著長壽、持久、力量及財富。上古時代，人們常取龜來祭祀，并取龜甲用以占卜；黃帝時期，龜也曾是帝位和國家權(quán)利的象征；3000多年前，我國古代最早發(fā)明、使用的甲骨文，是以龜甲為載體；秦朝以前，龜甲還曾被當成錢幣使用。

在很長一段時間里，龜在中國的地位甚至要高于龍。官員佩帶不同材質(zhì)的“龜袋”，以代表其級別和身份。不過到了元代以后，處于水深火熱的平民階層開始厭惡“龜”所代表的至高權(quán)位，于是開始將其貶用，也就有了“縮頭烏龜”“龜兒子”等具有污穢、恥辱性的詞匯。不過整體來看，直至今日，我國民間對龜?shù)某绨荨⑾矏鄢潭炔]有減少。

在許多人的印象中，生命力頑強的龜，是長壽的象征，甚至有“百歲龜”“千歲龜”的傳言。但事實上，在自然界中，龜?shù)膲勖h沒有人們想象的那樣長。

在中國南方許多地區(qū)以及南美、非洲等地，都有食用龜鱉的現(xiàn)象。在一些飲食及醫(yī)藥文化中，龜是一道傳統(tǒng)的食品及藥材，食龜肉、喝龜湯，被認為對身體大補，可以益壽延年，甚至具有抗癌、解毒的功效。

在中國傳統(tǒng)中藥市場上，龜板的使用量極大，因為它是龜苓膏的主要成分。除了食用，海龜?shù)凝敿走€能制成精美的工藝品、珠寶首飾，形形色色的“爬寵龜”也正在流行。

因著龜在“精神”層面和“實用”層面的價值，越來越多人打起了牟利的主意。一方面，世界各地出現(xiàn)了許多產(chǎn)業(yè)化養(yǎng)殖龜類的產(chǎn)業(yè)，另一方面，許許多多的野生龜類正在被大量捕殺。

這也導致越來越多珍稀的龜類物種，面臨著嚴峻的生存危機。被“安排”得明明白白的龜，正在卷入殘酷的“生存游戲”。

野生龜類的非法國際貿(mào)易，正在威脅著龜類種群數(shù)量。上世紀90年代初期，越南、柬埔寨、老撾等龜類資源豐富的東南亞國家，將大量的野生龜類出口到中國，交易量達到每年數(shù)百噸。效益更高的國際寵物交易，則使得罕見龜類被交易走私給一些生物學家、養(yǎng)龜愛好者等。

由于龜?shù)纳飳W特征，它們極易受到人類的影響，在強大的捕捉壓力下，大多數(shù)野生龜類正在以驚人的速度消失殆盡。更糟糕的是，由于龜類普遍生長速度慢、成熟期晚、繁殖成活率低，它們的數(shù)量一旦衰減，就很難恢復過來。

中藥材鱉甲

它們的數(shù)量一旦衰減，就很難恢復過來。

除了被捕殺，世界各地的存留龜類還面臨著各種各樣的難題：如人口增長同時，造成新增飼養(yǎng)的動物，與陸龜競爭草料和棲息地；許多水域被重金屬、化學物質(zhì)等污染，導致水龜發(fā)育繁衍受阻；一些宗教習俗中的不當放生，導致龜類生存環(huán)境被擾亂等。

要想在地球村的“生存游戲”中繼續(xù)乘風破浪，龜類物種正面臨著前所未有的危機。

活下來就是“意義”

在危機面前，龜類物種顯得被動而無力。不過人類游戲，往往在正反力量的博弈中，平衡著失望與希望的可能。

野生龜類一方面因人類活動而日趨減少，另一方面也吸引著國際社會越來越多的關(guān)注。世界多國不斷更新國內(nèi)野生動物保護法和貿(mào)易條例，嚴格控制進出口管理，嚴厲打擊非法龜類貿(mào)易等，大力推行、支持著。以龜類保護、繁育為目的的工作。

同時，一些國際組織設(shè)立了與保護龜類相關(guān)的節(jié)日，以引起社會對珍稀龜鱉保護工作的重視。每年的5月23日，是世界龜鱉日（World Turtle Day），環(huán)保團體會與地方政府及團體合作，舉辦相關(guān)知識普及和教育活動，引起民眾關(guān)注環(huán)境污染及其對瀕危龜類的影響問題。

世界各地也會以各種方式響應(yīng)，比如保護在高速公路上捕獲的龜鱉，還有在野外進行教育課程等。

中國也在龜類保護中不懈努力著。2018年，中國成立了中國海龜保護聯(lián)盟，通過開展多樣的活動來提升全民保護意識。廣東更是為有效保護珍稀海龜，在惠東縣海龜灣建立了保護區(qū)。2020年9月，中國首個海龜野化基地—廣東惠東海龜國家級自然保護區(qū)海龜野化基地正式啟用。

目前，雖然全球性的龜類保護已取得重大進展，但日后面臨的挑戰(zhàn)仍十分艱巨。

世界上僅剩下的最后這兩只斑鱉，已經(jīng)向人類發(fā)出了警示：在被一次又一次賦予了“人生意義”之后，它們即將走向滅絕。

或許，對于不會思考的龜鱉來說，活下來，就是意義。

責任編輯吳陽煜 wyy@nfcmag.com