◎ 趙盛基

在拉丁美洲的熱帶雨林里，棲息著一種終生以樹為家的哺乳動(dòng)物——樹懶。名副其實(shí)，樹懶的確懶得出奇，它什么事都懶得做，甚至懶得吃，懶得玩，整天用爪子吊掛在樹枝上，幾個(gè)小時(shí)一動(dòng)不動(dòng)，每天只吃幾片樹葉，即使一個(gè)月不吃不喝也餓不死。不動(dòng)，是它每天的常態(tài)，以致身上都長(zhǎng)滿了綠藻。

樹懶在樹上吃喝，在樹上睡覺，在樹上孕育，在樹上生養(yǎng)。那么，它是不是終生不下樹呢？非也。只有一件事情，樹懶從不在樹上解決，而是來(lái)到樹下，找個(gè)自己心儀的地方完成，那就是排便。

樹懶5 到7 天才排便一次。排便這天，它慢吞吞地爬到樹下，再慢吞吞地向排便地爬去。它雖然有腳卻不能走路，只能靠前肢拖動(dòng)著身體前行，比烏龜?shù)乃俣冗€要慢得多。即使有掠食者追趕，拿出最快的速度逃跑，每秒也超不過0.2 米。

好不容易來(lái)到選中的排便地，樹懶并不急著排便，而是進(jìn)行一套神秘的儀式。只見，它一上一下的像是在跳舞，其實(shí)是在用屁股不停地砸地，直至砸出一個(gè)坑，才將大便排泄到坑里。原來(lái)，它是不想讓大便外流。一下子排掉了占體重30%的重量，樹懶輕松了許多。接下來(lái)，才踏上慢慢的回程路。

可悲的是，樹懶在樹上的時(shí)候，天敵數(shù)量少，加之經(jīng)常保持不動(dòng)，還有滿身綠藻偽裝，天敵很難發(fā)現(xiàn)。而來(lái)到樹下天敵就多了，尤其是動(dòng)起來(lái)之后，很容易成為眾矢之的。行動(dòng)如此緩慢、容易抓到的獵物，任何掠食者都想來(lái)分一杯羹。因此，下樹排便的樹懶只有50%平安回到了樹上，另外一半則成了人家的盤中餐。

明知風(fēng)險(xiǎn)如此之大，樹懶為什么依然這般執(zhí)著？這個(gè)問題困擾了動(dòng)物學(xué)家?guī)资?。目前得到認(rèn)可的研究成果是，樹懶下樹排便是為了樹懶蛾方便將卵產(chǎn)在糞便上，等下次來(lái)排便時(shí)，孵化出的樹懶蛾便會(huì)飛到樹懶身上，幫其打理皮毛，耕種綠藻，讓樹懶與樹的顏色融為一體，巧妙偽裝，躲避天敵的攻擊。

在弱肉強(qiáng)食的世界，生存是很殘酷的現(xiàn)實(shí)。樹懶冒死所為，就是為了爭(zhēng)取一個(gè)安寧的生存環(huán)境。為了生存，付出再大的代價(jià)也在所不惜。

（魯言摘自《潮州日?qǐng)?bào)》2023 年7 月11 日 圖/視覺中國(guó)）