楊濤

今年是癸卯年，卯為兔，即中國傳統(tǒng)的兔年。兔子在古代中國被視為祥瑞之獸，常常出現(xiàn)在神話故事中，同時被賦予吉祥、如意等寓意?！度饝?yīng)圖》：“赤兔大瑞，白兔中瑞?！睋?jù)史料記載，建平元年（公元前6年）、元和三年（公元86年）、永康元年（167年），地方百姓曾三次捕獲白兔，獻(xiàn)給皇帝。《明史》記載“（嘉靖）四十一年（1562）春三月辛卯，白兔生子，吏部請告廟，（嘉靖帝）許之，群臣表賀?！惫艜r人們對于人口繁盛非常渴望，兔子因為超強(qiáng)的繁殖能力成為生育力旺盛的象征，安徽含山凌家灘遺址出土的距今5300年的玉兔就表現(xiàn)了先民對生殖的崇拜。西周時期，兔尊的出現(xiàn)反映了當(dāng)時貴族對兔的喜愛，保利藝術(shù)博物館所藏典尊就是此時兔形尊的代表。

概述

保利藝術(shù)博物館藏典尊通髙13.5厘米，重0.6千克，為酒器。立兔形象頗為傳神，雙目警惕圓睜，耳朵高聳，豁嘴似乎微動，短尾斂夾，兩前蹄緊繃。這只兔子似乎已經(jīng)察覺到獵人到來的氣息，作驚起欲奔狀。其背上有一略成方形的器蓋，器蓋上有一伏臥的小兔作為器蓋鈕，細(xì)微傳神。這件立兔形典尊是目前所知年代最早也是唯一一件立兔形尊，距今有2900年。

年代

古文字演變過程中“線條化”是最明顯的特點，初期金文保存著較強(qiáng)的圖畫特征，但隨著時間推移，金文拋棄象形而轉(zhuǎn)向優(yōu)美的“線條化”字形。根據(jù)金文文字在不同時期演變的軌跡而進(jìn)行斷代，被稱之為“字體類型學(xué)斷代法”。唐蘭、裘錫圭、張振林等先生都論述過西周金文字形的演變。王帥先生在《西周金文字形書體演變研究與銅器斷代》中，依據(jù)西周金文字形的演變將其分為四期六段：第一期為武王至昭王時期，第二期相當(dāng)于穆王時期，第三期為共王至厲王期間，第四期為宣、幽二世時期。

殷周時期“小臣”制度演變

《禮記·喪大記》鄭玄注：“小臣，君之近臣也?！鄙掏醭_始設(shè)立“小臣”之職，但小臣并非固定官職，地位有高有低，職責(zé)也有一定差異，甚至還有擔(dān)任小臣之職的女性。甲骨文材料中，有關(guān)小臣的記錄有120多處，可見小臣活動于商王朝政治生活的各個方面。

通過《商代部分小臣職責(zé)范圍》表格中銘文及刻辭可以看出，其一，小臣可為方國首領(lǐng)參與王室的政治斗爭，對商王影響巨大；其二，小臣可為商王同姓貴族；其三，小臣可從事專門職業(yè)的管理，如專司鹽務(wù)、對馬官的管理、基層組織的管理以及農(nóng)業(yè)耕作管理等。

西周時期小臣的地位較商代有所下降，小臣的材料基本局限在青銅器銘文上，目前提及小臣的西周青銅器銘文有20余篇。

通過《西周時期部分小臣職責(zé)范圍》表格可以看出，其一，西周時期小臣職責(zé)較商代有了明顯的收縮，商代甚至可以影響王室的高階小臣，如異姓方國首領(lǐng)、同姓貴族等已經(jīng)消失；其二，西周時期小臣的工作更具有禮儀性質(zhì)，充當(dāng)周王與貴族之間的中介；其三，西周時期的小臣增強(qiáng)了射箭和戰(zhàn)斗技能，甚至參與戰(zhàn)事。

立兔形典尊可能與射事有關(guān)

在中國動物類青銅器中，兔尊是較少見的一類，李學(xué)勤先生認(rèn)為“考慮此尊的形制，這件立兔形尊可能與射事有關(guān)”，也就是說此件青銅器的外形和其銘文所述事件相對應(yīng)。

與駒尊相似，典尊銘文記載周王命令小臣豐賞賜給典一套射獵正弓用的器具（檠榜），典制作銅尊歌頌周王，且銅尊外形使用了“狩獵中警覺的兔子”形象，由此可知典尊與周王射獵活動有關(guān)。

兔文化在中國源遠(yuǎn)流長，但西周銅器中的兔尊目前所見僅4例，除了典尊，山西曲沃晉侯墓地還出土過3件兔尊。這3件兔尊形象類似，皆呈匍匐狀，兩耳順后，四腿蜷曲，其中一件于兔背上立喇叭形口，另2件造型相同、大小相次，均在兔背上開長方形口，口上有蓋，3件兔尊皆無銘文。

（作者為中國文字博物館副研究館員）