在非洲南部，有一個面積近3萬平方千米的大湖，湖面廣闊，風(fēng)光旖旎，但不可思議的是，湖面上有時會出現(xiàn)幾百米高的陀螺形煙柱，煙氣裊裊，直上青云，看上去神秘而又怪異。

一個會冒煙的大湖

這個會冒煙的大湖名叫馬拉維湖，位于非洲南部的馬拉維、莫桑比克和坦桑尼亞三國交界處，當(dāng)?shù)厝擞址Q它為尼亞薩湖，意思是“大水或湖泊”。這里的水質(zhì)清澈而又澄凈，在9月無風(fēng)的日子里，湖水透明度可達(dá)20米，站在船上或湖邊，可以看到一群群魚兒游來游去。

不過，這個大湖有時會出現(xiàn)神秘的冒煙現(xiàn)象：在雨季到來的某個黎明時刻，湖面上會升騰起一團(tuán)團(tuán)灰黑色的煙云，它們呈螺旋狀向上延伸，有的張牙舞爪，四處蔓延；有的輕盈飄蕩，如絲如縷；有的濃黑如墨，殺氣騰騰……轉(zhuǎn)眼間，煙氣沖起幾百米高，像一把利劍直插晴空，和天上的白云幾乎相接，看上去觸目驚心。

原來是湖蚋作怪

科學(xué)家經(jīng)過考察后，發(fā)現(xiàn)制造煙云的罪魁禍?zhǔn)?，竟然是毫不起眼的小小昆蟲——湖蚋。

蚋，也就是我們通常所說的蚊子，全世界目前已知的蚋有1270余種，而湖蚋正是其中一種。它們長著如針刺般的長嘴巴，翅大，足短，背部隆起如駝背，雖然長相有些嚇人，但它們的體形十分“嬌小”，身長大都在2～5毫米。

原來，在馬拉維湖的湖底，有一片深水渦流形成的死水區(qū)，這里可以說是大湖的沙漠區(qū)，由于氧氣含量少，包括魚蝦在內(nèi)的很多生物都無法生存。不過，有一種生物例外，它就是湖蚋的幼蟲。數(shù)以億計的幼蟲在水中孵化后，躲在這里無憂無慮地快樂成長。當(dāng)雨季來臨時，這些家伙也長大了，于是某一天黎明，它們不約而同地集體浮上水面，展開一場魔幻的變形秀：蛻化成蟲，長出翅膀，并且立刻飛向天空尋找伴侶。當(dāng)上億只湖蚋飛離湖面并聚集在一起交配時，便形成了數(shù)百米高的陀螺形煙云。由于距離較遠(yuǎn)，在岸邊的人們看不真切，所以誤以為大湖在冒煙。

這一奇觀持續(xù)的時間并不長，交配結(jié)束之后，湖蚋們?nèi)柯淙胨?，產(chǎn)卵后立刻死去，但它們的卵在湖中孵化后，幼蟲們又會進(jìn)入死水區(qū)生活，第二年雨季來臨時，這些小家伙們會和父母一樣，再次在湖面大量聚集，上演令人震撼的大湖冒煙奇觀。

（摘自《知識就是力量》 姜永育/文）