劉曉光

周敬王十四年（公元前506年），吳王闔閭（hélǘ）在謀臣政治家伍子胥和軍事家孫武的輔佐下，傾全國之力，聯(lián)合唐、蔡兩國，攻伐楚國，沒想到，楚國這個雄踞南天、數(shù)百年來虎視中原的大國竟然不堪一擊。吳軍長驅(qū)直入，所向披靡，直抵楚國郢（yǐngg）都的城下，雙方交戰(zhàn)五場，楚軍連連敗北，吳軍攻陷楚都郢，楚昭王夾著尾巴乘亂逃亡到一個叫鄖的小城。

仇恨的種子

吳國的南鄰越國是個經(jīng)濟和文化都比較落后的小國，一直受吳國的欺凌挾制。越王允常發(fā)現(xiàn)吳王闔閭傾國伐楚，后方守備空虛，就乘機出兵吳國。這時，秦國軍隊應楚國之邀前來救援，吳軍遭遇了秦越兩軍的腹背夾擊，戰(zhàn)爭形勢很快發(fā)生逆轉(zhuǎn)，而貪得無厭的吳王闔閭?cè)匀徊辉赋奋姺祷?，他擔任大將的弟弟夫概乘機回國，自立為吳王。

前方受挫，后方篡位，慌了手腳的闔閭這才無可奈何地驅(qū)兵歸國。夫概得到闔閭殺回來的消息，不戰(zhàn)而逃，投奔了楚國；越王允常自知不是吳軍的對手，也知趣地鳴金收兵了。

吳王闔閭籌謀了十多年的破楚大計就這樣功敗垂成，這筆賬他記在了越王允常身上。但是，橫掃強楚無論怎么說，在當時的中原諸侯中還是引起了不小的震動，自以為威名遠播的吳王闔閭漸漸地滋生了老子天下第一的情緒，從此他再也不像從前那樣求賢若渴、勵精圖治了，反而熱衷于營造亭臺樓閣，要講究一下帝王氣派了。軍師孫武見此情景，認為闔閭不是個志存高遠的人，于是不辭而別，從此以后不知去向。

姜還是老的辣

周敬王二十四年（公元前496年），越王允常一命歸西。吳王闔閭認為越國太子勾踐繼承王位，立足未穩(wěn)，這是報十年前越王乘虛偷襲之仇的好機會，于是親自率領(lǐng)大軍向越國邊境壓來。

越王勾踐得到戰(zhàn)報后立即調(diào)兵遣將，決定披掛上陣，親自出征。他率軍渡過錢塘江，在槜（zuì）李扎下營寨，等待與吳軍決一死戰(zhàn)。

當吳軍進入越軍的視線時，勾踐立刻命令大家按照預期作戰(zhàn)方案布陣。他要趁吳軍遠道行軍疲累之時，一鼓作氣打垮對方。

勾踐三軍秩序井然，年少氣盛的勾踐志在必得，但久經(jīng)沙場的闔閭什么樣的陣勢沒見識過！闔閭心里暗想：對付你這個年少氣盛的小小的勾踐，本王還不是綽綽有余嗎？

勾踐一聲令下，戰(zhàn)鼓像落地的炸雷般擂起，伴著震耳的戰(zhàn)鼓聲，越軍兵分三路，向吳軍沖殺過來。

吳王命令各軍堅守陣地，任憑越軍鼓噪沖殺，吳軍穩(wěn)如泰山，巋然不動。

勾踐畢竟初出茅廬，戰(zhàn)場上隨機應變的經(jīng)驗不足，他按照原定計劃督促將士們拼死沖殺，但每次進攻都被吳王闔閭以不變應萬變的戰(zhàn)法挫敗。吳軍對遠處的敵人用弓弩射，近處的敵人則揮動長戈大刀砍，直殺得越軍前鋒死傷無數(shù)，而尾隨前鋒的大部隊在箭如雨下的戰(zhàn)場上也鬼哭狼嚎，慘叫不迭。

太陽偏西時分，越軍又發(fā)起了更為猛烈的沖擊，大有排山倒海之勢，而對面的吳軍卻依然銅墻鐵壁一般，越軍犧牲了更多的勇士。

勾踐意識到再這樣打下去，等待自己的必然是慘敗的結(jié)局，吳軍是堅不可摧的。如果今天不能挫傷敵人的銳氣，經(jīng)過一夜的休整，讓吳軍元氣恢復，明天越軍勢必一敗涂地，自己的下場不是被俘就是被殺了。

想到這里，勾踐不寒而栗！恐懼襲上了心頭，以至于連事先制定好的戰(zhàn)術(shù)也不知道該怎樣施行了。

這時，勾踐的謀臣早已看出他方寸大亂，已經(jīng)無計可施了，便趕忙湊到勾踐身邊，提醒說：“大王，我們何不用一用苦肉計呢？”

