“我的土地上沒有糧食”
大約3000年前,居住在現(xiàn)今的土耳其境內(nèi)的赫梯女王向古埃及法老拉美西斯二世送去一塊求救泥板,上面寫著“我的土地上沒有糧食”。而此前,兩國一直處于敵對狀態(tài)。
歷史上的極端天氣事件曾對人類文明發(fā)展造成許多巨大影響。古埃及的覆滅就與干旱有著千絲萬縷的聯(lián)系。
古埃及歷史上曾多次經(jīng)歷干旱,有研究人員推斷,公元前2200年左右的大旱為當(dāng)時帶來了大饑荒,公元前1250年左右的干旱甚至直接將古埃及推向覆滅。
古埃及文明的產(chǎn)生和發(fā)展同尼羅河密不可分,如古希臘歷史學(xué)家希羅多德所言:“埃及是尼羅河的贈禮。”古埃及的尼羅河幾乎每年都泛濫,為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┝朔饰指?。尼羅河還為古埃及人提供交通便利,讓人們在河畔的各個城市之間快速穿梭。
美國康奈爾大學(xué)專家曾對4000年前古埃及樹木樣本進行分析,發(fā)現(xiàn)古埃及在公元前2200年左右經(jīng)歷了令人心驚的干旱。有研究人員還分析了尼羅河中的花粉、木炭水平,發(fā)現(xiàn)當(dāng)時該地區(qū)的植物生長大大減少,火災(zāi)規(guī)模擴大。埃塞俄比亞塔納湖是尼羅河上游重要支流的發(fā)源地,其土壤樣本也顯示,該湖在公元前2200年左右非常淺。有科學(xué)家認(rèn)為,氣候變化讓當(dāng)?shù)亟涤隃p少,從而影響了尼羅河的水位。
公元前2200年左右的這場干旱讓古埃及人的生活陷入危機。美國地質(zhì)調(diào)查局瑪西婭·麥克納特表示:“對于古埃及來說,氣候變化下的水資源短缺是最致命的?!蹦崃_河的水位下降,糧食生產(chǎn)短缺,當(dāng)時的政府管理者缺乏應(yīng)對這種天災(zāi)的創(chuàng)新力,饑荒無情地襲擊了古埃及。一名官員的墓碑銘文中這樣記錄他是如何讓民眾免于饑餓的:“我給饑餓的人面包,給赤身露體的人衣服?!倍蟮?00年,古埃及內(nèi)部發(fā)生內(nèi)亂,直到公元前2055年,法老曼圖霍特普二世再度將古埃及統(tǒng)一,開創(chuàng)古埃及文明的新時代。
持續(xù)干旱使得古埃及分崩離析
真正顛覆古埃及的是公元前1250年左右的持續(xù)干旱。公元前1550年至1070年,圖坦卡蒙、拉美西斯二世等法老在位,他們用自己的智慧保護埃及不受敵國入侵。那時的埃及擁有廣闊的領(lǐng)土,但是強勁的軍事力量需要大量的人力、財力支持,干旱導(dǎo)致土地歉收,農(nóng)民繳不上稅,國家缺乏資金,古埃及經(jīng)濟陷入困境。
特拉維夫大學(xué)的研究人員表示,當(dāng)赫梯人發(fā)來糧食短缺的求助信息時,為了邊界的穩(wěn)定,法老似乎進行了救援行動,向他們過去的敵人運送谷物。
但這場干旱的持續(xù)時間出乎人的意料,公元前1100年,古埃及人意識到自己似乎準(zhǔn)備得不夠充分。然而為時已晚,干旱帶來了饑荒、經(jīng)濟危機,還有政治動蕩和戰(zhàn)亂。精英階層和其他民眾之間的財富分配存在巨大不平等,許多人開始對政府不信任,挑戰(zhàn)國家權(quán)威。從公元前1100年左右開始,古埃及陷入衰落。公元前670年前后、公元前525年、公元前332年,古埃及分別遭到亞述人、波斯人,以及希臘人的入侵。公元前30年,盛極一時的古埃及最終變成羅馬帝國的一個省?!凹词故?000多年前古老金字塔的強大建造者,也因為無法應(yīng)對氣候變化而最終垮臺。”麥克納特說。
(摘自《環(huán)球時報》 呂可丁 王珊/文)