水龍的出現(xiàn)，大大提高了滅火效率，一眾救火會爭相趨購。起初，每逢它出場，好觀西洋鏡的市民便會“圍而爭睹，甚而置烈焰于罔顧”。

上海灘出現(xiàn)的第一臺“救火洋龍”，是一臺大功率手動泵滅火機(jī)，1863 年由工部局從美國購買，移動要靠人力，之后改馬匹牽引，再后，一步步向機(jī)動進(jìn)化。

1873 年6 月9 日夜，靠近黃浦江的正豐洋行印書館失火，“火鐘報警”，須臾水龍齊集，“當(dāng)即揭開水井，龍尾吸取噴薄，火勢稍殺”。與此同時，“并有滅火船由浦中吸水上噴者，勢更淋漓，火勢遂熄”。

同年9 月9 日晚8 時，上海虹口仁泰碼頭夾板船失火，警鐘乍鳴，“本埠一切火輪水龍、馬車水龍并水龍船一齊勇往直前……”《申報》特別渲染道，其中有西人所用洋水龍，尤具威力。

成書于1876 年的《滬游雜記》記曰：“西人水龍法制最精，用皮管長數(shù)十丈，使尾管浸入水中，數(shù)人鼓動機(jī)器。能吸水從口出，勢如驟雨灑空，滂沱四注，頓使祝融為之霽威?！?/p>

1911 年3 月1 日，原先駐扎外灘仁記洋行大院的維多利亞救火隊，移師剛剛竣工的新閘救火分處。他們最新配備的蒸汽動力救火車，“以火運動機(jī)器，不煩人力，且能及遠(yuǎn)”。這臺車的產(chǎn)權(quán)，歸中國火險公司所有，他們將自己最新銳的資產(chǎn)，投放在了消防一線。

1915 年8 月，在武進(jìn)路、吳淞路路口轉(zhuǎn)角處，建造了虹口機(jī)隊。1917 年加建成三層磚木結(jié)構(gòu)建筑，堪稱當(dāng)時上海設(shè)施最完備的救火會。內(nèi)設(shè)訓(xùn)練場，有36 米高瞭望塔，瞭望半徑可達(dá)5 公里，控江路、五角場一帶盡收眼底。此樓底層停放消防車，二樓辦公兼值班，三樓宿舍；另附庫房，停放照明車、云梯車等。最具造型感的是它的大門，朝向西南，呈巨大凹弧形，以扇面狀打開，儼若隨時準(zhǔn)備輻射八方。

虹口機(jī)隊的建筑造型，后來統(tǒng)一為租界救火會的典型模式。直到現(xiàn)在，我們?nèi)匀荒軓脑S多消防救援站看到這種歷史格局的遺存：街角佇立，弧狀內(nèi)收，臨街一排醒目的紅漆大門，朝乾夕惕，枕戈待旦。

1919 年，上海擁有了遠(yuǎn)東第一臺馬達(dá)水泵，救火水龍抽水不再依賴于人力。

火患頻仍，已屬大慟；裝備精，撲火快，將損失壓到最低，多少也算一種安慰。