廖天錫

我小學(xué)畢業(yè)那年，統(tǒng)考前組織我們住校補(bǔ)課。一天，我丟了15張飯票，每張老秤4兩，合計(jì)3斤12兩，是五天的定量口糧。

我哭著跑回家，母親一聽慌了：“怎么得了？這五天吃什么？”

我沮喪地說：“不讀了！”

父親說：“飯票掉了，但是書也要往上讀！”他立即從隊(duì)上食堂稱來3斤12兩米。這是父母親兩天多的口糧，給了我。他們吃什么？我沒要，咕噥道：“反正考上了，也供不起！”

“誰說的？我肩膀頂不起背脊頂。掉了幾張飯票就不讀書了，以后不知還要碰到好多難事呢！”60歲的父親著了魔似的把我拖到學(xué)校，把米交給學(xué)校食堂。

我擔(dān)心爸媽餓肚子，中午又往家里跑，卻看見父母親在稻草樹下忙碌。生產(chǎn)隊(duì)的稻草扎在樹腰上，下面懸空，兩頭小中間大呈漂亮的弧形，像一個(gè)巨大的球，雨再大都淋不進(jìn)。墊牛欄用時(shí)，拿一支竹桿插進(jìn)去一只一只絞著扯下來，每只稻草都干干爽爽。時(shí)令已是盛夏，樹腰上只剩松松垮垮的稻草帽。父親見了我，十分尷尬地說：“捶點(diǎn)谷子！”說著，解開兩只稻草活結(jié)，把稻草橫擺在簸箕里，他們一個(gè)一個(gè)翻找，當(dāng)翻到殘留在稻草里的一株谷穗時(shí)，兩雙老眼像見到寶物般發(fā)亮。母親用拇指甲小心翼翼地把那株谷穗掐斷放在身邊的銅臉盆里，又繼續(xù)翻找，哪怕有一粒二粒谷籽，滿臉皺紋也會(huì)笑成一朵花。然后是捶，再然后，母親端起簸箕顛簸——揚(yáng)棄禾葉、灰塵和癟谷，留在簸箕里的是一點(diǎn)點(diǎn)二皮谷。母親把二皮谷顛進(jìn)銅臉盆里——我掉了十五張飯票，兩位老人要從稻草堆里彌補(bǔ)，渡過難關(guān)。

我鼻孔發(fā)酸暗暗發(fā)誓努力學(xué)習(xí)。

還好，全校只我考上縣里的重點(diǎn)中學(xué)——書籍課本伙食費(fèi)全部在內(nèi)，要42元，但父母親翻箱倒柜，只湊滿10塊錢。

幸好憑錄取通知從生產(chǎn)隊(duì)倉庫過了360斤口糧谷賣到糧站轉(zhuǎn)戶口，拿到20.88元;加上通知說一學(xué)期的學(xué)費(fèi)可分兩次交，父親終于松了一口氣。

開學(xué)那天，父親挑著被子和木箱步行70華里，把我送到老城區(qū)的永興二中。次日早飯后，全班同學(xué)坐船過便江去新二中建校工地勞動(dòng)，父親又送到碼頭。上船后，父親突然喊：“站進(jìn)點(diǎn)！木箱挨著了水面！”說著，奓開五指擦眼睛。我心頭一熱也淚流滿面。他老人家目送我過了江、上了岸才轉(zhuǎn)身離開渡口。

期末考試前，找我搭鋪的同鄉(xiāng)同學(xué)讓他父親偷走了我的被子。等我把情況告訴班主任，他已經(jīng)跑了。

放假那天，到家已是傍晚，兩位老人還在禾場上剁金剛刺柴蔸。父親說剁成片曬干賣給供銷社五分錢一斤，在湊下期的學(xué)費(fèi)。父親的手被金剛刺的倒鉤劃開一道道口子，結(jié)滿紫黑的血痂。我心頭一酸放聲大哭，說書沒法讀了。父親驚問我犯了什么事？我抽泣著訴說了被子被偷的情況。父親如釋重負(fù)，說世上只有做賊眼，沒有防賊眼，被子掉了書要往上讀。過后補(bǔ)了一句，你那同學(xué)太沒良心！

次日早飯后，我要去找那個(gè)同學(xué)。父親說被是要不回的，練練膽量也好。我跑了15里路打聽著找到那個(gè)同學(xué)家，但門已上鎖，直到太陽快落山也沒開門;被子沒要回，那個(gè)同學(xué)卻因此沒再去讀書。

春節(jié)后，我是帶著舅給的一床被子和父親賣金剛刺柴蔸的錢回校的。此后四個(gè)學(xué)期，我們那一帶方圓幾里山上的金剛刺柴蔸讓老父一鋤一鋤挖光了。

初中最后一期實(shí)在沒錢入學(xué)，父親決定賣家具。買主是父親的遠(yuǎn)房表侄，姓胡，在煤礦下井。原先講好是30塊錢買三屜桌，吃過飯后臨搬時(shí)，他提出要小衣柜。父親說，小衣柜是三屜桌兩倍的價(jià)，但還是讓他抬走了！

當(dāng)父親目送表侄抬著賤賣的衣柜遠(yuǎn)去，怔怔地收回視線，將十五張兩圓面額的人民幣一張一張遞給我時(shí)，父子倆的淚水不約而同地滴落在紙鈔上。

“攢勁讀書！”老父低聲叮囑。

我心頭卻如同春雷滾過。

初秋的一個(gè)下午，正在破篾的父親接過我的高中錄取通知書，沒看，額頭上的皺紋疊作一堆，苦笑著把通知書還給我，輕輕地吐出內(nèi)容含混的兩個(gè)字：“收好！”

我把通知書收好，一收，收到現(xiàn)在。

摘自《海外文摘》