朱雅娟

自唐代以來，茶葉成為普通老百姓的杯中飲品。但對北方游牧民族而言，茶葉還是很珍貴的。他們習慣吃牛羊肉、奶酪等熱性油膩的食物，能得一杯清茶消食解渴，可頓感全身舒泰，因而不惜用馬匹等貴重物品來交換茶葉。對朝廷而言，馬匹除了是重要的交通與運輸工具外，還是必不可少的戰(zhàn)略物資，于是茶馬互市應運而生。自唐代開始，朝廷推行了榷茶制度，也就是茶葉專賣制度。

茶葉的利潤都歸了朝廷，自然有人不甘心。除了商人，更有一些官吏私販茶葉。明太祖朱元璋就因為女婿歐陽倫私販茶葉到邊境而將其處死，震驚朝野。但還是有不少人鋌而走險，比如階州的蔣鴻儒。

蔣鴻儒起初只是個飲茶者，家道殷實，可以搖著紙扇去各種茶寮飲茶。但茶寮賣的茶哪有上品？加之飲茶的人三教九流，大多是牛飲解渴，全無半點兒雅趣。某日，蔣鴻儒讀到“兩腋清風起，我欲上蓬萊”的詠茶詞句后，拍案而起，后來便擇一臨清幽之地花重金建了間茶室，邀一些好友玩“斗茶”游戲。

蔣鴻儒玩的“斗茶”較之宋代只是一些皮毛。明朝開國君主朱元璋出身貧苦，對貴族化的茶道深惡痛絕，特意頒發(fā)詔令不許制造茶餅，要飲茶就學農(nóng)夫開水泡茶葉的方法，所以茶道中落。蔣鴻儒只能按圖索驥，從書本上學些“斗茶”知識。

階州不乏名人雅士。每逢蔣鴻儒邀人“斗茶”，總有不少人觀戰(zhàn)叫好?！岸凡琛贝笾路譃槿?。一類是比試茶的品質，斗的是茶的湯色和湯花。湯色純白為勝，湯花持久為勝。何謂湯花？說白了就是用茶筅點拂茶湯表面生成的泡沫。何謂茶筅？就是將細竹絲系為一束，加柄制成的點茶工具，形狀類似如今的打蛋器。泡沫吸附在杯壁的現(xiàn)象稱作“咬盞”。咬盞時間越長，茶技越是高超。第二類是行茶令，這個跟行酒令差不多，所吟詩句都要與茶有關，吟不上者受罰。第三類是茶百味，類似如今的咖啡拉花，沖茶者使用各種手法，讓茶湯在盞內(nèi)瞬間顯示多種寫意景象，如水墨畫，如花鳥畫，令人浮想聯(lián)翩，神采飛揚。

卻說谷雨過后某一日，蔣鴻儒托人從江南帶來上好的明前茶，正欲邀人品茗，卻被一股茶香吸引。蔣鴻儒沿著香氣尋過去，卻原來是一位老農(nóng)夫在煮茶。茶罐是市面上買的粗陶罐，罐口箍著鐵絲圈，又用一根鐵絲系著，懸掛在一個簡易木架上。下面生著火，茶水在陶罐里歡快地沸騰。

“好香，老人家好興致?！笔Y鴻儒主動搭訕。

老農(nóng)夫取過一只粗陶碗，給蔣鴻儒倒了半碗茶。

蔣鴻儒細細品了，是從未喝過的味道，頓覺腋下生風。

“好茶?！笔Y鴻儒由衷地夸獎。

“只是自家產(chǎn)的粗茶，這位老爺言重了?！崩限r(nóng)夫說。

“自產(chǎn)茶葉？”蔣鴻儒吃了一驚，“咱階州也能出好茶？”

老農(nóng)夫憨厚地笑：“好茶我沒喝過，這種茶我們祖祖輩輩都喝。自己采，自己摘，自己炒，自己喝?！?/p>

蔣鴻儒來了興致，非要老農(nóng)夫帶自己去看。見老漢面有難色，幾經(jīng)詢問，才知道老漢是階州東南裕河人，世代居住在鳳凰山下。那里距階州有數(shù)百里的山路，騎馬也要走兩天才能到。這次老漢是來階州探親，口渴了才就地取材煮茶。

蔣鴻儒不罷不休，死纏著老漢去了裕河。且不說路途如何艱險，單就森林掩映下的山光水影，就使蔣鴻儒驚覺入了人間仙境。自此，蔣鴻儒經(jīng)營起了綠油油的茶園，做了徹徹底底的茶農(nóng)。

蔣鴻儒以茶神陸羽為榜樣，借鑒南方制作工藝，炮制了不少裕河茶葉，并鼓勵裕河百姓廣為種植茶園，試圖讓裕河茶名揚天下。奈何官場黑暗，朝廷征收的茶葉稅過高，茶農(nóng)收入極低，茶園日漸凋敝。無奈之下，蔣鴻儒以身犯險，私運茶葉過邊境，想給茶農(nóng)爭取到應有的利益。誰料茶葉一運送到邊境就被查扣，蔣鴻儒被就地正法。

據(jù)說蔣鴻儒被處死之日，裕河下了大雨，蔣鴻儒居處被山洪掩埋，只余下幾畝茶園，霧色彌漫。

蔣鴻儒在階州的茶室也日漸荒蕪，后來被人一把火燒了個精光。起因是有人醉酒后在茶室旁小解時，恍惚中看見有人著一身白色長袍，手搖折扇，口吟“兩腋清風起，我欲上蓬萊”，貌似蔣鴻儒。

[責任編輯 易小元]