進攻吧，“敢死隊”！

其實，早在吳軍進犯戰(zhàn)報傳來時，越王的謀臣和將領(lǐng)們就預見他們面臨的是一場嚴酷而血腥的戰(zhàn)役，所以就有人提出用苦肉計分散敵人的注意力，削弱敵人斗志。只是勾踐認為自己繼位后首次出征，要以勇克敵，不屑于使用這些旁門左道的詭詐之術(shù)?，F(xiàn)在在無計可施的情況下，被人這么一提醒，他立刻恍然大悟，抓到了救命稻草。

原來，越軍帶來了不少犯了死罪的囚犯，打算在關(guān)鍵時刻讓他們組成沖鋒陷陣的“敢死隊”，以功折罪，威懾吳軍。勾踐在臣子們原來方案的基礎(chǔ)上大大推進了一步。他命令三百名死囚排成三列，每列一百人，人人脫去上衣，手持利劍，袒胸赤膊地走到吳軍陣前。

吳王闔閭和將領(lǐng)們以為這群罪犯要以死陷陣，趕忙命令士卒張弓挺戈，準備戰(zhàn)斗。可讓吳軍驚訝的是，戰(zhàn)場上除了死囚們齊刷刷的腳步聲之外，越軍并沒有擂鼓催戰(zhàn)，而且更奇怪的是，三列犯人來到吳軍陣前時，竟突然停下了腳步。

前排居中的犯人高大魁梧，一步跨出隊列，將長劍往脖子上一橫，高聲叫道：“我主越王不自量力，多次冒犯上國，以至煩勞吳王御駕親征，興師問罪。我們這幫人罪該萬死，幸蒙主上寬宏，才能茍延殘喘活在世上。今天唯愿一死，代替越王贖罪，請上國君主惠允！”

話音剛落，他右手臂一挺，寒光四射的長劍劃過脖子，倒地身亡……

吳王闔閭和他左右身經(jīng)百戰(zhàn)的將領(lǐng)們一下子被眼前的場景驚呆了。就在他們還沒回過神來的時候，緊挨著這個死囚犯右邊的另一個人也一步跨出隊列，高喊著重復了剛才的幾句話后，手臂一挺，也倒地身亡；然后，左邊一個，右邊一個……一個個地依次倒下了。

一陣南風吹來，鮮血的腥氣立刻彌漫到吳軍陣列里，早已被這駭人的悲壯場面驚嚇得魂不附體的吳軍士卒嗅到血腥氣，馬上有幾個人當場昏厥過去，倒在地上。旁邊的士卒趕緊圍了過來，有把他們攬在懷里搶救的，有大聲呼姓喊名的；連將領(lǐng)們也被這慘不忍睹的自殘景象嚇到了，交頭接耳談論起來，一時間吳軍籠罩在一片混亂中。

正在這時，越軍戰(zhàn)鼓驟然擂起，兩路精兵分別從左右兩翼沖殺過來，仿佛離弦之箭，又如兩把匕首從兩側(cè)直插吳軍陣中。猝不及防的吳軍立刻亂了陣腳，而陣前的死囚犯也立刻停止了自殘，揮舞著長劍，像出籠的猛獸般從正面殺入?yún)擒婈囍小?h3>吳王闔閭之死

這突如其來的攻勢徹底動搖了吳軍巍然屹立的防守布陣，兩軍廝殺混戰(zhàn)起來。越國大夫靈姑浮直沖到吳王闔閭的戰(zhàn)車前，劈戈朝闔閭砍來。靈姑浮左劈右砍，前刺后擊，吳王衛(wèi)士接連幾個都被他砍倒在地。這時，靈姑浮的隨從也跟著沖殺過來，只一兩個回合就沖破了吳王衛(wèi)士對靈姑浮的圍殺。靈姑浮閃出身來，又驅(qū)車沖向吳王闔閭，闔閭慌忙躲向戰(zhàn)車上的執(zhí)戈武士身后。靈姑浮一戈刺來，正刺中吳王腳掌，砍掉了他的拇指；又順勢提戈，吳王的一只鞋子飛一般地落到靈姑浮戰(zhàn)車上。

吳軍將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)吳王遭到靈姑浮的襲擊，趕忙奮力拼殺過來，等把靈姑浮殺退，年老體衰的吳王闔閭因疼痛和失血過多而栽倒在戰(zhàn)車上，昏了過去。

吳王受傷，吳軍傷亡嚴重，軍心浮動，各路將領(lǐng)趕緊草草收兵，殺出戰(zhàn)場，撤退而去。這時天色已晚，敵我難辨，越軍乘勝追殺了一陣子后，也奉命收兵。

吳軍撤離槜李后，馬不停蹄地行軍七里地，來到了一個叫陘的地方。一路上吳王傷口流血不止，到了這里就一命嗚呼了。

吳軍趁著夜色，護送著他們國王闔閭的靈柩，倉皇地逃回了都城姑蘇。